§十九、浩劫庆余生，绝悬身惊逢兽阵

　　双珠心细机警，想好主意之后，因觉雾气迷目，越来越浓，离脚底两三丈一点也看不出。上来先将衣包连兵刃暗器斜绑肩后，将破皮带断成两条，绑在脚底藤鞋之上，再用套索打一活扣，挂住石角，翻到下面，手脚用力，攀附崖石，缓缓往下降去；觉着并不难走，精神越振，忙将套索取下，沿途摸索。降约五六丈，觉着崖势内缩，心正愁急，忽然发现左侧一面山石错落，高低齿立，忙往旁边移去。

　　为防万一力竭，改用套索挂住石角，悬身而下，降下一段再行倒换，没有石角可挂，再手脚并用，附身而下。似这样，仍费了许多心力，才下有三四十丈。雨却大了起来，晃眼之间，周身业已湿透，天也越来越凉，方想：下面不知多深，何时才能到底？脚底忽然碰着树枝。初意这类千年古木，最高的不下二三十丈，此时刚触树枝，离地尚远，不过有了实地，总好得多。心正寻思，空中又在雷鸣电闪，眼前接连亮了几次，电光过处，不禁大喜。

　　原来末次地震猛烈已极，非但大片地面陆沉，好些森林连经巨震，上面树幕多半断裂，再经未次巨震，峰脚这一大片，有的齐中断折，有的连根拔起，东倒西歪，横在那里。内有好些，连枝带叶竟全数不知去向，只剩一株秃干，整齐如削。有那陷入地心深处的，吃大量崩倒的山石一压，连影子都看不出。上面只是一片沙石夹杂的平地和土堆石阜，峰下本来前后左右形势不同。右侧一带都是乱树堆积，因是树大枝繁，离地最低的也有十来丈高下，乱糟糟挤在一起。休说在内行走，上落都难。

　　双珠降这一面，地势再妙没有，先是森林整片陆沉，跟着山崩地陷，将其压没，地方又大，共只峰脚稀落落零乱散列着五六株断树，本来横倒在地，有的半截业已入土，余者所有森林均压在地面之下，只剩大小几丛树枝没有掩完，和野草一般，由石缝土隙之中伸出地上，电光一照，看得逼真。峰脚不远还有一个大石凹可避风雨。

　　双珠由万分艰难凶险之中脱身出来，有了安身所在，这一喜真非小可！一路风吹雨打，人和落汤鸡一样，周身雨水淋漓，幸而来时准备得好，衣包外有油布。南荒炎热，双珠姊妹喜洁，所带换洗衣服有好几身，空山无人，可以随意，外面又有断树，真个冷时，还可生火取暖，崖凹虽只丈许来深，宽却三丈以上，下面地势比峰顶又大得多。忙用宝剑斫了两根树枝，点燃照亮，藏起灯筒，把湿衣脱去，换上干衣，先在洞中避雨。

　　坐了一阵，忽想起方才大震，死人尸骨满空飞舞，虽非妹子所去一面，雾气太浓，山前那片森林不知是何光景，他二人是否脱险也不知道。此时剩我孤身一人，独处空山，形影相吊，前途还不知作何打算。经此巨变，楠木林地形必有变化，那两位异人此去能否相遇也难预料。这样艰难危险的高山森林，进退皆难，便能觅路前进，森林中的毒蛇猛兽先就难当，何况道路还不知道，如何是好？

　　愁急伤心了一阵，忽又想起那人骨骷髅锁钥和那地图关系重要，方才换衣时忘了留意，不知可曾失落？一搜湿衣，哪有影子！方在叫苦，回手一摸，骷髅信符仍挂颈间，地图却未寻到，后来想起昨夜被双玉拿去，心才稍放，人也疲极，逃时匆忙，枕席铺盖均在飞泉崖顶，不曾取下，随身宝剑暗器之外，只有一个包袱，内里包着几件单夹衣服和针、线、刀、剪等零星用具。

　　真个奇迹！那么强烈猛恶的地震，双珠宛如一叶孤舟飘荡在万丈洪涛，无边大海之中，最激烈时，眼看数十百里方圆的山峦石地和那好些天走不完、互相纠结、黑压压不见天日、又高又大的前古森林到处东崩西塌，相继陆沉断裂，瞬息之间陵谷变迁，顿失故态，景物全非，无论有生无生之物，通体化为劫灰。她一孤身弱女，于万死一生之中，寄身在那仅有未断的百丈危峰近顶削壁咫只之地，非但保得性命，人也不曾受伤。妙在别的地方人畜生物、山地林木纷纷毁灭，无一存留，她却只毁了一身衣服，人并未伤，连那附在衣包上面的水葫芦都是完好无缺。

　　双珠事后想起，当未次地震以前，如非心中悲愤太甚，想起父亲平日常说鬼神渺茫，有名无实，乃是历代相传愚民之谈和一些无知之人的偶然迷信，并非真有其事，可是数千年来为此一念迷信，所糟踏的人力物力、生命财产，简直大得不可数计等语，因而激动悲怀，心生愤慨，把满腔不平之气一齐向空发泄。事有凑巧，刚刚骂完，地震忽起，跟着又是雷电怒呜，声势比前更加猛恶，这时只要稍微心慌胆怯，意志不坚，误认冒犯天神因而降罚，心牛恐惧，往前跪拜，没往后面崖下抓住石角，死力防御，早由峰顶往下滚落，粉身碎骨，哪里还能活命！当雷鸣地震之时，未始不觉天威显赫，刚刚骂完便是发难，事情无此凑巧，心中动了一下。只为从小便受老父熏陶，无论何事，均要寻到真凭实据，合乎情理，对那渺茫荒诞，说不出所以然的，决不相信。

　　转念一想，世上如其真有鬼神，当此石破天惊，地震火发，山林陆沉之际，平日随父行医为善，专心救人，从未做过一件恶事，只对鬼神不肯相信，并无大过，神如有知，像我这样意志坚强、有善无恶的人，正应如我所说，大显戚灵，使我三人和同行八十壮士转危为安，非但可使三个不信鬼神的好人对它生出信仰，就是宣扬增加它的威信，也是合乎那福善救苦之旨，它却毫无响应。以平日所闻谎话所说鬼神威力之大，像我这样一个孤身少女，要我性命，真个弹指之劳都可不消，何必费上这样大事，闹得天翻地覆！我在地上滚了一阵还是好好，并不曾死，哪有这样情理？因此意志仍未摇动，只管拼性命抓紧石角不放，一心一意仍凭运用自己的力量脱险，并未引起急难呼天，临危求神，胆怯侥幸的心理。结果还是靠着自己胆勇机智，于干重危机之中保得全身。可见平日父女三人和路清的议论见解一点不差，鬼神虚妄今已得到证明。

　　再往深一层说，此次脱险回去向人谈起经过，那些愚人以为我能死里逃生，均是平日人好，天神鉴怜，暗中默佑，只重我的善行，不计较我那狂妄无知、读神之罪，却不想像我这样心志坚定的人，一经皈依，永不摇动，比一般愚人要好得多，而我父女处世为人，自信有功无过，每日所接待的病人苦人又多，只是不信鬼神。神既要人相信，这样心志强毅的善男信女，一个可抵千百个，当然越多越好，度得一个，非但减少许多抗它的人，并还增加许多威信，如使信仰皈依，心志必比抗它还要坚强，此后必借着行医之便，以自身经历到处为它宣扬德威，这是多大力量！

　　不过要有真的威灵，用实人实事助我出险，不是鬼话连篇、虚声恫吓所能办到而已。明明有了显灵机会，偏是无力施为，而我所见只是天地间应有的非常之变，根本没有鬼神，何处发挥它的威灵奇迹？可见并无此事，而数千年来，为了民智未开，积习相沿，一班愚夫愚妇迷信心重，能劝得明白的并不甚多。最可气是讲真理他们说不过，偏是不听劝告。起初以为真理可以服人，真凭实据的道理，为何听的人信否都有、内有好些偏是那么固执，是何原故？

　　直到出走前数日父女夜来谈论，说起当日外方赶来求医的那些苦人，双珠方始醒悟：人们迷信鬼神，全是为了衣食不周、所求不遂而又受到贪官污吏、土豪恶霸的重压，朝廷用的又是愚民政策，这班人大都无什知识，只知盼望未来好运，存有侥幸心理，偏生他那处境落在下层，休说再上一层不能达到，便是中间，也有许多人的重压阻力，便有智力也无从发挥。眼看都是一样人，而等第处境、富贵贫贱相去天渊。人家骄奢淫逸，还要常发凶威，随意欺人，自家终岁勤劳，愁衣愁食，血汗已枯，还要受人鞭打欺凌，常想改善自己生活，却想不出丝毫道路，不得不把满腹热望寄托在渺茫之中。这等制度和人民处境，鬼神之道业已应运而生，与之相合。