“啊，是你么，师弟？”

　　那正是邓小龙的声音，打内房里传出来。

　　两人在房门口碰面，邓小龙一把握着钟荃的手，欢然一笑。

　　钟垄见他无改异日英俊，立刻放下那颗心儿，凝目一笑，道：“师兄，你好像清减了一点儿……”

　　邓小龙呵呵一笑，把他拉到窗下一张椅上坐下，然后道：“是么？我想也应该瘦了才对。”

　　钟荃正想问他关于陆丹生死之事，邓小龙已经先问他这些日子跑到哪儿去了？

　　钟荃只好先按下心中焦虑，将自己一番遭遇说了出来。

　　却把邓小龙听得目瞪口呆，真个难以置信天地间竟有这么一位厉害人物，而且还有这么一段悲哀的遭遇。

　　他叹一口气道：“师弟，近日我独坐默思，发觉这年头有点儿不对，竟是天下武林波动最烈之时。请看各派能人迭出，而且多是年少妙龄的男女，愚兄我再不知机，立刻引退江湖，只恐不但名誉保不住，便性命也危于叠卵。那位罗大姑，咳，但望她别再收到古怪的弟子就好了。”

　　他又叹口气，退到床沿上坐下。

　　于是，钟荃便发觉他真个是刚从床上起来，心中禁不住为他悲哀地叹口气。

　　“愚兄我自从你当晚不返，陆姑娘又突然失了踪，于是立刻广派眼线，四下打探，却找到那潘自达行踪……”他将追踪潘自达的情形略略述说一遍。

　　钟荃听了半天，还不知陆丹的安危生死，脸上禁不住变颜变色。

　　邓小龙一瞥之下，已知究里，立刻道：“后来，愚兄从秋月大师处得知陆姑娘已经获救，不过，秋月大师也不知道她几时走了。”

　　钟荃立刻轻松地吁一口气，霎时间，生像年轻了许多。

　　敢情这些沉重的事，连日来已把他折磨得年老了不少。

　　邓小龙又道：“师弟你想，愚兄和华山派的白莲师父连剑攻拒那潘自达，即使久缠下去，必定不能占丝毫便宜。经此一役，为兄的顿觉雄心尽灰，废然而返，结果把镖局趁早歇了。”

　　他忽然凝目无语，似是在追想些什么，钟荃一瞧见他那种眼光，不由得大吃一惊，忖道：“奇怪，师兄这种神情和眼光，怎会和大惠师叔的一样啊？”

　　“师兄，你说的白莲师父，是不是当日我们在华山大悲庵所见的那位？”

　　邓小龙身躯微微一震，轻轻道：“正是她……”

　　“唔，”钟荃点点头：“记得当日在华山大悲庵中，师兄你也曾得过她的援助，对么？

　　她倒是顶好的人，而且也很美丽……”

　　邓小龙缓缓垂下头，忽然又抬头挺直身躯，装出毫不介意的样子，朗声一笑道：“师弟别尽谈这个，今日不意得见你无恙归来，正是大大喜事，咱们兄弟理应痛饮庆祝。”

　　钟荃也不知如何会那么聪明，脑筋拐个弯，已经猜想到师兄和白莲女尼之间有什么情感纠葛上头去，当下越想似，不觉愣住。

　　邓小龙倒以为这位淳朴的师弟，想念起那位白衣飘举的陆丹姑娘，便谊：“师弟，我还有个好消息告诉你。便是那柄玄武剑，已经由秋月大师携来京师，如今放在城外善注样院的大师处，那位大师法名虚本，你拿回之后，便可以静心练剑。明年中秋之夕……”下面的话，没有再说出来。

　　钟荃得知这个消息，心中甚喜，忙道：“那好极了，我这就去拿回来。”

　　邓小龙道：“愚兄反正没事，这就带你同去参谒虚本大师，愚兄也未见过这位大师，想来定然又是一位身负秘艺的得道高僧。”

　　两人坐言起行，立刻走出门去。

　　他们一直走到大门，也碰不到一个人。

　　钟荃愤慨地哼了一声。

　　邓小龙讶然瞅他一眼，问道：“师弟，你怎么啦？”

　　“没有什么，小弟只觉得世态炎凉，的确令人灰心。”

　　“你的意思……”

　　邓小龙不解地沉吟一下，忽然醒悟，连忙又道：“你敢是瞧见愚兄这里冷冷清清，因此有感而发。嗅，既是我猜得不错，却非要分说一下不可。其实局里的弟兄，都极捧愚兄的场。是愚兄实在心灰意冷，决意不再做这一行业，故此硬给解散了。不过，听说本局四位大缥头，仍然分赴各地，努力调查失镖之事……”

　　钟荃不觉对自己的轻率面红起来，忖道：“我果真阅历太浅，凡事不能再作深思，幸而是师兄，若换了别人，我这一下愤慨岂不笑话。”

　　邓小龙却大声唤了一个人，便是原先开门给钟荃进来的那个。命他去备马，不一会儿，两匹马都牵到大门外的石阶下。

　　钟荃一见他那匹黄马，神骏如昔，心中甚是高兴，过去摸摸马头。黄马竟像认得故主，长嘶一声。

　　两人上马，便一直向南走。

　　出了永定门，转向西南，再走个四五里之远。

　　邓小龙举鞭向前面遥指道：“那边一片树林后面，便是善注禅院了。”

　　钟荃极目眺望，只见半里外一片树林，却瞧不见有什么寺院。

　　“这善注禅院只有十余位僧侣，全是持戒精严的和尚，据说常有数日不见炊烟的事，愚兄可猜想不出那位虚本大师是怎样的一个人？而且他会不会相信我们呢？”

　　钟荃茫然地摇摇头。

　　却听他又道：“不过，既然秋月大师这样嘱咐，料不致有什么问题。”

　　正是出乎尔，反乎尔。钟荃心中偷笑一下，却没有言语。

　　两人绕过一片矮林，转上一条较宽坦的路上。只见一个妇人，骑着一匹花驴，迎面而来。

　　邓小龙呀一声，滚鞍下马。

　　钟荃一眼瞥清楚那驴背的人，也自如响斯应，飘身下马。

　　两人齐齐拉缰截住那匹花驴去路。驴背上的妇人青巾包头，深灰色的对襟短衫，下面一条玄色布裤，极是朴素。裤脚下面却露出精绣彩色的风头鞋。

　　她在驴背上凝目出神，竟然没有发觉有人拦路。

　　邓小龙猛然伸臂拦住钟荃，轻轻道：“师弟且莫造次……”一面说话，一面牵马倒退而行，那双锐利之极的眼光，凝注在她面上。

　　钟荃当然不敢多言，跟在后面，只见步行的邓小龙，乃是倒背着身躯，随着驴子不住后退，然而驴背的妇人，仍旧惘然不觉。

　　“咳，以天下之大，本来奇事已多，如今更是世界大变，奇事层出不穷。以桑姑姑的一身本领，怎会这样地失魂落魄，连有个大活人拦在驴前也不发觉？”他禁不住极为惊讶地想。

　　邓小龙这时开声叫道：“姑姑，您往哪儿去呀？”

　　花驴背上的妇人，敢情正是当年震惊江湖的华山木女桑清，这刻一闻邓小龙叫唤声，陡然微微一震，眸子转处，恢复奕奕神光。

　　她失声叫道：“哦，小龙是你！”一面勒住花驴。