归途经过谷口，不见有人在内行走，以为是在岭南把路走偏，无意之中走往余家，也未入谷细看，想往岭南一间。半途发现流星信号，看出人在小峰一面，快要寻来，这才赶回送信。三妹知道，又连发流星，久候未来，正在盘算远近，劝二位姊姊不要担心。后有人来，说在途中见有两次流星，一东一西飞扬空中。一处似由这里发出，知我从无此物，还在奇怪，到后和我一说，这才想起方才风力太大，小峰一面和芳兰谷一带地势最低，又有大片山峰挡住，再被逆风一吹，怎能看见？果然不多一会便见二姊明珠放光，连人影都能看出，三姊也将宝珠取出，引其前来。

　　后见珠光忽隐，忽然想起光华太亮，万一贼党由附近山上经过，岂不引鬼入室？才请收起，并请陈二兄等三位迎上前去，三面埋伏望，以防万一。前面二位兄姊此时不见寻到，也许因为二位姊姊不曾去往约会之地，虽发信号、明珠，人却不见，生了疑心，初来地理不熟，难免走慢一点。我想他们就是绕路掩来，未与陈兄等遇上，也快来了。三妹不信，不妨出林一看，喊上两声必有回音，放心好了。”

　　二人闻言心中略宽。因未听到小妹、阮莲语声，还不敢冒失走进。听完，阮菡拉住江明，刚把手一摇，令其稍停，等二女有无回答，相机进退，随听阮莲答道：“我料也是如此。我这位姊姊，姊弟二人虽然骨肉情厚，但知李兄侠肠高义，焉有不信之理？她这面容愁苦，想是药性发作，并非因为方才所说。家姊珠光连人都已看见，我又取珠对照，断无不来之理。就是人地生疏，事出意外，也耽搁不了多少时候。再等一会不来，我再出去喊她吧。”

　　随听小妹呻吟说道：“我想贼党如此厉害，人数又多，就是主人本领高强，二位妹子和舍弟也能应付一二，将其打败，可是一有漏网，贼党人多，必来寻仇。我们已对不起李兄了。主人隐居在这样好的名山福地，自耕自食，远隔尘世，何等安乐自在！再为我们从此多事，越发使我同心不安。我并没有不放心，他二人也许已来林外，想要窥探明白才行走进，转眼必到，三妹不要去吧。”

　　二人在外，先听阮莲答话，心方一喜，后来听出小妹竟似受了重伤，难怪不曾迎来，全都大惊。勉强听完，江明首先情急，急喊一声“姊姊”，当先赶进，阮菡也忙跟在后面。刚到前面花林深处，便见林中心现出两亩许方圆一片空地。左首一幢竹楼，上下两间，门窗洞启，看去形似一座双层凉亭。楼前花松环列，并有一片池塘与溪流相通，内种荷花。花树下面放着几件石凳、石桌和竹榻等用具，石上还有茶炉、酒杯等物事。楼旁两株大花树下，用厚布结成一条悬床，上设枕褥，小妹卧在其上，离地三四尺，身上盖有一条薄被，看去十分温软舒适。前面花枝上还吊着两盏明灯，灯光花影之下，照见小妹面容微微有点浮肿，秀眉紧皱，似颇痛苦，语声微弱，呼吸不匀，有被盖住，也看不出伤在何处，瞥见二人赶到，似甚惊喜，只喊得一声“二妹、明弟”

　　便喘不上气来。阮莲坐在床前竹椅之上，似未受伤。对面一张竹榻，上卧一个中等身材的少年，刚刚坐起，身上被头还未全去，仿佛有病神气。

　　江明、阮菡见状全都愁急，一同赶过，刚喊了一声“姊姊”，小妹一面回应，头对阮莲一点。阮莲已早起立，连忙拦道：“姊姊、明弟不必惊疑，大姊并未受伤，乃是因祸得福。初到时我大粗心，把主人费了好几年心力才得到的灵药平空糟掉，如非机缘凑巧，更要叫我羞死，那才对不起人呢。先和李六哥见面，再说经过吧。”

　　说时，那姓李的少年也自起立，走了过来。二人见他身材不高，貌相却极英俊，辞色谦和，由阮莲分别引见。因主人也是刚刚服药，药性快要发作，须有半夜痛苦，先备好的软床悬榻已被小妹初来时占去，主人执意相让，自卧竹榻，正等药性发作，见有外客，起来招呼。楼中还有一个随同照料的矮子，原在准备酒食，也忙赶出，一同强劝主人安卧，方始互谈经过。