向问天冷笑道：“岳先生能言善辩，令人好生佩服，只不过和‘君子’二字，未免有些不称。这般东拉西扯，倒似个反复无常的小人了。”

　　岳不群淡淡地道：“自君子的眼中看出来，天下滔滔，皆是君子。自小人的眼中看来，世上无一而非小人。”

　　左冷禅慢慢挨了几步，将背脊靠到柱上，以他此时的情状，简直要站立不倒也十分为难，更不用说和人动手过招了。

　　武当掌门冲虚道人走上两步，说道：“素闻向右使人称‘天王老子’，实有惊天动地的能耐。贫道忝居武当掌门，于正教诸派与贵教之争始终未能出什么力，常感惭愧，今日有幸，若能以‘天王老子’为对手，实感荣宠。”

　　他武当掌门何等身分，对向问天说出这等话来，那是将对方看得极重了。向问天在情在理，实难推却，便道：“恭敬不如从命。久仰冲虚道长的‘太极剑法’天下无双，在下舍命陪君子，只好献丑。”抱拳行礼，退了两步。冲虚道人宽袍大袖双手一摆，躬身还礼。

　　两人相对而立，凝目互视，一时却均不拔剑。

　　冲虚道人与向问天在武林中均享大名已久，却全无迹象不知谁高谁下，这一战决定少林寺是否能留住任我行等一行，事关重大，可是谁也看不出胜负之数。旁观众人均和冲虚及向问天一般的心情，都所谓“提心吊胆”。

　　任我行突然说道：“且慢！向兄弟，你且退下。”一伸手，从腰间拔出了长剑。

　　众人尽皆骇然：“他已连斗两位高手，内力显已大为耗损，竟然要连斗三阵，再来接冲虚道长。”左冷禅更为惊诧，心想：“我苦练十多年的寒冰真气倾注于他‘天池穴’中，纵是武功高他十倍之人，只怕也得花三四个时辰方能化解。难道此人一时三刻之间便又能与人动手？”众人怎知此刻任我行丹田之中，犹似有数十把小刀在乱攒乱刺，他使尽了力气，才将这几句话说得平平稳稳，没泄出半点痛楚之情。

　　冲虚道人微笑道：“任教主要赐教么？咱们先前说过，双方由哪一位出手，由每一方自定，任教主若要赐教，原也不违咱们约定之议。只是贫道这个便宜，却占得太大了。”

　　任我行道：“在下拚斗了两位高手之余，再与道长动手，未免小觑了武当派享誉数百年的神妙剑法，在下虽然狂妄，却还不致于如此。”

　　冲虚道人心下甚喜，点头道：“多谢了。”他一见到任我行拔剑，心下便大为踌躇，以车轮战胜得任我行，说不上有何光彩，但此仗若败，武当派在武林中可无立足之地了，听说不是他自己出战，这才宽心。

　　任我行道：“冲虚道长在贵方是生力军，我们这一边也得出一个生力军才是。”抬头叫道：“令狐冲小兄弟，你下来吧！”

　　众人大吃一惊，都顺着他目光向头顶的木匾望去。

　　令狐冲更为惊讶，一时手足无措，狼狈之极，当此情势，没法再躲，只得踊身跳下，向方证大师跪倒在地，纳头便拜，说道：“小子擅闯宝刹，罪该万死，谨领方丈责罚。”

　　方证呵呵笑道：“原来是令狐少侠。我听得少侠呼吸匀净，内力深厚，心下正在奇怪，不知是哪一位高人光临敝寺。请起，请起，行此大礼，可不敢当。”说着合十还礼。

　　令狐冲心想：“原来他早知我藏在匾后了。”

　　丐帮帮主解风忽道：“令狐冲，你来瞧瞧这几个字。”

　　令狐冲站起身来，顺着他手指向一根木柱后看去，见柱上刻着三行字。第一行是：“匾后有人。”第二行是：“我揪他下来。”第三行是：“且慢，此人内功亦正亦邪，未知是友是敌。”每一行都深入柱内，木质新露，自是方证大师和解风二人以指力在柱上所刻。

　　令狐冲甚是惊佩，心想：“方证大师从我极微弱的呼吸之中，能辨别我武功家数，真乃神人。”随即抱拳躬身，团团行礼，说道：“众位前辈来到殿上之时，小子心虚，未敢下来拜见，还望恕罪。”料想此刻师父的脸色必定难看之极，哪敢和他目光相接？

　　解风笑道：“你作贼心虚，到少林寺偷什么来啦？”令狐冲道：“小子闻道任大小姐留居少林，斗胆前来接她出去。”解风笑道：“原来是偷老婆来着，哈哈，这不是贼胆心虚，这叫做色胆包天。”令狐冲正色道：“任大小姐有大恩于我，小子纵为她粉身碎骨，亦所甘愿。”解风叹了口气，说道：“可惜，可惜。好好一个年轻人，一生前途却为女子所误。你若不堕邪道，这华山派掌门的尊位，日后还会逃得出你手掌么？”

　　任我行大声道：“华山掌门，有什么稀罕？将来老夫一命归天，日月神教教主的尊位，难道还逃得出我这乘龙快婿的手掌么？”

　　令狐冲吃了一惊，颤声道：“不……不……不能……”

　　任我行笑道：“好啦。闲话少说。冲儿，你就领教一下这位武当掌门的神剑。冲虚道长的剑法以柔克刚，圆转如意，世间罕有，可要小心了。”他改口称他为“冲儿”，当真是将他当做女婿了。

　　令狐冲默察眼前情势，双方已各胜一场，这第三场的胜败，将决定是否能救盈盈下山；自己曾和冲虚道人比过剑，剑法上可以胜得过他，要救盈盈，那是非出场不可，当下转过身来，向冲虚道人跪倒在地，叩首为礼。

　　冲虚道人忙伸手相扶，说道：“不敢当！少侠何以行此大礼？”令狐冲道：“道长高义，爱护小子，小子好生感激相敬。现下迫于情势，要向道长领教，心中不安。”冲虚道人哈哈一笑，道：“小兄弟忒也多礼了。”

　　令狐冲站起身来，任我行递过长剑。令狐冲接剑在手，剑尖指地，侧身站在下首。

　　冲虚道人举目望着殿外天井中的天空，呆呆出神，心下盘算令狐冲的剑招。

　　众人见他始终不动，似是入定一般，都觉十分奇怪。

　　过了良久，冲虚道人长吁一口气，说道：“这一场不用比了，你们四位下山去吧。”

　　此言一出，众人尽皆骇然。令狐冲大喜，激动之余，又欲跪倒，冲虚忙伸手拦住。解风道：“道长，你这话是什么意思？”冲虚道：“我想不出破解他的剑法之道，这场比试，贫道认输。”解风道：“两位可还没动手啊。”冲虚道：“数日之前，在武当山下，贫道曾和他拆过三百余招，那次是我输了。今日再比，贫道仍然要输。”方证等都问：“有这等事？”冲虚道：“令狐小兄弟深得风清扬风前辈剑法真传，贫道不是他对手。”说着微微一笑，退在一旁。

　　任我行呵呵大笑，说道：“道长虚怀若谷，令人好生佩服。老夫本来只佩服你一半，现下可佩服你七分了。”说是七分，毕竟还没十足。他向方证大师拱了拱手，说道：“方丈大师，咱们后会有期。”

　　令狐冲走到师父、师娘跟前，跪倒磕头。岳不群侧身避开，冷冷地道：“可不敢当！”岳夫人心中一酸，泪水盈眶。令狐冲又过去向莫大先生行礼，知他不愿旁人得悉两人之间过去的交往，只磕了三个头，却不说话。莫大先生作揖还礼。

　　任我行一手牵了盈盈，一手牵了令狐冲，笑道：“走吧！”大踏步走向殿门。

　　解风、震山子、余沧海、天门道人等自知武功不及冲虚道人，既然冲虚自承非令狐冲之敌，他们心下虽将信将疑，却也不敢贸然上前挑战，自取其辱。

　　任我行正要出殿，忽听得岳不群喝道：“且慢！”任我行回头道：“怎么？”岳不群道：“冲虚道长大贤不和小人计较，这第三场可还没比。令狐冲，我来跟你比划比划。”

　　令狐冲大吃一惊，不由得全身皆颤，嗫嚅道：“师父，我……我……怎能……”

　　岳不群却泰然自若，说道：“人家说你蒙本门前辈风师叔指点，剑术已深得华山派精髓，看来我也已不是你对手。虽然你已被逐出本门，但在江湖上扬名立万，使的仍是华山派剑法。我管教不善，使得正教中各位前辈，都为你这不肖少年怄气，倘若我不出手，难道让别人来负此重任？我今天如不杀了你，你就将我杀了吧。”说到后来，已声色俱厉，刷的一声，抽出长剑，喝道：“你我已无师徒之情，亮剑！”

　　令狐冲退了一步，道：“弟子不敢！”