阮莹莹岔开话题，接下去道：“啊，这太湖畔景色秀丽，风物直入，我这一辈子永远也忘不了……”

　　她纵目湖上，但见烟波万顷，水光连天，片片帆影中，水鸟迎风飞翔。

　　当真是一幅水难忘怀的图画。

　　小伙子双手温柔地探索，终于把她的纤手握住。

　　她回转头，四目交投。

　　千言万语，无限情意，都凭脉脉眼波传入心坎……

　　过了老大一会儿工夫，阮莹莹忽然涌起了伤感。

　　她心中的柔情越浓，这伤感也更沉重更难化解。

　　因为她情知今朝一别，只怕相见无期。

　　原来这世间男女一旦钟情，便自然而然会想到以后终身厮守的问题。

　　阮莹莹心中隐隐得知父亲遭遇之事非同小可，是以这次回家，能不能帮助父亲解决困难，大有疑问。

　　如果解决不了，恐怕连性命也不保，自然更谈不到重来太湖聚首之事了。

　　这样，生离无异死别，甜蜜的时光竟是如此短暂，教她如何能不悲哀伤感！

　　湖畔的道路弯曲地通过一些树林时，形成了一些视线很短狭的地带。

　　在一个弯角处，玄衣老妪手持黑色拐杖，站在七八尺宽的大路当中，一头银发比清晨树叶草尖上的露珠还要夺目。

　　她身子怄楼，满面皱纹，看起来很衰老。

　　拄着的那根黑拐，拐身约有鸭卵般粗，摩瘤虬结，比她的人还高一点。

　　三个挑着担子的农人，从两支外的树林后转出来，都跨着急碎步子，两头的箩筐有节奏地起伏，很快就走近哑婆婆。

　　那条道路甚为宽阔，尽可交错而过，但那三个农人都突然煞住去势。

　　他们可不是自愿停步，原来大凡挑着重担之八，不怕多走一段路，却怕行进时的速度快慢不一或是忽停忽行，那才辛苦吃力。

　　只见哑婆婆黑拐横伸，拦住了去路。

　　那三个农人齐齐地横列在拐前，个个但觉一股力道顶住胸腹，寸步难移。

　　至于他们那股前冲之势，竟是突然之间消失，毫无压迫难受之感。

　　其中年轻力壮的农人，一瞧哑婆婆佝接老弱的样子，心中不服，当下奋起全身气力，向前硬挤，口中不知不觉进出吐气用力的叱声。

　　那年轻农人自然是白费气力，空自挣得脸红脖子粗，身前的黑拐却纹风不动。

　　他一看其余两个农人都往后退，便也急忙后撤，面上不禁是骇然之色。

　　哑婆婆慢慢地作个要他们绕道的手势，样子那么龙钟老迈，目光昏沉，真教人想不透她如何还有那么大的气力。

　　三名农人看懂了她的手势，驯善如羊地转身行走，没有一个敢开声抗议。

　　他们刚转弯隐没在树林后，又有一伙人出现，这一伙一共五人，三人骑马，两人一辆没有篷顶的轻便马车。

　　这伙人转出来，一见哑婆婆当路而立，当时煞住前行之势。

　　其中一骑倏然转头，迅快驰去。

　　大路上剩下一车两骑，与哑婆婆遥遥相对。

　　那两名骑士都是一身劲装，背插长刀。

　　饱历风霜的面上，表情严肃，四道目光锐利地注视着哑婆婆。

　　马车停在两骑的后面，车上的两人一个是敞着前襟的精壮小伙子，跨辕执缰。

　　另一个坐在旁边，瘦削苍老，目光无神，怀中抱着几本厚厚的帐簿。

　　两名骑士既不移动，也不言语。

　　后面赶车的小伙子瞪大眼睛瞧来瞧去，突然露出兴奋的神色，高声说：“陈先生，咱们可遇上劫缥的啦！”

　　瘦削苍老的陈先生惊讶地呀一声，也低声道：“当真是劫嫖的？那位老太太会是强人么？”

　　小伙子立即道：“当然啦，陈先生你老是躲在局子里算帐，哪知外面稀奇主怪凶险重重。在江湖上最可怕的就是女人。糟老头。和尚道土，这些人才是厉害脚色，这回可叫我赶上开开眼界啦……”

　　陈先生的声音显得有气无力，道：“原来你还是第一次碰上事情，你别胡猜乱想的嚼舌头，咱们有什么东西好劫的？”

　　小伙子把声音压得更低，道：“我可没有胡说，咱们车上的一对石狮子，听说名贵得很。”

　　“真是胡说！”

　　陈先生不禁提高了声音斥道：“再名贵也不过是花了三百多两银子买的东西，谁有那么大的闲工夫来拦劫。你要是见过一鞘鞘的银子，装满了几十大车，那才是开了眼界见过世面……”

　　正说之时，蹄声响处，一骑疾快出现。

　　原来是刚才掉头驰去的那一骑。

　　只见马上之人身穿青缎长衫，五旬上下年纪，神态沉稳又雄健。

　　他在两名劲装骑士旁边勒住坐骑，道：“我问过那三名农人，果然是被那位老太太赶回头的。”

　　两名劲装骑上只微微颔首，没有作响。

　　青衣老者忽然沉吟忖想，一时不曾说话。

　　马车上的小伙子低声道：“对呀，陈先生你注意了没有？那三个挑担的庄稼汉早先明明是往前走的，赶到转出这儿弯路上，忽然改往回走，当然是给赶回来的啊。”

　　那青衣老者沉声道：“健威兄，有烦你过去探问一下！”

　　左边的劲装骑士，飞身下马，向前行去。

　　其余的人包括青衣老者在内，都纷纷下地。