爱丽丝和姐姐一道坐在河岸上，无所事事，乏味极了。朝姐姐正看的书瞟了两眼，既没插图又没对话。“这书有啥看头，连插图对话都没有！”她直嘀咕。
于是，她就想（使劲地想，因为天好热，昏昏欲睡），值不值得爬起来去采些野菊花来编个花圈呢？忽然，一只粉红色眼睛的小白兔从身边跑过。
这没啥可大惊小怪的。爱丽丝听到兔子自言自语“噢，天哪！噢，天哪！要迟到了！”的时候，也不觉得奇怪。但是，当兔子真从背心口袋里掏出一只怀表，看一眼又匆忙跑走时，爱丽丝跳了起来。因为她闪电般意识到还从没见过穿背心的兔子，更没见过从口袋里掏出只表来的兔子，怪事！
她撒腿就追，穿过田野，正好看到兔子钻进田边一只很大的兔洞。
爱丽丝跟着就往里钻，想都没想以后怎么出来。
兔洞笔直向前，然后突然向下。爱丽丝来不及停下就一脚踩了下去，掉进一口深井里。
要么是井太深，要么是掉下去的速度太慢，反正她一边往下掉一边还来得及环顾左右，琢磨接下来会发生什么事情。先往下看看，想知道自己要掉到哪里去，可是太黑，什么也看不清。再朝两边看看，发现井壁上全是碗橱和书架，到处挂着地图呀、画片呀什么的。顺手从一只架子上取下一个罐子，发现上面贴着一张标签“橘子酱”，可惜是空的。她没把罐子乱扔，怕掉下去砸死下面的人。就想法子把罐子放在路过的一只碗橱上。
“得啦！”爱丽丝自言自语，“像这么往下掉一次，摔下楼梯真不算回事了！家里人会认为我好勇敢哟！可不是吗，以后就算从房顶上摔下来，我也提都不提啦！”
往下掉，往下掉，往下掉，掉进无底洞了吗？“真不知已掉下去多深了？”她大声道，“肯定快到地心了吧？让我想想，那就该掉下去四千英里了……对！大概就是这个距离。可是这里的经纬度是多少呢？”
不一会儿，她又说：“不知会不会穿过地球从另一头冒出去？要是能和那些头朝下走路的人一道该多好玩！他们是叫安弟帕斯人吧？不过，我一定要问问他们的国家叫什么名字。‘太太，请告诉我这是新西兰还是澳大利亚？’人家会以为我好蠢哟，问这种傻话！不，绝不能乱打听，说不定什么地方会写着的。”
往下掉，往下掉，往下掉！没别的可干，爱丽丝很快又开口了：“今晚迪娜会想我的，肯定！（迪娜是她心爱的猫。）但愿家里人喝茶时记得给她一碟牛奶。迪娜！宝贝儿！
你要跟我一起往下掉就好了！半空中恐怕没耗子抓，不过你也许能逮到一只蝙蝠，蝙蝠长得可像耗子哩。知道吗？不过，猫吃不吃蝙蝠呢？”说到这儿她犯困了，就昏昏欲睡地问自己：“猫吃不吃蝙蝠？吃不吃蝙蝠？”或者，“蝙蝠吃不吃猫？吃不吃猫？”你瞧，既然她两个问题都答不上来，那就无所谓了。一时间，她觉得自己在打盹，开始做梦跟小猫迪娜手拉手一起走，还认真地对她说：“听我说，迪娜，讲实话，你吃过蝙蝠吗？”突然，砰——咚！她一下子掉到了一大堆干柴棍干树叶上，总算落了地。
爱丽丝哪儿也没伤着，立刻跳起来。往上看，一片漆黑；往前看，有一条长长的通道。“兔子还在前面跑着，不能耽搁。”爱丽丝拔腿就追，恰好听到兔子拐弯时说了句：“噢，我的长耳朵、长胡子呀，太迟啦！”拐弯时还紧跟在兔子后头的，可眨眼工夫兔子不见了。她发现自己来到一个低矮却宽敞的大厅里，天花板上挂着一排点燃的灯，把大厅照得透亮。
大厅四周都有门，可全锁着。爱丽丝从这头跑到那头，推推每一道门，沮丧地走到大厅中间，不知自己如何出得去。
忽然，她发现一张三腿小桌，浑身用坚硬的玻璃做成。“那上面摆着一把金色的小钥匙，肯定能打开大厅里的哪道门！”可她一试，哎呀！
不是锁太大就是钥匙太小，试了半天，一道门也打不开。不过，试第二遍时，发现了一道小布帘，帘子后面有道小门，只有十五英寸高。试试小钥匙，正合适！爱丽丝高兴极了。
打开门，发现它通向一条小走道，比老鼠洞大不了多少。她跪下来顺着往里一瞧，哇！里面有个非常美丽的花园！
她多想离开这个阴森森的大厅到花园去走走呀，那儿有鲜艳的花朵，清凉的喷泉。可惜她太大了，连脑袋都伸不进那个小道口。“就算头能进去，肩膀进不去也白搭呀。唉，要是能缩小成望远镜的模样有多好！
也许能成，就是不知道怎么开头。”你瞧，一会儿工夫发生了这么多怪事，爱丽丝都以为没有不可能的事了。
在小门旁边干等不行。她走回小桌旁，希望还能找到另一把钥匙，或至少一本教人怎样缩小成望远镜的书也好。这回她发现了一只小瓶子，瓶颈上贴着纸标签，“喝吧”两个字又大又好看。
“喝吧！”怪好听的。可是，聪明的爱丽丝没有性急。“不行！
得先瞧瞧是不是写着‘有毒’二字。”已经看过好几篇有关可爱的小孩子被烫伤，被野兽吃掉之类令人不愉快的故事了，她才不会没记性呢。要是喝下“有毒”瓶子里的东西，那迟早会坏事的啦因为这瓶子上没写“有毒”二字，所以她冒险尝了一口；发现很好喝，便一口气把它喝光啦“好奇怪哟！”爱丽丝叫道，“我一定在变小，像架望远镜了！”
一点儿不假，她现在小得只有十英寸高了。想到可以钻进那道小门，进入那个可爱的花园，她真开心。不过，她先等了几分钟，看自己是否还继续变小，有点儿心虚：“要是再小下去，出去后就会像根蜡烛啦，那成何体统！”再想想火焰熄灭后的蜡烛会是什么样子，因为不记得见过这东西没有。
过了一会儿不见动静，她决定立刻进花园里去。唉，可怜的爱丽丝！
走到门口才发现自己忘了拿那把小金钥匙。回到桌旁再去取，够不着了。透过玻璃，钥匙看得清清楚楚。她用尽力气想顺桌子腿爬上去，可是太滑。爬来爬去，筋疲力尽，可怜的小丫头一屁股坐在地上哭了。
“好啦，哭有什么用！”她严肃地说自己，“我建议你立刻停下！”她一般都能给自己一些极好的建议（尽管常常不执行）；有时还严厉批评自己，直到眼泪盈眶。记得有一回，她还打自己耳光来着，因为在她独自玩槌球的时候作了弊，这孩子好奇心重，特喜欢假装两个人。可怜的爱丽丝想：“现在装两个人也没用啦！
瞧哇，变得这么小，连做一个体面人都不够啦！”
忽然，发现桌子下面有个小玻璃盒子。打开一看，里头有块很小的蛋糕，上面用葡萄干排出两个美丽的字“吃吧”。“好吧，那就吃了它，要是吃了它变大些就能够得着那把钥匙；要是变得更小，就从门缝里爬进去。反正，都能进花园，管它呢！”
她咬一口，着急地问：“变大还是变小？”还用手摸摸头顶，看自己是在变大，还是变小。可是没变，好奇怪！当然啦，吃蛋糕怎么会让人变大变小呢？
可是，爱丽丝既然已遇上了这么多稀奇古怪的事，要是一切再和平时一样，岂不太乏味、太愚蠢吗于是，她大口地吃起来，几下子就把蛋糕吃光了。