这时，天色已然入夜，大厅中燃起了两盏垂苏宫灯。

　　上官琦乘着酒意，信步而行，穿过小桥，行入了花园中，雪梅跟随在后。

　　山风吹来，飘起了雪梅的长裙衣袂，也吹过阵阵脂粉幽香。上官琦回顾了身侧的玉人一眼，低声说道：“你回去睡吧，我要一个人想些事情。”

　　雪梅嫣然一笑，道：“小婢随侍身侧，决不至打扰公子。”

　　上官琦不再言语，选一块大山石坐了下来，一手托腮，凝目沉思。他的脑际中，不停地盘旋那书册上的重重疑问。

　　远处飘过来一阵低沉的箫声，划破了深山的静寂。

　　上官琦霍然一惊，由沉思中清醒过来。

　　只听那箫声若断若续，随着山风飘了上来。

　　上官琦回顾了雪梅一眼，低声问道：“姑娘，可常常听到这若断还续的箫声么？”

　　雪梅摇摇头，道：“山居十里无人迹，哪里还有吹箫人？小婢从未听到过。”

　　上官琦微微一怔，道：“你读过书？”

　　雪梅道：“寒门诗书传家，不幸风尘沦落。”

　　上官琦接道：“先生离此之时，在下当以千金相赠，送你返回原籍，让你们骨肉团聚。”

　　雪梅凄凉一笑，盈盈跪拜下去，说道：“小婢这里先谢过相公了──”她长长叹息一声，接道：“小婢已离家数载，辗转流落，已不知寡母、幼弟是否还活在人间。”

　　上官琦心中一动，问道：“那你如何到了这山庄之中呢？”

　　雪梅微微一笑，道：“说起来，这也是皇天见怜了。贱妾薄具姿色，又读过一点诗书，粗识文字，沦落风尘之后，本将任人蹂躏，却不料被老鸨看上，认为贱妾是一可造之材，请来乐师，教贱妾丝竹清歌──”她流现出无限羞怯的忸怩一笑，接道：“因此贱妾虽然沦落风尘，但还能保持了清白之身。”

　　上官琦啊了一声，道：“原来如此。”

　　雪梅嫣然一笑，接道：“那老鸨除了请乐师教我们丝竹清歌之外，就是传授我们如何去施狐媚手段，迷醉客人。贱妾耳孺目染，举动之间，只怕要难免流入轻浮──”

　　上官琦急急说道：“你很好，很好。那另外三位姑娘，可是和你一起的么？”

　　雪梅道：“我们来自不同之处，但身世际遇大同小异。”

　　上官琦酒意被寒夜山风一吹，清醒了甚多，不觉间动了谈兴，又问道：“你们怎么会到了这山庄之上呢？”

　　雪梅笑道：“老鸨请了乐师教我们丝竹歌唱，也不过是要我们替他赚钱，如若有人不惜重金，老鸨自是肯割爱转让。贱妾被千两银子买来此地。”

　　上官琦道：“我都明白了。夜寒露重，姑娘也该请回去休息了。”雪梅道：“公子不用怜惜贱妾，我被千两银子买来，就是要侍候公子，纵荐枕席，也是义不容辞。”

　　上官琦挥手笑道：“此非勾栏院，在下亦非轻薄人，姑娘只管放心。”

　　雪梅笑道：“薄命断肠人，得逢公子，实乃三生有幸。”

　　突然间箫声高拔，打断了雪梅的未完之言。

　　上官琦心中一动，霍然站起，低声说道：“这箫声有些古怪，姑娘快快请回，在下要去查看一下那箫声来自何处？”

　　这时，那高拔的箫声，重又低沉了下去，隐隐可闻。

　　雪梅凝神听了一阵，道：“贱妾略通音律，这箫声甚是凄凉。”

　　上官琦道：“还有什么不同之处么？”

　　雪梅道：“寒夜品箫，吹尽了人间凄凉事，那自是一位断肠人。”上官琦道：“说不定是一凶神恶煞──”

　　雪梅怔了一怔，道：“为什么？”

　　上官琦笑道：“江湖上事，妇人孺子，最好是不要知道──”微一停顿，挥手接道：“天色已然不早了，你也该回去休息啦！”纵身一跃，人已到丈余之外，紧接着又一个飞跃，踪迹顿杳。

　　墙外山风，更见疾劲，吹飘起上官琦的衣袂，那若断若续的箫声仍随着山风飘来。

　　上官琦循声寻去，不觉间己行出五六里路，山回路转，水声淙淙，景物忽然一变。

　　只见一条丈余宽窄的山溪，水光闪闪，溪中一块突立的大山石上，坐着一个长发披垂的黑衣人，捧着一管长箫，正在吹奏。

　　那黑衣人对上官琦的到来，茫然无觉，连头也未转动一下。

　　箫声中充满了凄凉，如泣如诉，动人心弦，天下无限伤心事，尽都流露箫声中。

　　上官琦听了一阵，不觉地流出泪来。

　　突然间，箫声中断，一个低沉冷漠的声音传了过来，道：“什么人？”

　　上官琦被那凄凉的箫声感染，如醉如痴，不知何时，那黑衣人已站起身来。

　　他举手拂拭一下脸上的泪痕，凝目望去，只见那黑衣人干枯瘦小，站在大石上，不足四尺。如非他胸前长髯飘飘，简直像一个尚未成年的童子。

　　那黑衣人长箫一点巨石，突然飞了过来，落在上官琦的身前，冷冷说道：“你是没有听到老夫的问话么？”

　　上官琦抱拳一礼，道：“晚辈上官琦，老前辈贵姓？”

　　那黑衣人打量了上官琦一阵，长长叹息一声，道：“老夫姓名，久已不提，说出来世上也难有几个人知道。”

　　上官琦看他跃飞过溪面的身法，极是灵巧，知他武功不弱，眼下还未摸清此人的来路，敌友不知，但他不早不晚地偏偏在此时跑到这人迹罕至的深山之中，夜半独坐，吹箫自娱，又不能不使人怀疑。能不出手，自然最好，但如一出手，决不能留下活口，以免泄露风声，危害到唐璇安全。心念转动，暗提功力，口中却微微问道：“老前辈是久居此处呢，还是初履此地？”

　　那黑衣人本已转身而去，听得上官琦相询之言，陡然又停了下来，双目凝注在上官琦的身上，微带愠意地说道：“天涯海角，五湖四海，老夫何处不可去？”

　　上官琦道：“这么说将起来，老前辈是初到此地了？”

　　黑衣人道：“是又怎样？”

　　上官琦暗暗忖道：“此人形迹，大是可疑，莫让他混了出去。我既无能分辨敌友，何不擒他回去，让大哥审他一审？”当下运集功力，集于右掌，冷笑一声，说道：“老前辈来得好巧啊！”

　　那黑衣人怒道：“巧又怎样？”

　　上官琦一皱眉头，道：“老前辈如不说出姓名来历，想来个鱼目混珠而过，只怕是难以如愿。”说话时暗中留神那黑衣长髯人的神色。

　　那长髯黑衣人听得怔了一怔，怒道：“你这娃儿可是有了什么毛病么？满口胡说八道些什么？”

　　上官琦看他神色自然，不似装作，心中倒是有些歉疚，但仍是大不放心，略一沉吟，笑道：“老前辈一身武功不同凡响，定然是一位前辈的武林高人。”

　　那黑衣长髯人道：“你这娃儿当真是嗦得很，问起话来，永远没有个完。”

　　上官琦不理那老人的激怒，自拉自唱地说话：“老前辈既然是武林中人，想来定然知道滚龙王了？”