长髯老者摇摇头笑道：“一夜风帆，何劳之有。”

　　说过话，吩咐舱门外四个抱刀大汉，张挂双帆直放岳阳，又令两个青衣童子收了茶点，换上酒菜，和梦寰、霞琳对酌起来。

　　杨梦寰和沈霞琳都不会喝酒，喝了几盅，停杯不吃，长髯老者也不硬劝，只管自己酒到杯干，一连喝了有百杯以上，才放上酒杯，和梦寰谈些江湖奇闻，绝口不提一句正事，杨梦寰忍了又忍，到最后还是忍不住，问道：“老前辈邀晚辈登舟时，曾说过有要事赐告，现已酒醉饭足，愿洗耳恭听教言？”

　　长髯老者叹口气道：“令师对我有救命之恩，二十年愧无一报，日前传言令师得了武林奇宝藏真图，致引起各派高手云集湘北，风声初传，来人已是不少，大概这几天中三湘水面上就要掀起一场争夺藏真图的风波，为这一幅宝图，百年来不知葬送了多少武林高人性命，江湖恩怨仇杀，常常要株连数代，你既是昆仑门下弟子，难免不被波及，此事真象如何，我也不敢断言，实不相瞒，老朽也是为藏真图奉命而来，二位早离此是非之地，不失上策，令师一代剑侠，必有自保，不过二位今后行藏，应求隐密，炫技自露，无疑是自寻烦恼，江湖机诈，一言难尽，为求达目的，其手段惨酷已极，我能奉告二位的也只有这些，咱们再见面敌友难料，我送二位这一程，谈不上报答令师恩德，只能算聊表寸心，如不是机会赶巧，被我属下先察觉两位行踪，要落在别人眼中，不但要会给令师增加无穷麻烦，二位恐怕也要吃些苦头了。”

　　长髯老者一席话，听得杨梦寰又惊又急，忆恩师近半月神态，确实有异，想必和那死去师兄蔡邦雄身上搜出的玉盒白绢有关──再想师父要霞琳和自己离开玄都观的神色，似很急促，前想后想，这件事八成是实，抬头看霞琳正睁着大眼睛看着他，脸上却是一种茫然无措神色，似乎她把一切祸福都信托在自己的身上。

　　杨梦寰想了一阵，剑眉微挑，一脸坚毅神情，笑道：“承蒙老前辈如此爱护，杨梦寰铭感肺腑，家师是否得到藏真图一事，晚辈实无所知，恕难奉告，各派高手云集湘北，准备对付家师和晚辈，那是别人的事，晚辈幼禀恩师慈训，素无犯人之心，但是昆仑派门下弟子，却也不是贪生怕死的人，事情如迫到头上来，纵然是刀山剑林，晚辈也无所惧，老前辈奉命到此，求藏真图，留晚辈同舟夜谈恐有所不便，我这就告辞了。”说过话，起身一揖和霞琳向舱外走去。

　　猛听那长髯老者纵声笑道：“一阳子豪气干云，杨老弟尽承师风，昆仑门下果是不凡，老朽佩服得很，难得这一夜清谈，何以竟决绝求去，顺风扬帆，天亮前可达岳阳，今宵一别，日后敌友难分，我们再有碰面机会，说不定我要讨教老弟分光剑法，无论如何请二位受老朽相送一程，也让我聊尽一点心意──”一说至此倏而住口，长髯颤动，面色凄惶，似有着无限伤感。

　　杨梦寰知他此刻心中难过已极，既图报师父当年救命之恩，又不能逆命行事，看他满脸痛苦神情，倒不便执意而去，微笑着重返舱中，落座说道：“老前辈留客情切，晚辈们只好叨扰，武林中偶伸援手，本属寻常小事，老前辈尽可不心为家师当年相助小惠，感到左右为难，再说就是老前辈放心不问藏真图事，别人也不会放过晚辈师徒，不过这藏真图是否真的落在家师手中，晚辈确未听家师说过！”

　　长髯老者叹口气道：“杨老弟见识不凡，几句话确不是平常人所说出口，老朽又有幸看见一代人间奇丈夫──”

　　说着一顿，又道：“不管怎么样，老朽总是愧对令师，天龙帮规令禁严，来的人又不只老朽一个，二位多珍重！”说完，端起桌上酒杯，一饮而尽。

　　此后，两人都不再提藏真图事，秉烛对坐，尽谈些江湖怪闻，沈霞琳坐在梦寰身侧，时而静听那长髯老者讲话，时而秀目含情，深注着梦寰微笑，灯光下看她，愈觉得秀美绝伦，这丫头胸无城府，心若莹玉，她见寰哥哥谈笑自若，竟也是毫无忧虑神色。

　　§第二回 险谷剑影

　　双帆张风，船行快速，到东方曙色微露已抵达岳阳岸边，长髯老者送梦寰、霞琳登岸，回头看，那四只梭形快艇，如飞而来，左面一只快艇上后面系着梦寰、霞琳原乘小舟，长髯老者直待那小舟靠岸后，才拱手作别，笑道：“老弟多珍重了！”

　　杨梦寰想说几句感谢的话，还未开口，人家已跳上大船，扬帆而去，四只梭形快艇，紧随后面，不大工夫，已消失在茫茫烟波之中。

　　杨梦寰检点小船上随带衣物，果然丝毫未动，略一收拾，和霞琳弃舟而去。

　　这时天色尚未大亮，行人绝迹，两人展开轻功飞纵身法，快逾狂奔怒马，不过一顿饭工夫，已走了二十多里，抬头看，只见三面浅山环抱着一座小村，村前面一溪清流，水声潺潺，村西边山根下，佳木葱茏中隐现出一堵红墙，杨梦寰遥指那红墙笑着：“那红墙中就是寒舍，家父二十年前自宦海隐退，就在这东茂岭安居了下来。”

　　霞琳转头一笑，答道：“这地方很好玩，我们没事的时候就到那条小溪里去捉鱼好么？”

　　两句话，听得杨梦寰脸上变色，心里一阵疼痛，表情呆滞，半天说不出话来，眼前立即涌现出儿时和表姐玉绢捉鱼溪中的情景，玉绢比他大三岁，很小就死了父母，梦寰母亲以姑妈身份收养了玉绢，两人从小就在一起长大，青梅竹马，日夕一块儿游戏玩耍，玉绢对梦寰爱护的无微不至，梦寰对玉绢那更是言听计从，从牙牙学语到略通人事，吃饭读书一步不肯离开，玉绢秀慧过人，在梦寰小心眼里成了天人，赤子心中情苗早植，当梦寰八岁被一阳子带到玄都观中学艺，这一别就是十二寒暑，虽然这期间杨梦寰也回来过两次，但这两次他都是同师父同来，小住两天就走，和玉绢见面谈话的机会实在太少了，第二次回家是前年，那时杨梦寰十八岁，玉绢已二十一岁，小丫头变成了大姑娘，愈觉着娴雅秀逸，他趁梦寰初回之夜，一阳子和姑丈在客厅挑灯夜话，差小婢银瓶请表弟会晤深闺，两个人都大啦，见着面都有点儿腼腆忸怩，相对无言，默坐良久，最后还是杨梦寰吞吞吐吐说出来想念深情，玉绢含羞流泪劝表弟用心学习武功，她说：一阳子世外高人，能遇得这样好师父千载良机，不要为想念她而分了心神，不管杨梦寰那一天艺满还家，十年，百年，她都会耐心等待。这句话未曾说出以身相许，杨梦寰聪明人，那里会不明白。

　　半宵清谈，许下了山盟海誓，第二天杨梦寰又随恩师回玄都观去，如今和霞琳一道回来，恐怕要引起玉绢误会──他想的神往，站在那里忘了走路。

　　沈霞琳看梦寰停步出神，觉着奇怪，走到他身边叫道：“寰哥哥，你在想什么？”

　　杨梦寰低头看她匀红嫩脸上满是关怀神情，心里又是一跳，淡淡笑道：“我在想师父──”

　　话未完，霞琳接道：“嗯！还有我师父，将来我投在昆仑派门下，就不能再叫他师父，那要叫什么？”

　　梦寰笑道：“叫师伯。”

　　沈霞琳点点头，又是一笑，跟在梦寰身后，向那堵红墙走去。

　　两人越渡了小溪，又穿过一段草坪，翠竹佳木环绕中出现一座庄院，大门横题着，“水月山庄”四个大字，一个五旬左右老仆正在打扫庭院，回头看见梦寰，高兴的丢了手中扫帚迎了上来笑道：“少爷回来了！老爷昨天还提起少爷，明天正好是娟姑娘的周年忌辰，你们从小在一起长大──”

　　那老仆话还未完，杨梦寰已听得全身冷了半截，转头问道：“杨福，你说什么？我娟表姐死了？”

　　杨福摇头叹气道：“皇天无眼，可怜如花似玉的娟姑娘，她倒比老奴先死了？”

　　杨梦寰打个踉跄，抓住杨福右臂问道：“她怎么死的？”