张无忌问道：“义父，韩夫人私进秘道却是为何？”

　　谢逊道：“此事说来话长，韩夫人私下跟我说了，教中只我一人得知。当时大家疑心多半与阳教主夫妇失踪之事有关，但我力证此事与韩夫人绝无牵连。光明顶圣火厅中，群豪说得僵了，终于韩夫人破门出教，说道自今而后，再与中土明教没有干系。她是最先倒出明教之人，即日与韩千叶飘然下峰，不知所踪。

　　“此后教中众兄弟寻觅教主不得，过了数年，为争教主之位，事情越来越糟。白眉殷二哥竟又下了光明顶，自创天鹰一教。我苦苦相劝，他坚执不听，哥儿俩竟致翻脸。二十余年前王盘山天鹰教扬刀立威，金毛狮王赶去踢他场子，一来冲着屠龙宝刀，二来也为了出一口当年的恶气，存心要给殷二哥下不了台，让他知道离了明教之后，未必能成什么气候。唉，今日思之，却也未免太过意气用事了！”

　　他长长一声叹息之中，蕴藏着无尽辛酸往事、无数江湖风波。

　　各人沉默半晌。赵敏问道：“老爷子，后来金花银叶，威震江湖，怎地明教中人都认她不出？那银叶先生自必是韩千叶了，他又怎生中毒毙命？”

　　谢逊道：“这中间的经过情形，我便毫不知情。想是他夫妇在江湖上行走之时，尽量避开了明教中人。”张无忌说道：“不错。金花婆婆从来不与明教中人朝相。六大派围攻明教之时，她虽到了光明顶，却不上峰赴援。”

　　赵敏沉吟道：“可是紫衫龙王姿容绝世，怎能变得如此丑陋？那又不是脸上有什么毁损。”谢逊道：“猜想她必是用什么巧妙法儿改易了面貌。韩夫人一生行事怪僻，其实内心有说不出的苦。她毕生在逃避波斯总教来人的追寻，哪知到头来仍然逃不过。”

　　张无忌和赵敏齐问：“波斯总教何事寻她？”

　　谢逊道：“这是韩夫人最大的秘密，本不该说。但我盼望你们回灵蛇岛去救她，却非说不可了。”赵敏惊道：“咱们再回灵蛇岛去？斗得过那波斯三使么？”

　　谢逊不答，自行叙述往事：“数百年来，中土明教的教主例由男子出任，波斯明教的教主除创教教主外，却向来是女子，且是不出嫁的处女。总教经典中郑重规定，由圣处女任教主，以维护明教的神圣贞洁。每位教主接任之后，便即选定教中高职人士的三个女儿，称为‘圣女’。此三圣女领职立誓，游行四方，为明教立功积德。教主逝世之后，教中长老聚会，汇论三圣女功德高下，选定立功最大的圣女继任教主。但若此三位圣女中有谁失却贞操，便当处以焚身之罚，纵然逃至天涯海角，教中也必遣人追拿，以维圣教贞善……”赵敏失声道：“难道那韩夫人便是总教三圣女之一？”

　　谢逊点头道：“正是！当范遥发见她私入秘道之前，其实我已先知晓。韩夫人当我是知己，将事实真相一一告知。她在碧水寒潭中与韩千叶相斗，水中肌肤相接，竟尔情不自禁，日后病榻相慰，终成冤孽。她知总教总有一日会遣人前来追查，只盼为总教立一大功，以赎罪愆。她偷入秘道，为的是找寻‘乾坤大挪移’的武功心法，此心法总教失落已久，中土明教却尚有留存。总教遣她前来光明顶，其意便在于此。”

　　张无忌“啊”的一声，隐隐约约觉得有什么事情颇为不安，但到底何事，一时却想不明白。只听谢逊道：“韩夫人数次偷入秘道，始终找不到这武功心法。我知悉后郑重告诫，此事犯我教中大规，实难宽容……”赵敏插嘴道：“啊，我知道啦。韩夫人破门出教，为的是要继续偷入秘道，她既不是中土明教中人，再入秘道便不受拘束了。”

　　谢逊道：“赵姑娘聪明得紧。但光明顶是本教根本重地，岂容外人任意来去？当时我也猜到了她用意，韩夫人下山之后，我亲自守住秘道入口，韩夫人曾私自上山三次，每次都见到我，这才死了这条心。其后教中兄弟为争教主之位，竟致自相动武，我不愿卷入漩涡，便携同妻儿回去中原老家。不久，我师父成昆来访，发生惨剧。我一心报仇，没再理会教中事务，也不知韩夫人是否再人秘道。”

　　谢逊思索片刻，问道：“那波斯三使的服色，和中土明教可有什么不同么？”张无忌道：“他们都身穿白袍，袍角上也绣有红色火焰……嗯，白袍上滚着黑边，这是唯一的小小不同。”谢逊一拍船舷，说道：“是了。总教教主逝世。西域之人以黑色为丧服，白袍上镶以黑边，那是服丧。他们要选立新教主，是以万里迢迢地来到中土，追查韩夫人下落。”

　　张无忌道：“韩夫人既来自波斯，必当知晓波斯三使的怪异武功，怎地不到一招，便给他们制住？”赵敏笑道：“你笨死啦。韩夫人是假装的。她要掩饰自己身份，自不能露出懂得波斯派武功。依我猜想，谢老爷子如听从波斯三使吩咐，下手杀她，韩夫人当有脱身之计。”谢逊摇头道：“她不肯显示自己身份，那是不谱。但说遭波斯三使打中穴道后立即便能脱身，却也未必。她宁可让我一刀杀死，不愿遭那烈火焚身之苦。”

　　赵敏道：“我说中土明教是邪教，哪知波斯明教更加邪得可以。为什么定要处女来做教主？为什么要将失贞的圣女烧死？”谢逊斥道：“小姑娘胡说八道。每个教派都有历代相传的规矩仪典。释教有五戒、，戒、二百五十大戒，和尚尼姑不能婚嫁、不可杀生吃荤，那不也是规矩么？什么邪不邪的？”

　　突然间格格声响，殷离牙关互击，不住寒战。张无忌摸她额头，却仍烫手，显是寒热交攻，病势极重，说道：“义父，孩儿也想回灵蛇岛去。殷姑娘伤势不轻，非觅药救治不可。咱们尽力而为，便救不得韩夫人，也当救了殷姑娘。”谢逊道：“不错。这位殷姑娘对你如此情意深重，焉能不救？周姑娘、赵姑娘，你两位意下如何？”

　　赵敏道：“殷姑娘的伤是要紧的，我的伤是不要紧的。不回灵蛇岛那怎么成？”

　　周芷若淡淡地道：“老爷子说回去，大家便回去。”

　　张无忌道：“须待大雾散尽，见到星辰，始辨方向。义父，那流云使在空中翻空心筋斗，却能以圣火令伤我，那是什么缘故？”当下两人研讨波斯三使的武功家数。赵敏所学甚博，偶尔也参酌所见，但谈论半天，始终猜不到三人联手功夫的要旨所在。

　　海上大雾，直至阳光出来方散。张无忌道：“咱们自北方向着东南而来，现下该当向西北划去才是。”他和谢逊、周芷若、小昭四人轮流划船。海上操舟，冲涛破浪实非易事，好在张无忌和谢逊固内力深厚，周芷若和小昭也有相当修为，扳桨划船，只当是锻炼武功。一叶孤舟，不停地向西北划去。

　　这几日中，谢逊敏起了眉头，苦苦思索波斯三使怪异的武功，除了向张无忌询问几句之外，什么话也不说。到得第三天傍晚，谢逊忽然仔细盘问周芷若所学的峨嵋派功夫，周芷若据实以答。两人一问一答，直谈到深夜。谢逊神情之间，甚是失望，说道：“少林、武当、峨嵋三派武功，均和《九阳真经》有关，和无忌所学一般，虽重阴阳调和，还是偏于阳刚一路。倘若张三丰真人在此，以他阳刚阴柔无所不包的博大武学而与无忌联手，那么阴阳配合，当可击败波斯三使。但远水救不了近火，韩夫人如落入波斯三使手中，那便如何是好？”

　　周芷若忽然问道：“老爷子，听说百年前武林之中，有些高人精通九阴真经，可有这件事么？”