§第十八回　恨别怅惘两依依

　　江流湍急。

　　霎时间，已是百十丈外。

　　前流画舫，已是烟波浩渺，追寻已远，纵有万般不忿，亦是无可奈何。

　　七老太爷这一掌堪称厉害之极，换在另一个人身上，怕是早已骨碎筋摧，真气涣散，如是便只有死路一条。

　　简昆仑识得厉害，虽是在疾波浊流之间，却强自把一口真力压实丹田，左半边身子，既是无能动弹，只得拨动右腕，顺着水流之势，取向岸边，再下去十数丈远近，总算攀着了江边石块，乃得定住了身子。所幸这一带，荒僻无人，岸边野草蔓衍，总有三尺来高，足足藏得下一个人来。

　　简昆仑将长剑插落鞘里，试着用半身移动，爬行上岸，小小一程，已痛得汗流浃背。只得躺下来，频频喘息不已。

　　这时的他，已不复先前之潇洒，十足的落汤之鸡，全身水湿不说，再为地上泥沙一染，真是狼狈不堪，那样子简直像个鬼。

　　仰视白云，朵朵洁白……除了隐约可闻的淙淙流水之声，四周环境那么出奇的安静。但是，简昆仑的心境，却是无比紊乱。

　　忘不了朱蕾临危一瞬间的那一声娇呼。

　　忘不了惊鸿一瞥间，她所留下的袅袅娇姿。

　　简昆仑恨不能立时跃身而起，追上那一艘船去……他却只能躺在这里叹气。

　　便在这一霎，耳边上响起了一阵疾速的马蹄声，像是有十数骑之多，沿江而下，忽然停下来，简直就在身边不远。十数匹牲口的嚼环、响鼻……甚而骑在上面人手中兵刃的磕动之声，清晰可闻。简昆仑心头一惊，立刻意识到是怎么一回事了。

　　这一霎对他来说，可真是性命攸关。当下一面运气活血，期能尽速打通左面半身血脉，一面凝神倾听，小心着眼前的动态发展。

　　只听见一个粗壮声音道：“就在这附近一带，跑不了的，谢虎，你骑马下到江边看看去！”

　　被称为谢虎的那个人答应了一声，立即策动坐马，蹄声得得地向江边移去。

　　这一切就在简昆仑身边不远，马蹄声声在耳，估量着顶多不过十来丈远近。

　　所幸是沿江一岸的野草杂花，简昆仑躺在那里，只要不出声音，一时还不致为人察觉。

　　先时那个粗壮的声音，又继续道：“还能跑到哪里？一定在草丛里面，你们分头给我找去。”

　　众人应了一声，纷纷策动坐骑，向着草地里一路巡行过来。简昆仑略略道了声：“苦也！”

　　原指望真力运行之下，血脉可以畅通，却不知七老太爷这一掌，真力内聚，肩胛间气血已为他一掌拍散，以简昆仑功力，自是不难聚结恢复，却也不是马上立刻之事，偏偏眼前这步劫难，迫在眉睫，又将如何是好？

　　耳听得蹄声震动，渐渐接近，贴耳地面听得更是清楚。简昆仑强支着半边身子，略略抬起头来，就着草隙向外张望了一下，立刻伏了下来。原来是跨马长戈的一行兵勇。分明是登舟之前所邂逅的一路人马，却不知怎地又回来了？抑或是根本就没有离开？

　　自己此行原指望招来外敌，用以对付狡黠的七老太爷，迫使他现出本来面目，偏偏对方技高一筹，引来官兵，不但击败了万花飘香一面，更将自己与朱蕾诱上贼船，乃致于落得如此地步，想来固然咎由自取，七老太爷之老谋深算，却也不能不令人佩服。厉害之处，在于他不在大军围剿的那时拿下自己二人，偏偏绕上一个弯儿，诱使自己与朱蕾自行登舟，中了他的毒计。至于吴三桂手下的七太岁与他如何勾结？这个七老太爷又到底是何方神圣？自己仍然是昧于无知……

　　这些念头，一时间纷至沓来，岔集脑海。却是，眼前可不是想这些劳什子的时候，一匹枣红大马，驮着个手持长戈的红缨官兵，一路挥戈斩草，渐行渐近，已来至当前不远。

　　简昆仑陡然一惊之下，右手紧紧握住剑把。他虽左边半身不便移动，右边半身，却是不碍行事，况乎眼前经过一番真气调理，左脚已不似先时之麻木不仁。急发时之一冲之力，料是有的。

　　眼前红缨官兵，手挥白杆长戈，一路在草丛里挑拨挥砍，忽地发现简昆仑探出草隙的一只脚。

　　“啊！这里有人！”

　　随着他的一声喝叱之下，快速催马上前，手上长戈倏地直向着简昆仑身上扎来。眼前情形，简昆仑倒不欲对他出剑了。红缨官兵长戈一刺不中，却为简昆仑反手一攀，抓住了长戈的木杆，就手一抡，空中飞人似的，已把这个红缨官兵给抡起当空。

　　噗！一头栽下来，便昏死过去。

　　却是眼前已惊动了多人。乱嚣声里，十数名官兵纷纷策马，自四面八方一拥而上一齐集而来，十数把闪灿刺眼的长戈，布成了一片光网，齐指向简昆仑全身各处。他却偏偏不甘服输，虽说是半身不便移动，却也骁勇可贾。藉助于右面腿肘的一弹之力，呼！飞身而起，同时间长剑出鞘，挥洒出一天银霞。

　　一片叮当响，多人长戈为之生生折断。乱马叫嚣声里简昆仑已飞身跃起，一跃三丈落身于战圈之外，身子歪斜着一连踉跄几步，却又倒了下来。

　　再一次的呼啸声中，大队人马又赶了过来。

　　简昆仑身子虽倒卧地上，却也余勇可观，即在他长剑运施之下，一连三个长戈官兵，俱为他劈落马下，各自负伤不轻。

　　终是他行动不便，落在对方官兵第三度围杀之下。那是一面丈许方圆，棉绳编织的巨大绳网，原来用做两军对仗时飞擒对方主将的，韧柔有力，一经网中，十九无能脱身。

　　简昆仑虽有一身盖世神功，奈何半身瘫痪无力，无异废人一般，一经为对方飞网罩中，真个是一筹莫展，挣扎半天，却也脱身不得，一霎间，众兵勇虎扑直上，刀棍齐压之下，终使他无能施展，动弹不得。

　　＊＊＊

　　一身五花大绑，简昆仑被置身一辆双辕二马的车厢里。

　　随行除了两名持刀武士之外，便是一个留有山羊胡须，年在四旬之间的矮壮军官，此刻他模样极其得意，正反复观察着手上的战利品──长剑月下秋露。

　　冷森森的剑光，映照着他粗犷却十分狡猾的脸：“好剑……嘿嘿……好好……”

　　赞了几声，便自还剑于鞘，插向自己身上。

　　“小兄弟，冲着你送给我的这把好剑，刚才你砍伤我手下的这笔仇，咱们就一笔勾销，一路之上，只要你乖乖听话，不跟我们捣蛋，我绝对不为难你，要酒有酒，要肉有肉……”

　　说着说着，他便像是鸭子那样呷呷有声地笑了起来，打着一口湖北腔调道：“等着地方一到，把你一交，你是你，我是我，该是多好。要是你不听话，像刚才一样给我捣蛋，那可就对不起你啦！嘿嘿……”

　　车声辘辘，顺着眼前这条官道，直向下走。

　　矮子军官似乎对于这件差事极为得意，话也就不打一处来。

　　“听说你是打前面七老太爷那号官船上跳下来的，什么人你惹不行，单单要去惹他？”