原来方才那只大肚皮的母兽，似在生产小兽，所有大小百多只同类，由里而外环成好几圈，密层层将它围在中间，都将目光注定在那当中快生产的母兽身上，蹲伏在地，一动不动，有的并还周身抖战，仿佛忧急过甚，关心已极。猛想起这东西马首熊身，与父亲平日所说的马熊形态相似，如是此兽，虽极猛恶，并不吃荤，又有好些特性。看这神气，所有兽群都聚一起，用意只在保护为首母兽，全神贯注，目不旁观，决计无心伤人。反正危险，不如乘此时机悄悄溜走，多半还可转危为安，逃得性命。即便所闻不实，也比方才到处都是，四面围绕，容易逃生得多。

　　越想越有理，心中一喜，断定可以出险，使轻悄悄纵将下来，先落在背阴之处。为防万一，又拾起两块碗大碎石，用力往洞旁相隔两丈的大树干上打去。一声响过，兽群竟如无觉，只外圈两只朝树看了一眼，便复原状，更不回顾。料知无害，越发宽心大放。看好外面形势，贴着洞口外壁，轻悄悄掩将过去。

　　到了光明之处，觉着身后一直没有猛兽追来的声息，知与平日所闻相符，这类马熊和前夜所遇凶犀习性相同。行动往来均以为首母兽为主，那只大马熊似在难产，所有同类俱都围绕在旁保护，只不去惹它，决可无事。话虽如此，方才母熊还未生产，洞内外都是马熊围绕走动，看那第一次向人猛扑之势何等凶恶，想由兽群中逃将出去，仍是奇险万难之事。总算运气，为首母熊恰在此时生养，才得逃出险地。忙中回顾，那百十只大小马熊已结成一个大圆饼，将那快生养的马熊团团围住，随同母熊惨叫之声，紧守在侧，目不旁顾，比人家妇女难产、丈夫家人守在一旁愁急情景，看去还要紧张，暗中好笑。

　　虽知其马熊不会再来，到底不是玩的，何况地震之后，地形业已大变，好些森林峰崖均已沉入地底，一面却有好些奇峰怪石平地涌起，挺立在许多草树和乱石堆中。斜月光中遥望前途，仍是大片树海，郁郁苍苍，繁茂已极，只是陵谷变迁，有的大片崩塌，有的又往高处涌起，有的更是原样未动，上下相接之处仿佛现出一条大小的裂口，高低宽窄不等，与初来时登高遥望所见不同，内中并有一片片童山石地没有以前整齐，估计昨日地震，由于地底火山将要爆发之故。等到地底蓄积千万年的地火烈焰喷发之后，震势逐渐衰减停歇，恰巧风向相反，风力不大，未等延烧大大，地气宣泄将尽，跟着又恰遇到一场大雨，竟将这样大一场火灾熄灭。

　　本来火泄之后照例还有余烬，黑烟上腾，往往要经好多天才得消灭，一个不巧，被狂风一吹，附近林木被它引燃，重又发生火灾，一路延烧过去，地方越来越多，往往比初起时还要猛烈，把全部森林烧光都是意中之事。此时回顾火山，虽因这面地势较低，中间横着一道危崖挡住目光，但未见有黑烟冒起，崩塌之处又多，分明烧到后来，靠近火场一大片业已陆沉入地，那些着火的树木，均被上面崩塌的崖石沙土压在底下，本来就要熄灭，再经昨日一场大雨，就此全灭，所以一眼望过去，连点烟火影子都没有。

　　照此形势，身在火山左近，自觉万分猛烈，其实只是一座小火口突然喷发，仅此方圆数十里的地面受到灾害，靠近火山一圈地底中空，地火一发整片下沉，上风不说，便下风一面也是未等延烧太广，便连好些未引燃的树木整片下沉，崩塌之处又是由西向东南一斜长条，北方大片森林虽受了一点震动，并未陆沉崩塌，估计双玉、路清所去的一面比较平安，只惜相隔已远，险阻太多，那一面森林好似原样未动，休说经此巨变，二人如未受伤，必已逃远，这样黑暗的古森林，业已隔了一天一夜，就在近处，也无法将人寻到。

　　何况自己这面业已全数崩塌，当未次地震最猛烈时，就算二人不会逃远，那样险恶猛烈之势，任何生物均难免于毁灭，也必当我化了劫灰，决想不到危机一发之中居然逃得性命，此时赶往北面去寻他们也难寻到。地图上的途向倒还记得，难得崩裂之处还不算是广大，楠木林相隔尚远，不知是何光景？大概不曾波及。妹子、清哥如在，以他二人的胆勇智慧，早晚功成相见，还是觅路去往楠木林寻到那两位异人办那大事，为边疆人民除害，救出父亲要紧。

　　边走边想，不觉离开那座孤峰越远，后面马熊始终未见追来，前途却是静悄悄的。那片新崩塌的空地已快走完，再隔半里，又到了森林地带。