§第七回 微隙溯天山一剑冲霄逃厉史 轻雷殷地轴万花吐艳烛遥空

　　幼童道：“我的姓名不好听，新年里不消问了，将来再见时说吧。你的名字我已听人说过，不是叫柳春么？这里花灯果然心思极巧，花是通草和各色定织的绢纱制的，内里并无烛芯。他们把自己用石磷和二十多样焰硝药料配制的一种火药，加上各种彩色，涂在花片上面，花芯另有引子，全树的花均有通连，暗缠在树上，地底埋上同类的药油，和灯芯一样随时吸到花芯里去，再把同类花树用两根总引子连接起来，一燃一灭俱是同时，先听那一串爆音，便是火药引子响声。每片花林只有一人守伺，听那钟声为号，引子一点燃，立即串遍全树，挨次燃去，晃眼之间，满树花开，千株齐放，花一放光，底下油引随生妙用，除了药油已尽，决不会灭，真个妙极！

　　先那许多宫灯，点的也非寻常蜡烛，和花灯上火药又自不同，乃是一种定制的香胶，内里悬着一个鸡蛋大的胶团灯头，上有五个小孔，点燃以后，由五孔内射出亮光，比蜡烛明亮省事，还没有烟煤，也是由一根火药引子将全庄的灯点燃，连这引子都是空心的，内里是药油火气，外观不见一点火影，通行极快，灯中另设机簧，以供升降燃灭之用。燃时，火气一到立放光明；灭时，由另一根引子将上面的机轮转动，两片铜叶往下一合，将灯头包没，立即熄灭；开时，铜叶张开，火气一点，又放光明。所以偌大一所庄园，轮班掌管的还不到二十人，小的花林花圃，一人能管好几处，妙在全是人力，不用一点法术，真算是慧心独运，巧夺天工，无怪乎连任春亭上的诸位尊长都加赞许了。连我还是特地大老远赶了来，年都没有在家中过。你初次见到，自然更奇怪了。”

　　柳春闻言方始省悟，并知他还是个外客，因见说时同座诸人均未答言理睬，偷觊李兄弟二人，只是观赏，也未理他，暗忖：二李兄弟均极好客，对于自己尚且一见如故，此人既是以前相识的外客，怎的不与周旋，直如未见？此人年纪虽小，词色甚傲，这等地方敢于如此，一个幼童，除夕深宵，由远处家中飞驰冰雪荒漠赶来观灯，估量来历一定不小，也许双方渊源甚深，年轻人俱都好胜负气，众人嫌他狂傲，不喜与之答话，再不便是上辈交深，小辈各自逞能好胜，平日两不相干，因而神情淡漠。

　　不问如何，自己仍不可怠慢了他，还是紧记陆萍师伯之言，以敬对人当无差错。心内寻思，再在暗中观察，见那幼童也是一副异相，生就一张虎面，二目隐射金光，威棱甚锐，不可逼视，益发料他不是泛常人物，名姓不说，不便再问，只得一面随声附和，留意周旋。席间正上热菜，众人贪看花灯多未举箸，幼童却是饮啖甚豪，自吃自，也不客套让人。柳春越看越觉有异，仗着生来好量，便陪同饮啖，殷勤相劝。幼童觉着柳春与己投缘，高起兴来，自吐口道：“我家也在北天山，却不是穿云顶，你如走到那里，可去寻我，有什难事，自会帮你。”

　　柳春一面称谢，问道：“尊兄仙府地名与尊姓大名，俱未见示，北天山方圆千里，上下万丈，如何能拜望呢？”

　　幼童道：“此时不用说，你只一到回雁岭，向人打听黄眼睛小爷，自会引你去的。”

　　柳春还待设词探询，猛觉李晃用手暗点了一下后背，知有不便，恐被幼童看出，未敢回顾，只随口应谢了两句，没往下问。幼童忽道：“你们这里，老的不算，小的只有一人和我很好，不料又添上你，总算来得不冤枉。我还要赶回家去与父母拜年，就要去了。”

　　柳春一听相隔那么辽远的北天山，此人小小年纪，竟能独自在除夕夜里随意往返来去，方自惊奇，忽听邻座上郝子美的孙儿郝锷向二李弟兄悄悄语道：“二金来了。人家远来向诸位大公大婆辞岁，来者是客，这东西想做什么？又欠打呢！”

　　话未说完，忽听当中另一桌上有人低喝：“诸位大公太婆俱在住春亭上，你新年里想找无趣么？还不快躲开一边去！”

　　柳春闻声回头，正是来时所见爪裂冯、万二贼的怪物金星神狒，身后还跟着一个，身高八尺，蓝目金睛，一头金发，行动之间闪动起万点金星，形态更加威猛，不知何时走来，怒目瞪视着幼童，大有欲得而甘心之状。那向金拂发话的，正是奉了陆萍之命往五老庄来，在双柳沟所遇二老彭勃的次子，小兽王铁掌仙人彭若。两金狒本极猛恶，受了这几句低声呼斥，威势顿敛，各自微应了一声，把两条长臂往下一垂，便要往侧闪去，意似想往台下退走，正由当中第一席前经过。

　　李承见二金神色有异，对李鼎道：“四弟，这孽障两眼煞气未消，他怕彭弟铁掌，暂时虽然畏服，不敢放肆，离开我们，必往前途去出花样。史家多年世交，老二纵不会与畜生一般见识，到底二金现在我家养着，与在穿云顶不同，况又加上我家这只母狒，如往中途掩伏生事，固然二狒合力也非史老二的对手，终非我家待客之道。我平日对它们太和善，我家母狒还好，二金这个孽障未必听从，你可唤它回来，就令在此随侍观灯，不许离开，以免生事。”

　　二狒也真有灵性，本已肩挨肩去到平台边上，公狒二金在前待往下跳，母狒想似听出少主人防它惹事，不令走开，忽伸利爪将公狒二金肩膀抓住，口里微叫了两声，便同立定，侧转脸来望着中问第一席。

　　等李承话完，李鼎方答：“大哥说得有理，我追它去。”

　　人还没有离座转身，母狒已拉了二金一同走回，到了席前，彭若也由别席走来，因李同正在台口指挥发令，空出一个位子，便即坐下。母拂先朝李承低叫了几声，二金依然目中隐蕴凶光，好似心仍愤怒，只是为主人和爱妻所制，迫于无奈情景。母狒叫完，见二金未开口，意似不快，口中猜猜低叫甚急，目光注定乃夫，大有怒意。二金好似惧于雌威，也跟着向二李弟兄低叫了两声。母狒方始嘻着一张血盆怪嘴，转了笑容，将那蒲扇般大的利爪，向乃夫背上搔了两下。二金得了爱妻温存，受宠若惊，也嘻着一张血口，伸爪往母狒胁下搔去。彭若低声喝道：“当着这多人打闹，成什样子！我见不惯这丑态。李大哥防你无事生非，给主人丢脸，不许你两个离开。可往那边台角席地坐下，同看花灯，免得身太高大，遮了别人的眼。”

　　二狒闻言，大毛面上若有愧容，连连叫应，一前一后走往东台角无人之处。母狒先到，刚一坐下，回头朝公狒望了一眼。公狒立即赶过，一同并肩坐地，仍又凑在一起，仿佛少年新婚爱侣，彼此情深山海，恩爱已极，如影附形，自然流露，不能自禁之状，引得各席上一班男女英侠俱笑了起来。

　　李鼎笑问彭若道：“我们母狒金勿暴生产以后，果然性情良善许多。它叫的意思还能明白，是向我弟兄讨好，不敢违命。二金的叫，我便不懂，是不是心不甘服，仍执成见，迫于母狒阃威，不敢倔强？”