“永嘉之乱，匈奴王刘聪攻陷洛阳，杀王公士民三万余人，掳怀帝北去，次年愍帝即位长安，又被俘虏，晋室被逼南渡，北方成了胡族称霸的场所。

　　“刘聪破晋后，国势达于巅峰，却不知奋发，荒淫奢侈，国政日趋紊乱，功臣豪将纷纷坐地割据，其中又以据有赵魏旧地的石勒势力最大。石勒为胡族雄才，剽悍绝伦，以汉人张宾为谋主，大破匈奴，即帝位，国号仍用赵，后世的人称之为石赵。”

　　燕飞长居北方，本身又是拓跋族的王族，对北方政权的更迭是耳熟能详。但他对石勒的认识，主要是因他残暴的手段。石勒的烧杀掠夺在胡族里也是臭名远播，受害者达数百万户，时人称之为“胡蝗”，其祸害可见一斑。

　　支遁续道：“石赵全盛之时，版图辽阔，南至淮水、汉水，东至于海，北到绥远，几乎占有整个北方。石勒死后，其兄之子石虎登位，暴政尤过石勒，令各族叛变。到石虎死，诸子争位，就在此时，汉族大将冉闵乘时而起，夺取帝位。而冉闵之能成功夺权，正因得墨夷明全力扶持他。”

　　燕飞道：“这么说，墨夷明该是三十多年前在北方能翻手为云，覆手为雨的风云人物。只看他能令一个以汉人为首的政权，在众胡中崛起称霸，便知他的本领。”

　　支遁道：“纵然我们和他站在敌对的立场，也不得不承认，他是魔门不世出的人物。当年冉闵还遣使联络建康，希望双方能联手共驱胡虏，但因对墨夷明的怀疑，终不能成事。接着鲜卑的慕容氏势力转强，冉闵兵败被擒，斩于龙城，墨夷明凭盖世魔功，突围逃走。燕王慕容隽亲率高手追杀千里，却被他先后击杀燕国高手三十余人，成功逃逸，自此不知所终。此战轰动天下，传诵一时。”

　　燕飞皱眉道：“然则墨夷明究竟如何与秘族扯上关系？”

　　支遁淡淡道：“因为据我们的消息，墨夷明最后逃进大漠去，得到秘族全力庇护，而燕王亦因鞭长莫及，莫奈他何。”

　　燕飞问道：“他仍然在世吗？”

　　支遁道：“这怕只有秘人才清楚。”

　　燕飞心中涌起非常古怪的感觉。唉！墨夷明！他真的不想知道关于他的任何事，更不想知道关于魔门的任何事，至乎不想碰上任何魔门中人。道：“大师为何告诉我这个人呢？”

　　支遁道：“魔门要争霸天下的心是永远不会止息的，一旦让他们夺得政权，将是以儒、佛、道三家为主流的正统人士的大灾难。现在我们正全力支持刘裕，魔门肯定会千方百计加以阻挠，不让他有得志的一天。”

　　燕飞道：“大师是否要我警告刘裕呢？”

　　支遁道：“燕施主自己心中有数便成，老衲不想再多添刘裕的烦恼。事实上近百年来，除了一个墨夷明外，魔门再没有其他杰出的人才，魔门自墨夷明功亏一篑后，已经式微了。”

　　燕飞摇头道：“魔门已出了另一个超卓的人物，此人将来的成就，肯定不会在墨夷明之下。”

　　支遁愕然道：“谁？”

　　燕飞一字一字的缓缓道：“就是墨夷明的嫡传弟子，秘人向雨田。”

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　　慕容战立在街头，看着另一边正进行得如火如荼的第一楼重建工程，庞义现身和他隔远打个招呼后，便隐入这个庞大的木建架构里。街上人来人往不住有货物材料从东门送入边荒集来。

　　颖水是边荒集的命脉，现在南方的一段畅通无阻，加上寿阳的胡彬又是自己人，又有边荒游的绩效，所以南方和边荒集的贸易，在南晋的默许下，比起以往是有过之而无不及。

　　至于北方水路，因为在慕容垂的势力范围内，燕人虽因自顾不暇，暂时无力封锁泗水入颖的水口，但敢从水路来的商旅仍是寥寥可数，主要还是依赖走陆路的行脚商旅，规模上远比不上南方。

　　这种南北贸易失衡是个大问题，惟有由荒人本身的船队到北方走私货，再带回边荒集转售。

　　幸好荒人从燕羌联军手上夺得大批战马、军械和装备，都是南人急需的物资，所以仍有生意可做。

　　今早开始，气温进一步下降，天色暗沉沉的，寒风从西北方吹来，令集内卖寒衣的店铺其门如市。

　　经过的荒人都不敢骚扰他们的最高统帅，让他虽身处繁盛的通衢大道，仍可以一个人静心思索眼前的形势。

　　谁都不晓得慕容战心中一片茫然，脑袋近乎空白，大有不知何去何从的感慨。

　　自昨夜朔千黛不辞而别后，他对将来便感到模模糊糊的，这是他从来没有过的感觉。今次离开的是她，下一次会是谁呢？现在他双肩负着是边荒集存亡的重任，这个沉重的负担，令他有喘不过气来的感觉。他从来都是个乐观的人，扑朔迷离的未来，一向对他总有一种神奇美妙的魅力，乐极固会生悲，但否极之时也会泰来，边荒集便是在这样好运、恶运的纠缠不清里，不住茁壮成长，但也可以是逐步走向灭亡，谁都说不准将来的命运。

　　边荒集此刻面对的是与前截然不同的情况，如被慕容垂得逞，边荒集会被彻底摧毁。

　　红子春的声音在他身后响起道：“你不是要去找大小姐吗？为何在这里发呆？”

　　慕容战瞥一眼负手来到身旁的红子春，道：“我在想，当千千主婢回到边荒集时，见到第一楼重现边荒集，且比以前更为宏伟壮观，会是如何欢欣雀跃。”

　　红子春点头道：“我们每个人都希望见到有那么的一天。唉！今天冷得异乎寻常，真令人担心。”

　　慕容战愕然道：“担心甚么？”

　　红子春以专家的姿态仰观天色，苦笑道：“我怕会下雪。”

　　慕容战一震道：“不会这么早吧？”

　　假如真的下雪，方鸿生的灵鼻将会失灵，没法查出秘人部队的踪迹。

　　红子春道：“很难说，我在边荒生活十多年，先后见过两场秋雪，都是罕见的大风雪。”

　　慕容战苦笑道：“我们的命运不至于那么差吧！”

　　红子春叹道：“好运气不会永远站在我们的一方，所谓‘安危相易，祸福相生’，我们凭一场大雨赢回边荒集，也可能因一场大风雪把边荒集赔出去。”

　　慕容战断然道：“我是不会认命的，大风雪有大风雪的打法，你们南人不惯在风雪里作战，我们胡人却是习以为常。”

　　红子春道：“先不说大风雪能令秘人轻易渗透边荒，使我们处于挨揍的劣势，只是风雪便可以瘫痪南北陆路的交通，只要慕容垂派兵封锁泗颖的水口，北方休想有一件货能运到边荒集来，我们还做甚么娘的南北贸易？”

　　慕容战道：“情况确是如此，大风雪如果持续十多天，会对我们的经济造成很大的损害，接着便是严冬，且会是最难捱的冬天，但也可令慕容垂没法向我们大举进犯。”

　　红子春道：“往好的方面想是这样子，但往坏的方面想，却给予能在最恶劣环境下作战的秘族战士千载一时的良机，当边荒集布满了人马难行的积雪，我们如何反击秘人？”

　　慕容战苦笑道：“这个便要靠大家一起动脑筋了。”

　　红子春再仰望上空，道：“希望我今次的预测不灵光吧！噢！我的娘！”

　　慕容战大吃一惊，朝上瞧去。

　　高空处充塞着一层层棉絮似的东西，向下降时，似变成被吹落的花瓣般，零零落落的随风飘降，然后本是羽毛般的雪花，化为一朵朵一簇簇的雪团，密密麻麻笼罩大地的洒下来。

　　慕容战叹道：“这叫一语成谶，我们糟糕哩！”