此时想起，才有一点明白，但又不能违命不去，意欲赶往武夷，先照所说行事，看看有无此人，把话交代，立即起身追去。方才途中寻思，我素不怕事，不知这次怎会神志不宁，仿佛有什预兆神气？其实只是担心师祖，本身并无什事。你尚年幼，功力不深，随我跋涉长路，恐难胜任。如往芙蓉坪，更是虎穴龙潭，危机密布，连我和师祖能否深入尚无把握，你更万去不得。最好仍回南明山中练功等我，不可无故冒此奇险，还要累我分心劳神，无力兼顾，自找苦吃何必呢？”

　　铁牛恋师情切，胆子又大，始而再四哀求坚请同行，到时听命行事，哪怕不能同进，守在外面，决不冒失行动，说什么也要一路，不肯离开；后见黑摩勒力言利害，固执不允，已有怒意，不敢再强，暗忖：师祖也是不令师父同行，师父照样偷偷追去，何不学样？假意应诺，暗中跟去。只是师父人太聪明，尾随在后难免觉察，跑得又快，未必能够追上；芙蓉坪是在何方，相隔多远，如何走法，全不知道，岂不是糟？知道当时一问必露马脚，便装心烦不再开口，行至途中再打主意探询。

　　黑摩勒见他气闷，知其依恋自己，不舍离开，心虽怜爱，无如事大凶险，不是儿戏，只得安慰他道：“你不要难过，你现在本领不济，随我犯此奇险必致两误。这次如非老贼自来生事，双方已将短兵相接，恰巧七指凶僧和所派几起爪牙全数伏诛，无一漏网。师祖想在老贼未得确信以前，将计就计，往探虚实，就便把那盛宝珠的玉匣盗来，给老贼送上一个警号。如以前些日，便我不奉师长之命，也不敢如此冒失。乖乖回山，照我所传用功，只要稍有成就，定必把你带在身旁历练，不会离开了。与其行动牵累，见人就躲，吃亏受气，还给我添麻烦，何如学成本领，从此游行自在，无人敢欺，我还多个得力帮手呢？”

　　铁牛也觉师言有理，心终不舍，方答：“徒儿遵命。”

　　忽听呛的一声，宛如龙吟，一道寒光起处，那口灵辰剑忽然无故自呜，出匣数寸。黑摩勒近在黄山得了剑诀真传，虽是初学，尚难由心运用，但已深悉微妙，知道匣中神物不会化去，照此情势，前途必有警兆，忙将剑柄按还匣内，不令铁牛取视。四顾暮霭苍茫，云雾满山，并无人影，因知铁牛年幼好奇，匆匆见面便同起身，好些活没顾得说，便把剑的来历和到手经过（事详《云海争奇记》）略为告知，重又起身上路。虽有剑鸣出匣之警，艺高胆大，以为应在芙蓉坪之行，并未十分在意。

　　走出不远，云雾越浓，四山一片白茫茫。大半轮初升起的明月，浮沉云海之中，时隐时现，宛如一个大白玉球，跳掷涌现于万顷银涛之上。光影变幻，明晦无定，映得那些蒸腾浮涌的白云齐幻霞辉，云海上平添了许多冰绡雾毅，光景却又不甚明亮。天风过处，云涛齐飞，聚散起干重纨绮，更是奇绝。二人方自停步赞妙，忽又一阵风过，波涛浩瀚，越发汹涌。就这转盼凝望之间，白月浸波，银赡匿影，眼前倏地一暗，全身已被云涛包没，只觉光景迷茫，头脸身上全是湿阴阴的，什么也看不见。

　　黑摩勒忽然想起，云未大起时，曾见当地乃是一条窄斜陡峭的岭脊，两边均是绝壑，削壁千寻，下临无地，形势奇险。这大云雾，如何走法？好在山风尚大，不久必要云开月现，重见光明，忙令铁牛小心，试寻山石，查探好了附近形势，一同坐下，想等云散再走。

　　谁知那云越来越浓，先还有风，云层时被风吹散，刚把上半身露出，有了一点指望，后面的云又似雪浪山崩，狂涌而来，全身重又沉埋云涛之中。过了些时，风势忽止，眼前暗影沉沉，伸手不能辨指，走是没法再走。通身阴凉湿润，冷还好受，那水湿之气却是难耐，遇到云雾最浓之时，连气都透不转，实在闷人。

　　铁牛忍不住喊道：“师父！我见云和棉絮一样，白得爱人，只说是好东西，先前月亮浮在云上，好似一口刚开锅的大蒸笼，当中涌起一个银球，又像好多层细纱裹住一个玉盘，何等好看！想不到被它包住，这等潮湿气闷，我身上衣服全都湿了，坐在云里真个难受。师父不说那口宝剑还有尾巴能够照亮么？何不取出试它一下？如能照路，寻一较高之处，坐上一会，岂不好些？”

　　黑摩勒一则心疼铁牛，又想这里荒山危崖，形势险僻，决无人迹往来，况在夜间，这么浓厚的云雾，就将宝剑拔出，不会被人发现。再说此剑已蒙娄师允许长日佩用，不过剑术还未练成，命我小心，不许无故炫露而已，以后还要仗以御敌，也怕不了许多。云中枯坐，委实阴湿气闷，不如取剑一试，真能照路，破云前进，索性起身也好。心念才动，忽又想起行时匆忙，又当刚吃完了酒饭之际，身边忘带干粮食物，前途尚远，所经多是深山僻境，难见人家，何处寻找食物？自己还好，铁牛夜来非饿不可。这一发急，更想早点冲出云层，到了无云之处好打主意。方喊：“徒儿莫心焦，等我拔剑试试！”

　　猛觉身上一冷，寒气逼人，通体皆湿，好似整个身子浸在水里，五官七窍几被堵住。耳听铁牛急喊：“师父，云中有水！”

　　知道大量湿云已然化雨，再待下去更难忍耐，忙伸左手拉住铁牛，口呼：“徒儿留神脚底，随我前行！试好实地再走，把气提住。万一失足不可心慌，有我拉住你，决无他虑……”

　　话未说完，右手剑已拔出，初意剑上芒尾光华甚强，黑夜行走，虽能仗以辨路，云中却未试过，岭脊又窄，云雾浓厚，必须试准实地才能前进，左手还拉着铁牛一个累赘，事情定非容易；谁知手中剑刚一挥动，寒光映照之处，不特环身丈许方圆景物毕现，身外云层也被荡开。只见烟纨片片，随同寒光冲荡之间四下纷飞，五光十色幻为丽彩，美观已极。铁牛想不到师父宝剑如此奇妙，不禁脱口欢呼，连声赞好。

　　黑摩勒借着剑光映照，瞥见铁牛周身水湿，好生怜惜，恐其受凉，一面拉手同行，口中埋怨道：“叫你不来，你偏要来。此时周身湿透，你又没带什么衣服，小小年纪受冻生病怎好？”

　　铁牛笑道：“师父莫担心，这算什么，当我未遇师父时，父母双亡，被恶人强迫为奴，日受老少畜生打骂凌辱。一年到头，寒不得衣，饥不得食，大雪寒天，只穿一件破夹衣，还要为老贼砍柴挑水。冻饿常事，不遭毒打，就是好的，哪有这等自由自在？上月觉着师父所传武功我已学会，因师父老不来，想起前仇，借了人一口刀，欲往恶霸家中杀他报仇。刚一出门，忽想起我不是受他虐待，有吃有穿，不过和寻常人家小孩一样，怎会得到师父恩怜将我带走？幸而仗他成全，才有今日。

　　恶人自有恶报，我已因祸得福，只不再受他欺，理他作什？念头一转，正往回走。借我刀的人是个瘦长穷汉，本不相识，听我说起恶霸发恨，问我想报仇不，我说想报，约我次日松林相见，借了我一把刀，并还指点道路。间他姓名不说。我因当地的人都和师父交好，提起就夸，那人虽未见过，只当师父的朋友。因爱那刀又细又长，能硬能软，可以连皮套束在腰上当裤带，用起来一抖就直，像个两面开口寸多宽的钢条，照师父所传猿公剑法演习，最是合手，又快得出奇，但不甚亮。先只说借，必须还人，归途心想师父给我的钱，多半送与山中苦人，那人也许肯卖，偏巧师父不在，手中无钱，只好还他。如肯赊我，有多好呢！正在自言自语，想寻他还刀，那人忽在身后出现。说我心性纯厚，情愿卖我，但要师父代还刀价，也不说是多少。

　　我知师父大方，又是一口好刀，一说必允，好生欢喜，向他道谢。他说：‘那不叫刀，乃百炼柔钢所制，你当刀用也好。’随又传了二十七式刀法。问别的话，老是冷着一张脸，一言不发。等把刀法两天学会，才说师父知他姓名，但未见过。日后师徒见面，可说此刀乃寒山故物，本意想卖给你师父，因他已得了一口宝剑，比刀更好，为此交与你用。但是刀价不比寻常，务要你师父到时照还，不可忘却。那人由此一去不见。第三日，秃贼和铁扇子便将我制住，强迫同行。秃贼见刀，好似惊奇，曾问何处得来。我一面探他口气编了一些假话，说：‘刀主人是师父好友，不知名姓。你如欺我，便要你们狗命。’

　　秃贼只笑了笑，将刀还我，也未再问。为了行时匆忙，料定师父本事大，不久必要寻来，并未回取衣服，没想到会走这远，多少天不曾遇上。又恨秃贼老想收我做他徒弟，还代买了两身衣服，现在身后小包之内，虽也湿透，到了前面，升火一烤就干，有什相干？先前只顾听师父说话，后又想事，未及请问。那瘦长子武功甚好，传刀法时，曾教我用眼用意之法，比师父以前所说更细。又教我守定中心，剑法与刀法并用，说是一静可制百动，用力首重用意，以意使力。积久功深，意之所到无坚不摧，再进一步，便到摘叶飞花，可以伤敌之境等语。

　　我看出他本事大，假装不会，要他教我练气用意、心眼手三送三到之法，又请他显一点本领我看。他先说我‘浑厚聪明，必有大成，可惜有事；交刀之后便须他往，他门中三送三到的门诀不能尽传，好在你师父近拜娄公明为师，殊途同归，将来教你，也是一样。自你以直报怨，中途折转，想起以前门人如似你这样量大会想，何致受人暗害？早定传你一点口诀，不必装呆。我且略试内家罡气你看。你只到此境界，虽不一定独步当时，如论内功，已少敌手了。’说罢，张口一喷，合抱粗细一株槐树，所有树叶全数飞落如雨，更无一片存留。听他口气，和师父虽未见过，但是十分看重关切，师父可知他是谁么？”

　　黑摩勒边走边听，一听刀乃寒山故物，猛想起以前恩师临化以前之言，听完再一细问瘦长子的形貌。铁牛说：“那人面如锅底，黑得出奇。右颊生一黑痣，稀落落生着一撮长毛。”