小朱心头一震，哈哈道：“你……您老是哪一位？”

　　他马上改口尊称“您老”，便因他师父平生最忌讳跤足残疾，别说他破子，即使有人多瞧他一眼，这人也无端送了性命。

　　这虽然是昔年在生之事，但眼下忽然听到，师父余威仍存心中，禁不住还是大吃一惊，并且猜出说话之人是谁了。

　　高瘦老者冷冷道：“老夫三十年前被温跤子暗算，五毒门掌门人大位才落在他身上，你听过这回事没有？”

　　小朱牙关互叩，得得有声，颇声道：“您老是魏师伯，是本门数百年来第一高手，弟子自然知道……”

　　万家愁不禁惊讶忖道：原来这姓魏的是五毒门第一高手，但我瞧他不算如何高明，莫非他以毒功见长？

　　要知万家愁武功已达“宗师”境界，眼力自是高明无比。

　　那高瘦老者举手投足间，武功造诣如何，万家愁心中便已有数，他见过五毒魔女邝真真出手，两相比较不过是伯仲之间而已。

　　殊不料这姓魏的高瘦老者便是毒门第一高手，是以大为惊讶。

　　高瘦老者心中感到受用，口气缓和不少，道：“难得你还知道有老夫这一号人物。哼，三十年前若不是温破子伤了我五道经脉，那毒门第一高手自然是老夫莫属了……”

　　万家愁这才知道小朱乃是拍马屁而已，只听小朱道：“魏师伯昔年出道，只转了那么一匝，三湘两湖的十八个城镇同时瘟疫大作，死了上千盈万的人，咱们毒门弟子谈论起这件事，无不惊服得五体投地，公认是毒门数百年来未曾有的伟大杰作……”

　　高瘦老者哼了一声，却非不悦，反而大有自负得意的味道。

　　“这孩子晓得老夫的厉害，也算是可取之处，老夫须得手下留情了！”

　　小朱大喜道：“魏师伯圣明神武，光沐天下，弟子敢不竭诚尽忠，肝脑涂地，以报大恩大德之万―……”

　　他随口说来，满嘴澳词，极为流畅，倒像是素来习诵得烂熟一般。

　　高瘦老者道：“小子果然见机得很，好，待我拿负心竹，再行发落……

　　说话之时，一伸臂夹夺过那支细长竹子，仰天大笑道：“负心竹！哈……哈……我得到了负心竹……”

　　他笑声欢畅异常，再也没有半点阴险诡毒的味道，可见得他得到这支负心竹，真是大喜欲狂，心情兴奋无比。

　　突然间他笑声中断，不声不响。

　　小朱道：“恭喜魏师伯，从此一竹在手，天下无敌，普天之下，都得尊奉你是武林第一高手啦……”

　　他没听到声息，又道：“魏师伯，弟子全身冰冷，您若再不释放，弟子一条狗命便没有啦！”

　　高瘦老者嗯了一声，如在梦中醒来，道：“你说什么？哼，释放你么？那是万万办不到。瞧你小子机灵知趣的份上，不给你活罪受便了。”

　　小本大惊道：“魏师伯，弟子给您做牛做马，忠心不贰，您……您老饶了弟子一条狗……哎……”

　　他话未说完，突然凄厉大叫一声，随即四肢软垂。

　　高瘦老者随手把他扔在地上，发出砰的一声。

　　他接着又仰天大笑，只笑得三四声，忽然大咳一下，接着气喘不已，发出呼喀呼啃的声音。

　　原来他正在大笑之时，后颈大穴突然一麻，气息逆运，登时心烦气促，血气翻腾。

　　只能张大嘴巴拼命吸气，就像那离水的鱼儿一般。

　　姓魏的高瘦老者心知后颈后“大推”穴受制，敌人的内力由指尖直透入来，虽是已闭了穴道……咱己动弹不得，但指力仍然没有收回，所以气息逆运，血气翻腾，难受无比。

　　他身后站着那个中年美妇，左食指伸出，点在对方后颈上，过了一阵，才收回指上内力，但指尖仍然抵住对方。

　　姓魏的老者连咳数声，气息渐顺，也能够开口。

　　“是哪一位高人跟小老儿开玩笑呀……”

　　声音甚是柔和驯良，与刚才的阴毒冷峻截然不同。

　　中年美妇低哼一声，道：“高人的称呼我可不敢当得……”

　　高瘦老者惊噫一声：“你……你是黎嫂？”

　　中年美妇道：“不错，我可想不到鼎鼎大名的尸横遍野魏寒，竟是冥天府中的一名老仆，嘿……嘿……”

　　末后两声冷笑，竟充满了仇恨激愤之意。

　　尸横遍野魏寒身子打个冷颤，他平生害人无数，听惯了这种充满仇恨的声调，心知那黎嫂必是和自己有不共戴天之仇，今日落在她手中，定难活命。

　　当下忙道：“黎……黎嫂，咱们同在冥天宫中执役多年，小老儿实是不知几时得罪过你老人家，小老儿老是有什么过错，您老人家千万别气坏了身子，您尽管打骂，小老儿感思云德，以后断断不敢再犯

　　他那种阿谀奉承态度，肉麻之至。

　　黎嫂哼一声，道：“我瞧五毒门的真功夫有限得很，倒这一门拍马屁功夫，可称得上天下第一了。”

　　原来黎嫂刚才已听过九头鸟朱容对魏寒的百般诌媚之言，现下又听魏寒随口而出，尽是奉承讨好的话，登时发现其间竟是大有脉络可寻，禁不住出言讥讽。

　　魏寒想也不想，接口道：“岂敢，岂敢，敝派的功夫简直是儿戏胡闹，哪有一宗可以跟黎嫂您老人家比啊……”

　　他忽然发觉这个马屁拍错了，心中一惊，连忙说道：“小老儿说的是真功夫，不是马屁功！那……那马屁功自然是敝门天下第一了，哈……哈……”

　　他本后两声干笑笑得勉强之极，教人听了大有毛骨惊然之感。

　　黎嫂冷冷道：“三十年前两湘三湖几个城镇同时发生的大瘟疫，当真是你的杰作了？你若有此本事，我便还有用你之处。”

　　魏寒忙道：“昔年那一十八城镇的瘟疫当真是小老儿使的手脚，小老儿万万不敢欺瞒您老人家。”

　　魏嫂道：“原来如此。”

　　声音已变得很柔和，生似跟老朋友谈心一般。

　　“那时候我家住在衡阳，我还记得那场瘟疫来势好凶，十天不到，衡阳便变成一座空城。”

　　“那些还没有染上疾症的人家都搬到乡下去了，城里大街小巷全无声息，路上除了死人之外，便看不见什么东西了……”

　　魏寒啊了一声，道：“原来您老人家恰在衡阳，小老儿那时若是知道，定当趋谒问安。”

　　魏嫂呸一声，道：“胡说八道，还问什么安，我家老大老二老三都被你害死了，哼，我和你仇深似海，三十年来我恨不得寝你的皮食体的肉。”

　　魏寒心头冒起一股凉气，大惊想道：“我命休矣，原来她三个儿子命丧我手，此仇此根的确如山之重如海之深，唉，魏寒啊魏寒，你刚夺得了负心竹，满以为但须潜修练七七四十九日，练到竹与身合，可抵别人三四十年苦修武功。那时候，不须再受冥天宫羁管，重入江湖，天下难有敌手。唉，唉，谁知半路杀出这个贱人，使我雄心壮志都成泡影，连这条老命也保不住……”

　　只听黎嫂冷冷道：“我的私仇虽是日夕不忘，但你既是冥天宫侍者，那还害了。老天爷却教你出手杀死了小朱，他也是冥天宫之人，我今日公报私仇，让你尝尽绝阳十二手的滋味，略解我心头之恨！”