刘裕道：“别忘了我出发前在广陵逗留了一天一夜，足够让刘牢之安排水师船在出海前拦截我，同时向焦烈武通风报信。”

　　王弘不解道：“刘牢之和焦烈武肯定不会有联系，在如此匆促的情况下，如何让焦烈武知悉你正赶赴盐城？”

　　刘裕耐心地解释道：“不论是北府兵又或地方帮会，都有一套利用信鸽迅速传递消息的完善系统。刘牢之不须与焦烈武有直接的联系，只要着人把消息在盐城散播开去，焦烈武在盐城的眼线便会立即飞报焦烈武，何锋也因而晓得我的来临。”

　　王弘恍然道：“明白了！”

　　旋又皱眉道：“刘牢之如要蓄意害刘兄，当然该把刘兄离开广陵的时间泄露，以焦烈武的凶悍，何不到海口截击刘兄的船，却要到盐城去烧民船？”

　　刘裕定神想了半晌，叫道：“好险！”

　　迎上王弘充满疑惑的目光，道：“事实上我是有点粗心大意，没想过刘牢之会把我到盐城当太守的消息先一步散播，以让焦烈武在我们到盐城的海途上袭击我们。碰巧我们在黑夜出海，那时焦烈武为了拦截王兄的水师船，误以为错过了机会，让我们溜往盐城去，所以慌忙赶往盐城，希望可以在途上追上我们。”

　　王弘点头道：“照时间计算，理该如此。焦贼大有可能以为刘兄的船是泊在码头上其中的一艘船，所以毫不犹豫发动攻击，事情便是这样子。”

　　刘裕现出思索的神情，道：“焦烈武的贼巢究竟在哪里？”

　　王弘苦笑道：“他们是以大海为家的海盗群，怎会有固定的巢穴？我和堂兄到盐城后，用尽一切人力物力，仍是一无所得。更因此中了焦烈武的奸计，误信错误情报，以为他的巢穴在海口东北面四十多里处，名为‘五星聚’的海岛群，就这样中伏全军覆没。”

　　刘裕摇头道：“焦烈武肯定有巢穴，只是没有人晓得吧！海盗人数达二千人，不是个小数目。粮食须找地方储存，方便补给；劫来的财宝女子，更要有收藏之处。他或许有数处巢穴，但必有一处是主巢，而且此主巢该是在盐城北面海域的荒岛，否则我们该可遇上他们。”

　　王弘动容道：“刘兄之言有理。难怪我们没法寻到海盗落脚的地方，因为一直也以为他们的巢穴该在海口附近的荒岛上，以方便截劫进出海口的商贸船。”

　　稍顿续道：“他先后袭击我的船和盐城码头上的民船，所以须返贼巢补给维修。正因贼巢在盐城北面的海域，而我们则从南面驶来，所以没有遇上我们。”

　　接着现出苦苦思索的神情，显然在猜想贼巢所在的位置。

　　刘裕道：“不用费神猜想，只要何锋肯帮忙，我有办法把焦烈武找出来。”

　　王弘摇头道：“我们见过何锋多次，他都表示不知道焦烈武贼巢所在，看来他是真的不知道，否则他定会告诉我们，因为他该比任何人更想除去焦烈武。”

　　刘裕微笑道：“我有办法的！来吧！入城的时间到哩！”

　　＊＊＊

　　拓跋和燕飞牵马走到密林边缘区处，朝外望去。

　　营寨的灯火映入眼帘。

　　拓跋道：“你猜慕容宝的脑袋正在想甚么呢？”

　　燕飞哑然笑道：“假设你连他脑袋内想的东西也猜中，那便是真正的知敌。不过有时人恐怕自己脑袋在干甚么，也胡里胡涂的，遑论别人的脑袋。”

　　拓跋叹道：“你这小子是借题发挥，趁机骂我胡涂，如非自问打不过你，现在我便要揍你一顿。好哩！我是认真的。你道崔宏提议的这一招，会否弄巧反拙呢？”

　　燕飞道：“说到决胜战场，你至少比我高上七、八筹，何须下问于我？更何况如果你不认为崔宏的战略可行，岂会言听计从？难道你临阵退缩吗？这并非你的性格啊！”

　　拓跋苦笑道：“燕飞竟会这般夸大的。你只因厌倦战争，方不愿费神去想。如果不是为了纪美人，恐怕不论我如何哀求，你都不肯跟我上战场。这并不是临阵退缩，而是要在下决定前思考每一个可能性。”

　　燕飞点头道：“好吧！让我坦白告诉你，崔宏此人的才智，令我感到可怕，他一个脑袋可胜比千军万马。假设他选择的明主是慕容垂而不是你老哥，在现时的兵力对比下，我们肯定会吃败仗。胜败就是这么一线之隔，想想也令人心寒。”

　　拓跋道：“崔宏正是我一直寻找的‘王猛’，说到底中土始终是汉人的地方，我们只是外来者，不论我们如何学习汉人的文化，终落得得其皮毛而失其神髓，所以胡汉合作，始有成事的可能。崔宏是北方龙头世家的代表人，对汉人有庞大的影力，我一直都在注意他。那天你带他来见我，实令我喜出望外。”

　　接着笑道：“你燕飞便是胡汉合作的最佳示范，天下谁人能胜过你的蝶恋花呢？”

　　燕飞没好气道：“少说废话！上马吧！”

　　笑骂声中，两人飞身登上马背，策骑出密林，穿过两座敌寨间灯火不及处的黑暗草野平原，朝慕容宝的主寨全无避忌的疾驰而去。

　　蹄声纷碎了草野的宁静，惹起敌方箭楼上哨兵的警觉，登时号角声此起彼落，最接近他们的那数座筑于高地的营寨骚动起来，像逐渐被拉紧的弓弦般抖动着。

　　拓跋大笑道：“驰骋于敌方千军万马之中，进虎穴却如入无人之境。痛快痛快！”

　　大河水在前方滚流不休，背靠河水的敌人帅寨的灯火愈趋耀目，河风一阵阵横过草原，吹得两人衣衫飘扬，战马鬃毛飘舞如御风而行。

　　燕飞心中涌起一股浓烈的情绪。

　　自代国覆亡，拓跋族一直过着到处逃亡，为存亡而奋斗挣扎的生涯，现在终于撑到了能吐气扬眉的日子，而自己最好的儿时朋友，则成为了拓跋之主，在复国路上迈开大步，朝梦想奔驰。这究竟是一场春梦，还是确切的现实呢？敌方主寨人声沸腾，战马嘶鸣，像被惊醒的猛兽，对入侵者露出吓人的利齿，咆哮嚎叫。

　　离敌寨尚有二千多步的远处，两人倏地勒马，骏马立即人立而起，更添两人状如天神的威势气度。

　　拓跋大喝过去道：“拓跋在此，慕容宝小儿，敢否出营与本人单挑独斗，一战定胜负？”

　　他以内功把声音逼出，声传里许之地，确有不可一世的气度。

　　话犹未已，主寨大门打开，一队人马飞骑奔出，只见队首，后面跟着是延续不休的骑士，一时哪能数得清有多少敌人。

　　拓跋问燕飞道：“看到慕容宝吗？”

　　燕飞仍是态度从容，道：“我们的小宝哪敢亲身犯险，不怕是陷阱吗？”拓跋闻言又大喝道：“原来慕容宝仍是我以前认识的那个无胆小儿。”

　　说罢掉转马头，望南驰去，燕飞趱马紧随其后。

　　敌人马队声势汹汹的在后方二千步外衔尾穷追。

　　拓跋的长发随风拂舞，向燕飞笑道：“记得小时候我们去偷柔然族人的马吗？还差点给逮住，情况便像这样子。”

　　燕飞追上来与他并骑狂驰，笑应道：“今次不是偷马，而是窃国。”

　　说话间，已朝大河下游奔出近两里，敌人在后方全力追来，尽显慕容鲜卑族强悍勇猛的作风，在草野和马背上根本不怕埋伏。

　　拓跋和燕飞忽然改向，往大河赶去，转眼到达河边，一个巨大木筏，从河边的树丛里驶出来，划筏的是四个拓跋族壮汉。两人马不停蹄，同时一扯马缰，两匹骏马如行空的天马，由岸边腾空而起，横过近两丈的空间，落在木筏上。

　　四名战士齐声欢呼，当木筏一沉后再浮上水面的一刻，四橹齐出，载着仍在马背的两人，往对岸驶去。

　　两人回首后望，敌人追到岸边，只能眼睁睁瞧着他们远去。