那是当中的一大间，中设神堂，一条长案后面供着一个牌位，井无字迹。黑摩勒正待查看，黄生低喊：“老弟留意！此是入口。”

　　随听地底隆隆作响，回头一看，身后已现出一个三尺方圆的地洞，下面还有灯光，深约两三丈，并无阶梯，当中有一木柱，似供上下之用。黄生手指道，“你二人可由此下去，到了尽头小门，把左面铜环一扭，前面立有甬道现出，再往前去便入埋伏。此时不能奉告，全仗老弟师徒胆大心细、谨慎应付了。令高足不可抢先，上来相隔须在五尺之外，必须记准远近。但盼平安通过，我去后山出口恭候，恕不奉陪了。”

　　黑摩勒见他说完，手指下面灯光，摇了两摇，意似不要毁掉，便将头微点，一同纵身下去。到底一看，小门果在前面，忙令铁牛照黄生所说，离开五尺。当先前进，走到小门前面，将左边铜环一扭，只听一串轰隆之声响出老远，小门立开，前面现出一条甬道。仔细一看，内里地势，有宽有窄，大小不同，离地颇高。上面用铁链悬着一列油灯，照向前去。

　　用手一试，连门带墙皆是钢铁所制，坚固异常。心想：进门一带，地势这样窄小，难于施展，那大小三十六个铜人，不知是何形相，藏在何处？虽蒙黄生泄机，前十层关口比较容易，只要力大身轻，内功有了根底，便可过去，末了三层却是凶险已极，稍有疏忽，不死必伤，不由生出戒心。一面招呼铁牛不可挨近，一面运足真气，全神贯注前面，一步一步试探着往里走进。刚觉出地下钢板好似活的，心中一惊，低喝：“埋伏就要发动，铁牛小心！如见来势厉害，不可冒失跟来。”

　　话未说完，先是一条极高大的人影，上生六手，各持兵刃，随着一片响声，从甬道转角突然出现，迎面撞来。

　　黑摩勒见那铜人形态高大凶恶，由相隔好几丈的前面转角冲来，行动之间又有极大响声。暗忖：铜人任多厉害也是死物，突然出现还难抵御，照此形势，还未近前，来人早有防备，如何伤人，黄生说得那么厉害，决不止此。黑摩勒平日虽然心高气做，从不肯向人伏低，遇事却极谨细，不肯丝毫冒失。方疑铜人三十六个，有铜人的关口只有十道，至少也应三个一处。一听响声，便留了神，一面准备应付，一面留神查看。目光到处，瞥见上面灯光反映中，果有两处黑影，离身不过两尺，猛触灵机，想起一个主意，大喝：“铁牛停步！”

　　双足一点，便朝对面铜人纵去。

　　两下来势都急，差一点没有撞上。那铜人高达一丈五尺以上，六条长臂各持刀枪器械，上下乱舞而来。本是虚实相生，要到前面方始发难。偏巧来人心灵机警，胆大无比，动作神速，想到就做，不似常人看准来势专门防御，反倒迎上前去，无意之中，已将头道难关避开。一见铜人冲到面前，整个甬道均在刀枪刺击之下，百忙中看出所用兵器也是极好家数，更不怠慢，竟乘对方直冲乱舞、一枪刺到之际，冒着奇险，双手接住枪尖，两膀用力一按，就着铜人枪尖往上一挑之势，凌空飞起，竟到了铜人身上。跟着一路攀援翻滚，手脚并用，由刀枪丛中避开来势，踏着铜人肩膀朝上翻起，到了肩头，双脚微蹬，便由铜人身后纵落。

　　那铜人越往前冲得越快，下身虽然不动，上面六手却是越舞越急，刀砍枪刺，棍鞭乱舞，通身上下寒光闪闪，看去十分惊人。就这转眼之间，已冲出两三丈，人也几乎被它带回原处。刚一落地，猛听身后跄琅乱响，金铁交鸣。忽又一声大震，仿佛好几个重铁东西撞在一起，余音嗡嗡，半晌不绝，忙即回顾，不禁吓了一跳。原来方才立处上面黑影，竟是四个铜人，但均双手，各持器械，当第一铜人冲到时，突然出现，上下夹攻，来势又猛又急。同时，另一铜人又由铁牛身前地底涌起，伸出两只大手猛扑上去。第一铜人腹中的机簧，到此也恰走完，六条臂膀一齐下垂，吃前面铜人双手一抱，合在一起，沉入地底。跟着一串隆隆之声，上四铜人也自撤回，隐人暗影之中，地面立复原状。

　　铁牛先见师父飞身纵去，对面铜人来势厉害，心中一慌，虽听警告，仍往前赶，如非地底铜人冒起得快，差一点没有夹在中间成了肉饼。黑摩勒惊心乍定，知道头关已过，方喊：“铁牛过来！”

　　想要埋怨，忽听洞顶有人说道：“田师弟怎不听话？看黑师叔有多聪明。这头层关口最是凶险，常人被它隔断在外还是万幸。我拼着师祖见怪，来此暗助，没想到黑师叔这高武功，真真高兴。再往前去，前九层均是真实功夫，无什机关埋伏，必冲得过。到了第十一层，非加小心不可。田师弟，你武功还差，不知师祖为何命你同来？千万不可冒失。”

　　二人听出盘庚声音，定睛一看，原来上面每一盏灯旁必有一个小洞，暗影中似有两点目光闪动。方想谢问，上面又起吹哨之声，目光立时隐去，知被老人警觉，将其唤走。经此一来有了主意，胆也大了许多，仍旧一前一后，望前进发。走出两丈，地势忽然大了两倍，知又入了埋伏。正在戒备，脚底微动，一条人影已箭一般猛蹿出来，双手齐扬，朝人便抓。

　　黑摩勒见那铜人双手上下抓到，又猛又急，来得那么准法，料知脚底到处机关，忙往旁闪，朝下一看，目光到处，瞥见地上还有许多圆钉拱起，心中一动。正要往旁纵开，忽听脑后风声，方才铜人已自撤退，另一铜人又由身后一掌打来。始而还想闪避，百忙中看出铜人可进可退，又知如往侧避，必要触动机簧，又有铜人夹攻，心想试它一下。一面看准来势，下身不动，脚跟钉在地上，上身后仰，仗着人小身轻、心灵眼快，等对面双掌相继打到，由头上伸过，手快出完，再用双手将铜人的手抓住；往上一挺，再往前一推。那个铜人本来手未出完不会停止，眼看机簧发条快要走完，另一根还未接上，往回撤退，被黑摩勒用内功真力抵住，相持了一阵，渐觉铜人力气并不比自己大，一时性起，大喝一声，把全身真力运到双手之上，往前一推，再往旁一分，当胸一脚。本想将它猛推回去，试看有无别的变化，不料用力大猛，铜人竟被这两手一脚推出好几步，地琅连声，当时拆散，洒了一地碎铁，但是机簧未断，骨架未倒，重又朝人冲来。

　　铜人双手已断，黑摩勒无法抵御，只得往旁一闪，脚才沾地，猛听金铁乱响，杂以强力掌风，又有三个铜人手脚并用，由身后左右夹攻而来。知道厉害，忽然急中生智，身子一纵，落向坏铜人的头上。一面留神细看，见这几个铜人身并不高，发出来的拳脚手掌，无一不是极高手法，尺寸地位恰到好处。因人已纵开，空打了一阵，发条走完便各退回。来势虽凶，当中仍有尺许空隙，只要眼快心灵，看准来势，不要发慌，并不一定被它打中，内中巧妙又明白了几分，忙告铁牛：

　　“主人埋伏看去虽凶，并未赶尽杀绝。除头层关口难破，非有极好轻功不能通过而外，第二关便与黄生所说大致相同。前面必差不多，我已看出几分。如其所料不差，前八关一定好过。你只离我五尺以外，留心同进，多半可以平安过去，遇事镇静，千万不可惊慌。你本无用，老人命你同来必有原因，也许认得你那扎刀，知其能断金铁，想叫你来长些见识，给我一个便宜。只奇怪这些铜人连同机关，不知要耗多少人力物力，毁于外人之手岂不可惜？我真不知道他是何心意。你且跟我小心应付，等到冲出重围再作打算吧。”

　　铁牛本来机警聪明，加以旁观者清，早就看出第二关铜人掌法，与师父平日所传大同小异，照样也有步法，心想：我跟在师父后面，由他一人上前冒险，我连手都不动，算什么呢？闻言，心中暗打主意，断定老人命他同来，决非跟了师父白走一趟，便将双目注定前面，准备到了万一，冷不防纵身上前，用扎刀将铜人手脚斩断试上一试，表面一丝不露。

　　前后两人又走出不远，每隔一二三丈，必有铜人出现来攻，或单或双，时左时右，多少不等，有的地方竟是七八个同时来攻，遇到极窄一处却只一个。黑摩勒胸有成竹，便不再和它硬对，只将七禽掌法施展开来，一路左闪右避，前纵后跳，刚一落地便又飞起，不令上身对面。又是几关过去，看出铜人掌法来路，越发放心。试用真力抓住铜人的手，乘势往回一带，不料那么坚固灵活的铜人，先前将它手足拆散，照样还能向人进攻，等到余势将尽，竟和人一样，一拉就倒。这还不说，最奇是正面铜人一倒，左右两旁的铜人立生反应，眼看快要冲来，忽然停止，失了灵效，不能转动。再过两关，多是如此。

　　铁牛笑道：“师父，我不能白来。如今前十关已去十之六七，也让我长些见识，试它一试。”

　　黑摩勒知道铁牛心细，看出巧妙，笑说：“我原打算命你试验一次，少时出去，老人如无敌意便罢，否则，我也多句话说。现我看出主人处处留有余地，分明因我语言不检，借此警戒，没想到刚一上场，便将他最厉害的关口冲过，不曾拦住我们。由第二关起，我又看出内中奥妙。这类死东西不比活人，只要明白它的诀窍便极容易。你想试验也无不可。来时，黄师伯那等嘱咐，恐怕前面还有别的变化，未了三关更是难说。你这娃儿，不许你上前，心决不死。好在这一套三十六个铜人掌，还有十来个不曾打完，前面两关，定是照样打来，不会多出花样。你我身子矮小，占了不少便宜。