钟镇向西走去，说道：“在下引路。”走出数十丈后折而向北，来到仙居客店之前，推门进去，说道：“师太，咱们便在这里商议。”他两名师弟一个叫做“神鞭”滕八公，另一个叫“锦毛狮”高克新，三人都身居“嵩山十三太保”之列。三人引着定静师太走进一间宽大的上房，点了蜡烛，分宾主坐下。嵩山弟子们献上茶后，退了出去。高克新便将房门关上了。

　　钟镇说道：“我们久慕师太剑法恒山派第一……”定静师太摇头道：“不对，我剑法不及掌门师妹，也不及定逸师妹。”钟镇微笑道：“师太不须过谦。我和两个师弟素仰英名，企盼见识师太神妙剑法，以致适才救援来迟，其实绝无不敬之意，谨此谢过，师太请勿怪罪。”定静师太心意稍平，见三人站起身来抱拳行礼，便也站起合十还礼，道：“好说。”

　　钟镇待她坐下，说道：“我五岳剑派结盟之后，同气连枝，原不分彼此。只是近年来大家见面的时候少，好多事情又没联手共为，致令魔教坐大，气焰日甚。”

　　定静师太“嘿”的一声，心道：“这当儿却来说这些闲话干什么？”钟镇又道：“左师哥日常言道：合则势强，分则力弱。我五岳剑派若能合而为一，魔教固非咱们敌手，便是少林、武当这些享誉已久的名门大派，声势也远远不及咱们了。左师哥他老人家有个心愿，想把咱们有如一盘散沙般的五岳剑派，归并为一个‘五岳派’。那时人多势众，齐心合力，实可成为武林中诸门派之冠。不知师太意下如何？”

　　定静师太长眉一轩，说道：“贫尼在恒山派中乃是闲人，素来不理事。钟师兄所提的大事，该当去跟我掌门师妹说才是。眼前最要紧的，是设法将敝派失陷了的女弟子搭救出来。其余种种，尽可从长计议。”钟镇微笑道：“师太放心。这件事既叫嵩山派给撞上了，恒山派的事，便是我嵩山派的事，说什么也不能让贵派诸位师妹们受委屈吃亏。”定静师太道：“那可多谢了。但不知钟兄有何高见？有什么把握说这句话？”钟镇微笑道：“师太亲身在此，恒山派鼎鼎大名的高手，难道还怕了魔教的几名妖人？再说，我们师兄弟和几名师侄，自也当尽心竭力，倘若仍奈何不了魔教中这几个二流角色，嘿嘿，那也未免太不成话了。”

　　定静师太听他说来说去，始终不着边际，又焦躁，又气恼，站起身来，说道：“钟师兄这般说，自是再好不过，咱们这便去吧！”

　　钟镇道：“师太哪里去？”定静师太道：“去救人啊！”钟镇问道：“到哪里去救人？”这一问之下，定静师太不由得哑口无言，顿了一顿，道：“我这些弟子们失踪不久，定然便在左近，越耽误得久，那就越难找了。”钟镇道：“据小弟所知，魔教在离廿八铺不远之处有一巢穴，那些师妹们，多半已给囚禁在那里，依小弟……”

　　定静师太忙问：“这巢穴在哪里？咱们便去救人。”

　　钟镇缓缓地道：“魔教有备而发，咱们贸然前去，若有错失，说不定人还没救出来，先着了他们的道儿。依小弟之见，还是计议定当，再去救人，较为妥善。”

　　定静师太无奈，只得又坐了下来，道：“愿聆钟师兄高见。”钟镇道：“小弟此次奉掌门师兄之命，来到福建，原是有一件大事要和师太会商。此事攸关中原武林气运，关连我五岳剑派的盛衰，实是非同小可。待大事商定，其余救人等等，也只是举手之劳。”定静师太道：“却不知是何大事？”

　　钟镇道：“那便是小弟适才所提，将五岳剑派合而为一之事了。”他口口声声自称“小弟”，倒似五岳剑派已合并为一，而他是同一派的师弟。

　　定静师太霍地站起，脸色发青，道：“你……你……你这……”钟镇微笑道：“师太千万不可误会，还道小弟乘人之危，逼师太答允此事。”定静师太怒道：“你自己说了出来，就免得我说。你这不是乘人之危，那是什么？”钟镇道：“贵派是恒山派，敝派是嵩山派。贵派之事，敝派虽然关心，毕竟是刀剑头上拚命之事。小弟自然愿意为师太效力，却不知众位师弟、师侄们意下如何。但若两派合而为一，是自己本派的事，便不容推诿了。”

　　定静师太道：“照你说来，如我恒山派不允与贵派合并，嵩山派对恒山弟子失陷之事，便要袖手旁观了？”钟镇道：“话可也不是这么说。小弟奉掌门师兄之命，赶来跟师太商议这件大事。其他的事嘛，未得掌门师兄的命令，小弟可不敢胡乱行事。师太莫怪。”

　　定静师太气得脸都白了，冷冷地道：“两派合并之事，贫尼可做不得主。就算是我答允了，我掌门师妹不允，也是枉然。”

　　钟镇上身移近尺许，低声道：“只须师太答允了，到时候定闲师太非允不可。自来每一门每一派的掌门，十之八九由本门大弟子执掌。师太论德行、论武功、论入门先后，原当执掌恒山派门户才是……”

　　定静师太左掌倏起，啪的一声，将板桌的一角击落，厉声道：“你这是想来挑拨离间吗？我师妹出任掌门，原系我向先师力求，又向定闲师妹竭力劝说而致。定静倘若要做掌门，当年早就做了，还用得着旁人来撺掇摆弄？”

　　钟镇叹了口气，道：“左师哥之言，果然不错。”定静师太道：“他说什么了？”钟镇道：“我此番南下之前，左师哥言道：‘恒山派定静师太人品甚好，武功也是极高，大家向来都是很佩服的，就可惜不识大体。’我问他这话怎么说。他说：‘我素知定静师太为人，她生性清高，不爱虚名，又不喜理会俗务，你跟她去说五派合并之事，定会碰个老大钉子。只是这件事实在牵涉太广，咱们是知其不可而为之。倘若定静师太只顾一人享清闲之福，不顾正教中数千人的生死安危，那是武林的大劫难逃，却也无可奈何了。’”

　　定静师太站起身来，冷冷地道：“你种种花言巧语，在我跟前全然无用。你嵩山派这等行径，不但乘人之危，简直是落井下石。”

　　钟镇道：“师太此言差矣。师太倘若瞧在武林同道的份上，肯毅然挑起重担，促成我嵩山、恒山、泰山、华山、衡山五派合并，则我嵩山派必定力举师太出任‘五岳派’掌门。可见我左师哥一心为公，绝无半分私意……”

　　定静师太连连摇手，喝道：“你再说下去，没的污了我耳朵。”双掌一起，掌力挥出，砰的一声大响，两扇木门板脱臼飞起。她身影晃动，便出了仙居客店。

　　出得门来，金风扑面，热辣辣的脸上感到一阵清凉，寻思：“那姓钟的说道，魔教在廿八铺左近有一巢穴，本派的女弟子们都失陷在那里。不知此言有几分真，几分假？”她彷徨无策，踽踽独行，其时月亮将沉，照得她一条长长的黑影映在青石板上。

　　走出数丈后，停步寻思：“单凭我一人之力，说什么也不能救出众弟子了。古来英雄豪杰，无不能屈能伸。我何不暂且答允了那姓钟的？待众弟子获救之后，我立即自刎以谢，叫他落一个死无对证。就算他宣扬我无耻食言，一应污名，都由我定静承担便了。”

　　她一声长叹，回过身来，缓缓向仙居客店走去，忽听得长街彼端有人大声吆喝叫嚷：“你奶奶的，本将军要喝酒睡觉，你奶奶的店小二，怎不快快开门？”正是昨日在仙霞岭上所遇那参将吴天德的声音。定静师太一听之下，便如溺水之人抓到了一条大木材。

　　令狐冲在仙霞岭上助恒山派脱困，心下得意，快步赶路，到了廿八铺镇上。其时饭店刚打开门，他走进店去，大喝一声：“拿酒来！”店小二见是一位将军，何敢怠慢，斟酒做饭，杀鸡切肉，毕恭毕敬、战战兢兢地侍候他饱餐一顿。令狐冲喝得微醺，心想：“魔教这次大受挫折，定不甘心，十九又会去向恒山派生事。定静师太有勇无谋，不是魔教对手，我暗中还得照顾着她们才是。”结了酒饭账后，便到仙居客店中开房睡觉。

　　睡到下午，刚醒来起身洗脸，忽听得街上有人大声吆喝：“乱石岗黄风寨的强人今晚要来洗劫廿八铺，逢人便杀，见财便抢。大家这便赶快逃命吧！”片刻之间，吆喝声东边西边到处响起。店小二在他房门上擂得震天价响，叫道：“军爷，大事不好！”

　　令狐冲道：“你奶奶的，什么大事不好？”店小二道：“军爷，军爷，乱石岗黄风寨的大王们，今晚要来洗劫。家家户户都在逃命了。”令狐冲打开房门，骂道：“你奶奶的，青天白日，朗朗乾坤，哪有什么强盗了？本将军在此，他们敢放肆么？”店小二苦着脸道：“那些大王，可凶……凶狠得紧，他……他们又不知将军你……你在这里。”令狐冲道：“你去跟他们说去。”店小二道：“小……小人万万不敢去说，没的让强人将我脑袋瓜子砍了下来。”令狐冲道：“乱石岗黄风寨在什么地方？”店小二道：“乱石岗在什么地方，倒没听说过，只知道黄风寨的强人厉害之极。两天之前，刚洗劫了廿八铺东三十里的大榕头，杀了六七十人，烧了一百多间屋子。将军，你……你老人家虽武艺高强，可是双拳难敌四手。山寨里大王爷不算，单是小喽便有三百多人。”

　　令狐冲骂道：“你奶奶的，三百多人便怎样？本将军在千军万马的战阵之中，可也七进七出，八进八出。”店小二道：“是！是！”转身快步奔出。

　　外面已乱成一片，呼儿唤娘之声四起。浙语闽音，令狐冲懂不了一成，料想都是些什么“阿毛的娘啊，你拿了被头没有？”什么“大宝，小宝，快走，强盗来啦！”之类。走到门外，只见已有数十人背负包裹，手提箱笼，向南逃去。