陈英暗中偷窥，见她先往高处，四外一看，归途又绕往崖腰洞口，知和江氏母女说话，因嫌范显周身污秽，不肯亲自动手，暗忖：这位师兄也真太爱干净，如被范师兄看出，岂不又要生气？便装等候药性，停了一停方始下手，照所说的地方将筋骨一捏，跟手又是一掌，当时把穴道震开，人便复原，方问：“范师兄好了么？”

　　范显想起净波除方才用手指点了一点穴道而外，始终不再伸出手来，立处相隔又在丈许以外，并由陈英代办，越发有气，冷笑答道：“我一个穷叫花子，只知奉命行道，救济苦人，什么叫痛苦污秽，全不放在心上。方才又蒙那位出家人大发慈悲，将我点倒。知觉已失，除却听人摆布，哪有痛苦？难为她这样爱干净的人，会看我师父的情面，把那么宝贵的灵药赏我这样又穷又脏的叫花子，岂不冤枉？老弟你既不怕脏，请将贼头首级代我取来，还有那条断臂、一支铁杖。我此时刚上了药，不宜走动。

　　人家佛门清净之地，我不似你这样年轻干净的好客人，一个穷叫花子怎敢登门？你说人家不要，便我自己也不好意思。好在我一向席地幕天，四海为家，风餐露宿，随遇而安，只有七尺之地，不问是泥土是山石，全日坐卧，并不相干。只在此养息片时，等你们去后，将这破衣服上血迹洗净须自上路。免得此时脱了衣服，人家见我大脏，又看不顺眼。谁叫我上来自不小心，命中晦气，受了人家的好处，有什么话说呢？”

　　陈英见他满脸愤激之容，恐其越说越难听，又无法插口，只得赔着笑脸，连声应诺，惟恐净波走来听见，不敢答话。好容易盼到说完，遥望净波由崖上纵落，缓步走来，忽然醒悟，暗忖：此人真个聪明，必早看出范显性太乖张，难免恼羞成怒，说话难听，借着追寻逃贼，故意避开；江氏母女必被止住，故此一人未来。忙照所说办好，拿了过来。范显心中恨毒，单手拿起金三连的人头，凶睛怒凸，狞笑道：“老子今日疏忽，不曾亲手杀贼，大大的便宜了你这个狗强盗！”

　　说罢张口便咬。

　　陈英恐他怒极发狂，婉言劝道：“范师兄病体初愈，不宜动气，无知死骨，何必如此？”

　　范显越想越气，咬了两口，觉着血腥刺鼻，不愿再咬，牙齿一挫，单手朝地一拍，立成粉碎。陈英想起他一身破衣通是血污狼藉，如何上路？忙将上衣脱下与他披上。范显执意不要，说：“这样衣服我穿不惯，再说也不称身，人家还当我偷来的呢。”

　　净波恰巧走到，接口笑说：“师弟客边，衣服不多，大小也不合身，我已命人去取，不久就要来了。”

　　范显本想乘机挖苦几句，固执不要，抬头一看，净波正睁着一双黑白分明，澄如秋水的秀目，满脸和善之容，望着自己，人既美丽，神态气度又是那么娴雅温和，仪态万方，喜气迎人，如非方才亲眼得见那样高的本领，决想不到这样一个容止清华，一尘不染的画图中人，会是身轻飞鸟，力逾虎豹，杀贼如同儿戏的侠尼，如此高人奇侠，便是狂做一点也不为过，自己又不该得了人家好处，心生惭愧，气便消了一些，改口说道：“今日多谢你了。”

　　跟着小凤赶来，因已得过师父指教，见面便拜，口喊：“师伯孤身一人，杀得群贼落花流水，受伤由于暗算，不是真败。师父不来，狗强盗挨了一铁杖也非死不可。你老人家是长辈，方才你那七进七转的身法，可能传授弟子么？”

　　净波见她行完了礼便说便宜话，还要想学人家师传身法，暗骂：“此女实在狡猾，将来非严加管束不可！”

　　忙喝：“范师伯重伤初愈还要养息，你想求教，也要看什么时候，如何这样冒失？”

　　哪知范显天性奇特，先见二女最大的也不过十三四岁，竟有那样好的武功，已是欢喜；这一对面，看她年纪更小，貌相丑怪，穿着一身补洗干净的破旧短装，跪在面前又说又笑，神态十分天真，先就对了心思，也不理净波，接口笑道：“你小小年纪竟能杀贼，实在可嘉。休看我重伤未愈，传你手法并不妨事。你武功又得有高明传授，一点就透，无须动手。你师父是干净人，佛门净地我不便登门，等你师父走后，我再传你便了。”

　　小凤原是一句戏言，不料对方竟当了真，好生欢喜，不由把方才厌恶之意去个干净，重又大喜拜谢。隔不一会，便由一个中年农妇送来一身旧衣，说是她丈夫生前所穿。范显一看大小正好，便笑道：“我向不受人礼物，除非有人托我代做好事救人，无故不取一丝一粟。这便算你学武功的谢礼吧。”

　　净波知不投机，再如敷衍又要听他闲话，索性一言不发，道声“再见”，便自走去。

　　陈英便令小凤去取酒食茶水。范显力言：“我不须此，老弟请走，不要管我。你是好人，来日方长，你如敷衍，我反有气。”

　　说罢，回手取出身边锅盔牛肉，也不管上面血污，拿起便咬。

　　小凤忙去取了一壶溪水，跑来笑说：“我知范师伯欢喜爽快，吃惯冷水。这水又凉又甜，有心火的人准保吃了爽快。”

　　范显哈哈笑道：“你这娃儿真乖，可惜是个女的，否则非把你带走跟我做个小叫花不可了。”

　　小凤笑道：“我说实话，我真喜欢师伯这样爽快人。可惜拜了师父，不是男子，否则我真想当个小叫花，跟你老人家云游四海，见识见识，省得守在庵中气闷，哪里都不能去。不过范师怕样样都好，就是大脏一点，看了有点恶心，我想日子一多也成习惯，上来难免麻烦，身上发痒难过罢了。”

　　陈英见她油腔滑调，暗中嘲笑，方恐激怒，代她发急，哪知范显一点不以为意，反笑骂道：“小丑鬼嫌我脏么？你师伯隐身乞丐之中，休看人脏，心里干净。我也知道不得人心，像你这样当面直说我倒不怪，最恨人装模作样，还要假意敷衍。本来我脏，天性如此，只不为恶，有什相干？当面不说，背后骂人，才可恨呢。”

　　陈英恐双方越说越多，正想设词岔开，小凤见他干在那里还不肯定，看出范显脾气古怪，笑说：“方才那位姊姊是个哑巴，她名桑湄，从小父母双亡。我见她孤身一人寄住亲戚家中，十分可怜，几次求师父收她为徒，均未答应。这两年来虽也随同学武，师父也肯传授指点，终不肯收她为徒，气得她想起就哭，又不会开口，平时用功最勤，难得有此机会，我到洞中把她喊来，就便看几个贼党想逃没有，可好？”

　　陈英知她心意，还未及答，范显已怒道：“老弟怎么这样女人腔！你在此于我有什么益处？将来见面再找地方痛饮好酒，尽兴说笑，不是一样？只恐你到时嫌我讨厌，避而不见呢！还不快走，我的说话就难听了。”

　　陈英遭了没趣，知道此人不通人情，只得应诺走去。还未入洞，便见哑女奔出，手持一纸。接过一看，上写：“急事待商，请速回庵一谈。”

　　越崖而过比较要近得多，哑女便往前面引路，忙即回走，匆匆援上崖顶。

　　回顾哑女，并未跟来。到庵一问，净波笑道：“这类无知的人，与他有什么多说！我因小师妹将来隐居江南，难免与之相遇。此人任性恃强，一与往来决无好处，故连伯母一齐请回，不与相见。好在他未看出。我那孽徒小凤杀心大重，实是可虑，最可笑是，那些贼党胆已吓破，不问悔过真假，伤未好前怎敢逃走？她偏用上许多心机，不肯给人自新之路，最好贼党一逃，她好动手，这等存心，如何要得？你看范师兄便看她对心思，如我料得不差，许连吕师伯的嫡传掌法一齐传授也未可知。

　　你虽不是外人，这类师门嫡传，不是有了借口，岂敢随便传人？他私相授受，传于小凤，已是担了责任，再要被你在旁得去，休说师长，便是同门追问也无话可答。其实此人一意孤行，并不在乎此，主要还是我们这样人根本不会投机，对你虽比我好得多，要使他开口见肠，知无不言，决办不到。转不如小凤和哑女桑湄反能讨他欢喜。尤其小凤人小鬼大，善于鉴貌辨色，更投他的脾胃。你只见他身受重伤，我又没有接待，不好意思就走。不知此人狂做乖张，结果求荣反辱，岂不冤枉？”