韦小宝若不是身负要务，和这两个俏佳人结伴同行，长途遨游，原是快活逍遥之极，此刻不得不设法推托道：“我还答应了朋友去办一件事，此番不能就去石家庄。你们身上有伤，两个姑娘儿家赶路不便，我得拜托一两位靠得住的朋友护送前去。咱们且去歇一歇，吃饱了慢慢商量。”当下来到天地会的住处。守在胡同外的弟兄见到是他，忙引了进去。马彦超迎了出来，见他带着两名小监，甚是诧异，韦小宝在他耳边低声道：“是沐家小王爷的妹子，还有一个是她师姊，我从宫里救出来的。”

　　马彦超请二女在厅上就座，奉上茶来，将韦小宝拉在一边，说道：“总舵主昨晚出京去了。”韦小宝大喜，这位师父他一来实在怕见，二来又不知是否该将康熙所命告知，听说已然离京，心头登时如放下一块大石，脸上却装作失望之极，顿足道：“这……这……这……唉，师父怎地这么快就走了？”

　　马彦超道：“总舵主吩咐属下转告韦香主，说他老人家突然接到台湾来的急报，非赶回去处理不可。总舵主要韦香主一切小心，相机行事，宫中若是不便再住，可离京暂避，又说要韦香主勤练武功，韦香主身上的伤毒若是发作得厉害起来，务须急报总舵主知悉。”

　　韦小宝道：“是。师父惦记我的伤势武功，好教人心中感激。”他这两句话倒是不假，听得师父在匆忙之际还是记挂着自己身子，确是感念，又问：“台湾出了什么事？”马彦超道：“听说是郑氏母子不和，杀了大臣，好像生了内变。总舵主威望极重，有什么变乱，他老人家一到必能平息，韦香主不必忧虑。樊大哥、风大哥、玄贞道长他们都跟着总舵主去了。徐三哥和属下留在京里，听由韦香主差遣。”

　　韦小宝道：“你叫人去请徐三哥来。”心想“八臂猿猴”徐天川武功既高，人又机警，而且是个老翁，护送二女去石家庄最好不过。又想：“台湾也是母子不和，杀人生事，倒跟北京的太后皇帝一样。”

　　他回到厅上，和方沐二女同吃面点，沐剑屏吃得小半碗面，便忍不住问道：“你当真不能和我们同去石家庄吗？”韦小宝向方怡瞧去，见她停箸不食，凝眸相睇，目光中殊有殷切之色，不由得胸口一热，便想要二女跟着自己去五台山，但随即心想：“我去办的是何等大事？带着这两个受伤的姑娘上道，碍手碍脚，受人注目，那是万万不可。”叹了口气，道：“我事了之后，便到石家庄来探望。你们的朋友住在何处？叫什么名字？”

　　方怡慢慢低下头去，用筷子挟了一根面条，却不放入口里，低声道：“那位朋友在石家庄西市开一家很大的骡马行，他叫‘快马’褚三。”韦小宝道：“‘快马’褚三，是了，我一定来探望你们。”脸上现出顽皮神色，轻声道：“我怎能不来，怎舍得这一对如花似玉的大老婆、小老婆！”

　　沐剑屏笑道：“乖不了半天，又来贫嘴贫舌了。”方怡道：“你若是当我们是好朋友，我们……我们天天盼望你来。要是心存轻薄，不尊重人，那……那也不用来了。”韦小宝碰了个钉子，微觉无趣，道：“好啦，你不爱说笑，以后我不说就是。”方怡有些歉然，柔声道：“就是说笑，也有个分寸，也得瞧时候，瞧地方。你……你生气了吗？”

　　韦小宝又高兴起来，道：“没有！没有。只要你不生气就好。”

　　方怡笑了笑，轻轻的道：“对你啊，谁也不会真的生气。”

　　北方天时，虽十月初冬，早晨已颇为寒冷。方怡这么嫣然一笑，纵然脸上尘土未除，却是俏丽难掩，韦小宝登时觉得身上一阵温暖。他一口一口喝着面汤，一时想不出话来说。

　　忽听得天井中脚步声响，一个老儿走了进来，却是“八臂猿猴”徐天川到了。他走到韦小宝身前，躬身行礼，满脸堆欢，恭恭敬敬的道：“你老好。”他为人谨细，见有外人在座，便不称呼“韦香主”。韦小宝抱拳还礼，笑道：“徐大哥，我给你引见两位朋友。这两位都是‘铁背苍龙’柳老爷子的高足，这一位方姑娘，这一位沐姑娘，是沐王府的小郡主。”向方沐二女道：“这一位徐大哥，跟柳老爷子、你家小王爷都相识。”

　　他生怕方沐二女怀恨记仇，加上一句道：“本来有一点儿小小过节，现下这梁子都已揭开了。”待三人见过礼后，说道：“徐大哥，我想拜托你一件事。”徐天川听得这两个女扮男装的小太监是沐王府中的重要人物，心想沐剑声等都已知道韦小宝来历，这两位姑娘自然已早得悉，便道：“韦香主有所差遣，属下自当奉命。”

　　方怡和沐剑屏其实并未知道韦小宝的真正身份，听徐天川叫他“韦香主”。心下都是大为奇怪。韦小宝微微一笑，道：“两位姑娘跟吴立身吴老爷子，刘一舟刘大哥他们一般，都是失陷在皇宫之中，此刻方才出来，沐家小王爷、刘一舟师兄他们都已离京了吧？”

　　徐天川道：“沐王府众位英雄昨天都已平安离京。”沐剑屏道：“刘一舟师哥跟我哥哥在一起？”她这话是代方怡问的。徐天川道：“我送他们分批出城，刘师兄是跟柳老爷子在一起，向南去的。”

　　方怡脸上一红，慢慢低下头来。韦小宝心想：“你听得心上人平安脱险，定然是心花怒放。”殊不知这一次他却是猜错了方怡的心事，这位方姑娘心中想的是：“我答应过他，他若是救了刘师哥性命，我便得嫁他为妻，终身不渝。可是他是个太监，怎生嫁得？他小小年纪，花样百出，却又是什么‘韦香主’了？”

　　韦小宝道：“这两位姑娘力抗清宫侍卫，身上受了伤，现下要到石家庄的一位朋友家去养伤。我想请徐大哥护送前去。”徐天川欢然道：“理当劳。韦香主派了一件好差使给我。属下对不起沐王府的朋友，反蒙沐小王爷相救，心中既感且愧。得能陪伴两位姑娘平安到达，也可稍稍补报于万一。”沐剑屏向徐天川瞧了一眼，见他身形瘦小，弓腰曲背，是个随时随地便能一命呜呼的糟老头子，说什么护送自己和师姊，只怕一路之上还要照料他呢，何况韦小宝自己不去，早已好生失望，这时不悦之意忍不住便在脸上流露了出来。

　　方怡却道：“烦劳徐老爷子大驾，可实在不敢当，只须劳驾给雇一辆大车，我们自己上路好了。我们的伤也不是什么大不了的事，实在不用费神。”

　　徐天川笑道：“方姑娘不用客气。韦香主既有命令，我说什么要奉陪到底。两位姑娘武艺高强，原不用老头儿在旁边惹厌，‘护送’两字，老头儿实在没这个本领，但跑腿打杂，侍候两位姑娘住店、打尖、雇车、买物，那倒是拿手好戏，免得两位姑娘一路之上多费口舌，对付骡夫、车夫、店小二这些人物。”

　　方怡听他这么说，知道难再推辞，道：“徐老爷子这番盛意，以后不知如何报答才好。”徐天川哈哈大笑，道：“报什么答？不瞒两位姑娘说，我对咱们这位韦香主，心中佩服得了不得，别瞧他年纪轻轻，实在是神通广大。他昨天给老头子出了胸中一口恶气，我心中正在嘀咕，怎么想法子给他办几件事才好，那想他今天就交给了我这一件差使。两位姑娘就算不许我陪着，老头儿也只好不识相，一路之上做个先行官，逢山开路，遇水搭桥，侍候两位到石家庄。别说从北京到石家庄只是几天路程，韦香主若是吩咐老头儿跟随两位到云南去，那也是说去便去，送到为止。”

　　沐剑屏见他模样虽然猥琐，说话倒是颇为风趣，问道：“他昨天给你出了什么气？昨天，他……他不是在皇宫里么？”