阿紫嘤咛一声，缓缓睁眼，突然间樱口一张，一枚蓝晃晃的细针急喷而出，射向萧峰眉心。

　　萧峰和她相距不过尺许，说什么也想不到她竟会突施暗算，这根毒针来得劲急异常，他武功再高，在仓促之际、咫尺之间要想避去，也已万万不能。他想也不想，右手一扬，一股浑厚雄劲之极的掌风劈了出去。

　　这一掌实是他生平功力之所聚，这细细一枚钢针在尺许之内急射过来，要以无形无质的掌风将之震开，所使掌力自是大得惊人。他一掌击出，身子同时尽力向右斜出，只闻到一阵淡淡的腥臭之气，毒针已从他脸颊旁擦过，相距不过寸许，委实凶险绝伦。

　　便在此时，阿紫的身躯也为他这一掌推了出去，哼也不哼，身子平平飞出，啪的一声响，摔在十余丈外。她身子落下后又在雪地上滑了丈许，这才停住。

　　萧峰于千钧一发中逃脱危难，暗叫一声：“惭愧！”第一个念头便是：“这妖女心肠好毒，竟使这歹招暗算于我。”想到星宿派的暗器定是厉害无比，毒辣到了极点，倘若这一下给射中了，活命之望微乎其微，不由得心中怦怦乱跳。

　　待见阿紫给自己一掌震出十余丈，不禁又是一惊：“啊哟，这一掌她怎经受得起？只怕已给我打死了。”身形一晃，纵到她身边，只见她双目紧闭，两道鲜血从嘴角流了出来，脸如金纸，这一次是真的停了呼吸。

　　萧峰登时呆了：“我又打死了她，又打死了阿朱的妹妹。阿朱……阿朱临死时叫我照顾她妹妹，可是……可是……我又打死了她。”这一怔本来只瞬息之间的事，但他心神恍惚，却如经历了一段极长的时刻。他摇了摇头，忙伸掌按住阿紫后心，将真气内力送了过去。过了好一会，阿紫身子微微一动。萧峰大喜，叫道：“阿紫，阿紫，你别死，我说什么也要救活你。”

　　但阿紫只动了这么一下，又不动了。萧峰心中焦急，盘膝坐在雪地，将阿紫轻轻扶起，放在自己身前，双掌按住她背心，将内力缓缓输入她体内。他知阿紫受伤极重，眼下只有令她保住一口气，暂得不死，徐图挽救。过得一顿饭时分，他头上冒出丝丝白气，正是全力施为。

　　这么连续不断地行功，隔了小半个时辰，阿紫身子微微一动，轻轻叫了声：“姊夫！”萧峰大喜，继续行功，却不跟她说话。只觉她身子渐暖，鼻中也有了轻微呼吸。萧峰心怕功亏一篑，丝毫不停地运送内力，直至中午时分，阿紫气息稍匀，这才将她横抱怀中，快步而行，却见她脸上已没半点血色。

　　他迈开脚步，走得又快又稳，左手仍按在阿紫背心，不绝地输以真气。走了一个多时辰，来到一个小市镇，镇上并没客店，只得再向北行，奔出二十余里，才寻到一家简陋的客店。这客店也没店小二，便是店主自行招呼客人。萧峰要店主取来一碗热汤，用匙羹舀了，慢慢喂入阿紫口中。但她只喝得三口，便尽数呕出，热汤中满是紫血。

　　萧峰甚是忧急，心想阿紫这一次受伤，多半治不好了，那阎王敌薛神医不知到了何处，就算薛神医便在身边，也未必能治。当日阿朱为少林寺掌门方丈掌力震荡，并非亲身直受，也已惊险万状，既敷了太行山谭公的治伤灵膏，再加自己真气续命，又蒙薛神医施救，方得治愈。他虽知阿紫性命难保，却不肯就此罢手，只想：“我就算真气内力全部耗竭，也要支持到底。我不是为了救她，只是要不负阿朱的嘱托。”

　　他明知阿紫出手暗算于他在先，当此处境，这一掌若不击出，自己已送命在她手底。他这等武功高强之人，一遇危难，心中想也不想，自然而然地便出手御害解难。他被迫打伤阿紫，就算阿朱在场，也决不会有半句怪责的言语，这是阿紫自取其祸，与旁人无干，但就因阿朱不知，难以辩解，萧峰才觉得万分对她不起，深切自责。

　　这一晚他始终没合眼安睡，半夜里之中，也不断以真气维系阿紫性命。当日阿朱受伤，萧峰只在她气息渐趋微弱之时，这才出手，这时阿紫却片刻也离不开他手掌，否则气息立时断绝。

　　第二晚仍是如此。萧峰功力虽强，两日两晚劳顿下来，毕竟也疲累之极。小客店中所藏的两坛酒早给他喝得坛底向天，要店主到别处去买，偏生身边又没带多少银两。他一天不吃饭毫不要紧，一天不喝酒就难过之极，这时渐渐心力交瘁，更须以酒提神，心想：“阿紫身上想必带有金钱。”

　　解开她衣囊，果见有三只小小金元宝、几锭碎银子。他取了一锭银子，包好衣囊，见衣囊上连有一根紫色丝带，另一端系在她腰间。萧峰心想：“这小姑娘谨慎得很，生怕衣囊掉了。这些丁丁当当的东西系在身上，可挺不舒服。”伸手去解系在她腰带上的丝带扭结。这结打得紧实，只使单手，费了好一会功夫这才解开，一抽之下，只觉丝带的另一端另行系得有物。那物却藏在她裙内。

　　他一放手，啪的一声，一件物事落下地来，竟是一座色作深黄的小小木鼎。

　　萧峰叹了口气，俯身拾起，放在桌上。木鼎雕琢精细，木质坚润似玉，木理中隐隐约约泛出红丝。萧峰知道这是星宿派修炼“不老长春功”和“化功大法”之用，心生厌憎，只看了两眼，便不理会，心想：“这小姑娘当真狡猾，口口声声说这神木王鼎已交了给我，哪知却系在自己裙内。料得她同门一来相信确是在我手中，二来也不便搜及她裙子，是以始终没发觉。唉，今日她性命难保，要这等身外之物何用？”

　　当下招呼店主进来，命他持银两去买酒买肉，自己续以内力保住阿紫性命。

　　到第四日早上，实在支持不住了，只得双手各握阿紫一只手掌，将她搂在怀里，靠在自己胸前，将内力从她掌心传将过去，过不多时，双目再也睁不开来，迷迷糊糊地终于合眼睡着了。但总是挂念着阿紫的生死，睡不了片刻，便又惊醒，幸好他入睡之后，真气一般的流动，只要手掌不与阿紫的手掌相离，她气息便不断绝。

　　这般又过了两天，眼见阿紫一口气虽得勉强吊住，伤势却没半点好转之象，如此困居于这家小客店中，如何了局？阿紫偶尔睁眼，目光迷茫无神，显然仍人事不知，更一句话也不会说。萧峰苦思无策，心想：“只得抱了她上路，到道上碰碰运气，在这小客店中苦耽下去，总不是法子。”

　　左手抱了阿紫，右手拿了她的衣囊塞在怀中，见到桌上那木鼎，寻思：“这等害人的物事，打碎了吧！”待要一掌击出，转念又想：“阿紫千辛万苦地盗得此物。她的伤是好不了啦。临死时回光返照，会有片刻时分的神智清醒，定会问起此鼎，那时我取出来给她瞧上一瞧，让她安心而死，胜于抱恨而终。”

　　伸手取过木鼎，鼎一入手，便觉内中有物蠕蠕而动，他好生奇怪，凝神看去，见鼎侧有三个铜钱大的圆孔，木鼎齐颈处有一道细缝，似乎分为两截。他以左手紧紧拿住鼎身，以右手大姆指与食指夹住上半截木鼎向左一旋，果然可以转动。转了几转，旋开鼎盖，向鼎中瞧去，不禁又惊奇，又恶心，原来鼎中有两只毒虫正在互相咬啮，一只是蝎子，另一只是蜈蚣，翻翻滚滚，斗得着实厉害。

　　数日前将木鼎放到桌上时，鼎内显然并无毒虫，这蜈蚣与蝎子自是不久之前才爬入鼎中的。萧峰料知这是星宿派收集毒虫毒物的古怪法门，于是侧过木鼎，把蜈蚣和蝎子倒在地下，一脚踏死，然后旋上鼎盖，包入衣囊。结算了店账，抱着阿紫，冲风冒雪地向北行走。

　　他与中原豪杰结仇已深，却又不愿改装易容，这一路向北，非与中土武林人物相遇不可。一来不愿再结怨杀人，二来这般抱着阿紫，与人动手着实不便，是以避开了大路，尽拣荒僻的山野行走。这般奔行数百里，居然平安无事。