祝老大微一错愕，露出深思的神色。

　　直破天语重心长的道：“论智计武功，大小姐均令人没得话说，局内人有时反不及局外人看得清楚。今次我们来前，帮主曾有指示，一切须重新部署，否则我们将会成为第一个被淘汰出局的牺牲者。”

　　江文清倏地起立，移到祝老大旁的椅子坐下，扯扯他衣袖柔声道：“祝叔叔啊！我们是从整个天下形势去考虑，现在大江帮和汉帮是荣辱与共，绝不会不为祝叔叔着想。祝叔叔可知有人以花妖的手法，奸杀羯帮老大的女儿吗？”

　　祝老大被她像小女儿般痴缠软语，勾起对她儿时的回忆。心中怨气早不翼而飞，听到最后一句话，失声道：“甚么？”

　　江文清道：“祝叔叔离去后，长哈力行便抵营地报上噩耗，此事发生于昨晚，当时他的女儿在船上过夜，同船的羯帮好手无一幸免。慕容战、红子春、费正昌、夏侯亭和呼雷方还因此留下在营账与燕飞密议呢。”

　　祝老大变色的脸容仍未回复过来，骇然道：“花妖竟然厉害至此？”

　　江文清道：“若他不是如此厉害，也不能肆虐施暴多年，无人能制。”

　　祝老大沉吟道：“会否是有人假借花妖的手法行事，事实上另有目的？”

　　直破天叹道：“像花妖那种恐怖可怕的手段，不是人人学得来的。他比禽兽更要凶残，人性抿灭。我们刚才正在讨论此事，看来花妖确已潜入边荒集来。”

　　祝老大生出不寒而栗的感觉，汉帮帮众大部份女眷均留在南方，但仍有女眷居于边荒集，特别是有职级的帮员，他本身便有两名妾侍在这里。

　　此事既可以发生于武功高强的帮会龙头的女儿身上，正显示花妖不惧怕边荒集任何人，而边荒集每一位女性，均有可能成为他下一个目标。

　　江文清分析道：“危险和机会随花妖的来临同时出现，我们须显出领袖帮会的风范，把失去的民心争取回来。”

　　祝老大精神一振，对江文清生出佩服之心。

　　江文清续道：“花妖已于一夜间成为边荒集的公敌，我们可抢在钟楼议会前重金悬赏，谁能揭破花妖的身份者，可得百两黄金，成功擒杀花妖者则得千金。同时公布永远撤消地租之事，以显示我们与集人同甘苦的意向。”

　　祝老大点头道：“此法确是可行，外敌当前，我便暂时撇下与燕飞的纷争，别人只会说我祝天云懂得大体，而不会笑我怕了燕飞。”

　　直破天待要说话，胡沛神色凝重的来到，报告道：“兴泰隆的任明帮求见帮主。”

　　祝老大不耐烦的道：“告诉他我今天没有空。”

　　汉帮的军师胡沛沉声道：“帮主怎都要拨空一见，他说铺子给屠奉三以二百两金子强买去了！”

　　江文清、直破天和祝老大听得面面相觑，愕然以对。

　　＊＊＊

　　刘裕首先揭帐而出。比对起她以前华裳丽服，任青现在的荆钗裙布犹显得她清丽脱俗，横看竖看也不像心狠手辣的妖女。

　　任青盈盈立于离客帐三丈许处，美丽的大眼睛深深地看着他，见他现身即毫不吝啬地奉上甜甜的笑容，还他娘的带点天真纯洁的味道，看得刘裕心头火发，旧恨新仇，同涌心头。

　　四名北骑联的战士守在两旁，后方还有七、八名武士，人人如临大敌。

　　人的名儿，树的影子。只是“逍遥帝后”四字已足教人提高警觉，步步惊心。

　　刘裕直觉感到，任青在观察他有否被任遥的逍遥气所伤，仍后患未除，哈哈一笑，举步朝她走过去，喝道：“其他人退开！”

　　众北骑联武士均为久经战阵之辈，见状哪还不知刘裕要出刀子，立即往四外散开。

　　任青立即黛眉轻蹙，“呵哟”一声娇呼道：“刘爷想破坏边荒集的规矩吗？两国相争，不斩来使嘛！”

　　此时燕飞、慕容战、红子春等已紧随刘裕身后出帐，见到刘裕手按刀把，大步朝任青走过去，均感意外，想不到一向予人冷静机智的刘裕，忽然变得如此悍勇逼人。

　　“锵”！

　　厚背刀出鞘，随着刘裕加速的步伐，往任青划去。

　　任青娇叱一声，一对翠袖扬上半空，化作万千袖影，旋身一匝，倏忽间已截着刘裕。

　　劲气刀风呼啸而起，在眨几眼的高速下，任青以衣袖，连接刘裕快逾闪电的八刀，看得人人眼花缭乱，既惊叹刘裕狂猛的刀法，又懔惧任青的精微袖法。

　　刘裕终于领教到“逍遥帝后”的真功夫，他纯凭手的感觉随意变化，着着强攻，但仍是招招给她封死，有如遇上铜墙铁壁，无隙可寻，更不能把她迫退半步。最可恨是她仍未亮出兵器，只从此点看，自己最少逊她半筹。

　　不过，任青亦露出讶色，显然对刘裕刀法精进至此，大感意外。

　　刘裕见好就收，他为人实际，不会白花气力，收刀疾退，回到燕飞身旁，长笑道：“任后不是要来告诉我们，任教主是决定要做缩头乌龟吧！”

　　燕飞心中叫妙，他一眼便看穿刘裕攻不破妖女的袖阵，可是刘裕进退合宜，使人感到主动权掌握在他手里，只是因对方是代表任遥来说话，所以暂且放过她。

　　任青露出没好气的神情，却又充满诱惑的味儿，目光落在燕飞旁的纪千千娇躯上。甜甜的笑道：“原来我的燕爷另结新欢，还是秦淮河的首席美女，难怪会指使刘爷来行凶灭口哩！”

　　燕飞心中暗恨，妖女终是妖女，甫开口便是挑拨离间，既惹起别人对他的嫉忌，更说得自己和她似是有暧昧的关系，一石数鸟，用心不良。

　　果然，慕容战等均现出不自然的神色，反是纪千千仍是笑吟吟地打量着任青，丝毫不把她的话放在心上。

　　刘裕发觉郝长亨仍留在帐内，心中有数，哑然笑道：“鬼魅妖孽，人人得而诛之，有话快说，我们没有时间听你的胡言乱语。”

　　任青白他一眼，接着美目一扫，登时令初认识她者，生出魂销意软的迷人感觉。这才盯着燕飞道：“燕爷明鉴，敝教主因有急事赶返建康，昨夜来找你，又碰巧燕爷外出未返，只好把决战推迟一个月，到时再约期领教。人家要说的胡言就是这么多，燕爷请好好保重身体。再见哩！”

　　说罢施施然的去了。