无名氏回头对俞秀凡道：“公子，这地方真奇怪。”俞秀凡道：“嗯！人人都带着笑容，似是很快乐。”无名氏道：“奇怪的是，这些人的笑容，都不是勉强装出来的，他们的快乐，似乎是发自内心。”俞秀凡道：“改变山川形势，工程虽然浩大，但还不算难事，但如造化城主，能够控制到一个人的喜、怒、哀、乐，那真是一件震惊人心的事了。”谈话之间，已行到十字街。一座高大的酒楼，耸立街口，迎风飘动的酒招，写着“天下美酒一家收，四海佳肴出本楼。”一块金字大横匾，写的是：“人间第一楼。”无名氏冷笑一声道：“好大的口气。”只见两个身着白衣的堂倌，快步行了出来，欠身笑道：“三位，请里面坐，本楼有京都御厨，江南名师，天下口味，都可在本楼尝到。”另一个白衣堂倌接道：“世间佳酿，南北美酒，只要能叫出名字，本楼中无不具备，三位请入楼品尝一下，就知小的所言不虚。”

　　俞秀凡目光转动，四顾了一眼，发觉除了自己一行通过的西大街外，还有东、南、北三条大街。每条大街上，都有很多人，看上去都够热闹。最奇怪的是北大街家家商店门口，结彩、挂灯，似是每一家都在办喜事似的，想到入夜后一街灯火，彩绸飘动，那份热闹，不言可喻了。无名氏低声道：“公子，咱们要不要见识一下这座人间第一楼？”俞秀凡道：“进去瞧瞧吧！”两个堂倌带路，引导三人行入店中，果然是“座上客常满，樽中酒不空”，数十张木桌上，坐满了酒客。不论这地方如何繁荣，但在俞秀凡等三人的心中，都有着故意安排的感觉，抹不掉人间地狱中那悲惨的形象。白衣堂倌带三人，直行上二楼，才找到一张空桌子，欠欠身，笑道：“小号生意太好，虽然已快过吃饭时刻，但酒客还不停地拥上，委屈三位，先坐一刻，如是不满这个座位，小的当尽快替三位换过。”俞秀凡淡淡一笑，道：“贵号的生意，天天这样好么？”店伙计道：“是的，日日满座，很少虚席。”无名氏道：“那真是财源广进，贵号赚了不少银子吧。”店伙计道：“敝号的利很薄，用料地道，虽然每日满堂，但赚头不大。”

　　俞秀凡突然冷笑一声，道：“只怕，这些人，都是故意找来给在下等看的吧！”店伙计道：“给你们看的，为什么呢？”他的神情一片茫然，任何人都无法对他的话生出怀疑。俞秀凡也有些茫然了，暗道：“难道，这座繁荣城中人，别是一番境界，这里的人，当真都日日生活在这等锦衣、玉食的繁华之中？”但闻店伙计说道：“本楼中酒菜，包括了南北口味，但不知三位要吃什么？”俞秀凡道：“随便来一点吧！”无名氏道：“要贵楼中最好的菜。”店伙计道：“本楼中所有的酒菜，每一道都精美得很，不过，三位如若想尝尝本楼中的南北佳味，小的倒可以提供三位一点意见。”无名氏道：“什么意见？”店伙计道：“本楼有一桌名菜，叫作十全富贵，这桌菜中，包括了南、北口味，全国所有的名菜，真是鱼与熊掌兼俱，山珍和海味并列，三位尝过之后，就知小的所言不虚了。”无名氏道：“好！就给咱们来一个十全富贵。”店伙计一欠身，道：“小的这就去叫他们准备。”无名氏冷冷说道：“伙计，告诉大师父一声，别在酒菜里面下毒。”店伙计道：“客官说笑了。”

　　片刻工夫，酒菜摆了上来。每一次都是两道菜，一齐上来，一道是北方手艺，一道是南厨名菜。也许是无名氏一句话，发生了作用，上菜的伙计，每人都带了一把筷子，放下了菜盘之后，自己先挟了一块尝尝。无名氏果然是一个很小心的人，试菜的伙计，吃下第一口菜后，不能马上离开，直到无名氏确定他们没有中毒之后，才放他们离去。因此，这席酒吃的很慢，足足有两个时辰之久，才算把一席酒菜饮用完毕。本来，俞秀凡等都可以早些停箸，但这些菜烧得太好了，每一道菜，都有着特殊色香，入口之后，别有风味。直到全席吃完，无名氏才放下筷子道：“兄弟足迹，遍及大江南北，论吃一道，自信颇有见识，但我却从未吃到过这样好的名菜，人间第一楼，单以菜肴美味而论，倒也不算夸大。”一向不爱讲话的石生山竟也忍不住，说道：“单是这等可口美味，就可以使很多人，心甘效死，不作别想了。”

　　俞秀凡道：“的确好吃，但如因为了几口好菜，就能使一个人甘心为虎作伥，那人也未免太过轻贱自己了。”无名氏道：“公子在江湖上走动的时日不久，不知江湖中千奇百怪，什么样的人物都有。有人爱利，有人爱名，有人喜色，有人爱吃。一道美味，可以使他们终日里念念难忘。”俞秀凡暗暗叹息一声，忖道：江湖代代有高人名家，但能够使后人景慕不忘的，却难有几个，这大概不是他们识见不足，就是有某种癖好之故了。他心中感慨万端，深深觉着，一个人如想立下千秋大业，为后世楷模，不偏不倚，识见远大，于大是大非间有所遵循，那就不是单纯武功一道能够做到了；必须文武兼具，才能当全才之称。忽然间，想到了自己。艾九灵行踪遍天下，识见是何等广博，为什么竟然会选择自己这样一个贫寒出身，全无武功基础的人，不惜大费手脚，乞求他人，把自己造就成这样一位出奇的人物。

　　以艾九灵在武林中的声望，他尽可由武林各大世家门户中，选一个出类拔萃的人承继他的衣钵，以他声望之隆，武功之高，自非难事。为什么，他竟选择了我？是不是因为我救了他，因为他，我受了很多的痛苦。但酬恩的方法很多，似是用不着如此大费周折。他借重佛门传薪之术，授我功力；借重花无果绝世医道，助长了我的成就；把他毕生穷研苦思的绝技，简化为十掌、三拿，全不藏私的传授于我；又为我找到了一位毕生苦思拔剑手法的名家，传授了我的剑法。那千败老人，由千次失败中，修正了拔剑的手法，实已超越了一般剑法之上，拔剑一击中，已非一般剑法所能封挡。这些人自非他在一时间所能找到，这根本是一个很精密的计划。艾九灵仆仆风尘走遍天下，其用心──就是在寻找能承受这个计划的人。但他选中了我！一念及此，心中凛然顿生出一种警惕，只觉肩负沉重，有不得一步差错之感。

　　无名氏、石生山，冷眼旁观，发觉那俞秀凡神情严肃，似正在思索一件重大之事，不敢惊动，暗中招呼，严作戒备。但见俞秀凡神精数番变化之后，突然长长吁一口气。无名氏轻轻咳了一声，道：“公子，你在想什么？想的那样入神，想的这样长久！”这时已到了掌灯的时分。不知何时，第一楼上，已经点起了灯火，而且楼上显得十分清静。敢情，楼上已经没有了客人。但整座二楼，灯烛辉煌，点了十二盏垂苏宫灯。两个身穿白衣的店伙计，恭恭敬敬的站在木桌前面，一语不发。俞秀凡打量过四周景物，深深一笑，道：“我在想一个人。”言未尽意，话题突然一转，接道：“现在什么时刻了？”无名氏道：“晚饭已过。”俞秀凡回顾了身侧两个穿着白衣店伙计一眼，道：“现在，这繁华城中的人，都该歇息了。”店伙计一欠身，道：“东、西、南三条街上的人，都已经休息了。但北大街，却正是刚刚开始。”俞秀凡点点头，道：“北大街，是什么行道？”店伙计道：“这个很难说了，风雅点说，那是风月地方，如是俗说一点，那该是歌姬云集之处了。”

　　无名氏道：“繁华城弹丸之地，想不到名堂还真是不少啊！”店伙计道：“离开了声色犬马，繁华二字，就很难表达出来了。”俞秀凡道：“能让咱们去瞧瞧么？”店伙计道：“那地方最欢迎外乡人去，本地的人，反而不受欢迎。”俞秀凡嗯了一声，道：“为什么呢？”店伙计道：“这个原因很多，但最重要的是，大家不是远亲，都是近邻，彼此之间，在那风月场中会面，总难免有一点尴尬。”俞秀凡道：“照在下的看法，只怕还有一点原因。”店伙计道：“贵宾指教！”俞秀凡道：“这座人间第一楼和那些歌场书寓，恐怕不是为贵城中人所设立，自然不太欢迎城中人了。”店伙计道：“这个小的就不知道了。”俞秀凡笑一笑，站起身子，道：“既然来了，咱们自然各处都要走走，以广见识。阁下，请拿账单来吧！”店伙计道：“贵宾初履敝城，十分难得，敝东有谕，这顿饭算他敬奉贵宾。”俞秀凡听他口齿伶俐，而且既擅避重就轻，又能答非所问，心知要想从这些人的口中，套出几句真话，势必比登天还难。取过长剑，道：“代我上覆贵东主，就说俞某人向不白吃，一餐之情，日后，在下也许有以回报。”店伙计道：“不成敬意，贵宾如若近日不走，还望常来小号坐坐。”俞秀凡未再理会那店伙计，举步向外行去。

　　无名氏伸手从怀中摸出一锭黄金，丢在桌子上，道：“伙计，这个，是敝公子的赏赐，你们分分用吧！”紧追俞秀凡身后而去。店伙计伸手取过黄金，在手中掂了一掂，怕不有五六两重，当下说道：“赏赐太重了。”俞秀凡等三人头也未回，直出了第一楼，转向了北大街。一眼望去，整个的北大街，就像一条人龙似的，每一家前门，都高挂着两盏走马灯，彩绫门楼，灯火辉映；夜色中，看上去十分耀目，灿烂绚丽。俞秀凡冷笑一声，道：“造化门也就是这点苗头了，下毒、用药、金钱、女人，除此之外，大约再也变不出花样了。”无名氏道：“公子，女色眩目，酒最误事，也最易受人暗算，咱们得小心一些才是。”俞秀凡道：“不错。我也正要告诉两位，小心戒备，但却要放胆周旋，如非情况特殊，最好不要分开。”无名氏笑一笑，道：“咱们跟着公子，听命行事。”俞秀凡道：“对江湖中事，我知晓的不多，这一点，还要两位随时给在下指点指点。”无名氏笑一笑，道：“江湖中事，在下是知道不少，不过，造化城中事，似乎不能以常情测度。”俞秀凡道：“咱们尽力而为吧！如是咱们无能应付，那就给它来一个以不变应万变。”无名氏道：“公子说的极是，来一个含笑不言，就会使他们难测高深。”说话之间，已踏入了北大街。只听弦管隐隐，由张灯结彩的大门中传了出来。