常玉岚料得个正着。果然，万方杰一招得手，并不接着施为，反而亮出六个怪指，摩娑了一阵，口中吃吃而笑道：“胆敢在司马山庄充个迎宾馆的执事，不会差到哪里去。常三公子，你以为老朽的话有些道理没有？”

　　常玉岚闻言，仰天打了个哈哈，笑声高亢入云久久不绝，未发一言。

　　万方杰摸摸自己的短须，偏着脑袋道：“怎么？为何只顾发笑？”

　　常玉岚面带不屑之色，冷冷的道：“亏得你说出口来，又难得的是你脸都不红，令在不佩服！”

　　万方杰愣了一下道：“此话怎讲？”

　　常玉岚挺起胸膛，朗声道：“泰山三奇，虽非名门正派，也是扬名立万的老一辈武林知名之士，为今竟然成了司马山庄守门的的，看家护院的下人。你！唉！我常某都替你羞辱，居然你还洋洋自得，怎不教人好笑！”

　　他侃侃而谈，那副气概，真的使万方杰的老脸铁青，三角眉皱成一团，鼠眼之中，充满一片杀机，凝神睨视着常玉岚，久久不发一言。

　　然而常玉岚心知自己的话大大伤了万方杰的自尊，料定他必然舍命一博。出此，功运双掌，打算硬接一招，试试六指追魂的深浅。

　　六指追魂万方杰双目逼射出凶焰，脚下已缓缓移动，踩得地上积雪吃吃作响。双手虽然下垂，但骨骼咯咯发出轻响，分明是一触即发，意在全力而为。

　　常玉岚表面上气定神闲，因为有适才六指追魂的一招“指天划地”，也不敢大意，暗暗力聚双掌，双眼平视盯在万方杰的双肩之上。

　　这两人各人心中有数，外弛内张，都已蓄势准备一拼。

　　雪花仍然未停。但是，气氛紧张得像一块铅，又像拉满了的弓。眼看两人势成骑虎，一场生死的搏斗即将展开。

　　忽然，蹄声得得，轮轴嘶嘶。

　　一辆黄锦帘幔的碧油车，在四匹枣红骏马拖曳之卜，小快步到了迎宾馆前照壁之下。

　　架车的车辕上一声娇叱，鞭声“叭！”的凌空发出脆响。

　　――四匹马立刻停了下来。

　　执鞭驾车之人跃身下马，手中长鞭一挥，叭的声打在迎宾馆的棉布软帘之上，发出“噗”的一声闷响，口中娇叱声道：“迎宾馆执事出来！”

　　这一连串的变化，把常玉岚与万方杰的拼命架式给比解开了。

　　万方杰舍了常玉岚，一个箭步迎上前去，朗声问道：“大胆的……”他的话没说完，油碧香车的帘幕掀起一角，噔！噔！接着从车内跳出四个淡黄官装的少女，分两侧同立在车前，纹风不动。

　　先前执鞭驾年的少女，也回身对车内施礼道：“回夫人的话，金陵常三公子，也在这里。”

　　常玉岚已看出油碧香车乃是百花夫人外出的代步车辆，对那几个随侍的少女。更加面熟，因此，跃身而前，迎着香车拱手道：

　　“夫人怎的在大雪纷飞点水滴冻的时候来到开封？”

　　百花夫人并未下车，只闻莺声燕语的在车内道：“你忘了我与司马骏有七日之约吗？”

　　常玉岚个由笑道：“算来不止七天，只怕有七十天之久。”

　　车内百花夫人轻盈的一笑，笑声如珠走玉盘，活似十余岁的少女喜极发出的娇笑之声，然后道：“我已照会司马长风，真的把七天改为七十天，倒被你猜个正着。外面雪大，上车来吧。”

　　常玉岚尚未答话。

　　愣在一边的六指追魂万方杰窜步上前，拱手道：“年内敢是夫人吗？”

　　看万方杰恭谨的神情，常玉岚大觉意外。因此，不等百花夫人回答万万杰的话，抢着向车内道：“司马山庄不准常某进入，夫人先请吧！”

　　“哦！”车内百花夫人惊异的“哦”了一声，然后道：“谁敢拦你，上年来！”

　　常玉岚闻言，回头对万方杰微笑道：“在下要上车了，您老下会拦阻了吧！”

　　万方杰一脸怒容，迎着油碧香车拱干道：“夫人，迎宾馆奉命，除了夫人之外，任何人不得进入。”

　　车内传出一声娇叱道：“放肆！任何人不准进入？那么我自己要一步一步的走进去罗。荒唐，皇帝的御街，也有人走来走去，司马山庄是皇宫大内吗？”

　　万方杰心有未甘，忙道：“这个……”

　　百花夫人有些生嗔，不等万分杰说下去，早已娇声道：“海棠，驾车！”

　　先前手执长鞭驾车的少女应了声：“是！”忽的长鞭迎风一挥，有意无意的把鞭梢在万方杰眼前抖得“吧哒”作响，人已弹身上了车辕。四个少女也如穿花峡蝶钻进车里。

　　常玉岚淡淡一笑，双目盯在万方杰的脸上，口中却对车内的百花夫人道：“在下跨下有马，就随在车后，算是为夫人护从吧。”

　　车内百花夫人发出一声浅笑道：“也好。不过，如今你已不是金陵常玉岚，而是有了主了，做护从不是有些儿委屈吗？”

　　常玉岚闻言，不由一阵脸上发烧。然而，搭讪着道：“在下曾经列在门墙，夫人不要自谦。”

　　百花夫人并未答言，但是却发出一声轻微的幽然叹息之声，接着道：“启车！”

　　常玉岚不理会万方杰，解下马缰一跃上马。

　　蹄声杂沓，车轮滚动。一行人越过迎宾馆，顺着宽敞箭道，向庄内缓步徐行。渐行，渐近了司马山庄的正门。一路上素幡飘飘。

　　一阵钹鼓之声，从庄内传了出来。

　　车内的百花夫人轻声对骏马上与香车并肩而行的常玉岚问道：“怎么？庄内做法事？”

　　常玉岚应道：“夫人还不知道吗？据说老庄主司马长风在前几天逝世了。”

　　”啊！”车内一声惊呼，帘幔掀起，百花夫人露出脸来，带着十分惊讶的情色，意外的道：“真有这等事？”

　　常玉岚在马上，正与百花夫人探出的粉脸近在咫尺，不住的点头道：“看样子似乎果行其事，可是偌大的司马山庄，为何不发讣闻，令人惑疑！”

　　百花夫人蛾眉微颦，凝神道：“有这么巧的事？快！海棠，快！”

　　叭！鞭声乍响，车速加快。转瞬之间，已到了司马山庄的大门。

　　白纱札成一道彩楼，浮搭在大门之前。原本黑漆的大门，上面帖一副孝联，竹扎的气死风灯，早已罩上一层雪白纱布，蓝笔写着个大大的“孝”字。

　　此时，迎宾馆想已把讯息传到庄内。

　　大门一侧的丧乐早已奏赵，锁呐声暄，哀声动人。

　　司马骏一身麻衣麻冠，抱着根哭丧棒，匍伏在临时搭在大门前的席棚草蒿上，头也不抬，悲伤愈恒。

　　往来的堡丁，一式白布丧服，每人都是面带戚容。

　　百花夫人与常玉岚缓步走进席棚。