谭老二摇摇头道：“不，为了钱财出卖朋友的人，咱见得多啦！可是以周老大与我这等交情，实在没想到他也能对我下手。你说咱能不寒心么？”

　　公孙元波道：“你们一开始之时，就是基于利害一致而联合在一起，目的只为了生存下去，并不是由于感情，亦不是为了共同的信仰结合在一起，所以当利害冲突时，难免会有这种可怕之事发生。”

　　他笑了一下，又道：“当然我也承认周老大这种人，实在是恶毒得世间罕见。别的人经过长久的交往之后，总会生出感情，对不对？”

　　谭老二连连领道，道：“咱正是这个意思。”

　　公孙元波走开，抬回那口缅刀，盘在腰间，然后又向谭老二道：“根据我所了解的，你已违反了合约，我就算放过了你，你也得赶快逃生，是也不是？”

　　谭老二道：“是的，咱也实在不知道雇主是什么人。”

　　公孙元波道：“不要紧，反正我不是存心来查探的。我瞧我也得远远躲开上算些。”

　　谭老二道：“对，你得走远远的。咱老谭纵是被他们擒获，也决计不供出你这一节。”

　　公孙元波迅快作个决定，当下道：“好，我先走一步。”他出手在谭老二胸口连击三掌，又道：“再过片刻，你便可恢复如常，我走啦！”

　　公孙元波果然头也不回地走了，胡同内只剩下谭老二一个人。

　　他独自寻思了一下，决定不动老大的尸身，也就是说，他放弃周老大所积聚的财产。

　　这个决定，对他实在不容易，他呼吸了一阵，感到气力恢复之后，便迅即抬回藏刀的木盒，走出胡同。

　　公孙元波走在街上之时，心下大感茫然。他既不敢到宣武门外大街休老爹的店铺，亦不敢回到店后那座木楼，因为这些地方，冷千秋都知道了。但他亦不敢投店歇宿，一来时间尚早，二来没有行李，不免惹人疑惑注目。

　　他百般无奈之下，只好使出万不得已的一着，急急走到一处人家，举手拍门。

　　在他等候开门之时，他晓得有些左邻右舍正在注意地看他。

　　屋门迅即打开，一个少妇惊诧地打量他。

　　公孙元波施礼道：“你敢是李大嫂么？”

　　那少妇皱眉点头，道：“是的。”

　　公孙元波虽然瞧出她有不欢迎之意，仍然硬着头皮，说道：“在下公孙元波，从前和李大哥是同事，现在我急于找个地方躲避一下。”

　　那少妇双眉又皱了几下，终于叹一口气，道：“进来吧！”

　　公孙元波道谢一声，跨入屋内。

　　李大嫂把屋门关上，还小心地闩好，这才瞧看正在四下打量的公孙元波，道：“我是个守寡的年轻妇人，却被你这样一个男人进来，还关上了大门，你可知道邻居怎样想么？”

　　公孙元波难为情地点点头，道：“我本不敢打扰大嫂，可是今天的情况很特殊，逼得我不能不求援于大嫂。”

　　李大嫂不悦地说：“你们总是有很多的理由。李良在世之日，有时一去好几个月，全无音讯，有时躲在家里，整天疑神疑鬼的。这些活罪，我已受得够啦！”

　　她显得大为激动，又道：“最后李良的性命都丢了，你们怎么说呢？而我却一辈子为你们守寡。”

　　公孙元波道：“这等情形，实在怪不得李大嫂耿耿于心。我来得不是时候，多有打扰了。”

　　他举步向门口行去，李大嫂皱起眉头，道：“你往哪里走？”

　　公孙元波道：“我另外找一个地方藏身。”

　　李大嫂道：“你不是说你已走投无路，才上我这儿来的么？”

　　公孙元波忙道：“我在街上之时，心中情急，竟忘记了还有一个稳妥地方。”

　　李大嫂道：“你用不着撒谎了，也用不着难过。我既然开门给你送来，就没有赶你走的道理。”

　　公孙元波道：“李大嫂，你的盛情，我决不敢忘记，但我的确另有去处。”

　　李大嫂道：“乱讲，我知道你的意思。”

　　她叹一口气，泛起一派楚楚可怜的表情，又道：“我刚才实在忍不住发了几句牢骚，难道你也担待不起么？”

　　她这么一说，莫说公孙元波并无其他更好去处，纵然是有，亦不能走了。他连忙赔笑道：“李大嫂万勿多心，我留下就是了。”李大嫂指指左侧，道：“那边厢房空着，而且床铺被褥皆全，你先去休息一下，我给你准备一点吃的喝的。”

　　公孙元波道：“你不要张罗了，家里还有什么人？”

　　李大嫂道：“没有别的人啦！”

　　公孙元波讶道：“只有你独自一人住在这儿？”

　　李大嫂道：“原先还有丫鬟和老妈子。”

　　公孙元波一愣，心想：“她如何便落得如此凄凉景况？”念头一转，同情之心油然而生，道：“李大嫂没有孩子么？”

　　李大嫂摇摇头，谈到这等事情，总是不大好意思，因此她粉须微红，略略垂下头。

　　公孙元波又问道：“只不知李大嫂娘家还有些什么人？”

　　李在嫂道：“我本是南方人氏，先父二十年前来京当差之时，我才七八岁。直到十年前我嫁到李家，不久，父母都亡故了，亦没有其他兄弟姊妹，真可以说是举目无亲。”

　　公孙元波道：“那么你对故乡的印象也很模糊啦？”

　　李大嫂道：“是呀！所以我根本不打算回到乡下，反而不及在京里，还有几个小时候的朋友。”

　　公孙元波道：“恕我多嘴追问，李大哥也没有什么亲人么？”

　　李大嫂道：“是的，当年他答应长居我家， 所以先父才答应这门亲事。”