冯居连连摆手，道：“金相公使不得，这可不是呕气的事，这毒翁方克擅长下毒，毫无办法防备。”

　　冯居还要说话，金瑞忽然讶道：“冯兄你瞧，那个老道何故靠在墙上睡觉？”

　　冯居如言一看，只见过去两丈许的转角处，一个道人，靠在墙上，双目紧闭。

　　“那不是老道，年轻得很哩！可惜他没有睁开眼睛，不能看见他的目光，不过单单从相貌而论，这道人一面正气，定然是有道之士。”

　　金瑞凝望着那个年轻的道上侧面，想了好一会儿，终于没想出来。当下便和冯居一起到旅店去。

　　他们都一直各自呆在房间中，直到晚饭时分，金瑞命小二到外面叫饭菜回来。等到饭菜都来了之后，便关上房门，从颈上摘下一条白金链，链上系着一颗银色的珠子，大如龙眼核，明净匀圆，一望而却必是一价值连城的宝物。

　　他把珠子放在菜肴中，取起着时，珠子毫无异状。然后又试那一大盆白饭，也无异状。

　　他取起饭匙，正要盛饭，忽然中止了盛饭的动作，又由珠子试一试饭匙，仍无异状，然后又试筷子和汤匙，最后试到饭碗时，那颗珠子忽然变了颜色。原本银光流转，油腻不沾，但此刻却变成乌黑色。

　　金瑞冷笑一声，便取起汤匙一口一口地吃饭，一面叫冯居过来，着他也像自己的样子，用汤匙竹筷吃饭，不动那两个饭碗。

　　两人吃饱之后，到底没事。金瑞道：“这事越想越奇怪，毒翁方克明知我敢和你在一起，定然另有法子防他下毒，但他何以还用这等劣笨的手段来下毒？”

　　冯居想了半天，道：“在下实在想不出道理来，但刚才我过来时，仿佛见到那个靠墙睡觉的道人也在此店中，而且就在我们对面的房间，和我们只隔着小天井。”’金瑞冷笑道：“他如是玄阴教的狗腿，今番碰上我算他倒霉。”

　　第二天早晨，金瑞起来，正要漱洗，蓦然大吃一惊，急急忙忙冲出房去。

　　他一冲至房外，便瞥见天井对面的房门内，一个人探头出来，却正是昨日见到的那个年轻道人。

　　金瑞顾不得理会那道人，一径奔到隔壁房门外，叩门叫道：“冯兄，冯兄……”他倒耳一听，房中并无回答，登时怒哼一声，忖道：“若然冯居已被毒死在房中，我非大开杀戒，去把那玄阴教分堂的人，尽行处死不可”

　　这念头一转便过，右掌贴在门上，潜运内力轻轻一震，喀嚓低响一声，门闩已断。房门大开。

　　金瑞走入房中，只见冯居还在床上卧着。这时已被他叫唤声和破门而入之声惊动，一骨碌跳起来。

　　“啊，冯兄原来是熟睡未醒，倒把我吓了一跳，以为你已遭毒手。”

　　冯居揉了揉惺忪睡眼，问道：“金相公何以忽然生出疑心？“’金瑞道：“我刚刚要漱洗，蓦然想起那洗脸漱口的水可能有毒。

　　还是以不洗为宜。其时唯恐你已开始漱洗，故此急忙赶过来。”

　　冯居道：“这一点在下也曾想过，因此已经三日没有漱洗。”

　　金瑞笑一下，道：“这样说来不免太苦了。”正在谈论时，店伙端了一脸盆热水进来。

　　金瑞等店伙走了，关上门，然后取出挂在脖子上的银色大珠，在热水中浸一下，见没有变色，便叫冯居放心洗漱。

　　冯居不敢动用面巾，只用双手捧水洗面漱口，洗完后，大大舒口气，道：“真舒服，唉，这等不死不活的活罪如此难受，那毒翁方克根本不必真个下毒，就这样教我熬上七日，非发疯不可。”

　　金瑞道：“他这种手段，正是攻心毒计，你必须沉住气。”说时，但见对方双目直注视着他手中银色大珠，知他不敢随便询问，便又道：“这是一件稀世之宝，称为天河珠，乃是大内几件有名的奇珍之一。不论哪一种毒物，只要用这天河珠一试，便可知道。如不变为黑色，便是无毒。再者如遇到必要时，须把有毒的菜肴汤饭吃下，但事先如经此珠试过，任何厉害的绝毒也大为减轻，至多病上数日，决不致死。”

　　冯居眼睛睁得大大，忖道：“这位相公外表看来虽是寒酸，但气派甚大，具有一种威严风度。我早已认为他不是普通人，如今看他身藏这等稀世之宝，更可以证明我的猜想不错。”

　　金瑞把天河珠收起，又值：“适才我过来时，又见到昨天那个年轻道人，凑巧开门出来，事情真有这么巧？我一现身他就出门？”

　　冯居道：“在下不知怎的，但觉得那道长是正派的人，”

　　“我也有这种感觉，而且面善得很，可惜老是想不起何时见过，不过世上人心难测，那道人看起来虽然正派，但也许就是玄阴教中的人。”说到这里，他笑一下，继续道：“假如我刚好是你的对头，故意这样子针对你接近。相信等到你魂归冥府之后，还不知自己如何死法呢！”

　　冯居怔一怔，立即便纵声大笑，道：“金相公想得太多了，在下愿以性命赌一赌我的眼光。”

　　窗外忽然传入来一个清朗的口音，道：“颇堪一噱。”

　　这四个字清晰异常，送入两人耳中。房间里人影连晃，就在窗外语声尚未消散时，金瑞已到了窗边，推窗探首出去张望。他张望完缩回头时，冯居才跃到他身边。

　　冯居急急问道：“是什么人？”

　　金瑞疑惑道：“没有瞧见，难道他身法比我还快？”

　　冯居道：“金相公好俊的武功，在下一直担心你老卷入这漩涡后，毒翁方克大兴问罪之师，到时相公你抵敌不住。但现在却可以放心了。”

　　窗外又传来先前那个口音，道：“只怕未必。”

　　金瑞这时离窗户近在咫尺，疾如闪电般探头出窗一瞥，外面哪有人影。

　　他点点头，道：“这人一方面施展无视地听之法，在远处听我们说话，一面以千里传者打岔插嘴，是以瞧不见人影。”

　　冯居骇然道：“天视地听和千里传音？这等功夫真的有人练得成功？”

　　“当然有人办得到，但极为罕见罢了。除了宇内几个名山大派硕果仅存的高人以外，大概只有鬼母、石轩中等三数人能够有此功力。”

　　窗外悄无应声，生像他也认为金瑞之言十分正确。

　　金瑞冷冷一笑，又道：“但这人语句极短，分明功夫尚未到家，决不是鬼母或石轩中等这几位武林顶尖高手，更不是几个名山大派的高人。究竟是谁，我一时猜不出来。”

　　冯居见他大有挑衅之意，不由得十分忧虑他又树强敌，悄悄道：‘那人如无恶意，金相公不必再理会他。”

　　金瑞点点头，道：“我们过那边房间，命店伙买些早点。”

　　两人走出去，金瑞当先入房，四瞥一眼，便道：“噫，有人入过我房中。”

　　冯居一眼瞧见桌上摆着一张名帖，一边黑色，一边白色，交映之下，十分惹眼，他骇然道：“金相公，毒翁方党已经来过，那就是他的帖子。”

　　金瑞神色丝毫不变，走将过去，却不用手碰触那张名帖，只见帖上写着“四日大限，横尸鄂西”八个血红朱字，下面落款是“毒翁方克”四字。

　　金瑞没有做声，凝目寻思。直到现在，他才不敢轻视这毒翁方克。原因是毒翁方克既能使用天视地听和千里传音的功夫，足见一身造诣，不比等闲。加以他手下人多，已是有胜无败的局面。

　　适才他以为发话者另有其人，最可能的便是那个年轻道人。但如今从种种迹象判断，恐怕就是毒翁方克所为，那年轻道人不过是适逢其会，两次碰面，因而惹起自己疑心而已。

　　冯居也觉出形势紧张，对方帖上写明金瑞期限是四日，那就是说两人在同一期限内死亡，因为他本人七日期限已过了三日。

　　他皱皱眉头，便道：“金相公，目下已把你拖人漩涡中，在下实感不安。以在下的愚见，相公你不如忽然远走高飞，对方一定没有料到你会忽然他去，再说他也难以兼顾，这是唯一的办法了。”