邱元冷笑一声，对一阳子道：“令妹功力虽然精湛，但妄想以内功迫出蛇毒，那是自找苦吃，最好劝劝她，别无谓折磨自己。”

　　慧真子回头望邱元怒道：“早知道你带有这种毒物，动手时我就先斩断你两条臂膀，看你还有什么本领施展？”

　　蛇叟冷冷答道：“如果不是念你心里那点仁慈，我也不会舍得用一瓶玉露解毒丸救你。”

　　慧真子道：“你不过是为骗我们的《归元秘笈》罢了。”

　　邱元脸色一变，怒道：“纵是骗得你们的《归元秘笈》，也不过是三本假书而已，我就不给你疗治蛇毒，又怎么样？”说罢，转身欲走。

　　一阳子纵身拦住邱元去路，急道：“《归元秘笈》真伪，事先我确实不知，并非有意相欺。”

　　澄因大师也动了容，一横手中禅杖抵在邱元背后，接道：“大丈夫言而有信，你出尔反尔，还算什么男子汉！邱施主如自毁承诺，甘心背义，忘却人家剑下留情，老和尚虽是沙门弟子，也得开开杀戒了。”

　　邱元哈哈一阵大笑，道：“两位是一齐动手呢？还是准备单打独斗？”

　　一阳子顾及到慧真子的安危，不愿和邱元翻脸，强按下一腔怒火，笑道：“邱兄是成名多年的人物，说过的话难道不算数吗？如果你医好我师妹蛇伤，昆仑派在十年内决不向邱兄寻仇。”

　　邱元冷笑一声，答道：“就是寻仇我也不怕！问题是令师妹傲气太重，不肯接受我良言忠告，我纵愿细心疗治，但她不依我吩咐去做，也是枉然，白费我一番工夫不算，恐怕还得搭上她一条性命，如其我把她医死，倒不如放任蛇毒攻心而死好些。”

　　一阳子沉吟半晌问道：“不知邱兄要她做什么？”

　　邱元答道：“也不是什么难事，只要肯听我话就行。”

　　一阳子点点头，微笑答道：“这事容易，我们一定遵照邱兄吩咐。”

　　他嘴里虽然笑着，心里却是非常沉重，慧真子生性高傲，纵在生死关头，也决不肯听别人支使。他如负重铅般，缓步走向师妹，蹲下去低声道：“邱元给你疗治蛇毒，但必须得听他话才行，你就委屈点吧！”

　　慧真子睁开星目，夜色中见师兄一脸忧戚之色，叹息一声，说道：“我就是疗好蛇毒，也成了一个废人，何苦让我去迁就别人？”

　　一阳子笑道：“也许在十年之中，我能寻得灵药，使你恢复功力？”

　　慧真子微微一笑，欲言又止，点点头闭上眼睛。

　　几个人休息一阵，吃了点干粮，又继续向前赶路。一夜路程，苦坏了童淑贞与霞琳两位姑娘，两个人搀扶着慧真子翻山越岭，都累得香汗透衣。

　　§第五回 鄱阳湖边

　　到天色大亮的时候，赶了有一百多里。一阳子攀登上一座峰顶，运足目力，向前望去，见左侧隐隐现出一座城镇模样，估计行程，大约有七八十里左右，休息一阵再赶路，大概在中午时分可以到达，心里一阵高兴，疾跃下对蛇叟邱元说道：“左面隐现一座城镇，大约有七八十里左右，如果我们能在中午前赶到，当天是不是就可购齐药物疗毒？”

　　邱元看看静坐草地，正在运功调息的慧真子一眼，答道：“急什么呢？她在两天之内，伤势决不致加重，我那玉露解毒丸，虽非回生金丹，却是解毒圣品，天下解毒药物无出其右。”

　　一阳子碰个软钉子，只好淡淡一笑，慧真子一条命操在邱元手中，威胁着这位武林名宿，发作不得，转脸旁顾，忍下去一口怨气。

　　沈霞琳虽然累了一夜，好在她内功已有了基础，调息一阵，精神复元、走近杨梦寰，贴着他身侧坐下，问道：“寰哥哥，我师父的伤势当真就没有办法医得了好么？”

　　梦寰皱着眉答道：“这个我也不知道，也许将来能医得好。”

　　霞琳凄然一笑，道：“我知道一定是医不好啦。”说罢，一阵伤心，流下两行清泪来。

　　梦寰看着她微一怔神，道：“你看你脸上好多灰土，走，我们洗洗脸去。”

　　霞琳缓缓起身，和梦寰走到一处山泉。两人洗过脸，就在山泉旁边一块青石上坐下，此刻旭日初升，阳光从一道峡口透射过来，照在霞琳脸上，红白耀目，倍增娇艳，梦寰替她理理鬓前散发，无限怜惜地说道：“你怎么总是爱哭呢？”

　　霞琳说道：“我心里难过，就流出眼泪那里是哭呢！”

　　梦寰心里想笑，但又怕她多心，勉强忍住，却听得身侧传来噗的一声轻笑，赶紧回头，但见阳光满峡，翠叶含露，那里有一点人踪。

　　霞琳听到了那一声轻笑，美目四顾，搜寻半晌，拉着杨梦寰一只手问道：“刚才那笑声是不是人？”

　　梦寰点点头，答道：“是人！不过是一个本领很大的人，所以我们就看不见他！”

　　霞琳圆睁着眼睛道：“我们快些去告诉师伯吧？”

　　梦寰摇摇头，道：“不行。”

　　霞琳道：“为什么？”

　　梦寰道：“别人对我们似是没有恶意，你要对师父说了恐怕要招惹麻烦──”

　　霞琳似懂非懂地点点头，拉着梦寰，微含笑意，走回原处。

　　一阳子看霞琳和童淑贞似都已恢复了疲劳，立时又动身赶路。

　　又翻越几道山岭，在中午时分，到了宁溪县城。一阳子寻了一座大客栈，包下一进院子，安置好慧真子，就陪着邱元去购置药物。童淑贞和霞琳随侍师父身侧，澄因大师张罗着准备用具，杨梦寰无事可做，信步离开后院，溜到前面接迎师父。这家大客栈店号福升，说不上大厦堂皇，巨居连云，但在宁溪县城是首屈一指的大店，前面是酒楼，后面兼营着客栈。

　　这正是中午时候，楼下敞厅十几张八仙桌上酒客满座，一片猜拳呼喝之声充塞敞厅。靠右侧墙边一张小单桌上，坐着个儒巾青衫的俊秀书生，杨梦寰转过头看了人家一眼，立时觉得那书生和一般人有点不同，旁桌独坐，自然中含蕴一种高华气质，芸芸酒客中他宛如似鹤立鸡群，不觉望着人家呆了一呆。

　　蓦地里，青衣人也转过脸来，似有意无意地对梦寰浅浅一笑，一双清澈如水的大眼睛里，射过来二道奇光，光如冷电中挟着霜刃，逼得人不敢再看。杨梦寰只觉着心头微微一震，连人家面貌还没有看清楚，不由自主别过了头。