无名氏不禁伸一下舌头，道：“原来如此，怪不得他无力敌天下高手，唉我想他这样活着也没有意思，倒不如自寻了断！”

　　罗门居士道：“他自杀的话，又怕别人不肯死心，总要找到他的尸首，把皮剥下来，如此耻辱真是死难瞑目，是以只好苟延残喘，东藏西躲。兄弟往昔也是热衷于追查居老的一份子，现在颇觉后悔，真不该那样做。”

　　无名氏道：“罗兄可曾见过他？”

　　罗门居士道：“何止见过，我和他交手五次，其中有三次都是我击伤了他，唉，想起来心中当真侮疚。”

　　神指丁岚道：“兄弟也听说居介州曾被许多高手围捕，有一次被罗兄击瞎一眼，这话不知是真是假？”

　　罗门居士叹口气，默默承认。无名氏不觉从心中涌起悲悯之念，暗想这武林太史居介州实在可怜，大概这数十年来他都像惊兔一般东奔西窜地活着，这种颠沛流离提心吊胆的生活，真是生不如死，却偏偏又不敢死。如此滋味，恐怕谁也想象不出。

　　再想到这居介州本属痴人；日友之一，若不是大胜将军吕飞忽然生出“畏惧”之心，隐姓埋名。还有那位马痴欧阳铭，为了心爱名驹被夺，以致都不出世的话，居介州有这两个武功高强的好友维护，仍然可以稍为安心一点。

　　大家又谈了一会儿，无名氏问起夏雪，丁岚告诉他已经成亲，现下在庐州等候。

　　他们一道走回去，无名氏向他们告个便，说是要思索一些武学难题，独自向庄外走去。罗门居士既不好拦阻，又不便跟踪，只好担着心事和丁岚到屋中，丁岚与叶凛见过，便道：“兄弟本来实是有极急之事，但如若告知无名氏，他势必搁下庐州皇恩寺之约，这却如何是好？”

　　叶葆道：“到底是什么事？丁兄快点赐告！”

　　丁岚道：“兄弟已见过美艳夫人，那还是凌玉姬姑娘刚刚失踪第三日之事！据夫人亲自对我说，凌姑娘是自行失踪的，兄弟当时还不敢深信，但美艳夫人为了要兄弟代她访查，所以取出凌姑娘留下书信，信中情致缠绵，道出她得知美艳夫人乃是亲生母亲的欣慰及哀怨，最后一段是要夫人传话给无名氏，若果他当真到庐州皇恩寺比武的话，她这一辈了就永不理睬他，也不要见他。口气极是决绝，但又不是冲动之言，兄弟根据信上的气味，加以信上语气词句，才敢深信不疑……”

　　罗门居士道：“丁兄追踪之术天下元双，既是如此说法，必定错不了广

　　丁岚道：“罗兄不必过奖了，兄弟后来跟斗跌得大啦！所以才会耽搁至今！当时兄弟立刻循各种线索追踪，一直追到襄阳西郊的荒山之内，发现一座颇为雅致的石室，屋外的花圃极是幽丽，名花异卉不可胜数。人得屋内，却查元人迹，从屋中种种迹象显示，凌姑娘走了不久，而且还是被屋中之人劫走，凌姑娘还曾经苦苦挣扎，当时她必是极度惊恐，所以才会在桌上及椅背上留下指甲抓的痕迹……”

　　他略略一停，打量罗叶两人一眼，又道：“兄弟心中大为着急，赶快循各种线索急追，一共有三条线索，每一条线索在五十里后断去，现也查不出来。”

　　罗叶两人大惊：“后来怎样了？”

　　丁岚道：“后来兄弟往回去，急欲向美艳夫人报讯，哪知才走了数十里路，昏暮中经过一片树林，忽然听到凌姑娘呼叫救之声……”

　　他这一番经过至此奇峰突出，罗叶二人都目瞪口呆，不敢出声打断他的话。

　　丁岚想了一想，才道：“其时兄弟连忙循声人林，果然嗅出凌姑娘的气味，但一任我寻遍整片树林，仍然找不到她的下落，也没有再听到她的声”

　　他面色忽然微微变动，接着道：“这时兄弟不禁生出疑惧之心，只因这等事委实是平生未见，除非是鬼神妖怪之类将凌姑娘劫走，兄弟才无法找得到她。当下盘算了一阵，决定以退为进，先行走开，诈作失望而退，然后才设法卷土重来，出得树林，忽然一道人影拦住我去路，竟不知他从何而至。兄弟勉强定住心神，凝目看时，却是一个蒙住头脸之人，身材比普通之人略矮，却瞧不出男女老嫩……”

　　罗门居士道：“此人既是蒙住头面，定非生人无疑，否则岂须遮起面目，怕人认出？”

　　丁岚道：“不错，兄弟其时也想出此理，是以胆气一壮，问他是否就是据劫凌姑娘之人。那蒙面人点头，打个手势要我动手，兄弟自是非出手不可，唉，哪知十招左右，就被那厮推了一掌，幸好那人掌上不发内力，只摔了一个大跟斗，兄弟心中不服，再上前动手，这一回十五招左右，又摔一个跟斗，第三回再行动手，三十招时不但被那厮摔个跟斗，而且真气浮动，略受内伤，兄弟这时才死了心……”

　　罗门居士道：“此人不显露本身武功，所以单用一种手法对付丁兄，此所以到第三次动手时，须得三十招方始取胜！”

　　十二金钱道：“罗兄被武林大史居介州许列为侯爵之位，果然盛名不虚，似这等精辟见解，锗非武学上有独到之见，决难作此剖析！”

　　罗门居士道：“叶兄过奖了，兄弟是将心比心，妄作臆测而已。对不是对，还得待事社证明。刚才言犹不尽，还有一点就是这个神秘蒙面人只是武林罕见高手，决非帝疆四绝之一！”

　　神指丁岚心中大大服气，道：“罗兄这话何以见得……”

　　罗门居士道：“这道理很简单，兄弟见识过帝疆四绝中的葛山堂老人的绝艺，的是名不虚传。以他们的功力造诣，用不着拿丁兄磨练招数手法。试想那蒙面人连用同样手法击败丁兄三回，一次比一次困难，可见得这一套手法必有疏漏破绽，未臻完善。不过经过与丁兄一战之后，日后再用同样的手法，其威力理应突增猛晋，这正是因丁兄试招之后修改的结果！”

　　他说得头头是道，不由丁叶两人不信，当下都不再洁驳。丁岚道：“兄弟第三回败退之后，那蒙面人冷笑一声，开口道我在此处等候无名氏一个半月，如若他不在四十五日之内赶到，凌玉姬就不再是他的妻子了，你可以找到无名氏代我转告此言！，我这时方从声音及言词内听出此人乃是男子，但年纪老少却仍然听不出来。那蒙面人飘然人林去了，片刻间林中传出凌姑娘的惊叫声，那叫声倏忽间己移动二三十丈，可见得她是被那蒙面人挟着，更可见出这蒙面人身法之快，远出我意料之外，怪不得无法查出一点线索

　　罗叶两人听了他后面的话，都在心头加上数百斤大石一般的沉重。

　　罗门居士轻嗟一声，道：“也许那天兄弟将快刀帮神行太保顾远击毙之举竟是错了……”

　　叶道：“过去之事不必再提，目前应如何决定，看看是否还有补救之道？”

　　神指丁岚摇头道：“现在已经太迟了，那蒙面人的限期即是庐州皇恩寺约会之日的前两日，也就是明日到期，从这儿赶到襄阳，最快的脚程也须六七日，赶到那儿，早就过期啦！”

　　罗门居士跺脚道：这便如何是好？”

　　十二金钱道：“咱们三人人一同连夜赶去，让无名氏独自到庐州皇恩寺赴约，仰免两头落空，两位以为如何？”

　　罗门居士寻思半晌，道：“此法本来可行，但有两点顾虑，一是无名氏独自赴约的话，难保不在中途听到凌姑娘失踪的消息，大受刺激之下，因而无法力拒强敌。第二个顾虑是那蒙面人的武功可能不是我们三个人所能匹敌，此人即使不超出封爵金榜所有之人，也应是第一级公爵有限的几位高手之一。”

　　叶慨然道：“咱们三人纵使送了性命，但也强胜死在床第之上，武林人下场自当如是！”

　　丁岚也颔首道：“兄弟深得无名兄眷顾，就算为他战死，也在所不辞！”

　　罗门居士豪气勃发，道：“兄弟岂是怕死这辈，咱们这就击掌为誓，迟早总要联袂找到这个蒙面人，与他一拼。”

　　他停歇一下，又道：“不过目前却不宜冲动，我们送了性命不打紧，最怕的是这一头无名兄又赴不成约，或是战败，这又是咱们的罪咎。倒不如壮士断腕，下定决心，先设法将无名兄平安送到庐州皇恩寺，一路上严密防备，不让任何人将消息送人他耳中，悍使他得以一心一意与颜峰比武。”

　　丁叶两人郑重考虑之下，觉得除此之外，别无更妥善之法，只好同意了。

　　丁岚自此便住下来，到了第三日的清晨，四人束装就道。出庄之后，只见道旁备有一辆双马双座的轻便马车，还有两匹鞍羁俱全的快马。

　　一个彪形大汉上前向叶行礼，道：“在下林勇，奉了敝局总头王靖之命在此恭候诸位大驾！”

　　叶替他向众人引见了，那林勇似是早已受嘱，别的话一概不说，上车持鞭待发。当下由罗门居士陪同无名氏上车，叶丁两人则骑马随后跟着。

　　无名氏见们们都安排得十分妥当，心中大是感激。一车两马电掣风驰般向庐州进发，走了两个时辰，已驰出百余里路，四匹骏马早已力乏，满身大汗。此时庐州只有三十里路左右，离约会的午时则还有一个时辰之久。

　　车马忽然停在一片树林前面，林中立时出现四匹骏马，由另一名大汉牵着。赶车的林勇跃下去，迅即换上两马。那边丁叶二人也都换了健马，接着向前赶路。

　　这一次只须用普通速度驰骋，约莫奔行了二十里左右，忽见大道上黑压压一片人马，少说也有五六十骑，拦住了去路。

　　罗门居士一挥手，叶丁二人纵马领先，马车则坠后十来丈跟着。

　　神指丁岚和十二金钱一忽儿就冲到那一大群人马之前，只见马上之人个个劲装疾服，尽皆带有兵刃，一望而知都是武林人物。

　　神指丁岚劲上系着的红中，特别惹人注目，那正是他的独特标志。此人以往在江湖上出名的心狠手辣，威震武林，是以一到达那群人马前面，已经有许多人认了出来，纷纷传告，并且让出道路。

　　丁叶两人冲入人马群中之后，便勒住坐骑，两人一齐站在鞍口，登时高出许多，所有的人元不望见。丁岚厉声道：“兄弟是神指丁岚，这一位是十二金钱叶兄，诸位集结此处，有何用意？”众人一听另一个竟是当代大侠。都议论起来，发出一片嗡嗡之声。

　　近处有个大汉洪声道：“咱们都是武林朋友，只想先行瞻仰无名氏风采……”另外有人接口道：“对，我们要先看看武林第一美男子无名氏……”

　　丁岚厉声道：“他就在后面的马车上，与他同坐的是银鱼精舍罗门居士，诸位要看尽管看，但马车经过之时，不论哪一位嘴皮一动，作出讲话之状，兄弟两掌就要送给他尝尝。兄弟的暗器算不了什么，但叶兄的十二攻金钱镖可不是说着玩的。而且他这十二枚金钱上都喂了毒。此外，罗门居士双手也都藏着暗器。话说到此处为止，我等为了大局着想，是以言词之中不免有得罪之处，务请诸位朋友包涵！”

　　他内功深厚，口齿清晰，一定一句都明明白白地传人众人耳中。

　　这五六十骑尽是武林名手，江湖豪杰，本来都不是畏死怕事之人，可是人人肚中明白丁岚他们想禁止泄漏的是美艳夫人找寻凌玉姬之事，所以大都体谅丁岚叶凉此举，有些存心捣乱之辈则当真慑于这几个人的威名，哪敢哼气。

　　叶在马鞍上举手一挥，那边厢的林勇立时驱车疾驰。

　　穿过人群之时，无名氏感到所有的目光都落在自己面上，反倒不好意思，垂下目光。

　　马车从人墙中穿过，丁岚在前，叶谋跟在车后，都万分紧张地监视着所有人的动静。

　　这么一段数十丈短短的距离，竟使得罗门居士，叶傈和丁岚这三名高手出了一身冷汗。

　　好不容易驰了过去，平安元事。不久，马车便到了城门。