次日醒来后，在书房中侍候完了皇帝，回到屋中，又再练功，过不多时竟又入睡。原来陈近南这一门功夫入门极是不易，非有极大毅力，难以打通第一关。韦小宝聪明机警，却便是少了这一份毅力，第一个坐式一练，便觉艰难无比，兴味索然。一觉醒转，已是半夜，心想：“师父叫我练功，可是他的功夫乏味之极。”翻开那本册子，见一边是图，一边密密麻麻的写满了小字，十个字中倒有九个半不识，叹了口气，便收了起来。

　　原来陈近南料事缜密，这一件事却是智者千虑，必有一失，事先少问了一句，没问韦小宝识不识字，见他是个十来岁的聪明孩子，自然识字，这本册子上的秘诀语句都写得浅白易解，一看自明，仓卒之际，无数大事要办，没来得及给他细解。不料韦小宝偏偏就不识字。册子上写明了遇到练功练得昏昏欲睡之时，如何振奋精神，韦小宝却连第一关都走不过去。

　　他睡在床上，心想：“下次见到师父，他一查之下，我功夫练得如此之慢，一定老大不高兴。”起身再拿那册子来看，依法打坐修习，过不多时双眼又是沉重之极，忍不住要睡，心想：“师父人是很好，功夫却不及老乌龟的有趣。”一想到海老公的功夫，精神便是一振，当下将海老公遗下的那本什么经取了出来，依着图形打坐练功。坐不多时，丹田中便有一团热气缓缓升起，心想：“师父也说过练功之后，小肚子中会有一团热气，怎地依照师父的图形练，热气不出来，一照老乌龟的乌龟功练，马上便有热气？”

　　瞧着海老公的遗书，将热气顺着图中人形身上红线盘旋游走，只觉说不出的舒畅受用，有时热气无法走通，便以陈近南所传的秘诀引导，立时便走通了。

　　韦小宝只练了九日，便已将海老公遗经上的第一图练完，只是所用的方法，却是陈近南所授。每次照着图中红线所示将红线在全身游走一周，跟着便出一身臭汗，被褥上淋淋漓漓尽是汗水，却是说不出舒服受用，身子轻飘飘地，几乎便欲飞起来一般，他还道上乘内功确须如此修习，其实却是无意之间，已将两门截不相同的武功揉合在一起。本来这两门武功都是极为精微奥妙，初学之人必有明师指点，至不济修练数年，一无所成，决无互相掺杂之理。但韦小宝一个假师父已死，一位真师父不在身边，陈近南又没想到他竟会不识册子上的说明文字，阴差阳错，居然会搞得乱七八糟，成为武学中从所未有之奇。

　　要知海老公所遗的武功走的是阴柔怪异之途，一来上手什易，二来合于韦小宝的天性，三来韦小宝多多少少跟海老公学过不少日子武功，虽然所学的错多于对，毕竟是这一门路子，因此上一拍即合。

　　一个人读书识字，始终不识，那也罢了。识得之后，若是要他尽数忘却，连个“一”字“二””字也不再认得，那几乎是决不可能。有些人脑子受伤，旧事忘得干干净净，但识得的字却不会忘记，一样的会读书写字。武学之道也是一般，韦小宝既已练了这门古怪武功，那是和他身子血肉相运，九牛倒曳不去。第一图练成后，第二图练得更加津津有味，第三图、第四图马不停蹄的练将下去。好在他日间只在御书房中侍候康熙几个时辰，空暇时候什多。尚膳监的事务自有手下太监料理，每逢初二、十六，管事太监便送二千两银子到他屋子里来。

　　这时索额图早已替他将几万两银子分送了宫中嫔妃和有权势的太监、侍卫，韦小宝嘴上既来得，康熙又正对他十分宠幸，这几个月中，在宫中当真是众口交誉，人人见了他都是笑颜相迎。眼见秋尽冬来，天气日冷一日，这一日，韦小宝从御书房中下来，忽然想起：“师父吩咐，若是有事，便去天桥找卖膏药的徐老头联络，虽然左右没什么事，也不妨去瞧瞧他，说不定师父到了北京，别错过了传授武功的良机。”

　　他走出宫门，在大街上转了几转，见一家茶馆中有个说书先生在说书，便踱进去泡了壶茶坐下。说书先生说的正是《英烈传》，说到朱元璋和陈友谅在鄱阳湖大战，周颠如何抱了朱元璋换船，如何陈友谅战船上一炮轰来，将朱元璋原来的坐船轰得粉碎。这些情节韦小宝早已知道，那说书的穿插也不什佳，但他一坐下来，便听了大半个时辰，直到天黑，这天竟没到天桥去。第二天、第三天也始终没去。每晚临睡，他总是说，明天该去瞧瞧那徐老头儿了，可是第二天不是去掷骰子赌钱，便是去听说书，要不然到街市之中乱花银子。

　　原来他内心深处，实在对陈近南很是惧怕，既不想练他所传的武功，更不想见他的面，料知一见到师父之后，一定被他狠狠斥责一顿，说不定就此给废去了青木堂香主之位。这些日子中在皇宫里逍遥快乐，实在做太监比做什么香主臭主要适意得多，只是自知这种念头十分没出息，连自己也不敢多想，偶尔念及，便自己安慰：“反正我又没事，去找徐老头儿干么；泄漏了机密，送了我小命不打紧，反而连累了天地会的大事。”

　　如此又过了一月余。韦小宝在海老公遗经的七十二幅图画之中，已练成了二十一幅，自觉身轻体健，步履迅捷。这一日又在茶馆中听《英烈传》。茶博士见他是宫中太监，给的赏钱又多，每日给他留下了最好的座头，泡的是上好香茶，桂公公长，桂公公短的，叫不住口。

　　韦小宝这些日子来给人奉承惯了，对茶博士的恭谨巴结虽不怎么希罕，听在耳里却也是着实受用。厅上说书说的是大将军徐达挂帅出征，将鞑子兵赶往蒙古，京师之地，茶馆里听书的旗人并不在少，说书先生不敢公然提“鞑子”二字，但也说得口沫横飞，精神十足。

　　韦小宝正听得出神，忽有一人说道：“借光！”在他的茶桌边坐下。韦小宝眉头一皱，有些不耐烦，那人轻轻说道：“小人有张上好膏药，想卖与公公，公公请看。”韦小宝一转头，只见桌上放着一张膏药，一半青，一半红，他心中一动，道：“这是什么膏药？”那人道：“这是除清恶毒，令双目复明的膏药。”压低了声音，道：“有个名目，叫作‘去清复明膏药’。”

　　韦小宝看那人时，见他三十来岁年纪，英气勃勃，并不是师父所说的那个徐老头，心下起疑，道：“这张膏药多少银？”那人道：“三两白银，三两黄金。”韦小宝道：“五两白银，五两黄金卖不卖？”那人还道：“那不是太贵了吗？”韦小宝道：“不贵，不贵，只要当真去得清毒，复得了明，便给你做牛做马，也是不贵。”那人将膏药向韦小宝身前一推，低声道：“公公，请借一步说话。”说着站起身来，走出茶馆。

　　韦小宝将二百文钱丢在桌上，也走了出去。那人候在茶馆之外，向东便走，转入一条小胡同中，站定了脚，说道：“地振高冈，一派溪水千古秀。”韦小宝道：“门朝大海，三河合水万年流。”不等他问，先行问道：“阁下红花亭畔那一堂？”那人道：“兄弟是宏化堂。”韦小宝道：“堂上烧几柱香？”那人道：“三柱香！”韦小宝点了点头，心思：“你比我的职位可低了两级。”那人叉手躬身，低声道：“哥哥是青木堂烧五柱香的韦香主？”韦小宝道：“正是。”心想：“你年纪比我大得多，却叫我哥哥，真要叫得好听，又如何不叫爷爷，阿叔？”

　　那人道：“兄弟姓高，名叫彦超，隶属宏化堂李香主座下，久仰韦香主的英名，今日得见，实是大幸。”韦小宝心中一喜，笑道：“高大哥好说，大家是自己人，何必客气。”高彦超道：“贵堂有一位姓徐的徐大哥，向在天桥卖药，今日给人打得重伤，特来报知韦香主。”韦小宝吃了一惊，道：“我连日宫中有事，没去会他。他如何受伤，是给谁打的？”高彦超道：“此处不便详告，请韦香主跟我来。”韦小宝点了点头。高彦超大步而行，韦小宝远远跟着。