当国王离开王后的内室后，王后就奔进了夏尔尼先生能听清一切的那间小客厅里去了。
她打开小客厅的门，又走回去亲自关上她的内室的门，接着，她倒在一张安乐椅上，仿佛她太虚弱了，承受不了如此的打击。她悄悄地等着她的最可畏的评判员，夏尔尼先生对她的裁决。
可是她没等待很久，伯爵从小客厅里走出来，比先前更忧郁，脸色更苍白了。
“怎么说？”她说。
“夫人，”他答道，“您看出来了，一切都在反对使我们成为朋友。从此以后，伤您心的假如不是我的信念的话，那就是公众舆论。今天的事情传出去，我不得安宁，您也没完没了。您第一次受伤以后，敌人将会更加疯狂，会扑到您的身上，来喝您的血，就如苍蝇叮着受伤的羚羊……”
王后忧心忡忡地说：“您好长时间都在扫过枯肠，想说几句心里话，但您始终没找出来。”
“我想我从来没有给王后陛下有怀疑我的直率的理由。”夏尔尼回答说，“假如有时我直言不讳，却显得太粗暴，我请您原谅。”
“这么说，”王后异常激动地说，“我刚才做的这一切：与这种流言、这个王朝的最大的权贵之一进行殊死斗争，我对教会的公开的敌视情绪，在最高法院中我将被评头品足，所有还不能使您满足？我还没说到，从此，国王对我的信任就会动摇，这一切，您都不必关心，是吗？……国王，又是什么……一个丈夫嘛！”
说完，她凄然一笑，眼泪夺眶而出。
“啊！”夏尔尼大声说，“您是女人中最高尚、最大度的。假如我不是顺着我的心立即回答您的话，这是因为我感到我太低下了。如果我在这颗高贵的心上请求占有一个地位的话，我怕玷污了它。”
“夏尔尼先生，您认为我有罪吧。”
“夫人！……”
“夏尔尼先生，您相信红衣主教的话吧！”
“夫人！……”
“夏尔尼先生，我命令您告诉我，罗昂先生的态度在您身上所产生的印象。”
“我应该说，夫人，罗昂先生既不是如您谴责他的那样，是一个神经不正常的人，也不是如大家可能想象他的那样，是一个懦弱的人。这是一个有坚定信念的人，他过去爱着您，现在还爱着您，他眼下是一件错事的牺牲者，这个错误将会导致他本人毁灭，而导致您……”
“我？”
“您，夫人，将不可避免地导致您名誉扫地。”
“我的上帝！”
“在我面前，升起了一个可怕的幽灵。拉莫特夫人，这个可恶的女人。她出场作证可以澄清一切迷雾，让我们恢复安宁、尊严，安定及美好的未来。但就在这当儿，她却不翼而飞了。这个女人是您本人的劫数，她是宫廷的祸患。这个女人呀，您还冒冒失失地把私事告诉她，并且有可能，哎呀呀！把您的隐衷……”
“我的私事，我的隐衷，啊！先生，我求求您。”王后大声说。
“夫人，红衣主教已经很明确地告诉您，并且很明确地向您表明，您曾和他合谋买下了项链。”
“啊！……您又加到这个题目上来了，夏尔尼先生。”王后红着脸说。
“对不起，对不起，您看得出来，我的心胸没有您那么豁达，您看得出来，我，我是不配做您的知心朋友的。我想尽量温和些，但我却动怒了。”
“听着，先生，”王后愤愤地说，又恢复了自豪的神情，“国王相信的事，大家都可以相信。我对我的朋友和对我的丈夫一样，都不是好惹的。我似乎觉得，一个男人对一个女人不尊敬的话，他是不会喜欢看她的。我不是说您，先生，”她迅速地打断他的话说，“我不是一个女人，我！我是一个王后；您不是一个男人，对我来说，您是一个审判官。”
夏尔尼深深地弯下了腰，以至王后足以认出这位忠诚的臣下知过补过，已显得恭敬谦卑了。
“我早就劝过您，”她突然说，“待在您的庄园里，这是一个理智的做法，离宫廷远远的，您的习惯，耿直的脾气，缺乏人生经验等，都和宫廷生活不相适应。请允许我直说，我说，离宫廷远远的，这样，您就会更好地去评价在这个舞台上演戏的每一个角色。应该珍惜眼睛的幻觉，夏尔尼先生，应该在庶民的前面保持红高跟鞋①的尊严。我作为王后，随时都会给人恩赐，我对爱着我的那些人，不屑于用王室的煊赫的声誉来维系。啊！夏尔尼先生，王后们额上戴着的一顶王冠的光辉，剥夺了她们的圣洁、温柔和聪明才智，特别是剥夺了她们的良心。先生，作为王后可以随心所欲统治别人，又何必要使别人去爱自己呢？”
“我简直不知道怎样向您形容，夫人，”夏尔尼十分激动地回答道，“王后陛下的质朴使我多么难过。我可以忘记，您曾经是我的王后，但是请替我说句公道话吧，我从未忘记过，您是值得我尊敬的……女人之中的第一个女人。”
“别说下去了，我决不向别人乞求什么。是的，我说过，您必须去避避风，有一些迹象告诉我，您最终将会被牵连到这件事里去的。”
“夫人，这不可能！”
“您说，这不可能！啊！那么请想一想，六个月来，拿我的名誉，我的生命押宝进行赌博的那些人的能力吧！您不是说过，红衣主教先生坚信，别人显然把他带到了一条歧途上！使别人造成这样错觉的人，伯爵先生，铺设类似这些错误的歧途的人，也有力量向您证明，您对国王是一个不忠之臣，对我是一个可耻的朋友。制造假象驾轻就熟的那些人，如要发现事物真相，同样易如反掌。情况紧急，事不宜迟，快回到自己的庄园去吧，对我起诉以后，会会说纷纭，您就去避避风头。我不希望自己的命运连累了您，我不希望您毁掉了自己的前程。我嘛，感谢上帝，我还保持了纯洁和力量，我一生中没有一个污点，假如需要，我决心剖开自己的胸膛，让敌人看看我心地的纯洁。我，我将战斗下去。对您呢，这样下去，前程可能要断送，在莫须有的罪名下，甚至还会被送进监狱。把您慷慨解囊的钱带走吧，您对我的任何肝胆相照的侠义行为，我都牢记在我的心上，您对我的任何怀疑都没有伤害我，您为我承受的任何痛苦都不会使我无动于衷。请放心地走吧，走吧。我再一次向您说，到别处去寻找法国的王后不能给您的东西，这就是信义、希望和幸福。从今天到巴黎得悉红衣主教被逮捕之日，到高等法院开庭之日，到证据成立之日，我估计还有半个月的光景。走吧！您的叔叔在瑟堡和南特有两艘战舰准备起航，您挑选一艘吧。不管怎样，离我远远的，我是不幸的化身，离我远远的吧。在这个世界上，我只惦念着一件事情，既然我得不到，我就感到我反正完了。”
说完这些话，王后猛地站了起来，仿佛向夏尔尼表示，接风结束了，他可以走了。
他也庄重地向她走去，但比她走得更快些。
“王后陛下，”他说，声音都变了，“刚刚指出了我应该怎么去做。危险不存在我的庄园里，也不在法国之外。您被怀疑的地方是在凡尔赛，您被审理的地方是在巴黎。夫人，现在的关键是在于任何猜疑都应该得到澄清，任何判决都应该是正义的伸张。既然您身边没有一个比我更加忠诚的证人，一个比我更加坚决的支持者，我就留下来。悉知内情的那些人，不会不把事情说出来的，夫人。因此，对于有良心的人来说，我们至少可以有无上的幸福来看清站在面前的敌人究竟是谁。让那些人在一个浅白无辜的王后的尊严面前发抖吧，在一个比他们高尚的人的勇敢面前发抖吧。是的，我留下来，夫人，请您相信这一点，王后陛下无需再隐藏她的思想，她很明白，为了不再看见我，根本无需让我流亡。啊！夫人！路遥遥两心相通，天漫漫情意更切。您为了自己要我出走，而不是为了我。请您什么也别害怕，我能够帮助您，捍卫佻，我不再冒犯您，伤害您。一星期以来，当我住在离您一百特瓦兹远的地方，窥视着您的每一个动作，计算着您的脚步，为您而活着，但您并没有看见我，不是吗？……那么好！这一回也一样，因为我不能执行您的意志，我不能离开！此外，这又与您何干！……您会想到我吗？”
她移动了一下，离开了这个年轻人。
“随您的便吧。”她说，“但……您是理解我的，您永远不应该误解我的意思，我不是一个轻佻的女人，夏尔尼先生，她怎么想，就怎么说，她怎么说，就怎么想，这是一个真正的王后的特权，我就是这样的。有一天，先生，在所有的人中，我选中了您，我不知道是什么把我的心引向了您。我渴望诚挚和纯洁的友谊，我让您清清楚楚地看出来了，不是吗？今天，情况就不同了，我的想法和以往不一样了，您的心灵和我的不再息息相通。我直言不讳地把这点告诉您，望我们能相互谅解。”
“好嘛，夫人，”夏尔尼打断她的话说，“我从来就没有想过，您会选中我，我从来就没有想过……啊！夫人，我克制不了把您毁掉的想法。夫人，我嫉妒得发疯，害怕得发狂。夫人，想到您的心不属于我，我的痛苦真不堪忍受。这颗心是属于我的，您已经把它交给了我，任何人只能连同我的生命一块儿把它夺走。请发发女人的善心吧，别滥用我的软弱，因为方才，您谴责了我不该多疑的同时，却对我猜来度去，把我害苦了。”
“真是象孩子般的幼稚，象女人般的单纯。……”她说，“您希望我相信您！……我们太为对方操心啦！懦弱！噢！是的，您是懦弱，而我呢，哎呀！我不见得比您更坚强些！”
“倘若您不是象您现在这样，我是不会爱您的。”他喃喃地说。
“什么！”她惊呼道，声音急促而激动，“这个可诅咒的王后，这个堕落的王后，这是最高法院将要审判的、公众将要谴责的王后，这个可能就要被国王——她丈夫驱逐出门的王后，这个女人居然还找到了一个爱她的人！”
“是一个崇拜她的仆人，这个人将向她献出全部的热血，换取她方才洒下的一滴眼泪。”
“这个女人，”王后大声说，“是受过祝福的，她是自豪的，是女中豪杰，是所有女人中最幸福的一个。这个女人太幸福啦，夏尔尼先生。我不知道这个女人怎么竟会自怨自艾起来了，请原谅她吧！”
夏尔尼扑通跪倒在玛丽·安托瓦内特的脚下，在宗教般的爱情冲动下，狂吻着她的双脚。
这时，秘密过道的门开启了，国王站在门口愣住了，他浑身上下颤抖着，仿佛是被雷电击中，钉死在门槛上那样。
他刚才在玛丽·安托瓦内特膝下攫住的人，正是普罗旺斯先生指控的那个人——
①十七世纪时法国对穿红高跟鞋的贵族的称呼。以后泛指贵族及举止高雅的人——