那些西荒的大汉簇拥着闪闪离去，恍如一群恶狼裹去了一只小羊。
那笙拉着晶晶的手，一边安抚着失去姐姐的女孩，一边仰望着苍穹，愤愤不平――该死的，西京大叔跑到天上看苏摩怎么看了那么久？连闪闪被那群恶人带跑她都无可奈何。
而九天之上却是一场静默的对峙。
只凭了那一线鲛丝便纵上九霄，空桑新剑圣站在龙背上，定定看着那个黑衣的傀儡师，脸色凝重。苏摩却是看也不看对方，自顾自的低着头抚摩龙的顶心。
“快斩断吧――趁着你还可以控制这个东西。”西京斜眼看那个偶人，眼里再也压不住焦急，“你看看，它长得实在太迅速了！不当机立断，迟早会被它反噬！”
他咔哒一声抽出光剑，倒转剑柄递过去。
剑柄上那颗银色的小星隐隐生辉，阿诺身上的引线忽然颤抖了一下。面对着剑圣之剑，便是那个诡异的偶人也露出了避忌之情。
然而傀儡师眉梢挑了一下，嘴角却露出一个讥讽的笑容：“关你甚事？”
“现在我们是盟友。”西京没有缩手，将光剑直直的横在他面前等他来拿，“我不希望看到这样的局面――苏摩，难道你能指望这种东西来解救你的族人？就算海国复生了，可如果这个东西吞噬了你，成了海皇，海国又将是什么局面！”
苏摩面无表情地听着，目光一直望着北方，似乎并无反应。
然而，那一群空桑冥灵早已消失了踪影，黎明的天空里只有风和云在相互追逐，发出柔和的呼啸。傀儡师的眼睛空了下去，是一片茫然的碧色，对旁边剑圣的劝诫置若罔闻。
然而茫然散漫的眼睛，无意对上了半空中飘着的偶人时，却不由微微一凝。
那个偶人在笑……他弟弟在笑！
无声无息的笑着，在半空里飘摇，随风翻飞，带着一种自由而恶毒的快乐，仿佛也知道方才那一刹那白璎那种欲言又止里，蕴藏着永久诀别的意味，它明白了傀儡师终归失去了深心里一直埋藏着的最后记念――他的孪生兄弟、那个在母胎之中就因为败给他而永远不能来到人世的苏诺，此刻居然如此的快乐？
甚至比一生下来就苦苦挣扎于这个浊世的获胜者，拥有着更多的欢乐。
看着逐渐成长为英俊少年的偶人，苏摩的眼睛里，渐渐凝聚起了一种苦痛。
虽然身为海皇，他却如那些苦难的凡人一样，先生后死，生之欢乐在靠近死亡时渐渐萎缩；而阿诺…他的兄弟，却是先死后生，在死亡中绽放出生的快意来。
如果时光能够倒流几百年，他还在母亲胞衣中与孪生兄弟手足相接，他是吞噬了自己的兄弟而诞生的――他一生下来，身上就流着罪孽的血。
然而来到这个世间后，那样漫长的几百年里，他所有的一切都被践踏得粉碎。
那时候若知今日种种，他还会选择来到这个世间、背负起这样深重的绝望和苦难么？
“壮士断腕，时尤未晚。”西京的手一直平举在他眼前，剑圣之剑上，那一颗银色的小星光芒四射。傀儡师陡然间有一种恍惚，抬手握起了那把银色的剑，低头看着自己的双手――十指各色奇形戒指上，那些引线飘忽而透明，纠缠难解。
恍如命运。
龙发出了低低的吟哦，回应着空桑剑圣的提议――他明白，龙神是在表示赞同。腾出苍梧之渊后，“海皇”随着蛟龙一起复生，即便是他因为斩断引线、消散了后天苦修而来的全部灵力，龙神也会让他继承海皇的力量。
手腕微微一转，吞吐出剑芒。苏摩提剑望向那个风中飘飞的偶人，眼神一刹那极其可怕：那是一种疯狂的、不顾一切的妒忌和仇恨！
他恨着自己的诞生，妒着那个因为死亡而逃脱了宿命罗网的兄弟。
母胎里那一场争夺，它输给了他；而出世后他们之间的争夺却从未停止过――在逃脱了宿命的摆布，将所有负罪都推到了他身上后，它居然还试图吞噬他的灵魂。一次又一次地，将阴暗和猜忌散布到他心中，推动着他在每一个命运的选择中失去想要的，最后，居然还想将他在这个世间仅剩的所有，一并清扫干净？
怎么能再这样下去……
苏摩低头半晌，霍然提剑而起，望向那个偶人。
是否，挥剑一斩、便能和过去一刀两断？
仿佛瞬间感知到了傀儡师心中骤然而起的杀意，阿诺眼里恶毒的笑更加明显了，咧开嘴巴，转头望向这边，身子却渐渐飘远。
“它想逃！”西京明白了偶人的意图，陡然惊呼，“快动手！”
随着剑圣的低喝，傀儡师一剑挥出，绝决而酷烈，带着重生般的勇气切向半空中十根飘飞的引线。然而就在同一瞬间，轻微的噼啪声一连串响起，十根引线在光剑接触到之前、居然根根断裂！
“你，逃不过的！”失去了引线，那个偶人在空中更自由地翻飞着，终于发出了真真切切的声音，大笑，“我已然有足够的力量离开你――苏摩，苏摩，你这个弑杀兄弟而出生的罪人，是逃不过宿命惩罚的！我终将吞噬你。”
在引线全部断裂的一瞬，傀儡师恍如抽去了筋骨一样踉跄着跪倒在龙的脊背上，全身各个关节处迅速涌出鲜血，浸透了黑衣。
“尽管来吧！”浸满血的手按着龙首，苏摩却是抬起了头，对着半空冷笑，“谁怕？”
“你，逃不过的！”主动挣脱了引线，那个偶人在空中更自由地翻飞着，周身滴落鲜血，却终于发出了真真切切的声音，大笑，“吞噬了我而诞生，又以我为血鼎去承受反噬，以求自己的修为提升！今日，我终于有了足够的力量离开你――苏摩，苏摩，你逃不过的！我终将吞噬你。”
在引线全部断裂的一瞬，傀儡师恍如抽去了筋骨一样踉跄着跪倒在龙的脊背上，全身各个关节处迅速涌出鲜血，浸透了黑衣。
“尽管来吧！”浸满血的手按着龙首，苏摩却是抬起了头，对着半空冷笑，“谁怕？”
在他踉跄跪倒的瞬间，西京闪电般地一俯首，将掉落的光剑操在手中，足尖一点、便向着那个飘飞的偶人扑出――必须要趁着这个机会杀了这个东西！在引线断裂的瞬间，互为镜像的双方力量都在瞬间衰竭。如果不趁着这个机会，将这个恶的孪生彻底消灭，将来必定会成为云荒的一个可怕祸患！
然而在他扑出的瞬间，阿诺已经顺着风远去，恍如轻不受力的风筝。
唯有长长的丝线还在风中飞舞，晶莹透明，在飞舞中一滴一滴甩出血来，落在西京脸上。
西京踏着虚空掠出，手指如闪电般探出，抓住了引线的末梢，收紧，拉回――然而那些锋锐而坚不可摧的引线在瞬间断裂，脆弱得犹如蛛丝。就那么一迟，那个偶人已经向着北方尽头飘去，刹那消失得只剩下一个黑点。
“龙！一起追啊！”空桑剑圣准备继续追出，头也不回地对着背后龙神低喝。然而巨大的蛟龙一动不动，背着全身是血的傀儡师，只是在半空里注视着那个偶人飘走。
“嘻嘻，除了苏摩，谁都杀不了我。”半空中那个偶人的声音传来，带着欢喜恶毒的笑意，渐渐远去，“等着我……等着我！我一定会回来……”
“不用追。”声音消散的时候，苏摩挣扎着吐出一句话，阻止了西京，“你…你杀不了它。”
西京一惊停步，惊骇地看到从血池中走出来一般的苏摩。
虽然只是十指上的丝线被斩断，然而仿佛他成了断了引线的傀儡，身体各个关节上出现了细而深的洞，血无法休止地涌了出来，浸没了龙的金鳞，滴滴坠落。
“你……！”西京大吃一惊，顾不上再去追那个傀儡，一个箭步冲到苏摩身旁，俯身查看伤势，“怎么会这样？那东西居然能把你伤成这样？”
“拆骨斩血啊……不过，它定然也好受不了到哪里去。”苏摩微微笑了一下，“只是不想，它居然比我先下了决裂的心。”
傀儡师抬头望着近在咫尺的苍穹，眼神淡漠而疲倦：“那么多年了……它忍受着我，我也折磨着它。一旦离开对方，彼此都会付出极大代价：我将失去通过‘裂’得来的所有修为，而它在未长成之前若失去我在力量上的支持，也会像断掉脐带的婴儿一样夭折――我们都在内心存了奢望：希望某一日能彻底的吞噬对方的精神和肉体，从而获得完美的、至高无上的新生。”
仰望着苍穹，苏摩忽然轻笑了一声：“然而…那么多年来，我们却是在相互牵扯中不停的往黑暗里坠落――时至今日，终于可以解脱。”
西京看着脸色苍白如死的傀儡师，暗自忧心，脱口问，眼睛却是看向了一旁懒洋洋挥动尾巴的蛟龙：“为什么不趁机除了后患？它现在也很衰弱，是么？”
“无论、无论多衰弱……你也杀不了它。你最多只能封住它一段时间罢了。”苏摩的声音逐渐低下去，眼里的碧色涣散开来，似乎体内的血都已经流尽了，“在这个世上……力量从不可能被凭空创造或是凭空消灭。只能相互转换，或者…或者保持着一种均衡……”
傀儡师的精神力在涣散，龙急急地回过头来，卷起尾巴将他包裹。喷出了湿润的云雾，将鲛人包围起来，可失去了如意珠，龙的力量也减弱了很多，一时间居然无法立刻止住苏摩身上如泉涌出的血。
然而脸色苍白的鲛人嘴里，吐出的却是一切术法都必须遵从的至高无上准则。
“和阿诺对应的……”苏摩微微吐出了一口气，筋疲力尽地阖上了眼睛，“只有我。”
“天啦！这、这是……怎么回事！”抹掉又一滴掉在脸上的血，那笙仰头望着天空，急得变了脸色，跳脚，“谁的血？谁的血？是大叔还是那个苏摩啊？”
然而，不管是谁的，都让她心急如焚。
再也顾不上什么，把晶晶带到一个没有废墟和死人的地方后，她对着小姑娘竖起了食指：“嘘，你先呆在这里一会儿，我上去看看，立刻就下来――你可别乱走啊。”
“嗯。”晶晶怯生生地点了点头，看着那个姐姐从怀里拿出了一卷书摊在地上，急翻。
“在这里！”找到了自己想看的那一页，那笙脱口叫了一声，然后从地上捏起了一撮土，喃喃，“土，为其穴；木，通于天？需一段无本之木……木在哪里？”
苗人少女临时抱佛脚，惶然四顾。
昨夜漫天的烈火焚烧了一切，那些树木早已成了焦炭。
“喏，这个行不行？”晶晶爬在篱笆上，从火没有烧到的地方折了一支娇嫩的藤蔓下来，递过去。上面还星星点点开着红色的六芒星状花朵――这是九嶷郡特有的铃兰，据说在一年一度风从九嶷山掠下时，这些花会一起发出歌唱般的声音。
那笙来不及挑剔，连忙接过，插在那一撮土里，然后一手拿书，一手开始划起了符咒。
八岁的晶晶在一旁看得好奇无比，眼睛晶亮。
“破！”在最后一笔闭合结界的刹那，那笙咬破手指将血滴入，一声低喝――啪的一声轻响，那断折下的藤萝忽然破土而立，径自发芽开花起来。在藤长到三尺高的时候，那笙一手拉过，缠绕在自己的腰间，一圈又一圈。
“起！”又一声低喝，那颗藤如活了一般，按照号令从地面冉冉升起，向着空中生长。
“哎呀！”晶晶仰头看着那颗藤越长越高，不由惊喜地叫出了声，拍手大笑起来，“姐姐，你要上天去了么？带上我呀！”
然而就是这一会儿，藤萝唰唰地又高了几长，带着那笙升往虚空。
那笙第一次运用木系法术，心里也是忐忑的很，紧紧抓着那颗藤，不敢看一下脚下的大地，只是抬头四顾，看着巨龙的影子越来越近，从一点慢慢变成一片。
“醉鬼大叔！你们、你们在上头么？”她鼓起勇气，对着天空大呼，“在干吗啊！我上来找你们了。”
声音未落，头顶的黑影忽然铺天盖地笼罩下来！
“啊！”那笙吓得惊叫了一声，忽然觉得那颗一直向上长着的藤萝瞬间软了，几乎是瘫痪一般向着地面掉落，她也随着一头栽下去。
“胡闹！”黑影上忽然掠下了一个人，一把揪住了她的衣服，把她从藤萝上拎到了龙背，“第一次用木系的术法，居然就敢培出无本之木？万一不成掉到地上成肉泥怎么办？！”
龙驮着三个人向地面急坠，背上风声呼啸。
那笙惊魂方定，看清抓住自己的是西京，忽然间就哇地哭出来，跺脚：“你还说！你还说！闪闪被那群西荒强盗掳走了，你人都不知道跑到哪里去，还来骂我……！”
西京陡然张口结舌。
“别跺，痛啊。”那笙正发作，却听有个声音不满地喝止。
“痛什么痛……”那笙一边跺着“地面”，一边喃喃，忽然睁大了眼睛，“哎呀！”
这才发现自己是到了蛟龙背上，少女失声惊呼。然后目光一转，又看到了满身是血的傀儡师，再度惊呼：“苏摩！”
只是一瞬，龙已经降落在一片旷野上，舒展开爪牙，轻轻将背上驮着的傀儡师放到地上。
“他、他怎么了？”那笙看得触目惊心，拉紧了西京的衣袖，指着苏摩，有点结巴起来，“死了么？怎么会这样……谁能杀的了他啊！”
“没死。”西京顾不上和这个女孩分解，帮着蛟龙将苏摩放到了地上，止血。
也许是觉得落地后行动不便，蛟龙将庞大的身躯在地上一卷，忽然间就缩小成了三尺长。然后灵活地转过头来，吐出真气，催合着苏摩身上的伤口。
“咦？”看到那样庞然大物瞬间就变得如此玲珑娇小，那笙脱口吃惊，只觉得好玩。
龙可大可小，或潜于渊，或战于野，千变万化无所不能。
“龙神……龙神啊！”还不等她抓住那条小龙的尾巴，耳边却忽然听到了低哑的哭泣，一片片传来，分外诡异。
一惊回首，烧杀一片的旷野里，却什么都没有。
“海皇终于带回了我们的龙神！”那些叹息却充满了大地，“海国复生啊！”
一支雪白的藤蔓忽然从土里伸出，然后展开，变成了修长的四肢。蓝发从土里冒了出来，一张张绝美而惨白的脸浮凸出来，带着狂喜的表情、看着从天而降的蛟龙，膜拜。
然而那笙却被这些奇怪东西身上的死亡腐烂的气息，逼得倒退了一步。
那是……那是什么东西？鲛人？
一惊回首，烧杀一片的旷野里，却什么都没有。
“海皇终于带回了我们的龙神！”那些狂热的呼喊却充满了大地，“海国复生！”
一支雪白的藤蔓忽然从土里伸出，然后展开，变成了修长的四肢。蓝发从土里冒了出来，一张张绝美而惨白的脸浮凸出来，带着狂喜的表情、看着从天而降的蛟龙，膜拜。
然而那笙却被这些奇怪东西身上的死亡腐烂的气息，逼得倒退了一步。
那是……那是什么东西？鲛人？
“我们的神啊，终于归来了！”带头的鲛人叹息了一声，深深地将额头从革囊中探出，印在地面上，仿佛自惭形秽，丝毫不敢抬头看巨龙，“我们的眼睛就算化成了土，能看到这一刻，也是瞑目了――神啊，请将那些万恶的冰夷和空桑人灭族吧！让海国复生，让鲛人成为六合间至高无上的霸主！”
三尺长的小龙静静凝视着那些惨白的面孔，眼神无限悲悯。
它的子民，本该是天地间最美的生物：生于蓝天碧海之间，只为爱而长大，有着千年的生命――如今，却变成了面前这些游走的腐尸，满怀恶毒和仇恨。
“安息吧……”龙注视着自己的子民，忽然吐出了低低的吟哦，尾巴轻轻一摆，凭空便起了剧烈的风暴！
仿佛有闪电交剪而过，那些匍匐在地的女萝甚至来不及抬头，就在瞬间被化为齑粉。
殉葬用的革囊全部碎裂，黄泉之水瞬间流空。那些惨白的鲛人躯体裸露在空气中，仿佛死去已久的藤萝――然而，那笙诧异地看到无数白色的雾从那些革囊中冉冉升起，幻化出一个个美妙的人首鱼尾剪影，最后汇聚成了一片孤云，升上天空。
“海的女儿们啊，不要被仇恨腐蚀，回到天上去吧。”龙的眼睛深沉悲悯，声音似乎是从六合中同时响起，“化成云和雨，回到碧落海去。回到故国去等着。”
随着龙的声音，那一片云在九嶷清晨的微风中轻盈地升上了天空，飘然离去。
――那是这些被杀殉葬的鲛人，毕生从未有过的自由和幸福。
那笙本来想去抓那条三尺长小龙的尾巴，看到这样强大的力量、张口结舌，伸出去的手僵在了半空。西京却是顾不上其他，在一旁查看着苏摩的伤势，此刻急促开口：“龙，快想办法――这不是肉体的伤而是灵体断裂产生的！我止不住血！”
龙神刚刚送走了那一批女萝，回头看着血泊中一动不动的傀儡师，眼神凝聚起来。然而这个活了几万年的神 依旧是一副慢吞吞的样子，有着大智者一样不紧不慢的语调：“不用担心……鲛人的身体太脆弱。他，也该换一副躯体了。”
“什么？”西京和那笙同时脱口诧异。
“海皇复生！”
仿佛被看不见的线牵引着，苏摩的身体直飞起来，卷入了龙神搅起的漫天风云中。龙盘起身子，围绕着海皇上下飞翔，无数金光和祥云围绕着他，令地下所有人不敢直视。
“这是、这是什么……”那笙用手挡着眼睛，结结巴巴。
“海皇复生！”然而，另外一个由远及近的狂喜的喊声答复了她，“龙神……龙神腾出苍梧之渊了啊！海皇复生，海国复生！”
西京和那笙诧然回头，看到匆匆赶来的却是宁凉和另外两名鲛人战士。
复国军的战士陆上奔跑的速度及不上西京一行，此刻才来到，然而一眼望见半空里的光和电、便立刻跪倒在地，对着天空伸出双手，带着狂喜的表情，然后疯狂而虔诚地开始叩首，直到鲜血从他们白皙光洁的额头渗出。
“他们、他们怎么疯了一样……”看到那样狂热的神色，那笙隐约觉得害怕，往西京背后退了一步。
“别怕，没事。”西京安慰地拍拍她的肩――
这个孩子、还不能了解这些受尽了苦难的鲛人此刻的心情啊。
天上忽然起了轰然的巨响。金光碎裂了，以一种汹涌澎湃的力量四射开来，宛如红日般耀眼，让地上那些虔诚的鲛人都不敢仰视。
轰然盛放的金光中，浮凸出一个人的影象。
高冠博带，广袖长襟，一头蓝发在风中飞扬，右手提着一把长剑，左手平举，托起一颗光芒四射的宝珠――只是一瞬的凝聚，这个幻象又轰然碎裂了，随着四散的金光一起化为千百片，消失无踪。
“海皇。”空中传来低沉的呼声，那是龙的低吟响彻了这一片天空，“复生。”
伴随着龙神的声音，一个黑影从天而降，落入旁边的青水里。
然而那样惊人的速度、在落到水面的刹那却忽然静止了。那个从天上掉下来的人轻轻地躺在青水上，衣襟和长发水波荡漾，就仿佛是一个沉睡的婴儿被安然地放回了摇篮。
“苏、苏摩？！”那笙跟着那几个鲛人战士奔到水边，探头一看便惊呼起来。
还是一样的容貌，但是躯体却在刹那间完全变了――片刻前还支离破碎血流不止的苍白身体，奇迹般地全部愈合，变得如同玉石般的光洁坚硬，没有一丝伤痕。
“海皇！”宁凉带着鲛人战士跪倒在岸边，看着水面上浮起的苏摩，恭谨地呼唤。
深碧色的眼睛缓缓睁开了，先是看着天空，然后再看到了岸上的一行人，眸子里有某种变化――仿佛茫然、又仿佛释然。
“咦！”在他睁开双眼的刹那，那笙却忍不住脱口惊呼了一声。
不对！这、这眼神不对！――这不是苏摩的眼神。
那甚至已经不再是盲人的眼睛！里面有种种困惑、悲伤、坚强和光彩，完全不像是以往那个阴枭的傀儡师所能具有。甚至，也不像任何同一个人所能具有。
“他不再是‘傀儡师苏摩’了。”西京叹了口气，将那笙拉开，“复生的，是‘海皇苏摩’。”
那笙诧然回头看着他，想知道答案。西京只是缓缓摇头，不再回答。
在方才的刹那、龙神召唤出了历代海皇所具有的那种力量，注入苏摩体内，并赋予了他全新的身体，取代了原本伤痕累累、濒临崩溃的躯体。
然而，同时也将历代海皇所有的记忆、一并注入。
现在的苏摩，已然不是过去的那个傀儡师。
在那一瞬间，空桑剑圣隐约有一种释然，却也有一种失落。
释然的是那个诡异嗜杀的傀儡师终究已消失，对这世上很多人都不再具有压迫力，也消弭了某种不可预见的灾难；而失落却是莫名的――多少年来，因为这个鲛人对小师妹的伤害、自己一直难以控制地恨着他，然而同时却也深深地了解他内心扭曲的那种苦痛。
如今，在看到那个曾经痛苦挣扎的灵魂终将消失的刹那，却有一种茫然的失落。
在族人的召唤声中，新生的海皇睁开眼睛，他的容颜依然是那样俊美，宛如旭日。
青水在他身下荡漾，仿佛受到了某种操纵，用一种温柔的力量托着他，瞬忽升起一丈，形成了一个透明的水座。文鳐鱼飞过来，亲切地吻着他的衣襟，旋绕着上下飞翔――一切有水有血之处，便是海皇无所不能之处。
“……”苏摩在水的王座上低下头，用手撑住额际，仿佛脑海里有什么在搏斗。
那是之前无数世的海皇们的记忆汹涌而来，冲乱了他本有的记忆。
经过方才那一次召唤，龙神仿佛也有点疲倦，缓缓从空中降低了身姿，向着他飞来，躯体慢慢缩回三尺，盘绕在海皇的左臂上。
“自由。”
过了许久，忽然间，王座上那个海皇的头抬起来了，仿佛终于在无数记忆的重压下清醒过来，明白了如今的状况。垂落的蓝发间、碧色的双眸闪闪发亮，有着一种奇异的光彩，吐出了复生之后的第一个词。
鲛人战士们被那两个字悚然惊起，抬头望着自己的王，举臂高呼，重复着这个让所有族人心神激荡的词：“自由！”
然后，是第二个：
“白璎。”
所有人都呆住。连龙神都不自禁地翘首，诧异地观望着这个新生的海皇。
王座上的人张开手来，俯视着掌心的纹路。他的手也已经换了新的肌肤，光洁如玉石，然而手指上十个样式奇特的戒指依然赫然在目，断裂的引线飘飘垂落。
海皇看着那些断裂的引线，似乎看到了某个被截断的时空中去。
那些引线连着的，是某种“过去”和“往昔”。
“只要循着这条线，无论在哪个时空里，都能返回到我身侧。”
即使在无数生无数世的回忆重压下，那一句话依然清晰地浮凸出来，回响在重生后的心灵上空。呼啸汹涌闯入的激流忽然间安静下来了，在某种强大的力量下平息了纷乱的喧闹，有条不紊地沉下来，潜伏在他心灵的深处，不再和“本世”的记忆争锋。
那一瞬间，那笙重新看到了往昔熟悉的眼神――冷冷的，空洞的，似笑非笑，带着某种颓然无望的锋锐，仿佛暗夜的黑。
“白璎。”水的王座上，那个新帝王重复了一遍，眼神有某种变化。
那笙抬头看着他，不知为何反而松了口气，觉得莫名的欢喜。
“苏摩！”她在岸边叫起来了，对着那个鲛人的王者招手，“你没摔坏脑子吧？记得我是谁么？”
“那笙。”苏摩蹙了蹙眉，说出了她的名字。
然后，他望向这片烧杀过后的九嶷土地，眼神一直投到了山下的宫殿里，冷冷吐出了几个字：“青王……青王。杀了他！”
所有人又是悚然一惊。
居然还记得！
在过了上百年、两次脱胎换骨，前朝空桑贵族加诸于这个少年身上的极端的屈辱和仇恨，居然还这样深刻地烙在这个鲛人的灵魂深处！
那种坚定深刻，只有死和爱可以与之相比。
复苏后的苏摩毫不迟疑地向着九嶷王宫乘龙飞去，眼里带着腾腾的杀气。所有鲛人战士也跟随着他而去，只有那笙有些发呆地站在了当地。
“多少年的血债，终于要偿还了。”西京也没有动，只是望着高耸入云的九嶷王宫，低微地叹了口气，丝毫没有过去插手的意图。
――虽然青王魏算是同族，也是昔年旧交，然而即便是悲悯的剑圣、也没有救这样一个十恶不赦之人的打算。
“我们走吧。”他拉了拉那笙。
“去哪里？”那笙有些发呆，继续看着九嶷王宫，看到那里很快腾起一股烟尘。
“继续上路。”西京扯了这个苗人少女一把，拉着她往九嶷王陵的帝王谷入口处奔语气急促去，“苏摩去报仇，正是个好机会――我们得趁着九嶷郡大乱，赶快去神庙里把真岚的左脚拿出来！”
“啊……那只臭脚，居然被放在了神庙里么？”那笙喃喃，忽地觉得好玩，笑了起来，“好，我们赶快去，不管苏摩了！”
被西京拉着，她的速度也陡然加快了。
两人的身影转瞬消失在九嶷山麓的苍青色里。
经历诸多变故后，心情急切的好动少女为着肩上的使命奔波，一时间竟然完全忘记了还有一个孩子翘首痴痴地等待着她。
“我上去看看，立刻就下来――你可别乱走啊。”
她对着这个七八岁的哑巴孩子这样叮嘱，于是胆小听话的晶晶就找了个偏僻的水边草丛躲了起来，乖乖地抬头看着天空，期待着那个腾空而去的神奇姐姐回来找她。
闪闪姐姐被强盗虏去后，她就不知道该怎么办了。
爹爹是去了黄泉……那应该是一个很远很远的地方，一时回不来。而娘……即便是她年纪幼小，也是隐约地明白娘早已不要她们姐妹了。现在，该怎么办呢？
外面是一片战乱后的哭号之声，晶晶有些害怕地抱肩躲在水边一人高的泽兰丛中，咬紧了嘴唇，等待着那个小姐姐回来找她。然而，眼睁睁地看着半空中的光芒消失，再也看不见，那个小姐姐却再也没回来。
不知不觉到了中午，她觉得肚子饿了起来，悄悄地往水边蹭过去，去寻找一些可以果腹的东西――毕竟是穷人家孩子，知道野外哪些东西可以吃。
打捞着漂浮青水上的植物，剥出一粒粒洁白圆润的菰米，塞到嘴里。
水边的草丛里蚊子奇多，她忍不住噼噼啪啪的打起来，满耳是嘤嘤嗡嗡声音。
然而，那种扰人的嘤嘤声里，忽然夹杂了另一个微弱的声音，仿佛苦痛的低呼。她低下头，看到缥碧的青水里，蜿蜒着一缕血红色！
晶晶吓了一跳，缩回了草丛里。
然而那个声音还在继续，茫然而苦痛，似乎也不是对着她发出的。
“帝…帝都……回、回去……碧……碧。”
八岁的女孩子终于忍不住好奇心，从草丛后探出头，小心翼翼地循着血流的方向看了一眼，脱口叫起来。
一个人！水边的软泥上陷着一个人！
仿佛是落到了水里，又拼命挣扎着上岸，一路拖出了长长的血迹。那个面色苍白的人全身是血的，在青水岸边昏迷过去，身上长长短短地戳着好几个血洞，无数的蚊子和蚂蟥聚集过来，在伤口上吸血。
咦，不认识……似乎不是村里的人呢。
晶晶好奇起来，大着胆子靠近这个昏迷的人，替他赶走那些讨厌的东西，轻轻推了推他：“快醒来啊！你、你的血都快流光了。”
然而那个人一动不动，随着她的一推、发出一声闷哼，身上的血流得更加快了。
晶晶吓坏了，不知如何是好。
急切中，她无意识地低头，注意到那个人身上的衣服颇为奇怪――完全不像这一代村民穿的长袍短衣，而是用一种没有见过的料子织成。虽然浸在水里、居然没有湿。显然也受了烈火的舔舐，有些发黑，却没有焦裂。
她看到衣服的前襟上，用金丝银线，绣着一只飞鹰。
如果是九嶷郡的大人们，多半立刻就会明白眼前这个人是征天军团的军人，而且军衔颇高――然而八岁的晶晶却还不懂这些，只是有点好奇地往前凑了凑，掬起水，用柔软的草叶擦去了这个人满脸的血污和淤泥。
“咦……”看到那张因为失血而显得惨白的脸时，晶晶发出了一声简单的低呼。
军人的剑眉紧蹙着，显露出痛苦的神情，在昏迷中断断续续地呻吟，用手捂住胸口上出血的贯穿性伤口。然而这个人眼角眉梢却有一种让孩子都觉得安全的气质，毫无杀戮和攻击的味道，那样的安静和无辜，仿佛一只落入猎人网中的白色飞鸟。
“啊。”迟疑了片刻，哑女晶晶仿佛下了什么决心。
挪动双膝到了他身侧，一粒一粒地、将手里剥出来的菰米喂到他嘴里，然后折了一片泽兰的叶子，卷了一个杯子，去河边盛回水，用叶尖将水一滴滴引到他干裂的嘴角。
“碧……碧。”那个人在昏迷中喃喃醒来，吃力地睁开眼睛。
头顶是斑驳的青色，一点一点，洒下金色的阳光，投射在他苍白的脸上。耳边，有着淙淙不断的连续水流声音――
这…这是哪里呢？
凌晨时分，征天军团变天部和玄天部，全军覆没于九嶷郡苍梧之渊上空。他没有退却，没有当一名逃兵。在孤注一掷刺中巨龙后，风隼在狂怒的烈焰里四分五裂。他被抛下了万丈高空，向着九嶷大地坠落，最后在轰然的巨响中失去知觉。
原来……自己还活着么？
“嘻。”耳边忽然听到了一声欢喜的稚嫩笑声。他努力转过头，尚自模糊的视线里看到了一张满是血污的小脸，那个孩子缺了一颗牙齿，正对着他笑，明亮的眼睛里满是欢喜。
不是鲛人，也不是空桑遗民。这、这是…九嶷的百姓么？
他忽然间有某种愧疚，想起了那一场战乱给地面上的九嶷人带来了怎样的灾难。他真是幸运……如果不是被一个不懂事的孩子发现的话，作为这场灾难的制造者，他会被那些九嶷百姓在愤怒中撕成碎片吧？
他这样想着，不由得对着这个孩子伸出手去：“你……叫什么名字？”
“咦？”晶晶歪着头，显然听得懂他的话，却不能回答，只是咿咿喔喔地比划着。
看他还是不懂，就急了，低下头在河岸的软泥里划了两个字，指给他看。
晶晶。
他看清楚了，却微微叹息了一声――是个哑巴孩子么？
“晶晶，带我回你家，但不要让别人知道，好么？”他叮嘱这个孩子，吃力地从怀中拿出一个锦囊，“这里有钱――麻烦替我去买一些药，我得尽快离开这里回帝都复命。”
金铢从锦囊里叮当坠地，那是足以让九嶷一般百姓劳作一年的收入。
然而晶晶却是一动也不动，转头看着远处依然烈火升腾的村庄废墟，眼里忽然落下大滴大滴的泪水。
“家……”她喃喃发出一个单音节，哭了。
那一瞬间，飞廉的心里陡然有一种难以言表的痛苦，让身经百战都不曾动摇的军人低下了头。那样的眼神……孩子的眼里，坠落的泪水。
他只觉得无法呼吸，无法直视，心中有一种强烈的愧疚和痛悔，却无可奈何。
他是军人，是门阀子弟，是十巫门下新一代年轻人里的佼佼者，一生下来就注定要成为帝国统治的维护者。然而，他却知道自己和那些同僚们完全无法相同。
他不喜欢杀戮，不喜欢征服，他不明白为什么战争和杀戮会是必需品，而所有的种族不能在同一片大地上和平相处。
云焕曾经说过他是个优柔的人，耽于理想化的臆想，却缺乏对现实的行动力。他不得不承认同僚那句尖刻的评价。是的，他是个软弱的人……连所爱的女子，都没有公开出来的勇气――因为，碧只是叶城海国馆里的一名鲛人歌姬，被所有冰族人歧视的卑贱奴隶。
他花了巨款替碧赎身，让她秘密的住在了帝都的外宅里。然而作为巫朗一族的第一继承人，门阀的贵公子，他依然不得不按期和巫礼一族的长女订婚。
他一直反感着现实里的一切，却缺乏云焕那种彻底反抗的勇气。
他这种懦弱的人，将遵循着这种铁一样的秩序逐步长大，直至逐渐老去，死亡。
然而，他的心，会在漫长的一生里一直受着折磨，不能安心。
无法忘记他第一次从军，出发去平定砂之国一个小的部落叛乱――据说那里的牧民不肯听从帝都的命令搬入造好的定居点，他们坚持着自古以来游牧的生活方式，认为在马背上生长在马背上死去、是天神赋予他们的骄傲，宁死也不能放弃。
为了杀一儆百，安定西荒，帝都断然下令将这个小部落彻底灭绝。
仅仅为了这种事，就要杀人？……作为一个新战士，他在内心激烈地反抗着，不情不愿地跟随齐灵将军出征。
双方的力量是悬殊的，不过十数天，征天军团就基本上全数歼灭了反抗者。
他记得砂之国的最后十多名战士在被追杀到穷途末路时，齐齐驰马来到空寂之山脚下，对着暮色中巍峨的高山跪下。那些桀骜的西荒战士爆发出了一阵惊动天地的哭泣，对着母亲之山举起双手，狂呼着他听不懂的话，任凭追赶上来的风隼从背后洞穿他们的胸膛。
那种桀骜和反抗的眼神，让他不能忘记。
然而让他永生难以忘怀的，却是那个部落里一个小女孩的眼神。
族里的青壮年都战死了，只留下一些老弱妇孺，被羁押在帝国军队里。齐灵将军对着这些西荒人宣布了帝都的命令，说明他们这些人只要肯放弃游牧生活，杀死骏马，焚毁帐篷，安分地住到帝国建造的定居点里去，就不会受到进一步的处罚。
然而那些老人和妇女却是一样的桀骜不逊，漠然听着，然后一口啐在将军脸上，个个眼里有着野狼一样疯狂的亮光。
没的商量了。齐灵将军愤怒地回过身去，下令将所有叛乱的牧民处死。
帐篷被焚毁了，骏马被杀死，牛羊被分给了另一个驯服的部落。这个小小的部落，最终是消失在了历史里――一个深深的百人坑，活埋了剩下的不服从的牧民。
在死亡面前，那些老弱妇孺没有表现出丝毫的失态，只是静默地，一个一个走入挖好的坑里。坦然决然，没有哭闹，没有呼号，连被老人抱在怀里的孩子都很安静。
他铁青着脸，控制着自己的手不至于发抖。
然而，当云焕在一旁下令，让士兵将砂土铲入坑里的时候，一个五六岁的女孩子忽然踮起脚尖，趴住了大坑的边缘，仰头看着头顶上的靴子和军人们漠然的脸。逡巡了一圈，最后视线落到了他脸上，怯生生开口――
“叔叔……能不能把我埋得浅一点？不然爹回来的时候，找不到我。”
这个孩子的父亲，在前些时间的交战里死去了，而家人们还骗着她，只说是父亲出了趟门，很快就会回来找她。
所有征天军团和镇野军团的战士都在那一句话后沉默下去，停止了动作。连云焕都有点失神，一时间忘了催促战士们继续着屠杀。
他却在孩子的眼睛里崩溃。那个瞬间他爆发出了一声低喊，踉跄着跪倒在活埋坑旁，不顾一切地对着那个孩子伸出了手，想把她从坑里抱起，从死亡中带走。
“云焕，拉开飞廉！”齐灵将军的断喝，将所有战士惊醒，“拉开他！他疯了！”
云焕上来从背后抱住他，断然地采用了格斗里的手法，将激烈反抗的同僚从坑边拉走。他手里的那个孩子被扔回到了坑中，泥砂如洪水般倾泻而下，湮没了那双眼睛。
他一个回肘，用力撞在云焕的肋上，想挣脱他。
然而云焕沉默地承受了那一下击打，却不放开他，只是毫不犹豫地封了他的穴道，然后松手，让他瘫倒在活埋坑前。
随即，无数的战马赶拢来，在镇野军团的指挥下，呼啸着在这个刚刚埋葬了数百人的大坑上来回驰骋。铁蹄踩踏之下，一切都归于无形了。
他在同僚面前失态，为了一个贱民的孩子哭出声来。如此的软弱。
他永远作不到如云焕那样无动于衷，铁血地执行着每一个上头的命令――所以说，虽然出身比云焕显赫，但在军团中的晋升速度却落后于同僚，也是应该的吧。
那之后他再也不曾被派出去执行这种任务，是他自己刻意的逃避，也是叔父对他的照顾。
都已经过去那么些年了。
那双明亮的孩子的眼睛，也该在深深的砂子里腐烂，化成了土吧？
然而，为什么他的心里，却一直难以忘记呢？
多年之后，全军覆没。
在九嶷郡青水畔的泽兰丛中，他看到一个有着同样眼睛的小女孩――那一瞬间他有些恍惚，觉得是多年前那个被活埋的孩子、终于被归来的父亲找到了，从浅浅的沙土下爬了起来，回到了他面前，笑吟吟的看着他。
“别、别哭啊……”他茫然地伸着手，想去擦这个小孩子脸上的泪水，然而负伤的手却衰弱无力地垂落下去，“对不起，对不起。我带你……回帝都吧。”
他喃喃说着，感觉神智又开始模糊了。
晶晶怔怔地看着他，不知道这个人是怎么了。
然而军人那双眼睛里的神色感动了这个小小的孩子，她哑然地沉默了一会儿，终于决定用尽一切方法去帮这个人的忙，不让他死去。
很多年后，史官在修订到这一段历史的时候，都说飞廉是幸运的。
因为以当时九嶷民怨沸腾的情况来看，如果不是一个八岁的孩子拣到了少将，这个军人必然会被暴民们群起杀害，而云荒将来的历史、也将因此而改变；
然而，没有人想到、其实那个哑女也是幸运的。
她的生命本来平凡，却因为那一刻的选择、而和历史上诸多传奇人物的命运轨道有了交错点。她的姐姐去了王陵最深处，从此消失在九嶷郡，再也没有回到故乡；她的母亲和弟弟有着平凡庸俗的人生，在田地和水泽里劳作，庸庸碌碌一直到死。
而她，却在一个月后随着这个陌生的年轻军人返回了帝都――那个云荒的心脏。
飞廉少将从前线九死一生的返回，整个军队都覆灭了，却只带回来一个九嶷的哑巴孤女。他因为这一次的失败而受到了严厉的处罚，被从军中解职，回家思过。然而少将反而是长长松了一口气，并不以这种处罚为意。
他的未婚妻翻悔了婚事，退掉了门阀间的联姻，他却毫不挽留。
巫朗那一派的门阀贵族，终于放弃了他，不再将这个年轻人当作培养的对象，而是全心全意的开始对付那个刚刚从西荒返回帝都复命的云焕，力图置其于死地。
飞廉的生活散淡下来。他居住在别院里，和鲛人歌姬朝夕相对，不再和以前那一帮朋友来往。同时，也不顾叔父的反对、将那个九嶷郡的青族孤女收养。他不顾整个阶层的耻笑，虚心地教导她学习诸多的知识技巧，带她出来见识各个阶层的人士。
仿佛从九嶷郡逃生后，他失去了对权势的任何兴趣，渐渐的懒散颓靡起来。
然而没有人知道，正是经过了这一次的死里逃生，那个优柔散淡的贵公子心里、某一种力量终于坚定起来，让他不再顺从和畏惧。