黑袍老人淡淡一笑，道：“但你不如你师父。”

　　李寒秋道：“晚辈怎敢和家师成就比拟，他乃魔剑一代开山鼻祖。”

　　黑袍老人接道：“话是不错，但每套奇绝的剑法，大都是在传诸三代后，才能发扬光大，不过剑道一门，至深至博，不论一个人才质如何超人，也必须专心一志，才能有大成。但选习武功，也要适合生性才成。阁下的生性，对那七绝魔剑并不相适合，这套诡异绝世的剑道，只怕也无法在你身上发扬光大。”

　　两道凌厉的目光，盯住在李寒秋的脸上，瞧了一阵，目光又转到苹儿的脸上，缓缓说道：“苹儿，你已经背叛了方秀么？”

　　苹儿道：“弟子情非得已。”

　　黑袍老人道：“以你的才慧，今日之局，早已在我的预料之中。”

　　苹儿道：“还要师父助我。”

　　黑袍老人缓缓说道：“我答应收你作为弟子时，已有助你之心。”

　　苹儿答道：“所以，弟子有了危险，就找到师父这里来了。”

　　黑袍老人点点头，道：“你可是认为方秀不会知道你到了我这里么？”

　　苹儿道：“就弟子所知，师父周围数里，方秀并没有埋下暗桩。”

　　黑袍老人淡淡一笑，道：“不错，在我这周围五里之内，确无方秀埋下的暗桩，不过，这庄院之内，却有方秀布下的耳目。”

　　苹儿吃了一惊，道：“怎么？这庄院之内，有方秀布下的耳目？”

　　黑袍老人微微一笑，道：“也许方秀还认为老夫不知他在庄院中布有耳目。”

　　苹儿道：“你已经早知道了，为什么不把人除去呢？”

　　黑袍老人微微一笑，道：“我如除去此人，方秀会派更多的人来，那时，老夫岂不是清静受扰，和这些后生晚辈们大斗心机了么？”

　　李寒秋道：“不除奸人，老前辈这在院中任何事情，方秀都将很快知晓了。”

　　黑袍老人微微一笑，道：“不错，不过，两位到此一事，他还未把消息传出。”

　　李寒秋道：“老前辈何以知晓？”

　　黑袍老人道：“我已派了一个童子，和他守在一起，暗中监视。”

　　李寒秋道；“老前辈思虑周密，晚辈极是佩服。”

　　黑袍老人微微一笑，道：“方秀明里对我尊重，其实，他对我很不放心。”

　　李寒秋道：“晚辈心中有一事想不明白，不知是否当问？”

　　黑袍老人道：“但问不妨。”

　　李寒秋道：“老前辈和方秀有何关联？”

　　黑袍老人淡然一笑，道：“我和方秀之间，并无关联，但方秀对老夫，却有过一次很大的恩情。”

　　李寒秋道：“老前辈帮助方秀，只是为了报恩？”

　　黑袍老人拂髯一笑，道：“老夫在极力劝他向善，希望能使他改变一下。”

　　李寒秋微微一笑，道：“至少，老前辈没有成功。”

　　黑袍老人轻轻叹息一声，道：“所以，近来老夫已心灰意懒，一个生具恶骨的人，似乎很难得改过向善。”

　　李寒秋心中暗道：“这老人高深难测，何不借此机会，逼他说出不助方秀之言，纵然，不能使他帮助我们，至少可以减少一个敌人。”

　　心中念转，口中却缓缓说道：“老前辈已经尽了心力，唤不醒恶梦中人，那也是没有法子的事，但老前辈已经尽了心力。”

　　黑袍老人目光透注在李寒秋的脸上，瞧了一阵，笑道：“你准备劝老夫不再管方秀的事么？”

　　李寒秋还未及答话，苹儿却抢先说道：“师父对他已然协助够多，如若只为了报恩，那也该恩情早了。”

　　黑袍老人淡淡一笑，道：“苹儿，我要和李相公好好的谈，你最好不要插口。”

　　目光转到李寒秋的脸上，接道：“你此番来见老夫，就是想说服老夫不再多管方秀的事么？”

　　李寒秋道：“除此之外，晚辈还有一事请教。”

　　黑袍老人道：“好吧！那咱们就先谈谈别的事吧！”

　　李寒秋道：“晚辈闻得老前辈有着未卜先知之能。”

　　黑袍老人笑道：“你想问问日后的吉凶？”

　　李寒秋道：“晚辈身负血海深仇，有生之年，非报此仇不可，晚辈的仇人就是方秀，老前辈看看晚辈今生之中，能否报得大仇？”

　　黑袍老人道：“问的好，老夫如是相助方秀，那就很难回答你的话了。”

　　李寒秋道：“方秀恶迹昭著，老前辈难道还要帮忙他么？”

　　黑袍老人道：“方秀虽非正人，但他对老夫确是不错。”

　　苹儿道：“他如是真心对待师父，为什么还要在师父这庄院之内，安下耳目呢？”

　　黑袍老人道：“他为人如此，不论对何人都不肯放心，那也是没有法子的事了。”

　　苹铁道：“弟子不明白，师父明明知晓那方秀不是好人，为什么还要帮他？”

　　黑袍老人叹道：“一个人不能做错事，所谓一失足成千古恨，也不能随便受人之恩，图报无门，就这般，老夫受了方秀的控制。”

　　苹儿轻轻叹息一声，道：“你对方秀帮忙很大了，纵然欠他一些恩情，也是早该报完了。”

　　黑袍老人苦笑一下，道：“方秀的狠处，就是不肯差遣老夫为他办事。”

　　李寒秋道：“他要你永远欠他一些恩情？”

　　黑袍老人道：“正是如此。”长长叹一口气，接道：“老夫早已勘破了世俗，想以肉身求证仙道，不什成败，不谈后果，至少也该找一个清静的地方，研究卜算之术，使它成为有系统的一门学间，老夫死去之后，也好在人间留下一些使人怀念的成就。”

　　李寒秋道：“老前辈居住此地，十分清静，岂不正是研究卜算之学的好地方么？”

　　黑袍老人一皱眉头，道：“老夫居此，有如鸟困笼中，心中牵挂甚多，如何能够使神算之学得有进境，就最近老夫卜算几卦中，不但不见灵验，而且错漏百出。”

　　苹儿道：“这是为何？”

　　黑袍老人道：“这等神算之学，必得心无杂念，全神贯注，所谓诚则灵。”

　　苹儿接道：“既是如此，师父为何株守此地，不肯离开呢？”

　　黑袍老人淡淡一笑，道：“为师不能走。”

　　苹儿怔了一怔，道：“为什么？”

　　李寒秋道：“可是那方秀在老前辈身上动了手脚么？”

　　黑袍老人神情严肃地点点头，道：“不错，不过那方秀并不知他动的手脚，已在我身上发生了作用，所以……”

　　苹儿道：“所以，他始终不敌对你不敬。”

　　黑袍老人道：“大概是吧！方秀对老夫的怀疑，似是超越了他的智慧，这也是留此不去的一个原因。”

　　李寒秋道：“老前辈可是觉方秀背后还有一个主使人物么？”

　　黑袍老人道：“不错，老夫很希望知晓那幕后的人物是谁。”

　　苹儿道：“我知道。”

　　黑袍老人道：“什么人？”

　　苹儿道：“茅山紫薇宫主。”

　　黑袍老人摇摇头，道：“不是，老夫知晓那紫薇宫主不会用毒，但方秀对老夫用的毒，却是恶毒无比。”

　　李寒秋道：“老前辈可识得那谭药师么？”

　　黑袍老人怔了一怔，道：“当今用毒之人，只怕无出谭药师之右了。谭药师的为人，满怀仁慈，怎会对人用毒呢？”

　　李寒秋道：“哼！谭药师么，晚辈吃他的亏太多了。”

　　黑袍老人一皱眉头，道：“此话怎讲？”

　　李寒秋道：“在下第一次见着那谭药师时，就被他用了迷药。”

　　黑袍老人似是忽然间提起了兴趣，眼睛一亮，道：“你可以说清楚一些么？”

　　李寒秋略一沉吟，把初见谭药师，被他施下迷药之情，很详细地说了一遇。

　　黑袍老人皱皱眉头，道：“有这等事？”

　　李寒秋道：“晚辈说的句句实话。”突然间想起了六指逸士其人，急急接道：“老前辈，当今武林之中，老一辈的人物，老前辈是否都认识呢？”

　　黑袍老人道：“老夫自信可认识十之八九。”

　　李寒秋道：“南天一公俞白风俞老前辈，你认识么？”

　　黑袍老人道：“大大有名的人物，岂有不认识的道理。”

　　李寒秋道：“俞白风为人如何？”

　　黑袍老人道：“他为人有些刚愎自用。”

　　李寒秋道：“刚愎自用？”

　　黑袍老人道：“不错，所以他的武功虽然高强，但朋友却是不多。”

　　李寒秋道：“我是说他为人的品德如何？”

　　黑袍老人道：“很难说，如论江湖传言，他却是颇有侠风。”

　　李寒秋道：“如以老前辈的看法呢？”

　　黑袍老人道：“如若照老夫的看法，那俞白风的为人心机太深。”

　　李寒秋不便再谈下去，扭转话题，道：“有一件事，晚辈始终想不明白。”

　　黑袍老人道：“什么事？”

　　李寒秋道：“一个作尽坏事的人，武林中为什么还要称他为侠，实是沾污侠字了。”

　　黑袍老人淡淡一笑，说道：“你是指方秀而言么？”

　　李寒秋道：“方秀、韩涛都是，怎会被江湖上武林人称为侠字呢？”

　　黑袍老人道：“唉！已往武林之中，大都是正邪分明，互不混淆，百年前不知从何人开始，学着伪装侠义身份，先行培养出侠名，然后再借侠名掩护为恶。”

　　李寒秋长吁一口气，道：“这么说来，武林之中，很难有真正的好人。”

　　黑袍老人微微一笑，道：“一个人如若陷入了名利之中，为名利所困，那就很难摆脱了，也就很难是一个真正好人。”

　　李寒秋沉吟了一阵，道：“老前辈可否把姓名见告？”

　　黑袍老人道：“你问老夫的姓名作甚？”

　　李寒秋道：“晚辈听苹姑娘说，老前辈极善奇门神卜，原想来讨教一下，但此刻，晚辈又改变了主意。”

　　黑袍老人道：“你准备怎么样？”

　　李寒秋道：“晚辈想告别了。”

　　黑袍老人道：“可是很失望，觉着见面不过如此是么？”哈哈一笑，接道：“老弟，我希望你能多留一夜，让老夫坐息一下，咱们好秉烛长谈。”

　　李寒秋道：“谈什么呢？”

　　黑袍老人道：“对你有益无害，你尽可放心。”

　　李寒秋缓缓说道：“既是如此，晚辈就恭敬不如从命了。”

　　黑袍老人道：“好，你耐心地等一下。”言罢盘膝而坐，闭目调息。

　　李寒秋望了苹儿一眼，低声说道：“咱们可以出去走走么？”

　　苹儿沉吟了一阵，道：“好，这后院中花树繁茂，风景甚美，咱们瞧瞧大概没有关系。”站起身子，缓步向外行去。

　　苹儿似是很熟悉这在院中的景物，绕到厅后，穿出一个小门，行入了一个座花园之中。

　　李寒秋四顾一眼，道：“这些花树，大都非本地产物。”

　　苹儿道：“都是方秀遣人由外地移植来此。”

　　李寒秋道：“表面看来，他对这老人尊敬，遣人四出移植了很多花树到此，实无疑把他囚禁于此。”

　　苹儿道：“这情形我不知道，刚刚到这消息，才恍然大悟。”

　　两人一面谈话，一面在花树林中行走。

　　突然间，目光到处，只见一个木牌，竖立在地上，写道：“闲人止步。”

　　木牌后面，由竹篱环绕一幢木屋。

　　李寒秋望了那木屋一眼，道：“这是什么地方？”

　　苹儿摇摇头，道：“我不知道，我从未到过此地。”

　　李寒秋心中一动，道：“咱们进去瞧瞧如何？”

　　苹儿略一沉思，道：“那木牌上写明了闲人止步，咱们如何能够进去看呢？”

　　李寒秋道：“我是不便进去，但你可以进去瞧瞧啊！”

　　苹儿道：“不行，我也不能进去。”

　　李寒秋道：“你可是有些害怕？”

　　苹儿道：“他是我的师父，明明写着闲人止步，我如何能进去瞧呢？”

　　李寒秋道：“好吧，那就不用看了。”

　　苹儿道：“但这木屋中，定然有很多隐秘。”

　　李寒秋道：“你不敢进去看，那也是没法子的事了。”