吴芷玲道：“胡爷，别这样。我不能答应你。”

　　胡藩不言不动，过了一会，才低声道：“我生平从未求过女人。即使要用利诱或威迫的手段，总是手到擒来。但我对你却不想这样，我希望你自愿答应我……”

　　吴芷玲暗暗提聚真力在右手指尖，以现下双手的姿式，她随时随地可以取他性命。

　　她摇头道：“不行，如果我是能够答应你的那种女人，你一辈子都瞧不起我。”

　　胡藩一怔，道：“是啊，这话也有道理。”

　　世界上最微妙复杂的事莫过于人与人之间的关系，而这种人际关系中男女关系算得是最微妙复杂的一环。

　　胡藩尽管是情场中的老手，但今日碰到了吴芷玲，但觉滋味全不相同。从前的经验，竟无施展余地。

　　他仍然把对方挤在墙上，心中情绪却奔腾起伏。

　　在高贵雅致的情操方面来说，他应该放过吴芷玲，日后更堪回味。

　　但在情欲方面来为说，这个艳丽而又带着清新气质的少妇，却又令他垂涎欲滴，不愿轻轻放过这等好机会。

　　那吴芷玲从对方的眼神中，静静察看。

　　但她终究无甚经验，所以只是略窥梗概而已。

　　胡藩心中无人交战了好一阵，突然仰天一笑，道：“万娘子，我胡某是鱼与熊掌都想兼而得之。但如果定要我选择其一的话，那也是没有办法之事。”

　　他双手搭在吴芷玲两边肩上。

　　“你很聪明，又是过来人，当知像我这般年纪的男人，单单情之一字绝对无法满足的。我若是年轻十年，情形便大不相同了。”

　　吴芷玲的指尖已对正他腰间穴，只要真力一发，便可以立毙这男子。

　　她摇摇头，道：“你讲错了，那赤子之心，少年时代的纯情，有些人可以保存到七八十岁。如果别人做得到，你当然也做得到。”

　　少年时代的纯情，那是什么？

　　胡藩愣一下，心中忽然泛起千万缕怅们。

　　也忽然感到那些时光已经离他很远很远了。

　　他本以为永远都不会想起的，永无机会重抬这种逝去的情怀，但事实却不是如此，他居然没有忘记，可是那么遥远的往事啊。

　　离这座院落不远的一条长廊上，一个妇人匆匆而行。

　　她那本来相当美丽的脸庞上，这刻却笼罩着一层严霜，变得阴森可怕。

　　她后面一个中年妇人快步追上来，叫道：“莲姑，莲姑，等一下……”

　　莲姑停步回头，面上的冰霜毫无融化迹象。

　　冷冷道：“关嫂，有什么事？”

　　关嫂喘一口气，才道：“我真恨死沈通了，这个狗头师爷，专做两头蛇……”

　　莲姑冷冷道：“你叫住我就是为了说这些话么？”

　　关嫂忙道：“不，莲姑，你听我说。天下的男人个个贪新鲜，就像饶嘴的猫儿一样，见不得腥。若有机会，总爱偷偷吃一嘴……”

　　莲姑道：“别人找不管，阿藩敢偷吃的话，我绝不放过他。”

　　关嫂唉了一声，道：“胡爷也是男人呀，尤其是以他这等地位，偶尔放肆一下，算得什么？别人要是有他的权势力量，不三妻四妾才怪。但莲姑娘你想想看，自从他娶了你之后，有哪一宗事不听你的？”

　　莲姑哼了一声，道：“管教男人就须得不让他有一点点机会，不然的话，早晚闹出大事……”

　　关嫂虽是堆起笑脸说话，但笑容中显然含有忧虑。

　　“莲姑，胡爷不是普通男人，管得太严的话，当心他会翻脸……”

　　莲姑突然笑一下，满面严霜消失得无影无踪，低声道：“我告诉了你，你可不许泄漏与旁人知道……”

　　她这番叮嘱实属多余，因为她根本不等对方保证的回话，又继续道：“男人有很多种，有些很厉害很凶的，反而不能让他。阿藩对我服服贴贴，就是我管得严，管得他没有丝毫空隙。……”

　　关嫂摇摇头，因为她这番秘密心得，从前已听她提过。

　　不过事实上莲姑亦不是胡乱吹牛，胡藩的确对她十分畏惧听话。

　　可是关嫂担心的是那胡藩指头路动就可以杀死很壮健凶悍的人，他这么厉害，难保哪一天发起脾气，也在莲姑身上用指头戳一下……

　　莲姑笑容忽敛，摆摆手道：“你不用担心，我自会好好的收拾阿藩一顿。那个淫荡女子更休想活着走出集贤庄的大门口。”

　　她们很快就来到东大院，莲姑跑得飞快，一直冲入房内，连那道疏帘也给扯下来。

　　眼前的景象使这悍泼的莲姑一楞，原来房内虽是孤男寡女，但这两人却隔着书桌而坐，还坐得四平八稳，头发不乱，衣服齐整，一望而知他们正在谈论很正经的事情。

　　胡藩见母狮汹汹闯入来，可也不免吃了一惊，赶快站起身。

　　问道：“你有事找我么？”

　　莲姑只在起先楞了那么一下，便恢复常态，竟没有一丝一毫尴尬神色，道：“当然有啦，这位娘子是谁？”

　　胡藩道：“这是本任的客人万兄的夫人。”

　　莲姑皱眉道：“你为何约人家在这儿谈话？外头应堂有的是地方，何须躲在这儿？”

　　胡藩笑一笑，很和气地道：“这份就有所不知了，那奉旨特派刚刚上任的严知府，忽然派几个人来查万兄两口子的底细，现下外面正在应付拥些公人们。我也得跟万夫人私下谈个明白，以免应付不当出了岔子。”

　　他又笑一下，道：“这种情况之下，万夫人自然不可在大厅露面，对不对？”

　　莲姑听他说得有理，登时心平气和，不过她还没有马上放弃，说道：“哼，你的道理最多，我且问你，姓万的到哪儿去了？你应该让他在这儿才是。”

　　胡藩对答如流，道：“找另外派人陪着万兄，顺便还要写个报告”

　　莲姑忽然转身走出房间，竟没有再说一个字，也不说点面门话解释误会。

　　吴芷玲这时才泛起微笑，望住胡藩。

　　胡藩耸耸肩，道：“你别见怪，这便是我说‘他生未卜此生体’的意思了。”

　　他才坐下来，忽又起身，道：“我走啦，咱们的事可别告诉方兄才好。”

　　他迅即离开，出了院门，眼角还瞥见莲姑的衫角在廊柱后闪动。

　　他暗暗笑一下，迳自走向前宅。

　　到了前面，先不到大厅去，在另一个房间听取简报，登时感到事情有点严重。

　　原来那五名捕快虽然全都相熟，平日既得过集贤庄不少好处，也知集贤庄的厉害。

　　可是这一回却向沈通声名说，严知府乃是奉旨特派的能吏，同时天下间总是新官上任三把火的这等情况之下，他们非得回去有所交待不可。

　　这些捕快们所谓的交待，意思是要把万人杰夫妇带返府中谈谈，他们已奉严令，非办到此事不可。

　　沈通左说右说，都无法使这五名官差同意。