只听余不笑阴阳怪气地道：
“瘟疫人魔的东西，他都有胆接，死了，也是敢死鬼。”
余笑不笑嘿嘿地道：
“他已经死了，你们谁要跟他去就过来。”
余我吾冷笑道：
“瘟疫一至，鬼哭神号；瘟疫一过，万物无生――”
他特别把最后一个字尾音拖长，因为他觉得这样可以唬人。
喜欢杀人的人，莫不喜欢唬人的。
杀人和唬人岂不是同出于人性的恶？
可是他最后一个尾音却拖不长。
不仅拖不长，甚至是骤然中断！
因为萧秋水一跃而起，一刀刺入他的腹中。
刀入余我吾腹中的刹那，萧秋水已用力一推，使之直撞余笑不！
余笑不想避，已然来不及，他只见余我吾的背门向他撞来，他立即用双手按住，却不提防萧秋水的刀己从余我吾腰脊穿出来，直刺入他的肚子里去！
然后萧秋水立即弃刀，甩起一脚，把两人踢向余不笑。
余不笑乍逢巨变，已然心乱，接住两人，同时两人腹中之刀“飕”地一声又给萧秋水拔了出来，闪电般劈入余不笑咽喉。
余不笑的脸，还是不哭不笑，但还加上了一种表情：至死不信的表情。
一个斯斯文文、文文秀秀，略有几分英悍之气，看似尚未出道的青年，竟会假装中毒，出其不意间连杀他们三兄弟，连眼睛都不眨一下。
文鬓霜冷眼旁观，向唐方道：
“萧少侠在一公亭把断腿的彭九饶而不杀，是大侠之仁。而今瞬间诛杀三凶，只因这三个毒人滥杀无辜，确不可饶，决意要杀，绝不容情，此乃侠者之风。”文鬓霜叹了口气又道：
“难得萧少侠年纪颇轻，却有大侠之风，而当机立断，胆大心细，城府深沉，今后武林，必有他这一位不可多得的人才。”
唐方在一旁听了，自是欣喜无限。
萧秋水攻其无备，一口气连杀余氏三兄弟，乃趁余氏等以为他中毒之际。
他接下余氏的毒物，居然不倒，乃是因为他手上早戴了手套。
唐方的手套。
唐方的暗器有些是用手套来发的，像唐方在乌江边向阎鬼鬼打出的那一把毒砂时便是。
此时萧秋水已把手套脱下。
凡是沾过瘟疫人魔一脉的东西，活人都是再沾不得的。
铁星月禁不住一翘大拇指道：
“杀得好！”
忽听一个声音冷冷地道：
“杀得不好。”
铁星月猛返身怒道：
“哪个王八？！”
只见古老的严关后，暮色四伏，不知何时己悄然多了一位白衣人，在幽暗的暮霭里看过去。不甚清楚。那人有气无力地道：
“是我，你们的索命人。”
邱南顾虎地跳起来，吼了过去：
“你是什么人？！”
那人在暗暮中以一个十分怪异、令人毛骨悚然的声音道：
“我是瘟疫，我在哪里，那里就有瘟疫。”
文鬓霜目光收缩，道：
“瘟疫人魔？”
那人有气无力地一笑道：
“余哭余。”
文鬓霜忽然冲了过去――
一公亭，地下洞开，一人飞出，刹那间毒杀了“掌绝”黄远庸――
黄远庸是文鬓霜的兄弟。四绝一君中，除姚独雾、毕天通、一君顾君山乃是死于剑王屈寒山手中之外，就只有余哭余杀了黄远庸，所以文鬓霜最恨的两个人，第一个当然是屈寒山，第二个就是这余哭余。
余哭余现在站在古严关之后，石墙里的暮色昏沉中，有一种说不尽的诡秘、妖异！
文鬓霜冲入古严关，快如一支箭矢。
他的身形没入关口拱门下，暮色阴影罩下来，吞没了他。
在阴暗的黑影中，隐约看见文鬓霜脚下一阵踉跄，出得古严关，身影又清晰起来。
可是文鬓霜就扑倒下去，扑倒在余哭余身前，再也起不来，他一双眼睛凸了出来，远远看去，眼神也不知是悲愤，还是讽刺？
因为他已死了。
暮色里，那白衣人松袍宽袖，有说不出的神秘、诡异。
萧秋水失声叫：
“文前辈……”
只听余哭余阴阴笑道：
“我跟你们不同。你们是拿刀拿剑去拼，我有我的毒物跟你们拼。”又阴阴一笑道：
“我在古严关布下了毒，你们过得来，就杀得了我。”
萧秋水举目望古严关，只见西边一点余晖，雄厉的古严关嵌在两山之间，更显神秘诡异！
把在关口远远处的白衣人。更有说不出的令人头皮发麻的妖诡！
余哭余就在关前，毒就布在关内。
准能冲得过去？――连文鬓霜都冲不过去。
萧秋水眼中有泪，他决定冲过去，――不只因为要杀余哭余，更是要替文鬓霜报仇！
就在他要冲出去的时候，忽听后面有人漫声道：
“你冲过去也没有用，――因为你们已经不必冲过去了。”
萧秋水等猛回头，只见一清秀白皙的青年，在背后的沉暮中，却悠然对他们微笑：
唐方脸色一变，目光却发亮：
“汉四海！”
那人欠身一笑道：
“正是在下。”
忽听一人大笑道：
“还有在上！”
另一人也大声道：
“更有老子！”
追兵来了！
自称“在上”的，是“地马行天”柳千变，他轻功高，自然追得较快。
自称“老子”的是屠滚，他吃过邱南顾一掌，挨过文鬓霜一脚，恨之入骨，自然会追得更快一些。
在他们之后，忽然又来了近百个人，就像暮色一般，静悄悄地来，不带一丝声息，眼睛却如饿狼般发着亮。
这些人分两边而站，显然跟前两路是不同的人马。这两批来人的服饰也大不相同，一批约莫六十多人，穿饰如普通人一般，有些商人打扮，有些渔樵穿者，更有些打扮成妇孺人家模样。
他们跟普通人唯一不同是目如精光，太阳穴高鼓，显然是内外功兼修的高手。
另一批人却是黑衣劲装，脸色冷沉，背后一律挂利薄长刀。
这两批人的头头，穿着如普通人的一批，前面站着五个人。
五个形貌几乎一模一样的人，穿灰色长袍，背负长剑，脸色冷然，五人只是高矮不一。
萧秋水认识他们，这五人就是《跃马乌江》一文中提到的，萧东广十九年前力挫的“长天五剑”。
萧东厂名列还在当世“七大名剑”之先，亦因他以独力击败“长天五剑”此役；萧秋水虽未见过“长天五剑”，但确听过萧西楼的口叙。
这五人显然就是当年的“长天五剑”――
近闻“长天五剑”已投入“权力帮”，而今看来，确实如此――
背后六十余人的装扮，正是“权力帮”众潜入各行各业的铁证――
昔日“剑气长江”一役中，萧秋水等“锦江四兄弟”，所歼灭的“九天十地，十九人魔”中的“铁腕神魔”博天义一役，已从中得悉权力帮早已掌握长江一带，甚至秭归全镇县的船夫、当铺，甚至工人。
“长大五剑”曾力敌萧东广，合起来武功绝不在“武林七大名剑”之下，五个连在一起，无疑等于权力帮又多了一位魔神！
另外一批人的领袖萧秋水也认得。
一男一女，男的须发皆黄，怒目竖眉，如一头巨狮；女的口大如盆，目光精厉，如一头怒虎。
狮公虎婆！
在《剑气长江》一文中，曾提及萧秋水为了一头小狗受虐而与他们交手，这次交战，令萧秋水深深感觉到，从场中权力帮的人仅只有这对夫妇在，已经够不好对付了。
更何况有余哭余、屠滚、柳干变、长天五剑，及那一班高手，更可怕的还有一个身份、武功皆高深莫测的：
汉四海。
汉四海微笑道：
“你们这可谓‘前无去路，后有追兵’。”
唐方却截道：
“君不闻‘天无绝人之路’？”
汉四海却笑道：
“那你们就试走走看吧！”
唐方一扬手，红、蓝、白三点蜻蜓飞出！
脱手的时候同时就到了！
快，快到不及防！
这就是唐方的暗器！
三枚暗器突然不见了。
这三点暗器，突然发出，又突然不见。
汉四海依然微笑。
快，快到不可思议！
他的手好像早已等着唐方的暗器来收。
萧秋水的心沉下去了。
看来汉四海的武功绝不在“九天十地，十九人魔”之下。
这时铁星月与邱南顾各自大吼一声，分左右扑出，矢志要把汉四海击倒！
就在他们掠起之际，汉四海身上骤然多了一蓬光，然后光蓬分成两道，一道罩向铁星月，一蓬盖向邱南顾！
原来光蓬本身有十二二样暗器，其中有飞叉、铁蒺藜、暗青子、铁莲子、飞刀、小剑、银针，这原本是十几种不同的暗器，要用十几个高手才打得出来，而且所发的力道又分七八种，居然都给这人一出手间都发出来了。
萧秋水忽然觉得这手法很熟悉。
这时铁星月与邱南顾已狼狈地退了回来。
惟有退回来才能避过这些无法挡、无法防的暗器。
萧秋水的心简直冷了。
他发觉此人的武功绝对不在“九十天地，十九人魔”之下。
这人到底在“权力帮”里是什么身份呢？
汉四海悠然笑道：
“后退既无希望，只好前冲了。”
众人禁不住回头，只见暮色更沉，夜色已临，古严关口的白衣人也似铺上一层灰暗。
只听余哭余森森地道：
“要前冲，就得过古严关。”
“千手人魔”屠滚“嘻嘻”笑着向邱南顾指了一指，道：
“这人要留给我，他暗算了老子一掌。我要他后悔为什么要生出来。”
“铁扇神魔”柳千变“霍”地张开摺扇，阴笑道：
“那女的倒要留给我。”
狮公突然低吼了一声道：
“萧秋水留给我！”
虎婆森然张开了天口：
“我们要把他撕开来吃了！”
长天五剑没有作声，却一齐缓缓解下了佩剑。
汉四海叹了一口气，摊摊手笑道：
“看你们年纪轻轻，却有那么多人恨之入骨，我也没有办法。”
左丘超然冷笑道：
“你少来假惺惺！”
汉四海忽然提气道：
“余老兄，看来这几个人是要往你那儿冲，你一人在那儿，要不要多我一个作伴？”
那边的余哭余有气没力地道：
“汉兄肯来，欢迎之至。只不过古严关不易渡。”
汉四海笑道：
“那没什么。”回头向柳千变等道：
“这儿就全仗诸位了。”
柳千变自是暗怒汉四海的狂态，但知此人乃是权力帮智囊柳随风的密友，谁也不敢得罪，陪笑道：
“汉兄放心，保管一个不漏！”
汉四海悠然笑道：
“有劳诸位了。”
话一说完，倒飞出去，一个筋斗，就翻过墙头，落到余哭余身侧。
数丈高的墙头，竟给汉四海一翻就翻过去了，根本不必过古严关口，甚至翻墙时连看都没多看一眼。
萧秋水的心简直落下去了。
汉四海的武功简直可以跟屈寒山相较！
他们已无路可走。
谁说“天无绝人之路”？
摆在他们面前的，就算有路，也是绝路。
绝路通向死路。他们纵有路，也给人堵死了。
暮色已经过去了，夜色已经来临了。
他们的希望岂非如同夜色一般漫长、一般无望？
唐方望着天上挑起的第一颗晚星：黄昏星，眼睛不禁发了亮。
晶莹的星光。
余哭余也禁不住道：
“好轻功！”
汉四海淡淡一笑道：
“是真的好吗？”
余哭余奇道：
“当然是好。”
汉四海洒然一笑道：
“不见得吧！”
余哭余没有再说话，他在等汉四海说下去，汉四海果然说下去“其实在我翻过墙头时，余兄心里是在想：这小子实在太狂了；要不是看我跟柳五总管有交情，而且又是屈剑王介绍来的，你早就要毒我一毒，给我点厉害瞧瞧了。”说着又笑道。
“不知我说的对不对？”
余哭余的脸色变了变，却仍然阴声细气道：
“汉兄太多疑了吧！”
汉四海大笑道。
“这样好了，为使余兄心服，我们一齐来赌一赌。”
余哭余不解道：
“赌什么？”
汉四海伸出白皙的手比了一比：
“杀人。”
余哭余居然提高了声音：
“哦？”
汉四海轻笑道：
“杀那一班人，你用毒，我用暗器。”
余哭余心忖：我用的是毒，杀人于无形，难道还会逊于你不成？当下冷笑道：
“如此甚好。只不知你要何种赌法？”
汉四海眼睛发亮。
“赌杀人，看准杀得快，看谁杀得多。”
余哭余即道：
“什么时候开始？”
汉四海斩钉截铁地说：
“现在。”
他话一说完，余哭余的双手就伸了出去，立即就发生了一件很诡秘的事。
古严关的苍古石墙上的砖块，忽然如一层薄薄的暗青，迅速地游移前来，乍看似一层薄雾，但仔细看去，又像千万条小虫一齐向前蠕游而来。
唐方忍不往失声叫了起来，马竟终也动容道。
“蛊毒！”
蛊毒是既不可灭，又毁不得的，是为武林中人最为头痛的毒物，萧秋水等前有蛊毒，后有强敌，真是无可走避。更惊人的是“瘟疫人魔”余哭余竟可遥控蛊毒，简直已到了匪夷所思的地步。
就在这时，余哭余忽然变成一只刺猬。
余哭余是人，怎么会变成一只刺猬？
其实余哭余不是真的变成一只刺猬，而是在刹那间，被上百口长针齐齐钉在身上，所以像刺猬一样。
余哭余吼了一声，汉四海却笑道：
“我赢了，我先杀了一个。”
然后余哭余就倒了下去，倒在文鬓霜的尸首旁，文鬓霜凸出的双目恰好瞪住他，也不知是悲哀，还是讽刺？
杀人者人恒杀之。
余哭余一死，他的蛊毒都奇迹一般地消失不见。
然后汉四海“呼”地一声，穿古严关口而出，掠过萧秋水等人面前，边笑道：
“现在前有去路了。”
然后飘巧地落到柳千变等人面前，柳千变等都唬了一下，不禁向后退了三步，汉四海仍然潇洒地微笑着。
汉四海杀余哭余，这一下突变，委实太诡奇、太惊人、太出人意料。
这一下不但柳千变等无法接受，连萧秋水等都不敢置信。
屠滚忍不住切齿道：
“汉四海你――”
汉四海轻轻地“嘿！嘿”笑道：
“我不叫汉四海。”
柳千变的脸色似有些变了，嗫嚅道：
“你是……？”
汉四海仰天大笑道：
“我不姓汉，我姓唐。”
唐方居然也接道：
“汉唐都是盛世。”
唐四汉抚掌笑道：
“四海之内皆兄弟也。我也不叫四海。”
唐方亦微笑道：
“他不叫四海，他叫朋，朋友兄弟的朋。”
唐朋。