§第九章　明主择士

　　燕飞和崔宏抵达拓跋的营地，已是接近凌晨时分，拓跋闻报飞骑来迎，亲兵们没有一个赶得上他的速度，只能狼狈地在后面追来。

　　燕飞勒马停下，看着拓跋像看不见他人般，直奔至他前方七、八丈处，始放缓马速，神采飞扬、双目放光的直瞪着燕飞，唇角本微仅可察的笑意扩展为一个灿烂的笑容，策骑来到燕飞马前，摇头叹道：“小飞你们是怎办到的？”

　　燕飞亦目不转睛地回敬他锐利的目光，从容道：“天时、地利、人和三者兼得，这理由是否足够呢？”

　　拓跋道：“你们损失多少人？”

　　燕飞颇有感触地道：“真希望是零伤亡，可惜那是不可能的，我们失去了百多个兄弟。”

　　拓跋的眼睛更明亮了，赞叹道：“肯定是非常精采的一战，你须告诉我整个过程，不可以漏掉任何细节。我的兄弟啊！我们又再次并肩作战，老天爷待我们算很不错呢！”

　　接着目光移离燕飞，箭矢般往崔宏射去，直望入崔宏眼内。

　　崔宏抱拳行汉人江湖之礼，朗声道：“见过代主。”神情不亢不卑的与拓跋目光交击，气度令人心折。

　　拓跋上下打量他好半晌，又瞥燕飞一眼，见他毫无介绍之意，竟哑然失笑起来，道：“原来是十里三堡的崔宏崔兄，我拓跋早有拜访之意，只因感到时机尚未成熟，所以不敢造次。”

　　燕飞和崔宏两人大感意外，均想不到拓跋一口把崔宏的名字喊出来。

　　崔宏感动地道：“代主如何能一眼把崔某认出来呢？”

　　拓跋欣然道：“像崔兄这种人品武功，万中无一，令我可把猜测的范围大幅收窄。尤其是崔兄举手投足中显现出那种世家大族的神采，更是冒充不来。更关键是不但小飞一副待我去猜的神态，而崔兄更故意不说出大名，显然崔兄非是一般寻常之辈，而是大大有名的人物，是我该可以猜到的，兼之十里三堡又是小飞可能路经之处，如仍猜不到是崔兄，我拓跋还用出来混吗？”

　　又欣然道：“崔兄是否看中我呢？”

　　今次轮到崔宏双目发亮，显然是心中激动，因拓跋的高明而感到振奋。道：“良禽择木而栖，代主果然名不虚传，今次崔宏来是要献上必胜慕容宝之策，看代主是否接纳。”

　　拓跋双目神光电闪，一字一字缓缓道：“如崔兄能助我胜此一役，我拓跋不但会奉崔兄为国师，且永远视崔兄为兄弟，让崔氏继续坐稳中原第一大族的崇高地位。”

　　接着向左右喝道：“你们留在这里。”

　　又向燕飞和崔宏道：“小飞和崔兄请随我来！”

　　鞭马驰出营地去。

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　　刘裕回到宿处，正推门入房，尚未跨过门坎，邻房钻了个人出来道：“刘大人！可以说两句话吗？”

　　刘裕见邻房没有灯光，而此人显然尚未宽衣就寝，该是一直在等候他回来，非是想闲聊两句那么简单。

　　皱眉道：“兄台高姓？”

　　那人年纪在二十五、六间，中等身材，颇为健壮，是孔武有力之辈，样子本来不错，可惜一双眼睛在他的国字形脸上是小了一点，使刘裕感到他有点心术不正。

　　对方答道：“我叫陈义功，是统领大人亲兵团十个小队的头领之一，对刘大哥非常仰慕。”

　　刘裕更肯定自己的看法，这个人是刘牢之派来试探他的奸细，因为如果他本身是有野心的人，当然乐意招揽能亲近刘牢之的人。刘裕不由心中暗笑，心忖就看看你有甚么把戏要耍？

　　亦暗自心惊，刘牢之确比他猜测的更要高明，竟懂得玩弄此等手段。

　　跨槛入房，同时若无其事的道：“陈兄有甚么话要说呢？”

　　陈义功随他入房，道：“我是冒死来见刘大哥的，因为我实在看不过眼。以前我一直在玄帅手下办事，明白刘大哥是玄帅最看得起的人。”

　　刘裕心叫来了，他是要取信于自己，以套取自己的真正心意。

　　悠然在状沿坐下，定睛打量他道：“刘爷待我也算不错吧！马上便有任务派下来。如果让我无所事事，我会闷出鸟儿来。”

　　陈义功蹲下来低声道：“刘大哥有所不知，今次统领大人是不安好心，分明是要刘大哥去送死。近两年来，凡当上盐城太守的没有一个可以善终，包括王式在内，前前后后死了七个太守。有人说焦烈武是海上的聂天还，最糟糕是负责剿贼的建康军士无斗志，遇上大海盟的海贼便一哄而散，王式便是这么死的。”

　　刘裕心想如果这人说的有一半是真的，便应了燕飞说的话，敌人是明刀明枪的来杀自己，即使有燕飞当贴身保镖，对着数以百计的凶悍海盗，他也绝难幸免。

　　陈义功又道：“焦烈武本身武功高强不在话下，他的手下更聚集了沿海郡县最勇悍的盗贼，手段毒辣、杀人不眨眼。所以沿海的官府民众，怕惹祸上身，没有人敢与讨贼军合作，很多还被逼向贼子通消息，因此焦烈武对讨贼军的进退动静了如指掌，使历任讨贼的指挥陷于完全被动和捱打的劣势。建康如派出大军往援，贼子便逃回海上去，朝廷又势不能在沿海处长期驻重军，所以今次统领大人派给刘大哥的任务，是没有人愿接的烫手山芋，注定是失败的，一不小心还会没命。”

　　刘裕听得倒抽一口气，又实时顿悟，刘牢之是想借此人之口，来吓得自己开溜作逃兵，那他一样可达致除掉他这眼中钉的目的，而自己则声誉扫地，失去在北府兵里的影响力。

　　苦笑道：“我刘裕从来不是临阵退缩的人，不论任务如何艰苦和没有可能，我也会尽力而为，以报答玄帅对我的知遇之恩。大丈夫能为国捐躯，战死沙场，也算死得其所。对吗？”

　　心中也感好笑，情况像是掉转了过来，自己变成占领边荒集的人，而贼子则是荒人，不同的是自己手上根本没有可用之兵。

　　陈义功双目射出尊敬的热烈神色，沉声道：“刘大哥不愧是北府兵的第一好汉子。我陈义功豁出去了，决意追随刘大哥，刘大哥有甚么吩咐，即管说出来，我拚死也会为刘大哥办妥，并誓死不会泄露秘密。”

　　刘裕仍未可以完全肯定他是刘牢之派来试探自己的人，遂反试探道：“千万不要说这种话，我现在是自身难保。唉！我还可以做甚么呢？”

　　陈义功尽量压低声音凑近道：“统领大人是不会容刘大哥在起程前见任何人的，刘大哥有甚么话说，我可代刘大哥传达。”

　　刘裕心中好笑，你这小子终于露出狐狸尾巴，想套出老子在北府兵里的同党，然后来个一网打尽？

　　颓然道：“不用劳烦了，现在我已变成北府兵里的瘟神，谁敢支持我呢？你最好当从未和我说过话，待我有命回来再说罢。他奶奶的！真不明白我是否前世种下冤孽，弄至今天的田地。去吧！让人发觉你在我房里，跳下长江你也洗不清嫌疑。”

　　陈义功终现出失望神色，依言离开。

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