马行空年纪一大，究已不如小伙子硬朗，给烟火炙得头晕眼花，只想找个地方休息一会儿，突觉背后有掌风袭到。这一下突袭全然出他意料之外，那一掌来得又快又劲，马行空不及招架，只得吸气硬接，砰的一响，身子给打得摇摇晃晃，但觉眼前一黑，全身发软，接着臀上又被人踢了一腿，身不由主地向铁厅的火窟中跌去，迷糊中只听得商老太纵声大笑，叫道：“剑鸣，剑鸣，我终于给你报了一点儿仇……”一阵热气裹住全身，登时什么也不知道了。

　　赵半山适才托掷火梁，两只手掌都烧出了不少水泡，忍痛刚将吕小妹救醒，忽见商老太突然从烟火里钻出来，将马行空打入火窟，不禁一呆。只见商老太弓身走入厅门，对熊熊大火竟是视若无睹，他大叫：“快出来，你这不是送死么？”他一言方毕，又是一条极大火梁落了下来，腾的一声巨响，火焰四下飞舞，已将厅门封住。商老太怀抱紫金八卦刀，脸露笑容，端坐在火焰之中，全身衣服头发均已着火，却竟似不觉痛苦。她心中似乎在想：“大仇虽然报不了，我却不久就可与剑鸣相会了。”

　　赵半山长叹一声，心想这位老太太虽是女流，性子刚烈，胜于须眉，又想此番东来之事已了，无意中结识了一个少年英雄，也算此行不虚，见孙刚峰、王剑英等各自正在忙碌，于是转头向胡斐道：“小兄弟，咱们一起走一程如何？”胡斐道：“好极，好极！”

　　在他幼小的心灵之中，想到了世间许许多多变幻难测之事，想到吕小妹的报仇是如此，而商老太的报仇却又如此。他与赵半山并肩同行，默默想着心事，走出里许，回头一望，只见商家堡兀自烧得半天通红。

　　赵半山道：“小兄弟，今天的事很惨，是不是？商老太的性子，唉！”说着摇了摇头。胡斐道：“赵伯伯……”

　　赵半山转过头来，说道：“小兄弟，你我今日萍水相逢，意气相投，虽然我年纪大了几岁，但我见你侠义仁厚，委实相敬。他日你必名扬天下，为当世豪杰，我何敢以长辈自居？”此时东方初白，赵半山的脸色在朝曦照耀之下显得又庄严，又诚恳。

　　胡斐一张小脸上满是炭灰血渍，听了他这几句话，不禁涨得通红，又道：“赵伯伯，多谢你教我武功……”心中感激万分，便即跪倒。赵半山一把拉起，说道：“赵伯伯三字，今后休得再出你口。我与你结义为异姓兄弟，可好？”

　　千手如来赵半山在江湖上是何等的威名，何等的身份，今日竟要与一个十二三岁的小孩义结金兰，实是事非寻常。他倒不是瞧在胡斐武功的份上，胡斐武功虽然不弱，但在赵半山这等大行家眼中，毕竟也不过如此，而是敬重他舍身救人的仁侠心肠，觉得他年纪虽小，但所作所为，与红花会众兄弟已无二致。

　　胡斐听了此言，不由得感激不胜，两道泪水从眼中流下，扑翻身躯，纳头便拜，叫道：“赵……赵……”赵半山跪下答礼，说道：“贤弟，从今后你叫我三哥便了。”一老一少两位英雄，在矿野中撮土为香，拜了八拜。

　　赵半山心中快慰，撮口长啸，只听得西面马蹄声急，那白马奋鬣扬蹄而来，片刻间奔到了身前。胡斐赞道：“这马真好。”赵半山心想：“可惜此马是四弟妹的，她爱若性命，否则凭你这么一赞，我自然送你。”当下微微一笑，也不解释，问道：“贤弟，你在此间可还有什么未了之事？”胡斐道：“我去跟平四叔说一声，当送三哥一程。”赵半山也不舍得立即与他分别，道：“那再好没有。”牵了缰绳，和胡斐并肩而行。

　　转过一个山坡，忽见一株大树后面站着一人，探头探脑地在不住窥探。胡斐认得他的背影，低声道：“这是徐铮！”心想他师父惨遭焚死，他躲在此处不知鬼鬼祟祟地干什么勾当，又记挂着马春花不知如何，说道：“我过去瞧瞧。”悄悄走上前去，在他身后向前一张。徐铮正瞧得出神，不知身后来了旁人。

　　只见前面二十余丈一株杨树之下，一男一女，相互偎倚在一起，神情异常亲密。胡斐凝神看去，男的是商家堡作客的福公子，女的竟是马春花。但见福公子左手搂着她腰，不住亲她面颊。马春花软洋洋地靠在他怀里，低声不知说些什么。

　　胡斐虽尚年幼，还不大明白男女之事，但他心中对这个美丽的马春花一直存有好感，见她和福公子这般亲热，心中却也不免微有妒意。却听得徐铮口中发出叽叽咯咯的怪声，原来是在咬牙切齿，又举起拳头，不住捶打自己胸口，显是愤怒到了极点。胡斐笑问：“徐大哥，你在这里干什么？”

　　徐铮全神贯注在马春花身上，对胡斐的话竟全没听见。突然之间，他大叫一声：“我和你拼了！”拔出腰间单刀，向福公子冲去。

　　福公子和马春花在大厅上溜了出来，唯恐给人见到，远远躲到这株大杨树下偎倚蜜语。男欢女爱，不知东方之既白。商家堡闹得天翻地覆，他二人竟是半点也不知道，突见徐铮全身烧焦、披头散发地提刀杀来，同时大惊站起。

　　徐铮双目如欲喷出火来，挥刀猛向福公子迎头砍落。福公子武艺平庸，惊惶之下，急忙后退。徐铮这一刀用力大了，登的一声却砍在大杨树上，急切间拔不出来。马春花急道：“你干什么？你干什么？”徐铮怒喝：“干什么？我要杀了这小子！”用力一拔，那刀脱却杨树，反弹上来，砰的一下，刀背撞上他额头。

　　马春花吃了一惊，叫道：“小心，可撞痛了么？”徐铮伸手使劲将她推开，道：“不用你假惺惺做好人。”跟着赶上前去，举刀又向福公子砍下。马春花见这个平日对白己从来不敢违拗半点的师哥，此时突然发疯一般，知他妒火中烧，不可抑制，又羞愧，又焦急，抢过去拦在他面前，双手叉腰，说道：“师哥，你要杀人，先杀了我吧。”

　　徐铮见她一意维护福公子，更是大怒若狂，厉声道：“我先杀他，再来杀你。”左手在她肩头猛推。马春花一个踉跄，险些跌倒，随手抢起地下一根枯枝，挡架他单刀，转头向福公子叫道：“你快走，快走啊。”福公子不知她和徐铮乃未婚夫妇，大声道：“这人疯了，你可要小心。”远远躲开。

　　徐铮舞动单刀，几下便将马春花手中枯枝砍断，喝道：“你再不让开，可莫怪我无情了。”马春花将半截枯枝往地下一丢，转过了头，将脖子向着他刀口，说道：“师哥，这一生一世，我终究不能做你老婆了。你就杀了我吧。”徐铮满脸紫涨，怒道：“我……我……”左手用力抓胸，说不出话来。

　　胡斐见他单刀上下挥荡，神色狂怒，只怕一个克制不住，顺手便往马春花身上砍了下去，当即抢上前去，隔在二人之间，左掌起处，已按在徐铮胸前，微一发劲，将他推得退后三步，笑道：“徐大哥，天下有谁想动马姑娘一根毫毛，除非先将我胡斐杀了。”徐铮一愕，怒道：“你……你……连你这乳臭未干的孩子，她也勾搭上了？”

　　啪的一声，马春花纵上前来打了他一记耳光。徐铮一来狂怒之下神志不清，二来胡斐夹在中间，挡住了他眼光，这一巴掌竟没能避开，结结实实的，打得他半边脸颊也肿了。

　　胡斐却不懂徐铮这句话是什么意思，也不明白马春花何以大怒。在他心中，自己给商老太擒住拷打之时，马春花曾向商宝震求情，后来又求他释放自己，虽然自己已经先脱捆缚，但对她这番眷念之恩，却铭感于心。何况在他少年人隐隐约约的心中，对马春花也早有一份说不清楚的慕恋之意。此时马春花与师哥起了争执，他是全力维护。

　　徐铮见过胡斐与王氏兄弟动手，论到武功，自知与他可差得太远，但心情激动之下，连性命也不理会了，还顾什么胜负？单刀直上直下地往他头上、颈中、肩头连连砍去。胡斐既不迈步，亦不后退，只是站在当地，在他刀缝间侧身闪避，突然左手伸出，一拳向他鼻梁打去。徐铮举刀横削，斫他手臂。胡斐这一拳乃是虚招，打到一半，手臂拐弯，翻掌抓住他手腕，顺势一扭，已将单刀夺在手中，跟着转过身去，将刀交给马春花。他将背脊向着徐铮，当真是艺高人胆大，对之丝毫不加提防。

　　徐铮知道再斗也已无用，长叹一声，再也忍耐不住，忽地大放悲声，叫道：“师父，师父，你老人家也不管管吗？”回身掩面便走。

　　马春花猛吃一惊，问道：“我爹在哪里？”提刀赶去。徐铮不答，低首疾行。马春花连问：“爹爹怎么了？”不住追赶。

　　福公子站得远远的，没听清楚他师兄妹的对答，只见马春花追赶徐铮而去，心中急了，叫道：“春妹，春妹，回来，别理他！”马春花挂念父亲，不理会福公子的叫喊。福公子见钢刀已到了马春花手中，不再惧怕徐铮，快步赶上。

　　追出十余步，忽见一株大树后转出一人，五十余岁年纪，身形微胖，唇留微髭，正是红花会的三当家千手如来赵半山。

　　福公子和他一朝相，只吓得面如土色，半晌说不出话来。