珊儿在前，闻声已先赶上；沈煌居中，正回手想挽明霞一同上去；明霞闻言，想起小洞藤蔓遮避，尚未查看，业已走过，心中一动，刚把灯筒晃燃，待朝藤缝中往里照看，忽听一女子声音喊道：“你们不要多心，我非恶人。我实在气得无法，受逼来此，打算避上些日，打好主意再说，因那猴子欺我孤身，连受扰闹，才打死了两个。早就防到把人引来，心正后悔，果然你们寻到。前夜虽和你们动手，那是迫于无奈，并非本心。我也不怕你们人多，但我最爱你们，不愿为敌，请勿误会，容我出来，同往上面一谈，就知我的心意了。”

　　说时，明霞灯筒业已照出，发现藤萝暗影中坐着一个身材高大、装束奇特、臂腿全露的怪女人，腰问插有兵器，甚是沉重，刚刚起立。

　　沈煌恐她突然窜出，下面便是两三丈的崖壁，明霞闪避不及，被她冲跌卞去受伤，紧握宝剑注定对方，正在戒备。珊儿闻声抢回，探头一看，方要开口。明霞已听出对方没有恶意，忙喊：“我们避开，让她出来，问明再说。这位姊姊身材如此高大，装束貌相又与良珠姊姊所说的赫连姊姊相同，不知怎会来此？我们到了上面再谈吧。”

　　珊儿因前夜阎王沟与赫连兄妹苦斗，存有敌意，还想再说，被明霞止住，连后赶下来的龙子、袁和尚也全拦了上去。龙子、珊儿正在争论，防二妮逃走，一条长大的女人影子已走了上来，对面一看，果然是她，灯光照处，满脸悲愤之容，谈不几句，便将明霞、珊儿的手拉住，握紧笑道之“我真爱极你们这样的人，可惜生具异相，又高又大，配不上你们，我哥哥人又不好，闹得我和良珠妹子差一点成了冤家。听你方才口气，她好像知我苦心，迫不得已，并不十分忌恨，真叫我欢喜极了。难得你们也是这样可爱，这位妹子初次见面，更和良珠一样，叫人看了心里舒服，难得脾气这样好法，不拿我当仇敌看待。以后也许能有安身之处，不致受人逼迫去做恶人和心中万分不愿的事，那真快活极了。”

　　明霞早听司徒兄妹说过赫连兄妹，虽是一母同胞的怪人，心性并不相同，实是出于无奈，此时相见，越发觉她口快心直，天真诚恳，一看后洞人口果然封闭，只剩口外这点平台不足一丈之地，接口笑说：“我知姊姊受令兄逼迫，不是本心。只不同恶相济，我们便是朋友，有什么话。只管请说便了。”

　　二妮闻言，自更感激，忍泪答道：“说来话长，但是这里并非久立之地。我因从小生长山中，深知石土之性，那日哥哥由崖壁中掘出一对仙人掌，便我相助之力，否则这大一片崖石，怎知藏在何处？我因哥哥受了妖妇蛊惑，忘了简老先生几次警告，自从阎王沟打败逃回，越发倒行逆施，并还逼我迁往大雪山，与那两个凶人合流；心中不愿，实在无法，想起师祖昔年遗命和各位师长所受恶报，害怕还在其次，最重要是我平日恨极了那些丑恶凶毒之物，尤其不愿害人，常想好好一个人，应该多做点事，大家和气亲热，你帮我我帮你，才有意思，为何有了力气本领便去欺人害人？

　　要是双方颠倒，我和那被害人一样，受人欺侮杀害，岂不一样惨痛？每见我哥哥害人作恶，我无法解劝挽回，心中连气带急，常时日夜不安，苦痛已极。他虽还有兄妹之情，这等岁月已是难耐，再要迫我去往投雪山贼党，照他所说惨酷情景，真比人们所说地狱残忍得多。他那脾气，不容丝毫违背，先因他说如将良珠娶到手内，样样均可改变，我想他听简老先生的话做好人，方始帮他下手，不料没有成功，还得罪了我最心爱的好友，同时看出他只爱良珠好看，为想娶妻，暂时全都答应，实则恶性不改。我又恐他发了野性，伤了好人，先将仙人掌拿去一柄，后虽被迫还他，仍怪我误了他的事，毒打了两次，非要我帮他把所养毒蛇猛兽一齐带往雪山，投奔那两个凶人，将来报仇、强迫良珠成婚之后，再行惨杀。”

　　“实在无法，想起掘取仙人掌时发现有一崖洞甚深，但是洞中住有高人，他和妖妇均不敢来，也决想不到我会来此。我虽帮他和好人为敌，存心却好，就是洞中的人将我擒住，也可和对你们一样，和他讲理，我既从此不与恶人一路，见兄妹之情已断，必能谅我苦衷，加以收留，比起随同作恶，仿佛身陷泥潭里面越来越深，再也拔不出来，到底要好得多。我又听洞中人与简老先生相识，多少可以求他证明，就因误会，打我骂我，吃上点苦头，也比为恶一世，将来受那恶报，要强得多。好容易抽空逃来此地，谁知洞门封闭，我低声哀求，哭喊了半天没有回音，归路已断，回去不死也送半条命。

　　这里虽无人收留，只不遇见恶人和那妖妇，凭我一身力气，乘着阴天黑夜，去往隐僻之处采掘山粮，便是草根树皮也可度日，何况逃时我已想好，食用之物带有不少，一二月内不怕没有吃的，熬到哥哥和妖妇一走，我再寻找简老先生，去向司徒兄妹说情，求其宽容，并为我设法谋一安身之地。无奈壑底地方虽大，只有旁边小洞还可勉强栖身，因其地势隐秘，外有藤蔓，本来将就住下，因我不愿污秽，这里又没有水，又恐被人看破，这两日来费了多少心力，将那石洞洗净，刚觉舒服一点。”

　　“谁知那些猴子可恶，先是偷我带来的食物，今日胆子越大，欺我孤身，公然成群明抢，被我打落下去一个，齐起拼命。我因日里不敢出去，共只一二月之粮，昨日出洞解手，已被偷去一多半，还糟蹋了不少，被它偷光，如何度日？我的食量又大，气不过，取出兵器又打杀了一只。我兄妹均有伏兽本领，并通兽语，因为心中悲愤，急切问竟会忘却，最后群猴来攻，打伤了几只，忽然想起，这一发威怒啸，方将它们惊退。本来不会被它偷得这多，只为你们未来以前，我因口渴，想起离此数里有一断石梁，乃我夜来取水之处，地势隐僻，不会被人看破，前往取水，发现崖上生有好些野果，就便采了一些，略微耽搁，等到赶回洞中，食物已快偷光，这才情急。

　　“先恐群猴呼啸逃窜将人引来，还在担心，等了一会，方觉不会有人到此，你们忽然寻来，这位妹子还和我兄妹打过，恐其误会，正在迟疑，已被看破。我虽想到，只是好人，便有情理可讲，无奈以前助纣为虐人都知道，心里的事人家如何晓得？没想到你们这样讲理，丝毫没有拿我当敌人。我的运气真好，刚离开恶人才两天，便遇见这样好人，从此弃恶归善，将来只有快活，没有危险，真再好没有了！我还知道你们年纪虽轻，都有一身极好本领，师长更是厉害；和你们一路，就是恶人看见，他也无可奈何，贼婆娘更连面都不敢见。

　　“在此谈上些时原好，可是这座崖洞封闭以前，洞口外面突崖不知何故受了震伤，今早我因打算在此久居，侧面小洞光景黑暗，想在晴天来此起坐，省得气闷，嫌这一条石埂太窄，并有中断之处，我人又高大，虽然纵跃容易，不能随意走上，反正无事，意欲将石埂开大一点，刚用兵器斫了两下，忽试出突崖石质有异，再细一敲打查听，果然内里业已震裂酥散，至多子夜以前必要断裂。此石由洞口危崖之上向外突出，前段重大，靠里一面又薄，虽是整体，年深月久也必断裂，上下相隔有三四丈，你们武功虽高，要是忽然中断，连人带石一同下坠，骤出不意，到底也有危险。日里我虽试出它要半夜才断，此时天已快黑，相去有限时光，一个事前没有听真，仍是可虑，何况此时人多，又多立在靠外一面。依我之见，非但石上不宜多停，最好此时就走。反正我是孤身一人，无论哪里都可以跟去，只要有一席之地容我栖身，日常衣食我也自会想法，只不使我孤单单无处投奔，又被恶人胁迫，或是擒去，于愿已足了。”

　　说罢，取出腰间一柄形如铁锏、另一头附有半月形斧头的兵器，朝靠壁崖石上上下敲打，贴耳静听了一阵，忽然惊道：“这片崖石不消片刻就要倒下，此时就走还来得及。如其不信，请往两旁避开，我将师传明月锏击它一下，当时便可打断了。”

　　众人见那突崖虽然前半又厚又重，靠壁之处要薄得多，也有两三尺厚，最厚的尚不止此，又与整片危崖一体相连，只敲时声音稍微发哑，看去好好的，连条裂缝都没有，这大一片崖石，想要将它打断，多大力气也办不到，多半将信将疑，内中只明霞、沈煌看出二妮天真至诚，没有虚假，闻言，立命快往两旁避开。

　　珊儿笑道“我也想看看她所说真假。真要断落，下面却去不得，否则这大一块崖石如被打断落将下去，非但山摇地动，碎石四面激射，难免误伤。李师姊和沈师兄都是爱干净的人，那震起来的尘土和大雾一般，弄得满身灰泥，岂不讨厌？我们不如避往小洞里面探头外望还妥当点。”

　　二妮笑说：“妹子说得有理，但是此石已快震酥，只浮面一层连住，看不出来，前半大重，却难持久，稍微用力，非断不可。我做事并不莽撞，否则势子如大猛急，别的崖石难免整片波及，你们藏在小洞里面也是不免危险。只管放心，等我稍微查听，看好地方再定吧。”

　　说完，顺着石埂，往旁边一路敲将过去。

　　右侧恰有一个石角，大约五六尺方圆，上面虽极险滑，但有好些老藤缠绕其上，离下面石埂也只七八尺，相隔突崖有好几丈。二妮仔细敲听之后，笑说：“这里平安得多，你们快请上去，等我下手。”