§三十九、以毒攻毒群猿诛丑类

　　群贼从三恶苟金铭起，都抱着满腹悲愤的心情，上来声势极锐，气也甚壮。这伙老少群贼原非弱者，人数又有三四十个，对面来的共只为首五猿和零零落落相继赶来的十多个凶猿，一时人多猿少还不甚显。为首五猿的对手又是几个剑术颇高的异派凶孽，居然打了一个未分胜败。匆匆十来个照面之后，三恶方觉凶猿剑术精奇，不是易与。转眼之间瞥见猿越来越多，随同对敌。自己这面本领最高的一子一徒相继为苍、白两猿所杀。为了天气昏黑，内两徒党立在高处用亮光照敌，火光刚现便接连两声惨号，吃另外两只凶猿凌空飞扑过去，抓瞎双目，一同丧命。

　　正自急怒交加，觉着报仇不是容易，忽听大片猿啸之声后面追来，手舞刀剑的凶猿已大群赶到，看那刀光剑影为数少说也有二三百，不禁大惊，方想非败不可。就这心念微动之间，群猿已纷纷赶到，手中刀剑宛如冷虹寒电，纵横飞舞，上下四外到处都被包围，带去的人转眼又倒了十来个，急呼了两声“老五”，未听回应，才知上当，愤怒如狂，刚厉声喝骂得一句“老五该死！”

　　先杀他徒党的苍、白二猿本在追杀群贼，看出三恶剑术颇高，立时飞纵过来，两下夹攻。本已难于抵御，另外两只苍猿也将对手杀死，为首五猿一同急上，苟贼怎经得住？欲逃无及，手法稍乱，一剑没有避开，身上便连中了好几剑，当时尸横就地，同来那些徒党自更无人生还。

　　五恶瞿鸿章带了黑水天尊魏神通等几个与对方相识的异派同党和几个最宠爱的儿孙，借口掩往前面前后夹攻之话，由崖侧远远绕出，到一高地之上。知道此时惨败之际，凶猿决想不到敌人逃命不及，还敢绕往他的来路后面，动作又极小心隐秘，暂时虽不至于被他看破，但听下面谷中崖坡空地之间人猿双方喊杀惨号之声，分明三恶这一起已被凶猿围攻，决无生理。想起弟兄五人，平日亲逾骨肉，隐居桐柏山中，何等享受快活，好端端受了儿孙徒党怂恿，轻易出山，来此寻仇，闹得一败涂地。如今大、二、四三人已死，三恶也是凶多吉少，五家子孙徒党只剩自家还有几个，余者伤亡殆尽。三恶固是不免，看对头来势这样凶恶，自己和这几个心爱儿孙能否保全也拿不定。

　　对头偏是一些凶猿，魏神通等相识的人一个未见，万一人还不曾见到，先被凶猿看破，包围过来，岂不是糟？正在惶急无计，忽听长啸之声由远而近，来势甚急，似有四五人由猿群后面追来。遥望前途凶猿刀光剑影闪动中业已停止凶杀，方才惨号喊杀之声已听不出一句，满山都是凶猿吼啸，听去十分刺耳。看神气，自己这面徒党连三恶已全送命。猿群正往前追，不知何故又退了回来，所伏高地正当猿群归路侧面小径之上，惟恐踪迹被其识破，正在心寒胆怯，进退两难，打是众寡不敌，逃更无望，不知如何是好。忽听来人啸声划空飞驰而至，猿群已往回路迎来，是否看破踪迹，想要斩草除根虽不可知，有了人来比较终可和他商量，何况内中又有同党相识之人，不似凶猿言语不通，不听分说，至多丢脸，性命也许保住。

　　正在惊疑盼望，先是来人啸声与斜刺里大群寒光乱闪的猿影会合，双方当时停住，隐闻来人呼喝之声，心方略喜，觉着有了生机；否则，自己就能仗着剑术心计逃回山去，这几个最心爱的儿孙仍难活命。忙和魏神通等三异派同党悄声商说，问那口发长啸，由后赶来将猿群喊住的几个敌人是否相识？如何与之见面？最好不被看破，等其退回，索性连西山也不再通知，就此偷偷逃回，将来约人再打报仇主意。虽然猿长老师徒和手下凶猿厉害无比，此仇已不能报，但是冤有头，债有主，他师徒素不管人闲事，如非东山仇敌勾引，怎会遭此全军灭亡之祸！索性把猿长老师徒丢开，专寻东山仇敌拼命比较容易。

　　话还不曾说完，先是斜对面山谷中人声猿啸忽又停止，暗影中看不清楚，对方不曾过来，也未见其退往回路，正不知闹的什么把戏。魏神通前和猿长老门人相识，又见过几次凶猿，知道这班怪人凶猿的特性，人又比妖道蒋逍遥沉稳，和五恶交情最深，想起他弟兄自在崆峒门下出道起便享盛名，几时吃过这样大亏？不料片刻之间五恶竟去其四，子孙徒党伤亡殆尽，看那惶急悲苦神情也实可怜。如不为他冒一点险，把话说明，休想逃脱毒手。他父子祖孙固是必死，自己与之同路，照样也所不免。

　　主意打定，方说：“五兄不必优疑，小弟情愿冒一点险，索性迎上前去，寻人探询，照猿长老规矩，对方只无敌意，便是前有嫌怨，也只迫令服输了事，不许随便妄杀。我将宝剑暗器全数留下，空手前往，决可无事。只要打听出那几位相识的道友是否同来，稍微分说，便可转危为安了。”

　　正说之间，五恶耳目灵警，看出前面谷中对头已不知何往，再仔细回顾察看形势，所立高地乃是一片高冈，西面均是险峰峭壁环绕，一面是方才所行险径，斜对面便是对头那条山谷，谷径甚是宽大。两面山崖均不陡峭，冈前围着一圈树林，地势颇低，上下都是怪石林立。众人恐被凶猿看破，都掩在那些怪石后面朝前张望，方才还听人语猿啸之声响震空山，怎会忽然声影皆无？转念一想不禁大惊。“不好”

　　二字刚喊出口，先是冈脚四面草树乱响，起了骚动，同时瞥见草树丛中刀光剑影，随同无数凶猿的凶睛一齐晃动，往上冒起，但未向人扑来。四面都是，如何抵敌？一时情急，刚喊得一声：“魏道兄，请快上前分说。”

　　先是五个道装怪人由下面走将上来。见面一看，那几个异派同党竟无一人相识，这一惊真非小可。瞿、魏二贼知道怕不是事，迎敌更非对手，忙将各人宝剑还匣。正要开口，又有一人飞驰而来，势更神速，转眼赶到，竟抢在先出现五人的前面，身穿黑衣，装束形貌均极古怪，后面还有男女三人跟在身后，手持灯筒立在冈下，没有同上。老贼见多识广，魏神通更是知底的人，一看那人身材瘦小，双目有光，刚一到达，先来五人立往两旁闪开，想起以前所闻，知是猿长老门下最有权威的大弟子宗德，忙即举手为礼，忙同开口，略微敷衍，便说起那几个相识人的交情。

　　宗德平日机警老练，不轻言笑，本意有一师弟喜爱小凤，想要禀明师长收她为徒，已答应对方代为出气。又想好人做到底，不问公遐夫妇是否有心利用，也代他将这大群敌人消灭，好歹使那为首的人知道厉害，不敢作对。同时又见伤亡太多，看出这班贼党不是寻常，并还伤了几个灵猿，回山不好交待。想要查明对方来历用意，和公遐夫妇是否以前有仇，狭路相逢，因而动手，特地赶来亲身查问。宗德人颇义气，最得师长宠爱，只要有什为难过不去的事，都他领头当先，性情却极专横，因此众同门连人带猿俱都对他敬畏，从不敢违抗，见他一到，立时退向一旁。

　　宗德和乃师一样，最喜感情用事，问出对方均是西山恶霸巴永富请来的异派凶孽，江湖恶贼，公遐夫妇素不相识，连名姓都不知道，便这样欺人，先颇愤怒，虽无一网打尽之心，却也没有好意，正在带怒喝问，忽听魏神通说起，那几个相识的同门虽然不曾跟来，有的还在青桫林不曾同出，内中两人均是同辈深交，这才减少敌意，笑说：“你们东西两山争斗与我们无干，今夜这场凶杀，都因你们淫凶横恶，欺人太甚，想害那男女三人而起。看这神气，你们恐也不是东山那班人的对手。如肯照我门中规矩立誓，是好的，只管寻我师徒报仇，这三个少年男女却不许着丝毫侵犯，便可无事。你意如何？”

　　老贼一想，这次为了后辈儿孙喜事任性，桐柏山中子孙徒党是有一点本领的差不多全赶了来，无端遇见凶猿，几于全数灭亡，除却自家父子祖孙和有限几个已逃未逃的同党不过十五六人，再与东山为敌，就算对方不与一党，看此形势也是败多胜少，对方再要逞强暗助，更是一人也休想生还。今夜形势这等凶险，自己这多有本领的人尚遭惨败，何况先走的萧五姑师徒和一伙同党出发之后便未接到信息，也许早与这群怪人凶猿撞上，全军覆没都不可知。