寺院中一片幽静，万籁无声，偶然微风过处，吹得竹叶簌簌做声，过了良久，郭靖道：“蓉儿，一灯师伯的武功可高得很哪。”黄蓉“嗯”了一声。郭靖又道：“咱们师父、你爹爹、周大哥、欧阳锋、裘千仞这五人武功再高，却也未必胜过一灯师伯。”黄蓉道：“你说这六人之中，谁能称得上天下第一？”郭靖沉吟半晌道：“我看各有各的独到造诣，实在难分高下。这一门功夫是这一位强些，那一门功夫又是那一位厉害了。”黄蓉道：“若说文武全才、博学多能呢？”郭靖道：“那自然要推我岳父啦。”他知黄蓉性命已然得救，心中大畅，说话也就放开了不少。黄蓉甚是欢喜，笑靥如花，忽然叹了口气道：“因此这就奇啦。”

　　郭靖忙问：“奇什么？”黄蓉道：“你想，一灯师伯这么高的本领，渔樵耕读四位弟子又均非泛泛之辈，他们何必这么战战兢兢地躲在这深山之中？为什么听到有人来访，就如大祸临头般的害怕？当世五大高手之中，只西毒与裘铁掌或许是他对头，但这二人各负盛名，难道能不顾身分、联手来跟他为难么？”郭靖道：“蓉儿，就算欧阳锋与裘千仞联手来寻仇，咱们也不怕。”黄蓉奇道：“怎么？”

　　郭靖脸上现出忸怩神色，颇感不好意思。黄蓉笑道：“咦！怎么难为情起来啦？”郭靖道：“一灯师伯武功决不在西毒之下，至少也能打成平手，我瞧他的反手点穴法似乎正是蛤蟆功的克星。”黄蓉道：“那么裘千仞呢？渔樵耕读四人可不是他对手。”郭靖道：“不错，在洞庭君山和铁掌峰上，我都曾和他对过一掌，那时打下去，五十招之内，或许能跟他拚成平手，一百招之后，多半便挡不住了。今日我见了一灯师伯为你治伤的点穴手法……”黄蓉喜道：“你就学会了？你能胜过那该死的裘铁掌？”

　　郭靖道：“你知我资质鲁钝，这点穴功夫精深无比，哪能就学会了？何况师伯又没说传我，我自然不能学。不过看了师伯的手法，于《九阴真经》本来不明白的所在，又多懂了一些。要胜过裘铁掌是不能的，但要跟他多耗些时刻，想来也还可以。那时你也可插手打那老家伙了。”黄蓉叹道：“可惜你忘了一件事。”郭靖道：“什么？”黄蓉道：“师伯中了毒，不知何时能好。”郭靖默然，过了一阵，恨恨地道：“那瑛姑恁地歹毒。”忽然惊道：“啊，不好！”

　　黄蓉吓了一跳，道：“什么？”郭靖道：“你曾答允瑛姑，伤愈之后陪她一年，这约守是不守？”黄蓉道：“你说呢？”郭靖道：“倘若不得她指点，咱们定然找不到师伯，你的伤势那就难说得很……”黄蓉道：“什么难说得很？干脆就说我的小命儿一定保不住。你大丈夫言出如山，定是要我守约的了。”她想到郭靖不肯背弃与华筝所订的婚约，不禁黯然垂头。

　　这些女儿家心事，郭靖捉摸不到半点，黄蓉已在泫然欲泣，他却浑浑噩噩的不知不觉，只道：“那瑛姑说你爹爹神机妙算，胜她百倍，就算你肯教她术数之学，终难及你爹爹的皮毛，那干吗还是要你陪她一年？”黄蓉掩面不理。郭靖还未知觉，又问一句，黄蓉怒道：“你这傻瓜，什么也不懂！”

　　郭靖不知她何以忽然发怒，给她骂得摸不着头脑，只得道：“蓉儿！我原本是傻瓜，这才求你跟我说啊。”黄蓉恶言出口，原已极为后悔，听他这么柔声说话，再也忍耐不住，伏在他怀里哭了出来。郭靖更加不解，只得轻轻拍着她背脊安慰。

　　黄蓉拉起郭靖衣襟擦了擦眼泪，笑道：“靖哥哥，是我不好，对不起，下次我一定不骂你啦。”郭靖道：“我本来是傻瓜，你说说有甚相干？”黄蓉道：“唉，你是好人，我是坏姑娘。我跟你说，那瑛姑跟我爹爹有仇，本来想精研术数武功，到桃花岛找我爹爹报仇，后来见术数不及我，武功不及你，知道报仇无望，就想把我作为抵押，引我爹爹来救。这般反客为主，她就能布下毒计害他啦。”

　　郭靖恍然大悟，一拍大腿，道：“啊，一点儿也不错，这约是不能守的了。”黄蓉道：“怎么不守？当然要守。”郭靖奇道：“咦？”黄蓉道：“瑛姑这女人厉害得紧，瞧她在九花玉露丸中混杂毒丸加害师伯的手段，就可想见其余。此女不除，终是爹爹的大患。她要我相陪，就陪好了，现下有了提防，决不会再上她当，不管她有什么阴谋毒计，我总能胜得她一招半式。”郭靖心道：“你总能比她更厉害。”忽觉这句话说出来又怕惹恼了黄蓉，忙改口道：“唉，那可如伴着一头老虎一般。”

　　黄蓉正要回答，忽听前面禅房中传来数声惊呼。

　　两人对望一眼，凝神倾听，惊呼声却又停息。郭靖道：“不知师伯身子怎地？”黄蓉摇了摇头。郭靖又道：“你吃点饭，躺下歇一阵。”黄蓉仍是摇头，忽道：“有人来啦！”

　　只听得几个人脚步响，从前院走来，一人气忿忿地道：“那小丫头诡计多端，先宰了她。”听声音正是那农夫。靖蓉二人吃了一惊，又听那樵子道：“不可鲁莽，先问问清楚。”那农夫道：“还问什么？两个小贼必是师父的对头派来的。咱们宰一个留一个。要问，问那傻小子就成了。”说话之间，渔樵耕读四人已到了门外，他们堵住了出路，说话也不怕靖蓉二人听见。

　　郭靖更不迟疑，一招“亢龙有悔”，出掌向后壁推去，只听轰隆隆一声大响，半堵土墙登时推倒。他俯身负起黄蓉，从半截断墙上跃了出去，人在空中，那农夫出手如风，倏来抓他左腿。黄蓉左手轻挥，往农夫掌背“阳池穴”上拂去，这是她家传的“兰花拂穴手”，虽伤后无力，但这一拂轻灵飘逸，认穴奇准，却也非同小可。那农夫精熟点穴功夫，眼见她手指如电而至，吃了一惊，忙回手相格，穴道没给拂中，但就这么一慢，郭靖已负着黄蓉跃出后墙。

　　他只奔出数步，叫一声苦，禅院后面长满了一人来高的荆棘，密密麻麻，倒刺横生，无路可走，回过头来，却见渔樵耕读四人一字排开，拦在身前。郭靖朗声道：“尊师命我们下山，各位亲耳所闻，却为何违命拦阻？”

　　那渔人瞪目而视，声如雷震，说道：“我师慈悲为怀，甘愿舍命相救，你……”靖蓉二人惊道：“怎地舍命相救？”那渔人与农夫同时“呸”的一声，那书生冷笑道：“姑娘之伤是我师舍命相救，难道你们当真不知？”靖蓉齐道：“实是不知，乞道其详。”

　　那书生见二人脸色诚恳，不似作伪，向樵子望了一眼。樵子点了点头。书生道：“姑娘身上受了极厉害的内伤，须用一阳指再加上先天功打通周身经脉各大穴道，方能疗伤救命。自从全真教主重阳真人仙游，当今唯我师身兼一阳指与先天功两大神功。但以这功夫为人疗伤，本人不免元气大伤，五年之内武功全失。”黄蓉“啊”了一声，既感且愧。

　　那书生又道：“此后五年之中每日每夜均须勤修苦练，只要稍有差错，不但武功难复，而且轻则残废，重则丧命。我师如此待你，你怎能丧尽天良，恩将仇报？”

　　黄蓉挣下地来，朝着一灯大师所居的禅房拜了四拜，呜咽道：“伯伯活命之恩，实不知深厚如此。”

　　渔樵耕读见她下拜，脸色稍见和缓。那渔人问道：“你爹爹差你来算计我师，是否你自己也不知道？”黄蓉怒道：“我爹爹怎能差我来算计伯伯？我爹爹桃花岛主是何等样人，岂能做这卑鄙龌龊的勾当？”那渔人作了一揖，说道：“倘若姑娘不是令尊所遣，在下言语冒犯，还望恕罪。”黄蓉道：“哼，这话但叫我爹爹听见了，就算你是一灯大师的高徒，总也有点儿苦头吃。”那渔人一哂，道：“令尊号称东邪，行事……行事……嘿嘿……我们本想西毒做得出的事，令尊也能做得出。现下看来，只怕这个念头转错了。”黄蓉道：“我爹爹怎能跟西毒相比？欧阳锋那老贼干了什么啦？”那书生道：“好，咱们把一切摊开来说个明白。回房再说。”

　　六人回入先前相聚的东厢房，分别坐下。渔樵耕读四人所坐地位，若有意若无意地各自挡住了门窗通路，黄蓉知道是防备自己逃逸，只微微一笑，也不点破。

　　那书生道：“《九阴真经》的事你们知道么？”黄蓉道：“知道啊，难道此事与《九阴真经》又有干系了？唉，这书当真害人不浅。”不禁想起母亲因默写经文不成而死。那书生道：“华山首次论剑，是为争夺真经，全真教主武功天下第一，真经终于归他，其余四位高手心悦诚服，原无话说。那次华山论剑，各逞奇能，重阳真人对我师的一阳指甚是佩服，第二年就和他师弟到大理来拜访我师，互相切磋。”

　　黄蓉接口道：“他师弟？是老顽童周伯通？”那书生道：“是啊，姑娘年纪虽小，识得人却多。”黄蓉道：“你不用赞我。”那书生道：“周师叔为人确是很滑稽的，但我可不知他叫做老顽童。那时我师还没出家。”黄蓉道：“啊，那么他是在做皇帝。”

　　那书生道：“不错，全真教主师兄弟在皇宫里住了十来天，我们四人都随侍在侧。我师将一阳指的要旨诀窍，尽数说给了重阳真人知道。重阳真人十分喜欢，也将他最厉害的先天功功夫传给了我师。他们谈论之际，我们虽然在旁，只因见识浅陋，纵然听到，却也难以领悟。”

　　黄蓉道：“那么老顽童呢？他功夫不低啊。”那书生道：“周师叔好动不好静，每日在大理皇宫里东闯西走，到处玩耍，竟连皇后与宫妃的寝宫也不避忌。太监宫娥们知道他是皇爷的上宾，也就不加阻拦。”黄蓉与郭靖脸露微笑。