话说裘元、南绮、吕灵姑、狄胜男、阿莽一行五人见主人已走，也就起身。因当地迭经陈嫣、桑仙姥师徒多年修炼经营，山明水秀，景物灵奇，禁法一撤，山容毕现。除去含青阁故址一带，前山尚有不少优胜之区。五人俱有山水之癖，此山地介蛮荒僻远之区，外观山势异常丑恶，仙凡足迹均所不至，从此一别，相见不知何年，未免留恋。灵姑首先提议步行出山，沿途游赏过去，离了山口，再带胜男、阿莽同驾遁光飞行。

　　南绮接口道：“我两次来此，俱在空中留心查看，由这里起身入蜀，山脉蜿蜒不断。我和元弟奉命出山行道，并未有什大修积，便要回山，就师长不说，见诸位师兄，面子上也不好看。方氏兄弟和司、雷诸友我虽未见，元弟既说别后当可遇合，人家拜师不久，想必用功正勤，就见了面，也无闲暇与我们多聚。如也逢奉命修炼，不许出山，到了连人也见不到，都在意中。元弟偏是心热，执意要找无趣。胜男姊弟多力健步，近又学了气功，都是日行千里的脚程，我们三人更不必说。

　　依我之见，不单这里，索性全顺山路过去，真要遇上山路中断，或须经过城镇，再用遁法跨越，免惊俗人耳目。休看山中居民多是山野之人，一样也是生灵。还有好些左道妖邪，多喜潜伏在这类蛮荒偏僻之地，鱼肉山民，作威作福。前救玉花姊妹所遇那山僧和竹山教下妖人，便是一例，山高皇帝远，猴子称大王，越是偏远无人留意之地，越易有妖邪作怪。我们自从下山以来，所经几次争杀，哪一次是在通都大邑人烟繁密区？一样是往回路走，如无耽延，不过晚到些日，这种事说不定就许遇上。

　　万一机缘凑巧，无心中积些功德回去，见了师长同门，受上几句奖勉，这不光彩得多，至不济，也可多经历些地方，观赏许多景物山水。师父本是命我二人步行，以便沿途留意，访察人间疾苦，加以救援。只因湖心洲诛杀天蚕以后，先遇石、吕二位姊姊，得知竹山教改期事后，又结交了冷、桑、展三位道友，互相成了一路。而所办之事，又都事机瞬息，刻不容缓，不得不御遁飞行。所经山川城市俱在脚底，一瞥而过，远看都不曾看真，人民苦难何从知悉？如非这次是有前辈仙人修书引进狄家姊弟，灵妹不久转入本门，尚未见过师父，引往拜识，有此两层藉口，并且回山少住仍要出来，师父如问所经各地是什情景，有无善举，看你怎好意思答话？”

　　灵姑最喜登临，奉有师命，随缘相机，便宜行事，并无拘束。又和南绮交厚，言听计从，互无违忤，闻言连声附和。胜男姊弟更无话说。

　　裘元童心未退，天性又厚，一半是想探望旧友，实则本心是想就近乘便省归父母。因恐南绮不愿往世俗人家居住，说他恋家，故未提起。先听众人允回青城一行，益发归心似箭，恨不能当时插翅飞回。打算先到且退谷、红菱磴等地略访诸友，安顿下胜男姊弟，便带着南绮一同归省。连送别陈、冷、桑三人含青阁小住，数日之聚，俱非所喜。这一步行，便途中无事，一路急赶，山路遥远，也非十天八天所能赶到，自是不快。无如南绮说话有理，性又娇惯好胜，主意一定，强她不得。裘元有心想说：“善功修积，迟早一样，还是先回青城的好。”

　　无如寡不拗众，爱妻脾气固执，多说徒遭抢白，毫无用处。一赌气，便不再言语，暗中却打点好，如走得慢，独自回家一行，当时也未再说。南绮见他闷闷不语，笑道：“对朋友好的也不是没有，没听说一想到就要见面，连十天半月都等不得的，真是小孩子脾气。也不想想，我们出来是为什么？偏不依你，你有本事，你便自己一个人去。”

　　南绮和裘元虽是神仙眷属，不作琴瑟之好，但都是天生情种，彼此相亲相爱。前在长春仙府初订婚姻，便恨不能朝朝聚首，一刻不离。及至下山以来，日夕相对，患难与共，自然情爱更深。南绮因是童心犹在，女儿家终是娇憨，喜占上风，每因细故和裘元斗口，总喜争赢。裘元自然让她时多，但有时吃南绮戏侮，也假装生气。南绮又以温柔哄慰，轻嗔薄怒，问以蜜语柔情，隽言调舌，成了家常便饭，往往无事生风，以此为乐。自到湖心洲遇纪氏祖孙起，南绮、裘元日常相处，多有外人在侧，不好意思亲密，已有多日不曾口角。

　　这时虽仍有人同行，吕灵姑是姊妹至好，胜男姊弟又是所救之人，均无所用其避忌。南绮料定裘元决舍不得离开自己，虽能飞行自如，但地理不熟，所以如此说法，满拟借此淘气。不料裘元别具深心，不特没有还口争论，反乘机安慰道：“南姊料我不能自走么？过两天，我偏一人走给你看。”

　　甫绮存心呕他，把樱口一撇，微笑道：“谁不知道你现在绝迹飞行，顷刻千里，多远的地方俱都能去。只是梯云链必须带上一副，当心又遇见你那位好亲戚啊。这里不比昔日青城乃是熟路，到时再遇鬼老门下妖徒擒了去，害我无法救你呢。”

　　裘元一样年轻好胜，背着人，对南绮虽是爱极生敬，让她时多，听她当着人一说，老大不是意思。暗想：“你是我妻子，每一提起回家省亲，你总说俗家烟火难耐，不愿前往。如今又当着外人揭我短处。我已连经大敌，有了经历，至多途中不管闲事，数千里途程当日可至，有何可虑？你料我不能前往，偏不带梯云链，走给你看。”

　　便低头前行，一言不答。

　　南绮见裘元满面通红，想起他素来好胜，不应当着人如此嘲笑，必已生气，颇悔失言。便不再往下说，表面仍和灵姑、胜男指点烟岚，暗中留神查看。裘元仍是独个儿在前行走，低着头闷闷的，似在想什么心思。南绮忍不住问道：“元弟，走得那么快作甚？这花儿开得多好。”

　　随说随凑过去，借看花为由，笑问道：“你生了气么？”

　　裘元知她是来赔话，心想一交言便不好意思再走，答道：“我不敢。”

　　南绮见他仍板着脸，当着外人，又不便多言抚慰，也赌气道：“由你，只要你真敢走。”

　　裘元也未回答，正值灵姑发现左侧有一美景，唤众往看，只得走开。南绮更不再答理裘元，只和同行三人故意说笑呕他。裘元只装不见，仍然随众同行，暗中盘算主意。南绮知道，每次口角，只要自己一生气，裘元必要软语央告，变方设法，把自己哄高兴了才罢。这次竟和没事人一般，连身都不走近；偶然和阿莽问答两句闲话，也似神志不属，与往日情景大不相同。心虽奇怪，但还以为是当着外人，不好意思过来赔话，怎么也没想到裘元会独自溜走。

　　众人脚程都快，虽然沿途浏览，也比常人快上十倍。遇到卑湿荒寒、晦寒阴森之区，又多是飞身越过，时光没到黄昏，便走出六七百里的山路。胜男姊弟食量本是兼人的；灵姑、裘元、南绮三人虽然能耐多日饥渴，有可吃的，仍是照常食用，未绝烟火。含青阁中食物尚留有不少，陈嫣除把便于藏贮的取了些，放入度厄舟中带走外，任凭五人尽量取携，起初原定直飞且退谷，当日便到，用不着多带粮食。还是灵姑说这类珍奇果脯食物，寻常人终身不能望见，放在阁中，任其沉埋地底，岂不可惜？带去送人，不特是个人情，胜男姊弟是大食量，万一到了且退谷因事留住，方、司两家山居想必清苦，初到无从猎食，也好以此接济。众人俱都称是。南绮道：“这个容易。”

　　便令阿莽编竹为筐，将阁中余存食物装了七八百斤，再把冷青虹代自己送人的一些珍贵礼物放在上面。然后画一灵符，命阿莽、胜男扛起同行，那千百斤的重载立时轻若无物，所以食物带得很多。

　　灵姑因未由来路出口，改作穿山而行，前途更要转入别的荒山。所经之处，红树青山，景物又是绝胜。便笑道：“我们已然走了一天，前行恐入蛮区，景致绝没有这里好。狄家姊弟不比我们，想必腹饥。我们先对着夕阳晚山吃上一顿，把前面无人荒山赶将过去。好在大家都会打坐，也不找什么洞穴栖身，只择一干净点的疏林，各自养气调元，坐上些时，把精神调养复原。天明分一人飞空查看，找那有炊烟冒起的林野，寻到人家，问明去四川的途径，就便访问山中情形，有无什事。我们虽能升空飞行，到底不知地理。就是飞行，也应知悉大概，何况是步行呢。”

　　南绮道：“灵姊说得极是。”