简昆仑再次出现街头，样子完全变了。

　　这几天，他命运多舛。连番的负伤，加以事多不顺，不用说心情沮丧透顶。

　　是以，当他现身这家漂亮酒楼──醒春居时，自觉着无足轻重，已不复当日的逸兴飞遄，像是再也引不起旁人的注意。

　　虽非蓬头垢面，却是气势低沉。

　　长发飘散，倦于梳挽。脸上胡子满面，胡碴子总有二指来长。松松垮垮的一身夏布衣褂，既不华丽，式样更不新颖，全身上下，再无显眼之处。

　　倒是那一口长剑月下秋露格调极高，却又为他藏置在条状的长长竹篓之内，背置身后。

　　看起来，样子像是渔夫。

　　这个渔夫却偏偏现身于眼前的豪华酒楼，置身于轻罗纨扇，青囊多金的达官贵人场合，莫怪乎连酒保也瞧不起他，迟迟不与招呼。

　　独个儿倚窗而坐，透过高卷的细细竹帘，正可浏览来去江面的点点风帆。

　　金乌西坠，玉兔东升。天色混沌，却有习习凉风，穿堂迂回，一天的暑气，至此全然消逝，再无残留。

　　如是，把酒临风，一涤忧肠，却也不无雅趣。

　　前番为时美娇利剑所伤，若非是李七郎一掌飞针所救，此刻料已落在对方手上，第二次做了飘香楼的俘虏，更亏了李七郎的灵药，去腐生肌，不过是几天的工夫，一条右臂，总算又能动弹自如。

　　一个人伤感地喝着闷酒，渐渐天色越黯，酒楼里掌起了灯烛。

　　七八个灯斗子一经燃起，酒楼里洋溢起一片清辉，如今酒楼的装饰摆设较往常花样翻新，即以现场这几个吊灯来说却是看着华丽新颖，五色的透明水晶，一经灯光映射，五颜六色，直似天花乱坠，较之一般的昏黄，自是不可同日而语。

　　简昆仑要了一大碗过桥米线，就着一盘牛肉包子吃得一饱，东半天一轮冰盘，已自冉冉升起，夜月之下，打量着一道迤逦江水，直似匹练一道，更有无限情趣。

　　有人飞牒召伎，继而管弦声起，醒春居由是进入绮丽冶艳的一面。

　　简昆仑恹恹少欢，待将归去，却舍不得夜月下窗外一番景色，却于这时，走过来一个伙计，弯下身子道：“是简先生么？”

　　倒使得简昆仑为之一怔。

　　那个伙计随即笑道：“那边一位先生……”说时，却把手里一张便笺递上。

　　简昆仑接过来一看，纸上翰墨未干，写着几行字迹：“年少气盛，大有可为。今日一蹶，为图明日之振，不可自馁。”

　　好一笔龙飞凤舞行书，未尾具名处，却有冀叟二字。语气颇是托大，当知年齿有尊。

　　打量着这张字帖，简昆仑好生奇怪，却是想不起对方这个人来。

　　来人那个青衣伙计，含笑道：“那位老先生有请，请简先生移座一谈，请。”

　　较诸先时的冷漠不睬，俨然两副嘴脸，以此而判，对方那位老先生，颇似有些来头，如非声色场中的豪客，亦是舍得花钱之人。

　　“又是哪个？”

　　简昆仑将桌上半盏黄酒一饮而尽，看着面前这个伙计冷冷问道：“你怎么知道我姓简，谁告诉你的？”

　　青衣伙计笑道：“自然是那个老先生说的。简先生你就请吧！”

　　简昆仑心里盘思，未定去留，他素性本分，颇不思与陌生人随便搭讪，但是对方这人，既能道出自己姓氏，看来又似有些渊源，既承诚意相邀，却似未便拒绝。这么一想，也就不再矫情，随即站起。

　　“这边请……”

　　伙计头前带路，转向内里雅座。

　　隔着一扇彩屏，即闻得里面乱哄哄的闹成一片，简昆仑方自诧异，身前的那个青衣伙计已自先行迈入道：“简先生请来了！”

　　简昆仑退既不能，只得随后跟进。

　　却只见一张圆桌面上，坐满了人，衣香鬓影甚是热闹。

　　一个面相清，两鬓飞星的锦衣老人，方自由一名妖艳女伎手中接过酒盏，仰首待饮的一霎，听见了伙计的报名，哈哈一笑道：“贵客来了……”

　　随即站起，向着后面进来的简昆仑，抱拳笑道：“赏光，赏光。”一面说，空出了身边主座，连声道谢。

　　简昆仑乍见对方这等排场，颇是后悔有此一来，再者对方老者，并非故旧，那一张清面相，可以断定以往不曾见过，心中不免暗自称奇。唯其如此，他却反而不便拒绝。

　　微微一笑，道了声“叨扰”，便自坐下。随着目光一转，却也把座上众人，瞧了个清楚。

　　除却这个锦衣老人之外，另有一个四旬上下，肤色黝黑的中年汉子，以及另一个面色红润，年在五旬左右的斯文胖子，其他皆为弼弼群雌，仅由外表衣着打扮，亦不难看出，这些女子，俱是飞牒召唤，以之卖唱侑酒的乐府女伎。

　　锦衣老人不容简昆仑开口，先自呵呵笑道：“四海之内皆兄弟也，足下先莫问我们是否相识，且先容我介绍两位朋友，彼此俱是性情中人，今夕且拥佳人，何妨共谋一醉？”

　　话声一顿，手指向那个面色红润的胖子道：“这位姓宫，来自江南太湖，专营丝绸，行号遍及大江南北，家大业大，白银如山。特长是，他有用不完的钱，我们便投其所好，时常帮他消耗两文，也算是从其所愿，帮助朋友！”

　　几句话说得大家都笑了。

　　姓宫的白脸胖子倒也不以为忤，轻轻举手抱拳，微微含笑道了声：“幸会之至。”

　　却为简昆仑注意到，他那一双粉团儿也似的嫩手，白皙细腻，一如妇人，就中于右手无名指节上，戴着一枚星形的宝石戒指，色作琥珀，光辉璀璨，无论形式光泽，皆异一般，显然大非凡俗。

　　使得简昆仑更为留意的，却是对方恂恂儒雅，俨然高士的那般神态──这般气质神态，似乎和他所厕身的商贾买卖行业，大行背谬。

　　姓宫的胖子，更似有独特气质，即使在匆匆一见之间，即能促发对方好感。

　　简昆仑待将再次观察，锦衣老人却为他引见了另外一人，即是那个肤色黝黑的中年汉子。

　　“这位姓方，来自秦岭，专营贩马，张家口的马市生意，一半以上都在此人身上，最近做了一笔很大的生意，却为此开罪了朝廷，你道如何？”

　　话声未顿，黑脸汉子已哈哈笑道：“让你这么一说，我简直成了钦命要犯，焉能还在这里吃酒作耍？当着简朋友面前，你就少说两句，莫把人家吓跑了！”

　　声音宏亮，像是湘桂口音。

　　这人虽是脸色黑黝，却是黑中透红，生着一口雪白整齐牙齿，一双眸子尤其明亮，转动之间，精气逼人。

　　简昆仑目光与对方一经接触，顿时有所感应，不由心里一动，不用说，又是一个非比寻常的人物。

　　锦衣老人这才呵呵笑道：“我们三人乃是多年好友，有个共同特长，就是性好渔色，闻说哪里的女校书〔注：即妓女官称。〕脸蛋儿好，或是能歌善舞，哪怕是千里内外，也会赶了去一亲芳泽，平素放荡形骸，老来风骚，贪吃爱耍，自命风流，不要脸的不象话之极……”

　　由于这番自剖，深刻见骨，说得座上几个粉头都由不住低头笑了。