“你看三弟，对于陈玲姑，便是一个大难题。照你所说，这样美貌温柔而又聪明的人，连我听了也爱，何况从小长大，以前彼此情爱又深的男子，此人死了便罢，否则，他和你这样深的情义，那一个她又心心念念放他不下，近来见面时多，越易勾动旧情。这次成功之后，玲姑成了孤身，你和玲姑又极投缘，常说多此一人更显热闹，仿佛怎么都行。你对于三弟如此信任，我却不以为然。

　　“只管三弟也许对你说过好听的活，看他对玲姑那样关心，许多地方自然流露，不到事完，过上几年，我还是不大相信，我并非挑拨你夫妻情爱，只为他如有了邪念，生出异心，就算将来对你仍是一样，甚而因为做了对不起你的事，表面上对你反比以前更好，他也和寻常男子一样私心，我便看他不起。好在是非久而自明，他如对人家多好，也只和对别的好友一样，没有男女欲念，我既不算挑拨，反更显他光明，而有至情。

　　“我老不服气，一样的人，为何我们女子不如男子。因我姊妹和他兄弟都是恩爱患难夫妻，又各有一点本领。以前我姊妹不约而同，各向他们力争，非要一同做事不可，虽然答应，不像别的女子被男人管住，有时还是要被他们抢先，想尽方法，拦阻我们出头。虽未明说出口，那看不起我们的心思，不知怎的老去不掉，实在可恨。我姊妹以前不曾见面，昨日一谈，和他二人同出同进，也做过不少的事，出过许多的力，几时吃过外人的亏，出过乱子，他们偏是这样，就多关心恩爱，并非轻视，也不合理。我头一个先不愿意，更不会领你大哥的情。

　　以后新旧两村许多土人不会再受恶霸压榨，同过安乐日子，更显不出我们本领。难得遇到这样机会，可气你大哥心巧嘴快，事情都布置好才对我说，还是由他兄弟和两个好友领头下手。满口好听活，说非我姊妹不可，实则派给我们的都是轻描淡写的事，随便什人都做得来，他偏说得那么紧要，三弟又在一旁帮腔，彼时你还未到。我因以前说好，不分男女，遇事谁先开口，谁便抢先上前，他偏先不使我知道，你说有多气人。

　　“我实气他们不过，争了好一会，才争出一点手脚，果然弟兄二人一样心思，三弟怕你犯险，不令独当一面，知我口直心快，难免向你提醒，竟朝我先打招呼：‘弟妹到来，千万不要点醒。’我虽不好意思再说，看他派你督造木排，等到进攻之时在后压队，并说我们四人只有三匹会水性的好马，你那二白水性更好，走得较快，桃源庄这班土人在恶霸淫威压榨之下，心已早寒，虽然不命去打头阵，只在后面接应，虚张声势，但动手时，总有胜败伤亡。这些土人，旗开得胜，自然争先，开头如有伤亡，挫了锐气，难免胆小害怕，摇动人心，必须有人押队，监督鼓励，也是你大哥那一套非你不可的恭维话。

　　照他所说，你做的事，一是进攻必须的木排，你又细心，稍微扎得不结实，便可看出；一是全军人心强弱，成败所关，仿佛有你压队，多么胆小的人都不要命神气，关系何等重大。却不想想，新旧两村土人受恶霸压榨凌践、毒刑拷打、收刮膏血，说不尽的痛苦，已多少年，只为人心不齐，又无有本领的人领头，甘受仇敌宰割。虽然敢怒而不敢言，怯于淫威暴力，不敢反抗，暗中哪一个不咬牙切齿，怨毒已深。

　　这大片人的怒火像个极大地雷，时机一到，当时爆发。如今这许多人业已结成一团，对方再有多少恶奴打手，决不堪一击，到时不问对方防御多严，也必争先抢上，哪有后退之理。还用人督队作什，岂非笑话？分明爱你太甚，知你胆大勇敢，惟恐抢在前面，犯险受伤罢了。却不想这几句话，照私的说，轻视了你，也就是轻视我们女子；往公的说，这许多人围成一起的力量何等强大，他说人家胆怯，能胜而不能败，也无异于轻视他们。虽是几句骗你的假话，不是本心，他当首领的人也不应该出口。

　　“我一人到底势孤，常受你大哥他们愚弄，难得我姊妹情投意合，比真姊妹还亲，明日无论如何也要施展本领，叫他弟兄看看我们力量，并为我们当女人的争一口气。因三弟业已托我，不好意思，你先不要说起，到时我自会招呼，莫听他们那一套。还有你那白马虽然极好，夜间下手，容易被人看出，又不比他两兄弟要仗白衣白马这身装束去乱敌人军心，此时越稳越好。我先嫌马毛色与我衣服不配，曾给我那匹马做了一身黑衣，不料穿上之后，走不几步，便将裤腿震破，一直丢在那里。如将四条裤腿剪去，只穿上身，人马便全成了黑的，就是月光之下，敌人也必疑神疑鬼。连日阴晴不定，天再阴雨，敌人看不出来，岂不更好？怎么也比白马强些。”

　　所以龙姑当日也是一身黑，稍微隔远，便看不出，满拟手到成功；至多遇敌争斗，也可出其不意，斫翻几个，等到多数敌人得信追来，人已入水逃走；何况近一二年来随同丈夫一齐苦练，非但力大身轻，手疾眼快，所练飞刀飞箭更是得心应手，百发百中。高高兴兴，一同前赶。

　　还未到达，便见前面庄园后面大小十多所楼房也和前庄一样，灯火照耀，明如白昼，越是高处，火光越多，每处均有敌人手持弓刀，守在房上，去这一面，虽有限几所，但都靠近玲姑所居高楼，相对相连，仿佛好几丈长一条水巷，必由之路，如往另一面绕越，楼房更多，灯火更亮，不等近前，敌人乱箭早已飞射过来。

　　玲姑的楼虽是居中矗起，四外花林环绕，各有一大圈空的水面，但这一条水巷无法飞渡，自己又不大会水性，前在溪中洗浴，虽也会点游泳，到了水中，必须手脚齐动，打成一片乱响，又游不快，至多不会淹死，想要浮水过去，反比骑马更易被人看破。本来还可由楼旁花林树枝丛中掩过，想是敌人因见二女逃走，加了戒备，花林中的小径已被隔断，并还下了埋伏，不是茹亿先往水中窥探，几乎上当。再说，公然骑马过去也办不到。

　　龙姑先借来路一所平房屋脊隐身，由江、茹二人分头前往探路，一听这等难法，才知方才二女偷了木排匆匆逃走，没有看清，彼时天还未黑，只是光景太暗。李诚弟兄虽在这一带暗中出没，熟于地理，并善揣测敌人心意，却未想到突然之间前后左右添上这许多灯火，水又太大，以前仗以隐藏的房舍石树均已被水淹没，有的连树梢都看不见。面前除却一大片水，便是那些棋布星罗的大小楼台，每一所楼房上都有敌人防守，想要安然渡过，直达玲姑楼前，却是万难，心中愁急。

　　江、茹二人奉有李诚之命，本是相机行事，不许冒失，先未想到李强顾全大局，并不亲身犯险，反是龙姑坚持，非将玲姑救出不可，口气那么坚决，初会不久，又是一个女子，不便十分拦阻。龙姑性情强毅，虽听二人力劝，终不肯退，说什么也要前往一试。二人便说：