袁孝站起身来，长啸一声，纵身一跃，已然穿出藤屋。

　　上官琦转头看去，只见他抓着藤室门口一节树枝一荡，凌空直飞而去。去势快捷，似较自己未病前的轻身飞纵之术，尤高一筹，不禁暗自赞赏。

　　那中年妇人伸手捡起袁孝遗下的山兔，笑道：“这只山兔，我替相公风干了，留给你慢慢的食用。”又望望捡起的朱果，笑道：“这种水果我还没有见过，闻来清香四溢，但却不知能否食用。唉！倒是忘记问问他了。”

　　上官琦微微一笑，道：“夫人忙了半天，也该休息一下，只是藤室。”

　　那中年妇人似已知他心中之意，淡淡一笑，道：“此等深山大泽之中，哪还能顾及男女同室之嫌，相公请放心休息吧！”缓缓地转过身去。

　　上官琦暗暗忖道：“她说的倒也不错，这等荒凉的绝壑之中，哪里还顾及到男女同室之嫌？”当即闭上眼睛休息。

　　他伤势愈来愈重，刚才又指手划脚他说了半天的话，精神甚感困倦，不知不觉间沉沉睡了过去。

　　待他醒来之时，天色已然入夜。只见屋角之处，一个青石台上，燃起一把松枝扎成的小火把，照得满室通明。

　　那黑毛巨猿，不知何时已然回来，斜倚在藤床一侧，半坐半靠，闭目睡去。那中年妇人却是睁着双眼躺在床上，目注屋顶，不知在想什么心事。

　　深山绝壑，疏林一座藤室，荧荧松火，猿夫人妻，就这样埋葬了一个女人二十年青春岁月，无怪她不过四十之人，已是满脸皱纹，如许苍老了。

　　上官琦瞧了一阵，赶忙闭上双目，装作睡去。他怕那妇人发觉自己在暗中瞧见此等情形，勾起她的伤心。

　　不知又过去多少时间，要睡未睡之际，忽听一声猿啸传来，上官琦听那声音，颇似前山那金毛猿啸鸣之声，不禁心中一动。

　　偷眼看去，只见那斜倚在藤床上的黑猿，突然挺身而起，纵身跃下藤屋。

　　那中年妇人忽地坐了起来，望望那跃下藤屋的黑猿，轻轻叹息一声，问道：“相公睡着了么？”

　　上官琦看到那中年妇人坐了起来，立时侧过身去，装作不知。听得那中年妇人呼叫之声，才转过头来，笑道：“夫人有何吩咐？”

　　那中年妇人缓步下了藤床，走到上官琦身侧，叹了口气，说道：“适才那猿啸之声，相公可曾听到了么？”

　　上官琦道：“听到了。”

　　那中年妇人黯然说道：“猿究非人，同类相残。唉！我虽然劝了它几次，它却──”

　　她似是自觉这几句话，说得没头没脑，顿了一顿，又道：“我说得太急了，只怕相公难以听得明白──”

　　上官琦微微一笑，道：“夫人可是说它们同类之间，常有搏斗之事吗？”

　　那中年妇人道：“相公猜得不错。在我们前山之中，住有几只金毛巨猿，不知何故，常和我这猿夫相斗，常常斗得皮破血流。我那猿夫，百般依我，只有此事，却不肯听我相劝。”

　　上官琦听得心中一动，问道：“敢问夫人，这绝壑之中，不知有好多人猿？”

　　那中年妇人摇摇头，道：“妾身留居此地，二十年中除了那几只金毛巨猿之外，还未见其他人猿。”

　　上官琦好奇之念愈炽，心中暗暗忖道：“这绝壑之中，既无其他人猿，争食之事，自是不会发生。这两猿除了毛色不同之外，似是同属一类，不知何故这等缠斗不休，这其间定然有着原因。可惜我伤重难动，无法替他们和解──”

　　那中年妇人看上官琦沉思不言，又接口说道：“我也曾几次逼询猿夫，问它何以同类相残──”

　　上官琦笑道：“它怎么说呢？”

　　中年妇人举手理理鬓上垂下来的散发，说道：“我一提及此事，它就吞吞吐吐，似是有着甚大苦衷一般──”她自我解嘲般笑了笑，又道：“虽然人猿不同，但它已然是我丈夫了。它既不愿说，我也不忍苦苦逼它。”

　　上官琦心中疑窦更甚，但已不便再追问下去，淡然一笑，说道：“夫人说的也是。”

　　那中年妇人凝目思索了一阵，又道：“依我想来，这其间定然有着什么缘故，等孝儿回来之后，我要他暗中查看一下。”

　　上官琦又被引动了好奇之心，问道：“怎么？袁孝就没有帮过他父亲，和那金猿动手么？”

　　中年妇人笑道：“没有，他天生膂力惊人，如是帮助他父亲和那金猿打架，那金猿决然不是敌手。”

　　上官琦暗暗赞道：“这妇人不但知书达礼，而且心地善良。如果换了别人，只怕难以有这等忍耐之心，万一有天黑猿不在，那金猿找上门来，岂不因一念仁慈，反而害了自己么？”

　　那妇人看他沉吟不言，只道他想起什么悲苦之事，柔声劝道：“相公郁郁不乐，可是想到了什么愁苦之事么？”

　　上官琦笑道：“夫人不要误会，我早已把生死之事看穿──”

　　忽闻凄厉的猿啸，阵阵传来，更夜之中，更觉尖锐刺耳，使人心生惊怖。

　　那中年妇人叹息一声，缓步走到藤室门口，向外张望。

　　上官琦暗暗忖道：“只听这怒啸，已是这等惊心动魄了，想来这次相斗，定然十分激烈。可惜我伤重难动，无法替它们排解。”

　　但闻那猿啸之声，绕耳不绝，而且愈来愈是凄厉刺耳。足足有一顿饭工夫之久，那厉啸之声才静止下来。

　　厉啸停后不久，那黑猿重回藤室，只见它满身伤痕，鲜血直淋。

　　那中年妇人取过一把柔草，替它擦拭着身上鲜血，一面不停启唇说话。她说的猿话，上官琦一句也听不懂。但见那黑猿垂下头，一声不响，想来她说的定是抱怨责备之言。

　　藤室中重归静寂，那黑猿经过了一番剧斗，在那中年妇人抚慰中沉沉睡了过去。

　　一宵渡过，次日中午时分，袁孝赶了回来。入得藤室，满身汗水未干，叫了一声“妈妈”，纵身跃到上官琦身侧，呈上一方布绢。

　　原来那吹箫老人，也是和他一般，扯下一片衣襟，当作函笺。

　　上官琦展开一瞧，只见上面写道：

　　“接到猿人传书，知你还活在世上。只要你还没有绝气，老夫便可救得！”

　　上官琦看得微微一笑，暗道：“这老人好大的口气！”继续向下看去：

　　“不过老夫不能离开这阁楼，赶往相救。今宵三更，听我箫声，指示你疗伤练功之法。至于你能否领会，那要看你造化了。”匆匆数语，下面也未署名。