（一）
虽然外面的光线已很黯淡，但郎如铁一眼就认出站在左首第二个僧人，就是吃人大师。
吃人大师的法号也许很可怕，但他法相庄严，一点也不可怕。站在吃人大师身旁的还有一个年纪比他更老的和尚。高喧佛号的，就是这个老和尚。
郎如铁缓缓走出店铺外，淡笑道：“这位想必是大吃四方寺的方丈大师了？”
老和尚合十道：“老衲正是吃苦。”
郎如铁道：“大师虽然不能算是德高望重，但在下对大师行事的爽朗作风，早已心仪甚久。”
吃苦大师微笑道：“郎檀樾在江湖上的英雄事迹，老衲亦时有所闻，今日相逢。果然英雄出少年，唯一美中不足者，就是杀气太重了一点。”
郎如铁笑道：“在下身满罪孽，自然杀气腾腾，但大师身上的杀气，恐怕亦与在下不相伯仲之间。”
吃苦大师突然大笑。
“说得好！老衲虽然只是个出家人，但若说到身上的杀气，比起你来说，恐怕是有过之而无不及！”
郎如铁淡淡道：“大师快人快语，虽然是个杀气冲天的和尚，但大吃四方寺所吃所杀的，都是该吃该杀的人，象这种杀气冲天的和尚，江湖上最少应该再增加七八万个，可惜现在还是太少太少了。”
吃苦大师又是哈哈一笑：“可惜的是，老衲在十年前就已戒了酒，否则单凭这一番说话，就值得老衲与你共饮三杯！”
郎如铁忽然眉头一皱，道：“大师大概已知道丑脸八郎的事？”
吃苦大师叹息一声，道：“丁不倒与老衲曾是青梅竹马，一起长大的老朋友，他的事情老衲就算所知不太多，也绝不会比郎檀樾为少。”
郎如铁叹道：“碧玉马和那幅画像，绝不能落入秦大官人的手中，否则将来江湖上还有谁能把他制服？”
吃苦大师闻言点了点头，道：“不错，眼下唯一的办法就是把碧玉马和那幅画像送到毒山圣君府！”
吃人大师插口道：“但丑脸八郎愿意吗？”
丑脸八郎立时说：“义父早已嘱咐，若有机会的时候，就要把碧玉马送到圣君府。”
郎如铁道：“你为什么一直都不到圣君府？”
丑脸八郎呐呐道：“我根本就不知道圣君府在什么地方，而且带着这种宝物远赴泰山，我着实没有半点把握。”
郎如铁点头，道：“这一点你做对了，但现在你已有机会，可以完成自己的任务。”
丑脸八郎打量着大吃四方寺的僧侣：“莫非他们愿意护送碧玉马到泰山？”
郎如铁道：“不错，他们是你唯一可以信赖的人。”
丑脸八郎沉吟片刻，终于毅然道：“好！就照这么办，反正碧玉马留在我的身上，也是等于废物一样。”
郎如铁道：“你可知道碧玉马和那幅画像有什么用处？”
丑脸八郎摇摇头。
郎如铁接道：“碧玉马固然是稀世之宝，但更重要的还是那幅画像。”
丑脸八郎道：“义父曾对我说，那是关系着一种极深奥的武功。”
郎如铁道：“不错，昔年白发圣君轩辕梁为了要得到这种武功，不惜散尽家财，还历尽艰险，才把这种武功的秘笈弄到手，但他还没有练成秘笈上的武功，就已给仇家暗算，而那本秘笈也在争持之中，被轩辕梁抛进洪炉之中，化为灰烬。”
众人闻言，皆是心中一凛。
郎如铁又接着说道：“轩辕梁负伤逃走，中途不支倒地，全凭丁不倒在途中相救，否则他已死在仇家的手下。”
丑脸八郎道：“难道那匹碧玉马及画像，都是白发圣君送给我义父的？”
“不错。”
郎如铁道：“虽然那本武功秘笈已化为灰烬，但轩辕梁脑中已把秘笈中的文字记得滚瓜烂熟，遂把这套武功，记载在自己的一幅画像背后，并把它藏在碧玉马中。”
丑脸八郎道：“后来又怎样？”
郎如铁道：“轩辕梁虽然一度伤愈，但仇家暗算他所用的武器淬有奇毒，伤势时愈时发，终于在半年之后毒发身亡。”
丑脸八郎道：“于是碧玉马和那幅画像就落在义父的手中？”
郎如铁点点头，道：“事情大概就是如此。”
丑脸八郎大奇：“你怎会对这件事知道得这么清楚？”
郎如铁淡淡道：“知道这件事最清楚的人并不是我，而是老尉迟。”
“老尉迟？”
郎如铁道：“老尉迟就是你义父的同门师兄，换而言之，也就是你的师伯。”
丑脸八郎吸了口气，道：“难怪你知道得如此详细。”
郎如铁道：“画像里的武功，丁不倒并没有企图指染，他是个老实人，他一心只想把这些武功交回泰山圣君府，由轩辕梁门下的弟子加以练习。”
吃苦大师目光一闪，扬眉道：“圣君府本是轩辕梁一手创下的基业，自从他死后，圣君府已陷入风雨飘摇之中，倘若不再加以振奋，极可能就此消沉下去。”
丑脸八郎道：“把画像上记载的武功送回圣君府，是义父生前的志愿，我一定要完成义父的心愿。”
吃苦大师道：“既然如此，敝寺上下愿全力护送檀樾到泰山圣君府。”
丑脸八郎道：“如此有劳大师了。”
大吃四方寺在江湖上的声誉虽然并不怎样好，但郎如铁居然对它相当信任。
丑脸八郎终于在吃苦大师及其余四太高僧的陪同之下，带着碧玉马和那幅画像，南下泰山圣君府。
海飘目送着他们远去。
直到他们的影子完全消失后，八腿猫才问郎如铁：“你很信任这个和尚？”
郎如铁毫不考虑就回答：“我信任这几个和尚远比信任自己更多。”
海飘冷冷一笑：“如此说来，你这个人倒是毫无自信。”
郎如铁笑道：“那也不见得。”
海飘冷冷道：“何以不见得？”
郎如铁又笑了笑，道：“我若对自己没有自信，就绝不会把你从海星堡中偷出来。”
八腿猫道：“你把她偷出来？”
郎如铁笑道：“也许是抢出来。”
海飘瞪了他一眼：“无论是偷出来也好。抢出来也好，你这个人是个贼。”
郎如铁并不否认。
“也许是个贼，而且是个贼中贼！”
八腿猫一捋额下的假胡子，微笑着对海飘道：“你初出江湖，跟随着这个贼中贼，保证不会吃亏。”
海飘没有反驳。
虽然她是个千金小姐，但也并非完全刁蛮任性，她也知道若非郎如铁相助，她现在也许已死在荆连天的掌下。
八腿猫看了看海飘，又看了看郎如铁，忽然问道：“现在咱们应该干些什么事？”
郎如铁笑了笑，道：“你喜欢去偷东西，还是去赌博？”
八腿猫一怔。
他实在不明白郎如铁的意思。
但他想了一想之后，终于回答道：“偷东西偷得太多，也会为之厌倦，与其如此，不如到赌场赌个痛快，还更过瘾。”
海飘双眉一皱。
对于赌博，她非但全无兴趣，而且也完全不懂。
海王爷不喜欢赌博。
不喜欢赌博的父亲，自然不会教导女儿赌博。
在海星堡长大的海飘，她简直从来都没有见过赌博的场面。
郎如铁轻轻的问海飘：“你懂不懂赌骰子？”
海飘摇头呢。
“牌九？”
她又摇头。
“你究竟懂些什么？”
她第三次摇头。
“凡是赌博，我都不懂。”
郎如铁长长的吐了口气，半晌才道：“想不到你原来竟是个土包子！”
海飘心中有气。突然一个耳光就打在郎如铁的脸上。
她知道郎如铁的武功远在自己之上，她更知道这一个耳光无论如何是绝对无法打中郎如铁的。
但奇怪得很，她这一记耳光竟然结结实实的打在郎如铁的脸上。
郎如铁根本就没闪避，他仿佛已变成了一具木头人！
（二）
郎如铁还是郎如铁，他并不是个木头人。
但海飘这一记耳光，的确打在他的脸上。
“啪”的一声。这一记耳光打的清脆玲珑，声音份外响亮。
八腿猫也是一怔。
他也和海飘一样，不明白郎如铁何以竟然会“中招”的。
郎如铁虽然站在那里挨了一记耳光，但他居然好像若无其事似的。
他只是淡淡一笑，对海飘道：“我带你去一个充满刺激，充满冒险的地方，你是否有胆量跟随着我？”
他的说话很富于挑战性。
海飘虽然是个女孩子，但她却比许多男孩子更喜欢冒险。
她撇了撇嘴，冷笑道：“只要是你敢去的地方，本小姐就绝对不怕。”
八腿猫戟指道：“好！真帅！真有种！”
海飘脸上露出了骄傲的神色。
她早想在江湖上闯荡一番，就算是闯向龙潭虎穴，她也绝不皱眉。
八腿猫武功虽然不及郎如铁，但他本来就惯于出生入死的生活。
他当然也不惧怕。
而且，他已知道郎如铁将会到什么地方去赌博。
这一座赌场，就在荆家镇东南十里外一个小市集之内。
市集虽然细小，而且居民也并不多，但是这间赌场却是经常赌客满堂，非常热闹。
这也难怪，在此地百里之内，这是唯一的赌场。
为什么其他地方没有赌场呢？
原来这座赌场名为“百里赌坊”，老板本是一个绿林大盗。
提起了风云大盗谭人岛，光是这个名号就已够吓人。
谭人岛现在已不再打家劫舍，杀人放火，他把二十年来劫掠所得的财富，创办了一座赌场。
他把赌场命名为百里赌场，意思就是在百里之内，这是唯一的赌场。
强如荆家五绝，也不敢在荆家镇开设赌场，就是避免与谭人岛发生磨擦。
因为谭人岛早已有言在先，任何人在百里赌场百里之内设立赌场，就是存心与他作对。
百里赌场设立之后，在这方圆百里之内，是否没有人开设赌场？
那又不然。
在三年前，双英镖局总镖头结束了镖局的生意，把所有的财富开设了一座赌场，地点就在百里赌场西南七十里外的一个市镇内。
双英镖局的总镖头邵正，人称关东第一刀，七七四十九式飞狼刀法，在三十年保镖生涯中，从未吃过一次败仗，他所保的镖货，也从来没有出过任何岔子。
象他这种人，为什么居然会放弃镖局，改而转业经营赌场呢？
这一点，江湖中人都不甚了解。
唯一最了解真相的，只有两人，那就是邵正自己和他的妻子。
原来这邵正天不怕地不怕，却最是惧内。
他终年在外保镖，闯千山，涉万水，而他的妻子却在家中享福。
那还罢了，这个妻子居然还经常怂恿丈夫别再干保镖这种生意，不如转业开设赌场。
她以自己的兄长为例，她的哥哥本是个小商人，但是自从经营赌业之后，五年之内就成为了巨富。
邵正初时不肯，但到最后还是拗不过妻子，于是只好把镖局散了，在金玉城开设赌场。
金玉城是一个小市镇，但却是三条官道的交汇点，地方虽然不大，但却也热闹非凡。
邵正认为在金玉城开设赌场，是个极想理的地方。
可是，他却没有料到，谭人岛早已蓄势待发，当赌场第一天开始启业的时候，谭人岛就带着八个快刀手去砸场子。
邵正虽然武功高强，而且也有一批身手不错的打手，但一经接战之下，谭人岛势如破竹，把邵正的打手杀个片甲不留。
最后，邵正苦战谭人岛，双方激战三百余回合，终于还是谭人岛击败对手，把邵正的脑袋砍开两截。
至于邵正的妻子，也是自食恶果，死在快刀手的刀下。
自从经过那一件事之后，谁也不敢再在百里赌场百里之内开设赌场。
邵正并非寻常之辈，连他也落得如此悲惨收场，又还有谁敢在这地方上分一杯羹？
连荆家五绝也不敢开设赌场，可见谭人岛实在相当厉害。
从来都只有谭人鸟去砸别人家的赌场，至于百里赌场，是谁也不敢在这里生事的。
但这一天，居然有人存心来找麻烦，而且找麻烦的人，一个是白发苍苍的老翁，而另外一个却是只有十七八岁的长发少女。
他们也许活腻了。
大地一片冰冷，放眼屋外，全是冰雪的世界。
但在这间屋子里，却是热烘烘的，就像是一个庞大的熔炉。
这间屋子虽然不算太华丽，但却地方宽敞，干净。
八腿猫在这间屋子里赌了半个时辰，他的银夹子也变得很干净。
他输光了。
这一天，他的赌运的确不行，无论押什么，第一口总是必赢，但第二口夹叠下注的时候，却是“例输”！
“他妈的，怎么这么邪气？呸！老夫就不信这个邪！”
他一面喃喃自语，一面把银夹子抛到骰宝桌上，同时嚷道：“老夫押大！”
他现在还是白发老人的装扮，在这赌场里，他看来已够资格倚老卖老。
荷官看了他一眼，随手打开他的银夹子。
但银夹子就是银夹子，里面连半点财物也没有，的确干干净净，四大皆空。
荷官的脸色一沉。
“老丈，这算什么？”
八腿猫的脸色也是一沉：“这是押注，难道你敢说这个银夹子不值钱？”
荷官冷冷一笑：“你认为它值多少钱？”
八腿猫淡淡道：“这银夹子当然值不了许多钱，但一万两大概还可以罢？”
他最后一句话才出口，银夹子就已几乎抛到了他的脸上。
荷官嘿嘿一笑：“你若输昏了，最好就带着这个臭夹子回家睡觉，别在这里丢人现眼。”
众赌客有人在哄笑，也有人在摇头叹息。
赌场已有两个穿着短衣，腰悬短刀的汉子走到八腿猫的身旁，要送他出去。
他们两人一左一右，一前一后的挟着八腿猫，脸上神态凶巴巴的，显然含有极大的威吓意味。
八腿猫却不肯离开。
“这算是什么规矩？老夫输了八十多两，难道这里不准输钱的人翻本？”
两个汉子不理会八腿猫在嚷些什么，索性把他揪了起来。
赌客纷纷退避，当中让出了一条路。
但这两个汉子只是揪着八腿猫走了三步，他们的去路就已给别人拦住，拦住他们去路的，居然是个十七八岁的长发女郎。
揪着八腿猫的两个汉子，左边的是苗快，右边的是丘彬。
这两人跟随着谭人岛已超过十年，一向却是谭人岛最信任的两名打手。
虽然他们在赌坊里的地位并不怎样高，但无论是谁都得要给他俩几分面子，常言有道：
“打狗也要看着主人脸”
也。
拦住他们去路的长发少女，当然就是海飘。
虽然她“闯荡江胡”只有短短大半天，但她的胆子却连许多老江湖都及不上。
老江湖的胆子未必就一定很大，也许越是老江湖，他们的胆子就反而会变得更小。
唯一可以形容海飘的字句，似乎就只有“初生之犊”这四个字。
当然，她不象“犊”，而是一个人见人爱，挺讨人欢喜的少女。
倘若拦住苗快和丘彬的并不是一个如花似玉的女孩子，丘彬的刀子可能立刻就会送进对方的小腹。
丘彬的刀法比苗快略逊。
但他的火气却比苗快最少大一倍。
虽然他还未舍得一出手就把海飘刺杀，但为了自己的面子，他仍然要装作很凶恶的样子。
他的第一个步骤就是一声大喝：“滚开！”
然后，第二个步骤就是把腰间的短刀亮出。
可是，当他伸手向腰间一摸的时候，他的脸色变了。
腰间的短刀竟然不翼而飞，只留下豹皮制造的刀鞘！
丘彬向来自负拔刀速度极快，这本是他一直都引以为傲的事。
但现在他竟然摸了个空，当然难免大吃一惊。
不但他如此。苗快也遭遇到相同的情况。
他们一直都悬在腹间的短刀在什么地方？难道不小心丢在地上吗？
但就算是丢在地上，也不可能两个人同时都这样不小心。
唯一的可能，就是他们的刀已被人在神不知鬼不觉的情况下盗走了。
他们的刀子究竟是给谁盗走？
八腿猫一直都被他们揪着，但忽然间，他们终于发现了一件令他们难以置信的事。
他们的刀子，原来竟已落在八腿猫的手上。
丘彬大怒，一拳就向八腿猫的胸膛狠狠打去。
但八腿猫早已料到对方有此一着，丘彬的拳头刚抡起，他就已先发制人，一脚向丘彬的小腹踢去。
八腿猫的武功虽然不算太高明，但用来对付丘彬却仍然绰绰有余。
“唷！”
丘彬突然只觉得小腹一阵剧痛，他的拳头还未打在八腿猫的胸膛上，自己便反而先挨了对方一脚。
苗快脸色一变，反手一掌疾切八腿猫颈际大脉。
八腿猫乍闻背后掌风逼至，急急向前俯冲两尺，避开苗快这一掌。
苗快再度出手，连环式十二掌急攻八腿猫。
他不但在刀法上的成就胜过丘彬，掌法居然也练的头头是道。
但是，八腿猫毕竟是凭着轻功身法在江湖上闯出名堂的，苗快连番快掌进袭，仍然给他从容闪过。
一时间，赌场秩序大乱。
突听一人喝道：“统统给我住手！”
喝声响亮如雷。人群又再闪身让开了一条小路。
只见一个两鬓微白，眉粗目大的中年汉子，在八个锦衣刀手拥簇之下，走到大堂形式最混乱的中央。
中年汉子身材魁伟，腰悬大刀，正是百里赌坊的老板谭人岛！
（三）
赌场内灯火辉煌。照在潭人岛双手上的八枚金戒指上，那种光芒更是璀灿夺目已极。
当他以前还是绿林大盗的时候，他已很喜欢穿戴戒指。
但能令他看得上的戒指并不多。
十年前，他的手上只有三枚戒指，每一枚的重量和价值都相当惊人。
到了十年之后，他手上的戒指又再增添了五枚。
以前那三枚戒指，全是杀人抢掠得回来的。但现在增添的五枚戒指，却不必动手去杀人抢掠，而是赌客在赌桌上押给赌场，而最后又没有能力赎还的。
在谭人岛的秘库里，至少拥有数百枚价值不菲的戒指。
现在，单是他手上八枚戒指的价值，便足以让别人舒舒服服的过八辈子！
谭老板的命令，在他的地方上永远都是绝对有效。
倘若呼喝住手的并不是潭人岛，就算苗快肯暂时罢手，丘彬也绝对不肯。
他的火气奇大，动起手来不分出胜负死活，绝对不肯罢休。
但谭老板的说话刚传到他的耳朵，他就立刻乖乖的住手。
直到苗快丘彬都住手了，八腿猫却又突然以闪电般的速度，狠狠在丘彬的脚背上踏了一脚！
他这一脚踏得很快，丘彬简直连看都没有看见，脚背上就感到一阵剧痛。
丘彬大怒。
但谭老板的目光却盯在他的脸上，示意他暂时切勿轻举妄动。
八腿猫嘻嘻一笑，双手一扬，道：“这两把刀子还给你们了。”
他一面笑说着，两把刀子突然同时如闪电般向苗快和丘彬的咽喉上射去。
他这一手飞刀功夫居然也似模似样，并非班门弄斧之流可比。
苗快悚然一惊。
但他到底功夫不弱，反手一招，就把刀子平平稳稳的接在手里。
但丘彬却是不敢托大，他不敢伸手接刀，只能像支受惊的兔子般，仓惶闪避。
亏他闪避得快，刀子恰巧在他的头顶上飞掠而过。
饶是如此，他已给八腿猫弄得异常狼狈。
那把刀子也没有落在地上，而是给另一个人伸手接住。
胆敢伸手接刀的人当然就是谭人岛。
原本嘈吵喧闹的百里赌场，忽然变得鸦雀无声。
谭人岛瞪了苗快和丘彬一眼，突然冷喝一声道：“都滚出去，别再给我丢人现眼！”
苗快，丘彬不敢再逗留，立刻退下。
谭人岛目光转移到八腿猫和海飘的身上，半晌才道：“两位大驾光临，未知有何赐教？”
八腿猫冷冷一笑：“你是谭老板？”
谭人岛缓缓道：“区区正是谭某。”
八腿猫冷冷笑道：“你可知道自己像个什么东西？”
谭人岛“哦”一声，道：“老丈认为谭某像个什么东西呢？”
八腿猫慢慢的说道：“你什么都不像，只像个老混蛋！”
谭人岛脸色一沉：“老丈，你的说话未免太过份了。”
八腿猫哈哈一笑：“你若不是个老混蛋，怎会有这许多混蛋手下？”
谭人岛瞧着他，突然冷喝道：“把他的脑袋，四肢全都砍了下来！”
这是他的命令。
他的命令当然是对自己手下发出的。
八个锦衣刀手，已有一半亮出了他们的刀。
刀锋并不太光亮夺目，但无论是谁都可以看出，他们的刀远比一般精炼的钢刀更为锋利。
白发老人虽然也是个有点武功的人，但他能敌得这四把锋利的刀吗？
一般赌客都不敢对他看好。
八腿猫看见四个锦衣刀手向自己走过来，而且来势汹汹的，心中也着实有点发毛。
他自己有多少斤两，就算别人不知道，总是瞒不过自己的。
当然，若是单凭他自己的本领，就算他有八颗脑袋六十四条腿，也绝不敢孤身犯险。
当四个锦衣刀手开始向他采取行动之际，他连忙对海飘发出救呼声：“这几个兔崽子凶得很老夫怕怕！”
众人都以为他在说笑，其实他的确心中发毛，这一阵他是万万不敢硬拼的。
海飘暗暗失笑。
虽然她认识八腿猫的时间还很短暂，而且八腿猫还一直没有用本来面目示人，但她觉得这人实在很有趣。
在海星堡，她不但没有见过这么有趣的人，而且连做梦也没有想到，世间上竟会有这么有趣的人存在。
可是，在别人的眼中看来，海飘这一位千金小姐又何尝不是很有趣？”
四个锦衣刀手突然同时一声狂吼，把锋利的刀同时疾刺向八腿猫。
这四刀真有崩天裂地，翻江倒海的威势。
但八腿猫早就敲响了退堂鼓。
他知道凭自己的武功，绝非这四刀手之敌，这一个烫山芋还是交给别人好了。
幸好海飘不怕刀。
虽然这四刀来势汹涌，相当吓人，但她早就有了心理上的准备，而且她在海星堡苦练的飞星九绝剑，也绝非白练的。
锦衣刀手四刀齐发，每一刀都是狠绝毒辣，等闲之辈恐怕连一刀都难以抵挡得住。
八腿猫“功成身退”，代替他接下四把尖刀的海飘，她第一个动作就是保护八腿猫。
八腿猫暗叫一声惭愧。
堂堂男子汉，居然要由女人来“保护”，奈何！奈何！
一阵刀光乱闪，海飘仿佛已陷入了天罗地网之中。
但四把刀突然同时向后倒退。
一道森冷的剑影，幻出千点寒芒，就像天上的繁星一起涌进赌场之内。
这就是飞星九绝剑的第四剑：“星河降世！”
他这一剑击出，连谭人岛的脸色都有点变了。
谭人岛武功极高，但是从来没有见识过飞星九绝的剑法，当然也不知道这人长发少女赫然竟是海王爷的独生女儿。
他只觉得她的剑法很特别，与中原各派剑法迥然大异而已。
四个锦衣刀手虽被海飘一招震退，但他们绝不服气。
他们的刀狠，人更凶悍，敏捷。
他们很快又再组织另一股攻势。
“刷刷刷刷”的破空声响，四人同时全力再向海飘进攻。
海飘冷笑。
她没有退避，手中飞星剑似灵蛇般，与四名刀手展开激战。
八腿猫在旁观战，不禁暗暗替海飘担心。
捣乱百里赌场，本是郎如铁的主意，但现在郎如铁却还没有出现。
八腿猫叹息一声，喃喃说道：“他若还不现身替咱们解围，这可他妈的倒霉极了。”
他口虽然这么说，但心底处仍然相当信任郎如铁，他知道郎如铁绝不是那种贪生怕死，临阵退缩的懦夫！
刀光更盛，杀气更浓。
谭人岛氅下的八大刀卫，绝非不学无术之辈。
正围攻海飘的四名大刀，各据一方，分别从四个不同的角度，出招袭击海飘，专门攻向她的死穴。
他们绝无怜香惜玉之心。
他们最主要的任务，就是把捣乱赌场的人，逐一置诸死地！
对于海飘来说，她认为这一天实在是她一生中最大的转折点。
这一天实在是多姿多采，而且极具意义。
四把尖刀在她身边不停飞舞，每一刀都可以随时要了她的性命。
但海飘的剑也不甘示弱。
东方一人，长刀突削海飘左足！
他这一刀去势极快，而且还选择了最有利的时候才出手。
因为就在一刹那间，海飘的头，胸及小腹同时遭遇到三把长刀的威胁，看来她连这三刀都无法闪避，就算她能避开这三刀，东方削足的一刀，她是万万躲避不了的。
但是，那只是东方锦衣刀手想当然的想法。
海飘虽然看来已是险象，但她的身手仍然极为灵活，就在她四面受敌威胁，情况最为恶劣的时候，她的剑势突变。
她不但剑势突变，整个的身子也象只倒悬在半空的蝙蝠变得头在下，脚在上。
这姿势本来并不好看，但海飘是美丽动人的少女，却是令人看得相当悦目。
四刀手虽然已看准了才骤施杀着，可是他们还是没有料到，海飘的身手竟然如此了得，不由俱是一阵错愕。
四把刀原本攻向的目标，突然全都落空，变成无的放失。
“哧！哧！哧！哧！”
一阵剑芒闪动，四个刀手仿佛看见万点寒星，在自己的眼前突然涌现。
这正是飞星九绝剑法中最厉害招数之一：“星飞云化九绝杀”！
谭人岛的右手紧紧按着刀柄，他的脸已变了另一种颜色。
那是猪肝之色。
这间赌场从来都没有遭遇过这种事，竟然会有人有心来捣乱，甚至看来是存心砸场子。
他一向都很倚重的锦衣八刀卫，现在已损折了一半。
虽然他以前从来都没见过这一招“星飞云化九绝杀的”的剑法，但他却几乎可以马上肯定，洪强楠，司徒德，廖伯安和唐文鹦四人，绝对无法招挡这一剑。
洪，司徒，廖，唐四人，就是那四个快刀手。
他们的刀法并不弱，反应更是快速无比。
但海飘这一剑，他们四人竟然没有一人能避得开。
换而言之，海飘这一剑出手，竟然就把他们四人全都击伤！
（四）
一剑九式，四刀手几乎是在同一时间内中剑的。
洪强楠头部中剑。
司徒德胸膛被剑裂开一道尺许长的口子。
廖伯安小腹一凉，血如泉涌。
唐文鹦欲削海飘的小腿，结果小腿被砍伤的不是海飘，而是唐文鹦。
四人虽然中剑，但却没有人发出任何呼叫之声。
他们甚至仍然咬牙挥刀，继续作战。
海飘冷冷一笑。
面对着这四个已身负重伤的刀手，她当然更加不会惧怕。
同时，她也知道自己刚才那一剑虽然精彩，但却不够狠。
否则这四个刀手现在必然已全部变成死人！
没有谭人岛的命令，这四个刀手绝不会轻易动刀杀人。
没有谭人岛的命令，他们也绝不会因为自己受伤而停止作战。
他们骠悍，勇敢。
可惜他们跟随着谭人岛，这却是无可补救的大错。
虽然他们都已身负重伤，再打下去也是全然没有把握，但谭人岛仍然没有下令他们停止，仿佛即使他们死在海飘剑下，也是与他们绝不相干一样。
由此可见，谭人岛是多么的狠，多么的残酷，他简直是一只豺狼！
谭人岛虽然脸色大变，可是他的手仍然相当稳定，他相信只要自己一出手，这个捣乱赌场的长发少女也就得变成一具艳尸。
但他还是没有立刻动手。
他还要再看一看海飘的剑法！
突听有一人冷冷笑道：“想不到昔年的绿林大盗，如今竟变成了一个连女人都不敢去对付的懦夫！”
谭人岛脸色又变了。
他看见了一个令他皱眉的人，一杆令他心跳加速的枪。
人是郎如铁。
枪是英雄枪！
郎如铁不知从什么时候，已来到了这一座百里赌场。
谭人岛沉着脸冷冷道：“你终于还是来了。”
郎如铁冷笑一声，缓缓道：“就算我不找上门，你们迟早也会找我算帐的，既然如此，郎某又何必逃避？”
谭人岛道：“你的确不必逃避。”
他又道：“因为就算你逃到天涯海角，最后还是逃不了的。”
郎如铁道：“自从你不再做绿林大盗的时候，江湖中就有人怀疑你这老板是怎样当得起来的。”
谭人岛冷笑：“难道谭某没有资格成为赌场的老板？”
郎如铁也不时发出一声冷笑：“你身为大盗的时候，虽然‘赚’了不少家当。但是，十年前，在长安之家赌场之内，你至少已输掉三十万两银子。一夜之间，你债台高筑……”
谭人岛顿时发出一阵长笑：“哈哈，想不到谭某在老弟眼中竟会连三十万两银子都输不起？债台高筑，真是笑话。”
谭人岛又冷冷道：“我不知道你从那儿听来这些消息，纯属无稽之谈。”
郎如铁缓缓冷笑道：“你这个绿林大盗若想找几千两银子可能是不难的事，若要在几天之内一下子找几十万两银子，恐怕就不那么容易了吧？”
谭人岛不由得脸色变了变。
郎如铁又进一步逼道：‘你在输得一文不剩，债台高筑之时，而且还有能力成为百里赌场的大老板，显然幕后还另有其人。”
这一次，谭某不再否认了。
他冷冷道：“即使如此，又与老弟有什么关系？”
郎如铁冷冷道：“当然大有关系，因为幕后操纵大档的，就是强秦帮！”
谭人岛这一次真的不再说话了。
因为他已根本不必说话。
在这个时候，还有什么话好说，对方已是摆出明显的态度，目的就是找强秦帮的麻烦。
海飘本不愿用自己的剑，去对付四个原本已身受重伤的刀手。
但这四个刀手却凶悍无比，虽然身受重伤，浑身上下变成了血人，但使他们仍然是那么拼命的是谭人岛没有叫他们停止。
海飘看不杀他们，反而可能被他们所杀。
她迫于无奈，只好再度施展这一剑九式的“星飞云化九绝杀”。
四刀手最后一击，势如疯虎。
他们绝不会相信这个长发少女会逃过四刀合围。
海飘不要他们相信。因为他们能相信的时候已不能相信，这次决不会还有人在海星剑下拼命。
一阵剑芒闪动，刀剑相击。万点寒星过后一片寂静。刚才还凶悍无比，势如疯虎的四刀卫，一下子都安静了。
死人会不安静么。
谭人岛看着已成了四具死人的四刀卫，脸色变得更是难看。
海飘的手上依然还紧握着寒芒晶莹的海星剑。
谭人岛阴冷的目光从尸体上转到了海飘身上。
白衣胜雪，长发披肩。那一把瞬间宰杀他锦衣八刀已一半的海星剑已经不在多中。
剑已回鞘。
海飘盯着这四个凶悍的刀手，心中也不禁有点发毛。
她毕竟还是初次出道江湖，对于杀人这种事完全没有经验。
幸好这四个刀手虽然凶悍，但武功最少比海飘逊上一两等，否则海飘便难免会为之更加手忙脚乱。
高手过招，武功高低因然是争胜的主要条件之一，但经验却也几乎同样重要。
八腿猫哈哈一笑，鼓掌道：“果然不愧是郎如铁的……”
“的”到这里，八腿猫搔了搔自己的耳背，接不下去。
她算是郎如铁的什么人呢？
老朋友？
红颜知己？
亲戚？
泛泛之交？
八腿猫想不出。
既然想不出，当然也就没有说话能接得下去了。
海飘横了他一眼：“你这人就是喜欢胡说八道！”
八腿猫敲了敲自己的脑袋，笑道：“你是郎如铁的什么人，我想不出该怎么说，但我却是郎如铁的老朋友，红颜知已，亲戚，泛泛之交……”
他好象有点神经病。
但这种神经病也岂非很有趣吗？
倘若人人都太正常的话，这个世界也许就会变得更加枯噪无味了。
（五）
在百里赌坊不远处，有一个卖面的小摊子。
这一个面摊子早在十年前就已存在。
卖面的是一个肥肥胖胖的妇人。
在这个市集里，她的人缘并不好，经常都无缘无故的就跟人吵架，甚至往往大打出手。
她是个如假包换的泼妇。
据说她的丈夫是个亦偷亦盗，亦捏亦骗的光棍。
这两夫妇在市集上都极不受人欢迎。
这个妇人叫雷婆，因为她的丈夫是姓雷的，雷婆的人缘虽然很差，但她煮的面却非常甘香，爽滑，美味。
吃过的人，都赞不绝口。
所以，虽然不少人讨厌她，但当肚子饿了，而又想吃一碗热腾腾的面的时候，还是要来到她的面摊子光顾光顾。
所以，人缘欠佳的雷婆，她在面摊上的生意也不算差。
平时，在这个时候，她的面摊档上最少也有十来个顾客。
但现在，整个面摊档上，就只有一个老头儿在吃面，生意居然清淡的很。
为什么呢？
原来雷婆的面卖光了，只剩下最后一碗而已。
老头儿吃得很慢。
他慢慢的把面挟进嘴里，然后又慢慢的啃嚼，好象生怕会咽死似的。
雷婆也在收拾面摊，准备结束这一天的营业。
老头儿的面吃了一半，突然轻轻的叹了口气，道：“这小妮子也未免太任性，居然跟随着那个混蛋到处闯祸。”
雷婆嘿嘿一笑，沉声道：“这个祸恐怕她闯得太大，连咱们都无法收拾。”
老头儿“哼”一声，嘴里的面差点吐了出来：“海星堡高手如去，难道连谭人岛也对付不了？老夫绝不相信。”
雷婆道：“谭人岛算得什么？倘若雷老鬼回来，单是他一人便足够对付这厮有余。”
老头儿道：“既然如此。你还有什么好顾虑的？难道除了谭人岛之外，还有更厉害的角儿在背后给他撑腰不成？”
雷婆仅是叹了口气，说道：“正是如此。”
老头儿拍了拍胸膛：“就算谭人岛的背后还有一座大火山撑腰，老夫也不怕，大不了拼个天崩地裂，翻江倒海，难道老夫还会怕了不成？”
雷婆道：“常言有道，孤掌难鸣，独木难支，谭人岛背后的靠山，绝不是省油的灯，否则雷老鬼早就把这个赌场一手砸掉，也省得整天对着它碍手碍脚还更碍眼啦！”
老头儿想了想，忽然道：“老夫答应了三爷，一定要把他的宝贝女儿找回来，现在人已找到，本该把她送回老巢便一了百了，但三爷的脾气也是太顽固，把女儿象是犯人般整天到晚囚禁在海星堡中，也难怪小姐子大大不满了。”
雷婆哼一声：“你懂个屁！”
老头儿一呆：“你怎么突然又老病发作，又要骂人了？”
雷婆道：“三爷虽然名震江湖，但他仍然有所忌惮。”
老头儿道：“他还会忌惮谁？难道他居然还会忌惮老夫不成？”
雷婆冷冷一笑：“你越来越湖涂，也越来越混蛋，海王爷就算怕老鼠也绝不会怕你。”
老头儿差点没有气得七窍生烟，他指着自己的鼻子，道：“老夫可也不是什么省油的灯……”
说到这里，雷婆已忍不住笑骂道：“老王八越来越混蛋了，不错，你并不是省油的灯！”
老头儿-呆，方知自己忙中出错，当下不由板起了脸孔，不再说话，又要再俯首吃面。
他的面只剩下一半。
这一半面他吃得很快。
最少，比他自己想象中还要快得多。
顷刻之间，碗子已空空如也，居然连汤带汁都吃个干干净净。
但就在碗座朝天的一刹那，老头儿发觉有点不对劲。
不对劲的并不是他自己，也不是那碗面，而是雷婆！
这个老头儿，正是江湖怪杰，人称雪中的杜冰鸿。
杜冰鸿绝非“省灯的油”，也不是“省油的灯”，他是江湖上的第一流高手。
但第一流高手有时候也会变成了第八流的庸手。
……在稍有疏忽的时候，往往就会发生许多不可想象的事。
假若他这种面不是吃得这么凶狠，险些连碗子也要吞掉下肚的话，他一定可以发现有人已以飞快的速度，举斧砍向雷婆的背心！
他现在也并非没有发觉，而且毕竟反应慢了一点点。
一阵令人毛骨悚然的怪声响起，雷婆的背心已给一柄沉重的利斧狠狠劈中。
杜冰鸿又惊又怒，一声大喝，双掌陡翻，运起无比沉猛的掌力，“呼”地一声向一个黄袍人身上劈去。
这一掌并没有替对方留下半点活路。
他对于这种背后伤人，而且出手如此狠辣之徒，一向都不会有慈悲之念。
对于豺狼当然要用对付豺狼的手段。
“叭！”
暗算雷婆的黄袍人，竟然不惧杜冰鸿沉厚的掌力，也用左掌与他对抗。
两人相拼一掌，各自被震得后退了三尺！
杜冰鸿脸色一寒，目注对方。
“你是谁？”
“程奔！”
杜冰鸿打量对方一番，笑道：“难道你就是号称‘杀人宰相’的程奔？”
“正是！”
“好！”
“好在什么地方？”
“好武功！”杜冰鸿母指一竖，但又随即冷冷一笑：“可惜也是好卑鄙，好不要脸！”
凭他这种身手，居然也会用暗杀的手段对付雷婆，的确好卑鄙！好不要脸！
雷婆倒卧在血泊中，她已气若游丝，但仍然迸尽最后一口气大声呼叫道：“老杜，你要不杀了这个畜牲，我做鬼也决不饶你！”
她本已性命危在旦夕，迸出的这几句话后，再也支持不住，瞪着眼睛就此死去。
杜冰鸿长叹一声，说道：“你做鬼也不饶我，倘若老夫也变成鬼呢，岂非鬼打鬼了？……”
程奔冷冷一笑，道：“这机会恐怕大得很。”
杜冰鸿吸了口气，道：“老夫年事已高，就算你杀不了我，老夫也命不久矣，看来最多还只可以活四五十年……
但阁下，咳！咳！看你这副死相，恐怕还没有活够四十罢？”
他在这个时候，还能把话说得如此滑稽，杜冰鸿不愧是杜冰鸿，就算他真的变成一个鬼，恐怕也是个有趣的鬼，不会令人有可怕之感。
但无论他为人怎样有趣，他的武功可不太有趣呢。
杀人的武功，又怎会有趣呢？
所以，杜冰鸿是个有趣的人。但他的武功是可怕的武功！
尽管世间上可怕的人并不少，但有趣的人也很多。
除了杜冰鸿之外，八腿猫也岂不是个很有趣的怪物？
他在百里赌场之内，听见外面一阵喧闹之声，忍不住匆匆走出来，瞧个究竟。
他不出来还好，一走出赌场门外，他的腿居然有点发软了。
只见赌场门外，不知什么时候竟然出现了几十个灰衣武士。
他也看见了杜冰鸿正在和一个手持巨斧的黄袍汉子在动手。
“妈啊！这还了得？”
他匆匆走回赌场里，大声叫道：“外面出现几十个刽子手，这里快将变成刑场啦！”
他这一阵大嚷大叫，至少有七八个胆小的赌客给他吓得裤裆湿了一大片。
海飘瞪了他一眼：“你这算是什么？像个闯江湖的人吗？”
八腿猫苦着脸，道：“闯江湖倒不像，躺棺木倒是大有可能！”
海飘哼一声：“想不到竟然这么没出息。”
八腿猫陡地把身子站得笔直：“你敢说我没出息？好，待我冲出去，杀十个八个免崽子给你瞧瞧，也好莫教你瞧扁了天下间的男子汉！”
这一次，他可不是在开玩笑。
他真的在地上拣起两把刀，就向赌场门外大步冲了出去。
地上为什么会有刀呢？
原来都是躺在地上锦衣卫的刀，他们已栽在海飘的剑下，他们的刀也就成为了八腿猫的武器。
小小的市镇，忽然就发生了这么可怕的大厮杀。这一点，是所有人在事前都想象不到的。
谭人岛的脸色此时已开始变得有点红润。
他恢复了昔年干绿林大盗时候的那种霸气，虽然他早已知道郎如铁绝不容易对付，但他也知道自己的靠山援兵已到，凭强秦帮的力量，应该足够对付郎如铁有余了。
虽然八大刀卫已损折一半，但谭人岛对余下来的四人还是充满了信心。
“姓郎的，这次你可是自讨苦吃！”
郎如铁淡淡道：“只要谭老板有本领，郎某的项上首级，随时都可以给你挂在赌场门外，让你显显威风，将来就算有人想砸你的赌场，也得要看看‘郎如铁的脸色’了。”
谭人岛大笑。
“说得好！我一定不会让你失望！”
说到这里，他的大刀已亮出，而且几乎在刹那之间就已砍在郎如铁的胸膛上！
昔年曾是山西八股流匪总瓢把子的谭人岛，他在刀法上的造脂当然绝非麾下八大刀卫所能够比拟。
他这一刀砍出，整个大堂就充满了骇人的杀气。
郎如铁一声长笑，使出轻快的身法，把谭人岛这一刀避开。
刀如猛虎，再向郎如铁扑击。
谭人爷果然是高手，郎如铁的英雄枪好象已被逼得全无出手的余地。
谭人岛嘿嘿冷笑两声，他的刀势更加凌厉。
郎如铁短短十招之内，竟然出现了三次险死还生的险状。
谭人岛开始有点得意了。
“英雄枪名震天下，想不到竟然不外尔尔，哈哈！哈哈……”
他的笑声很响亮。
他的笑声传到很远，很远……――