第十九回　雌雄莫辨女儿芳心

　　钟荃冷眼一瞥，不由得心中生出不平之念，付道：“早先全是战战兢兢的模样，如今事不关己，立刻便变成且瞧别人死活的态度，哼，这些人哪心中愤慨未毕，忽地掉头去瞧那位白衣秀才只见他正好溜目过来，四目一触，但觉他的眼睛清澈异常，隐隐带出冰冷的味道。

　　钟荃不知怎的，像是察觉到有白衣秀才，正在注视自己的动态，即是看他有什么举措，来解决这场纠纷。

　　‘哦并没有这个责任呀！”钟荃自慰地想：“像有功名的秀才，应该挺身说句话才对么，净是等我干吗？”

　　忽然听到后座的老人含糊地低声道：“别哭，乖乖别哭，也别做声……”苍老的声音，掩饰不住心中惶惊恐惧之情。

　　陈公子嘻嘻地走过来，怒声道：“干脆全都锁起来，逐个儿鞭打。”

　　钟荃心中一阵激动，一方面是极为怜悯那一老一少的可怜遭遇，一方面却似是忍不住那白衣秀才的挑战。

　　再不犹疑，霍地站起身躯，大声道：“是我扔的骨头。”

　　全楼立刻寂静无声，连那陈公子和捕快等人都瞪眼瞧着他，一时没有做声。

　　他的眼光扫过那白衣秀才，只见他已低下头，并没有瞧他，这可令他有点失望。

　　眼光再扫过那一老一少，只见那老人张大嘴巴，呆瞪着他。

　　他安慰地向他们微笑一下，便抬眼去瞧那陈公子。

　　王虎在那边嘿他冷笑一声，大步闯跨过来。

　　这边的捕快大声道：“这就对了，一人做事一人当，别牵累旁的朋友啊，老兄你贵姓大名，咱们交个朋友。”

　　钟荃望着走过来的捕快，诧异地付道：“难道这公人也敬重好汉子么？”口中答道：

　　“我姓钟名荃，头儿你贵姓？”

　　那捕快堆出笑容，走到切近：“我姓张，你就叫我声张头儿吧……”

　　话未说完，右手抖处，呛嘟卿标出锁链，朝钟荃当头套干。

　　钟荃怔怔然任他套住，随即用双手持住链子，大声道：“你怎么啦？到哪儿去都成，但不必这样锁住我啊。”

　　陈公子走过来，猛然扬丝鞭，照头抽下，口中怒骂道：“你这死囚，差点把本公子的眼睛弄瞎。”

　　钟荃本想躲避，但终于没有移动，任得那丝鞭直抽在额颊上。

　　陈公子连抽了四五鞭，钟荃反而垂下头，没有丝毫反抗。

　　那个老人哆嗦在座中，眼角却噙住两点老泪，钟荃不忍再去瞧他，也没有去看那白衣秀才。

　　终于在扰攘喧闹中，两个公人把钟荃锁走了。

　　酒楼上的客人，被他们闹完之后，似乎又恢复了食欲和谈兴，许多都高谈阔论起来。

　　那白衣秀才侧耳听着，知道了那陈公子，敢情是本省上一位抚台最宠信的文案师爷陈卓儒的儿子。

　　那陈卓儒外号叫做赤练蛇，可知是多么阴毒。这时，那抚台已经合老致仕，新换了屈天援上任，目下还行用这赤练蛇陈卓儒。

　　是以他的儿子在洛阳城中，仍然那么骄横。尤其这个宝贝，生性下流，最喜和公门的捕快等交游吃喝，染上许多下流的强梁气。

　　目下把人锁走，不知在私下得受多少不堪的苦头。

　　那些人概乎言之，白衣秀才听得眉毛紧皱，目中南哺自语道：“钟荃，他便是钟荃？真难令人相信。”

　　须知钟荃所穿的衣服，在这通都大邑便极像是个乡愚，尤其是面目淳朴呆板，更加使人瞧不进眼内。

　　窗边的一老一少，赶忙付帐下楼。那伙计道：“老人家请吧，那边穿白衣的秀才相公，已替您老先付啦！”

　　老人愣然瞧着白衣秀才，不知如何是好。

　　白衣秀才一笑起座，径自下拨。

　　可是他并没有走远，在街上等候那老少两人。

　　老人一见到他，连忙行礼道谢，一面要还给他银子。

　　白衣秀才笑道：“我不知你们是什么来路，但看你老人家的神色，似乎有极沉重的心事。方才那个挺身认罪的人，乃是我的朋友，不过他没有认出我来。

　　“我想，他既然肯为你老人家代罪，必定跟你们有点渊源，我便先替你老付帐，以介能够见面说话。你有什么困难，不妨告诉我，准保替你们解决。”

　　敢请他也知道那块惹祸的骨头，不是钟荃扔的，而且还知道是这老少所闻的祸。

　　那老人更加愣住了，白衣秀才伸手摸摸孩子的头，微笑道：‘叫、弟弟你叫什么名宇呀？”他的手甚是洁白丰腴。

　　那孩子清朗地答道：“我姓刘，名字是雨生，这个是大叔阿福……”

　　老人叹了一声，仍然没有答腔，脸上却表露出不安之容。

　　白衣秀才道：“以你看来，那个用鞭子打人的家伙，应该得来点什么惩罚？”

　　刘雨生眼珠微转，想了一下才道：“他该死。”语气甚是郑重，并非小孩子信口咒骂之意。

　　白衣秀才呵呵笑道：“好，雨生你说得好，就是这么办。”

　　他抬眼瞧着老人道：“你既然不敢放心把困难告诉我，也就罢了，若果有什么意外，须要帮忙的话，可以着人捎信到北门的立都观里给我，我姓陆，若我不在，可以把活留下。”

　　老人呐响地说不出话，显然甚是为难，尤其人家这么通情达理的态度，使他心中也觉不安。

　　那白衣秀才微笑摸一下刘雨生的头顶，便飘然而去，眨眼没人人丛中。

　　刘丽生天真地道：“大叔，这个叔叔长得很好看，像是个女的……”

　　“刘胡说。”老人制止道：“这位相公不过长得斯文秀气点罢了。你方才棒的骨头，惹来一场大祸，幸亏这位相公的朋友为我们出头，方才幸免这场祸事，你得好好记住那位恩人的姓名……”

　　“我记得，”小孩子叫道：“他的名叫做钟荃。”

　　“好像是吧？你认得字，千万记在心头。”他忽然惊醒地看一下周围，再道：“我们走吧，别耽搁到太晚，可不大方便。”

　　老人阿福携着刘雨生的手，向东面走去，转眼也消失在人丛中。