她声音虽然娇脆，但在高雅气度之中，自含一种慑人威势，齐元同不自觉退回一步，一步跨回，忽觉不对，又赶忙抢到陶玉身前。

　　王寒湘亦感近身少女，在至美之中，自含一种冷若冰霜的威严，使人动不起怒火。当下微微一笑，道：“请问姑娘贵姓，不知和敝帮陶香主订的什么约言，望能坦然相告，在下可代陶香主作上三分主意。”

　　朱若兰暗自忖道：那《归元秘笈》乃天下武林人物的心目中珍逾性命的奇书，我如据实说出，这班人决不让陶玉交出，心念一转，说道：“他偷了我一只玉盒，说好还我，谁知他竟背弃信约，暗中一走了之。”

　　王寒湘回头望着陶玉笑道：“一支玉盒，能值几何？陶香主如果捡得，快请交还给人家。”

　　陶玉道：“不错，我确说过交还玉盒的约言，但这约言似非对姑娘所许。”

　　朱若兰气得冷笑一声，道：“任你狡诈无赖，今宵不交出玉盒，就别想逃得性命。”

　　忽听那大岩石后响起梦寰的声音，接道：“这么说来，陶兄诺言，是对兄弟所许了？”月光下但见人影闪动，杨梦寰一连几个纵跃，落到朱若兰身侧。

　　陶玉忽然探手入怀，拿出一个精致小巧的玉盒，振腕向梦寰投去，道：“杨兄快请接住，看看是否有错？”

　　杨梦寰接得玉盒，仔细一看果是原物，正待说两句慰藉之言，忽然心中一动，暗道：此人心机太多，不可不防他一着，忍下欲待出口之言，当场把手中玉盒打开。

　　他在开启玉盒之际，陶玉脸色已然大变，只因朱若兰站在梦寰身边，使他不敢突然下手施袭。

　　杨梦寰启开玉盒一看，果然盒中空无一物，不觉大怒，冷笑一声，道：“兄弟自和陶兄相交以来，无时不存肝胆相照之心，不想陶兄却以捉弄兄弟为乐。”

　　陶玉道：“兄弟亦把杨兄视为生平难得知己，诚心诚意结纳，不知杨兄此言所指为何？”

　　杨梦寰道：“这玉盒之中放的东西那里去了？陶玉先把盒中存放之物取去，把一个空盒子交给兄弟，这难道还不算捉弄人吗？”

　　陶玉道：“兄弟捡得就是这么一只玉盒，至于盒中存放的什么，兄弟确实未见。”

　　朱若兰冷笑一声，侧脸望了梦寰一眼，却未接口，她似是存心看梦寰如何处理。

　　杨梦寰沉吟了一阵，道：“我杨梦寰自信对陶兄十分坦诚，但陶兄这样对待兄弟，实使人心寒。咱们虽是萍水相逢，但却一见如故，承你援手相助，兄弟一直深植肺腑，无时无刻不存报答之心，不过，这玉盒中存放之物，牵涉太大，亦非兄弟一人生死能予解决，尚望陶兄看在一场相交情意上，赐还兄弟。”

　　天龙帮四旗坛主，听梦寰说的语词恳切，不禁动了怀疑，八只眼睛不约而同投注在陶玉身上。王寒湘低声叫道：“陶香主──”

　　下面的话还未出口，陶玉已格格大笑道：“怎么？难道四位坛主也不相信我陶玉之言吗？”

　　杨梦寰听他矢口否认，不觉动了怒意，厉声喝道：“交友之道，首重信义，陶兄刚刚承诺之言，就这般背弃不顾，实使兄弟寒心。”

　　陶玉笑道：“我答应送给你一只捡得的玉盒，并未承诺送给你盒中之物，杨兄请仔细想想，兄弟那里有背弃信约之处？”

　　杨梦寰听得一呆，细想陶玉之言，果然不错，他只说过交还玉盒，并未承诺连同《归元秘笈》一并交还，心中虽然忿慨，但一时间却想不出适当措词回答。

　　陶玉微微一笑，接道：“玉盒存放的什么是珍贵之物，杨兄这等重视，不知能否说给兄弟听听？”

　　朱若兰转脸望着梦寰冷冷地说道：“这就是你的好兄弟，你今天认识他了吧？”

　　杨梦寰叹息一声，目光移注在陶玉身上说道：“陶兄纵然舌翻莲花，这事也难使兄弟相信。”

　　陶玉道：“如杨兄一口咬定兄弟先取了玉盒中存放之物，那兄弟又该如何。”

　　三人对答之言，虽然针锋相对，但却始终未提过《归元秘笈》四字，只听得四旗坛主，一个个莫名所以，他们已听出那玉盒中定然存放的极为珍贵之物，但却想不出究竟是什么珍品。

　　只听陶玉格格一笑，道：“杨兄就是翻脸不认兄弟，我也不能无中生有，但杨兄如能说出玉盒存放之物，兄弟自竭尽绵薄，帮助杨兄寻找。”

　　杨梦寰还未来及答话，朱若兰已抢先接道：“哼！任你狡辩动人，我们也不会上当，今宵不交出盒中之物，定要你当场溅血！”

　　陶玉冷笑一声道：“朱姑娘口中说的，不知是指的那个？”

　　朱若兰生平之中，从未受人这么当面讥笑，只气得粉脸一热，杀机陡起，暗中运集功力，准备出手。

　　忽听开碑手崔文奇大声叫道：“玉盒是不是放的《归元秘笈》？”

　　他在一年前，曾和李沧澜在这括苍山中，拦劫过一阳子所得的伪制《归元秘笈》，那秘笈也是放在一个精巧的玉盒之中；现下目睹杨梦寰手中玉盒，忽然心有所感，不觉大叫出声。

　　他只是一时感触，冲口而出，事实上连他自己也不知那句话是问的那个。但此语一出，全场都不禁为之一怔，朱若兰本已到蓄势待发之境，听得崔文奇大叫之言后，倏然收住攻袭陶玉的心意。

　　要知那《归元秘笈》乃传闻武林数百年的奇书，已不知好多江湖高人为它溅血送命，好多武林奇士为它如疯如狂，王寒湘和莫伦虽都是生性深沉，久闻江湖的人物，但在闻得《归元秘笈》四个字之后也不觉心头震动。

　　齐元同望了梦寰手中玉盒一阵，道：“崔坛主猜的不差，年前一阳子盛装那伪制《归元秘笈》的玉盒，也和这玉盒一般模样。”

　　莫伦忽然嘿嘿两声冷笑，道：“不错，不错，帮主令谕所示，亦曾说出那《归元秘笈》存放在一只玉盒之中。”

　　王寒湘微扬双眉，两道炯炯眼神迫盯在陶玉脸上，但却一语不发。

　　陶玉只感那两道迫盯在脸上的眼神，有如冷电一般，直似要看穿他五腑六脏，不禁心头一震，慌忙转过头去。

　　莫伦缓缓走近陶玉，冷冷地问道：“陶香主这只玉盒，是从那里捡得？不知是否已禀报过龙头帮主？”

　　陶玉素知帮中戒规森严，刑律残酷无比，自己虽是帮主弟子，但如触犯戒规，一样难逃刑律，微一沉吟答道：“晚辈尚未曾见过帮主，而且的确不知那玉盒存放何物！故而未和莫坛主谈过此事。”

　　他这几句话，虽然说的神态自如，若无其事，但因此事大出常情，不只是朱若兰和杨梦寰不肯相信，就是红、黄、蓝、黑四旗坛主，也没有一个人肯信。

　　只听王寒湘冷笑一声，目光移注在杨梦寰身上问道：“那《归元秘笈》关系非同小可，一句随口之言，可能会引起一场血雨腥风的武林浩劫，如果你言不由衷，那可是千古罪人。”

　　杨梦寰忖量眼下形势，纵然不把《归元秘笈》翻出，也难免一场大战，天龙帮的四旗坛主决不会放手不管，眼看着陶玉伤损在朱若兰的手下，但那《归元秘笈》关系太大，又势非讨回不可，既难隐瞒，倒不如索性揭露真象。当下傲然一笑，故意不理王寒湘的问话，却望着陶玉说道：“以陶兄在江湖上的身份，岂肯偷窃一个小小玉盒，纵然是三尺童子，也难信陶兄巧辩，今宵如不肯交还《归元秘笈》，那可是逼着兄弟翻脸了。”