一句话将太冲提醒，说道：“我真老糊涂了，若非你说，几被瞒过。这一来不怕他不死了。”

　　说罢，指着妖道冷笑道：“你报应临头，有什本领快使出来，不然我就要下手了！想叫我先拔去你的七煞钉，放出厉魄会合妖魂，那是做梦呢！”

　　说时，妖道嘴直乱颤，一片挫牙切齿之声，倏地怒目圆睁，凶光暴射，瞳大如杯，似要夺眶而出，瞪了太冲父女两眼，喉间微微愤叹了一声，又复闭去。太冲知无能为，吩咐湘玄站远一些，拔出身畔神刀，随手斫一根树枝，咒了几句放在地下，再用刀围住妖道身外画了一圈，且画且咒，又拔下七根头发，打了符结持在左手，右手举刀一指尸身，怒目喝了声“起”。妖道便即缓缓起立站在当地，接着身底下迸起一条三寸多长的黑影，在圈中乱飞乱跳，随跳随落，只在圈子里不能越过。

　　太冲几番作出欲斫之势，俱未斫下，眼看越跳越急，太冲怒骂道：“无知妖孽！我不过试看你有多大能为，竟敢执意害人，原来也只有限。你当我真的斩你艰难么？”

　　说罢，回手一指，先前的那根树枝便笔立而起，悬空浮沉，离地约有三尺高下，随将左手符结一掷，端端正正套在树枝之上，自行缠紧，再口喝一声“疾”，飞刀照准树枝当头劈下。只听“吱”的一声惨叫，这边树枝劈为两半，刀仍飞回，同时圈中黑影也自中分消散，落下两半片竹板，妖道尸身也跟着倒卧原地。太冲这才二次走向石上行法持咒，手一晃，七根通红铁钉带起七缕黑烟随手而起，忙再举刀一挥，黑烟四散处钉上之火全灭。湘玄回顾妖道尸身似有红光一闪，走近一看，形骸依然犹人，通体已成了一具白灰。

　　太冲见已毕事，才笑对湘玄道：“这厮虽是排教，又兼学了鬼母罗喉邪术，作恶多端。适才稍微大意，若被他魂魄一合，虽尚不致受他的暗害，我无仙人法力，要想再杀他却是难呢。此时日光已上，病人将醒，我们快回去吧。”

　　父女二人到家一看，半翁已自有了醒意。左才早起，见他父女不在，虽料有事，尚不知如此厉害，正在煮粥，问讯好生骇然。太冲因半翁就要醒转，仍将卧榻搭在原处，留下法坛不撤。又过有半盏茶时，半翁方始醒转，这一觉睡有半个对时，醒来时因伤势全好，睡得又大安适，竟致忘了前事。猛往外一翻身，看见太冲父女满面笑容站在榻前，这才想起自己身负极重内伤，丝毫劳动不得，怎便轻易转折？不禁吃惊，“嗳”了一声，又觉身颇健适，和没事人一般，再看榻对面却添了一座现设的法坛，香案上蜡泪成堆，残烛犹明，太冲正披散着头发。回忆昨日所经，直似做了一场噩梦，心虽料出这家父女必是异人奇士，自己已然遇救，否则决不会这般梦稳神安，痛楚若失。念头一转，猛又想起主人再三叮嘱不可妄动之言，不敢就此起坐，方欲开口致谢并询前事，太冲已先含笑说道：“恭喜李兄《易》数神验，尊体已然转危为安，将近痊愈了。”

　　半翁喜询道：“如此晚生这时可能起身么？”

　　太冲知他欲起拜谢，便拦他道：“李兄重伤虽愈，但因昨晚服药之后睡得甚熟，小女随侍在侧未敢惊动。今早老夫起身，偏又来了个仇敌，欲用妖法暗害我们，适才方将他除去，尚未细查尊体，此时尚劳动不得哩。”

　　半翁对太冲父女已是感恩切骨，敬若神明，又知昨日伤势奇险，自然不敢造次。因听湘玄为了照料自己，守了一夜未睡，心中好生不安，便答道：“晚生昨日受伤，自分必死。承老恩公允予施治，当时虽曾力说有救，决可痊愈，因伤及内腑，脊骨酥融，便是华、扁重生，未易为力。心虽感极，实未敢信，不想第二次服下老恩公的灵药便即熟睡，至今一觉醒来痛楚若失。天上神仙不过如此，又承女公子镇夜守护，此恩此德杀身难报。适听老恩公说，今早来一仇敌欲加暗害，难道那厮已占上风，还要追尽杀绝，乘人于危么？”

　　太冲笑道：“此事不与李兄相干，说来话长。你我前缘早定，尚须长处。李兄昨夜不曾用饭，此时肚内空虚，且用点粥再为细谈。”

　　半翁闻言，果觉腹中饥甚，才道得一声“多谢”，湘玄已端着一个木盘，盘内盛着一碗新熬得的香稻米粥、一碟自制的兜兜咸菜、一盘当地名产张寡妇腊肉和血豆腐片、一碟凉拌野芹、一碟油酥蚕豆，碗内放着一把羹匙。一近前，先将木盘放在榻侧小几之上，手中持着一双竹筷，向半翁微笑道：“李相公，你伤才好，我爹爹说你劳动不得，待我来服侍你吃罢。”

　　半翁见她想喂自己吃，好生惶恐，熬粥男子已不知何往，守住医诫，既不能坐起转动，对方又是主人的女公子，其势又不能请求乃父代劳，真个谦也不好受也不好，偏生腹中思食甚切，望见盘中食物样样精美清洁，粥香直透鼻端，益发饥肠雷鸣。正为难间，湘玄已取过一个枕头来垫在他的颈下。半翁转念一想，这家父女俱非常人，行动豁达，自非庸俗，如避男女之嫌，拘拘于世俗未节，难免遭其不快，反而不美，恭敬不如从命，还是大大方方领受盛情的好，忙即正容谢道：“主人这等恩待，真粉身碎骨难以图报了。”

　　湘玄微嗔道：“你这人看去倒好，怎说话却这等迂法？肚子饿了，快些吃粥，冷就不香了。”

　　半翁文武双全，为人正直，向来目不斜视，何况又是恩人之女，湘玄不时经过榻前，目光扫上去，只觉此女身材窈窕，仿佛甚美，始终也没正觑他一眼。这时玉人近在眼前，皓腕频伸，香泽微闻，想避嫌也无从避起，加以湘玄浅笑轻颦，殷勤劝嚼，举止落落大方，丝毫不作儿女之态，越矜持越显局促。湘玄却是有说有笑，伸出一双柔荑十指春纤，左手喂粥右手夹菜，从从容容行若无事。后来半翁吃她取笑了两回，暗忖：此女如此豪爽，我如过分拘谨，岂不被她轻视，何不也大方些，看她如何、想到这里，不觉将头一偏，湘玄也在看他，二人目光恰好相对，如再回避不看，当着乃父，倒显有心相觑，假赞粥香肴美，说了两句，敷衍过去。这一视之后，半翁顿觉此女不特聪明，而且容光照人，美艳无俦，不知不觉种下情根。虽然自己已有妻室，又受人父女如此深恩厚德，不敢妄设逻想，但那敬爱之心却有加无已了。

　　这二人一个是饿极健啖，一个是惟恐他吃得不多，只管喂他个不已。半翁也不再作客气，吃得甚是香甜，一连喝了五碗粥，菜肴吃去多半才行谢止。偶望榻前太冲，不知何时走去，方欲询问，便听湘玄娇声喊道：“爹爹，你不是还有事吗？快吃些热粥走吧！”

　　言还未了，太冲已挽好发髻，由隔室中衣冠走出。父女二人先就锅中余粥各吃了些，吃毕走近榻前，太冲给半翁看了看伤处，说道：“李兄痊愈得这般快法）大出人意料之外。只是三五日内，起居饮食尚必需人，切忌劳动，以免伤发难治。如我所料不差，短期内便可还乡，无须百日了。至于昨晚经过，老夫今早尚有一要约须赴，时已不早，且由小女相陪细说详情，恕不奉陪了。”

　　说完，作别走出，湘玄送到门外。半翁耳听湘玄低声对老父道：“此事我实不愿加功，不消说罢。”

　　太冲答语更低，没有听出。一会又听湘玄道：“还是实说的好。今早为了他，我父女全家差点送命，总算天可怜见才有此结果，我想不会有什么错了。”

　　底下的话便听不真。

　　又隔有半盏茶时，湘玄方始欢然走进，也不说话，只朝半翁微笑了笑，径人内室取来妆具，坐在门侧向阳处，面斜对着半翁，梳妆起来。半翁见她秀发委地，又长又黑，梳挽之间，露出半环蝤蛴、一双藕臂，对镜回眸，顾盼生姿，端的是滴粉搓酥，容华美妙，暗忖，适听所说，好似自己伤愈全出此女之力，乃父曾命详谈，她却一字不提，人正晓妆，未便动问，看了两眼，恐涉轻薄，不敢再看，只得闭目养神，等乃父归来再说。隔了刻许工夫，忽听湘玄在床前娇语道：“李相公，一夜工夫还没睡够么？”