§卷一　第一章　逃出帝国

　　我拼命奔跑，直至奔进参天盖地的树林里，再也支持不住，先是双膝跪倒，跟着往前扑去，脸孔枕着冰冷湿润的泥土。

　　不过暂时是安全的。

　　听不到追兵的声音，这使我心理上好受一点；虽然他们追上只是迟早的事，但逃走总有一线生机，坐以待毙并非我兰特的性格。

　　急促的呼吸使肺中的空气似被抽空，一阵阵晕眩袭击着我的神经，我以无比的毅力和意志支撑着。

　　我不想被人像捉只猪那样子手到擒来，拿回去见大元首：那个视人命如草芥的暴君。

　　轻微的脚步声随着吹来的风送进耳里，还有恶犬的吠声，心中一震，自然伸手到背后握着背着那长剑的剑柄，若是单对单，他们没有一个是我的对手，包括被誉为我父兰陵之下最好剑手的“黑寡妇”连丽君在内，虽然我和她从未交过手，但我有那样的自信，一个好剑手的自信。

　　一咬牙，爬了起来，往着高及人膝的草林一脚高一脚低踉跄地奔去，四周的草木愈来愈密，不得不拔出与我血肉相连的宝剑，为劈出一条逃路而奋力。

　　很快我那疲倦至不能动的肌肉陷进完全麻木的境地，支持的只是我的意志，若非自幼受到剑手的严格锻炼，早已躺了下来。

　　当我从一堆密集的茅草堆钻出来时，忽地一脚踏空，原来是个斜坡的边缘，疲惫欲死的我哪还能留得住脚，人球般从坡顶直向下滚去，也不知压断了多少植物横枝，“噗咚”一声，最后掉进冰凉的水流里。

　　水流急泻，我身不由己地被带得往下流冲奔而去，眨眼间已被冲流了百多码。

　　追兵的声音迅速减弱，远远地被抛离。

　　我暗叫侥幸，流水或者可以使犬只的嗅觉找不到我。

　　幸运神眷顾下，河水把我带离树林，直到离树林数里外的一个峡谷，水流开始放缓，我才爬上岸旁，再也支持不住，就那样昏死过去。

　　醒来时已是夜深，天空上繁星点点，人与人的斗争在她面前是那样的无聊和愚蠢，可是我身在局中，却不得不奋战下去。

　　我心中感到前所未有的平静，但却不会天真到以为已逃离了险境。

　　那份地图，是大元首牺牲任何事物也要夺回去的东西。

　　虽然我还不知道地图中那处有什么东西，但却知道那地方有能令整个帝国覆亡的力量。

　　会是什么东西？我爬起身来，虽是肌痛筋疲，但已远胜昏迷前的状态，在微弱的星光下，峡谷外是个大草原。

　　我在边缘的疏林区走着。

　　饥饿在煎熬着我的意志，明天早上首要之务，是要猎取一头可充饥的动物，未来逃亡的日子还长，一天不能找到地图所说的“废墟”，一天还是在危险里。

　　“嗖！”

　　一道劲风从左方袭至。

　　我略一闪移避过。

　　“笃！”

　　劲风插进我左侧的树身上，原来是一支长箭，箭尾还在晃动。

　　我手一动，剑来到左手里，心中惊栗，假若大元首的追兵神通广大到这地步，我还有何话可说，不过他们只能得到我兰特不屈战死的身体，舍此外再无其他可能性。

　　“呀！”

　　一声尖叫从左方十多码外传来。

　　我沉喝一声，箭矢般在疏林间移向声源，我父亲兰陵长踞帝国剑士榜首达二十年之久，岂是幸至。

　　我要证明给所有人看：虎父无犬子。

　　眼前黑影一闪，我手中剑刺出。

　　在微弱的星光下，那人身形一闪，退到大树的暗影里，似乎不欲与我硬拼。

　　我猛地推前，长剑改刺为劈，若非我体力不及平常的十分之一，刚才那一剑对方就避不了。

　　光影一闪，那人的剑巧妙地向上挑，想化我必杀的一剑。

　　我闷哼一声，在两剑接触时，运力一绞，眼看对方长剑脱手，忽地一股剧痛从臂肌传来，我惨叫一声，反而是自己长剑堕地，这才知道全身肌肉酸麻，刚才一时不慎，强运劲力，使疲不能兴的肌肉百上加斤，终于痉挛起来。

　　我右手扶着剧痛得伸不直的左手，急步退后。

　　那人并不追击，反而叫道：“你没事吧？”

　　声音娇美清脆，原来是个女子。

　　我愕然望向从暗影走出来的女子，在星光下隐约见到健美的女性身形。

　　我再后退两步，道：“你是谁？为何射我一箭？”

　　她呆了一呆道：“噢！你不是‘龙首山’的人，对不起！我以为你是头野兽，所以才射了你一箭，这个时间从没有人到这里来。”

　　我舒了一口气，只要不是帝国派来追捕我的战士，便一切好办。

　　何况她语气温和，使我被袭的恨意大为消退。

　　东方的天际这时露出一线曙光，日出的时间终于来临，借着这些微光，我一边搓揉已没有那么痛楚的左臂，一面打量着她。

　　大约在十六、七岁的年纪，俏丽的瓜子脸配着双乌溜溜的大眼睛，婀娜体态，焕发着动人的青春气息。

　　挺秀的鼻子，分外显出她柔顺可人的性格，我不由心中暗赞。

　　我打量她时，她也在打量我。

　　“噢！你受了伤。”