四月十六。
忌：入殓，上梁。
七赤。
宜：沐浴祭祀。
四绝日凶一梁少取。星入正八座。
冲煞五八西。
清晨。
晨曦初现，夜露初降。
萧秋水起来时，就看见萧西楼在晨雾中，仰首望天，背负双手。
雾大露浓，天空上竟出现一个奇景：月亮和太阳，各在东西，却在同一片天空上遥对，彼此都没有炫人的光华，只有猎然的哀静。
萧西楼点了点头，转身而去，萧秋水也跟着走去。
按照惯例：晨祭祖祠。
在未祭祖之前，萧西楼却做一件平常不做的事，他先到“振眉阁”，向狄太夫人请安，并邀请唐方一齐去。
祭祖：本来祭萧家祖先，跟唐方全然无关，连萧秋水也不明白所以然。
萧夫人却很明白。
她本来也要去祭祖的，但腿上、臂上都有伤，更何况要守护狄太夫人。
唐方一跨出门，也明白了所以然。
门口停放着两具棺木，一是张临意的，一是唐大的。
权力帮虽被击散，却仍在剑庐边外包围，当然无法把遗体运出去安葬，但也不能随便把棺木停放在任一处。所以只好暂停放在萧家祠堂。
张临意的遗体当由萧西楼亲自护送过去，唐大则要他的亲属来护灵，唐方自然是唯一和适当的人选。
萧西楼出到门口，拍了拍手，就出现四名壮丁，抬起棺木，往“见天洞”缓步而去。
晨雾中，萧西楼回顾，看见萧夫人在门口，因腿受伤不便，故倚着门立，脸色一片清白，萧西楼心中一阵爱惜，挥了挥手，道：“小心。”
萧夫人深深地望着他，浓雾中，双眸却是一片清明。
那眼中含有无限情意。
“你自己也要珍重。”
“你是浣花剑派的掌门，更要保重。”
“晨雾沁人，昨夜又一场剧战，你要小心着凉。”
这些话都没有说出来，可是萧西楼心里明白，萧西楼要说的话，萧夫人也心里分晓。
二十余年的患难与共，二十余年的江湖险恶，萧西楼与孙慧珊自己心里比什么都了解，在那一段被逐出门墙的日子，茅舍苦练剑的日子，日落掩柴扉的日子，长街喋血战的日子，是怎样熬过来的。
不过也真的熬过来了。
萧西楼举步向前走，走入浓雾中，萧秋水和唐方信步跟随着。
萧夫人目送她那从来没有感觉过老的丈夫，像豹一样敏捷，像儒者一般温文的丈夫，走入雾中后，她才深深地眺了一眼，雾中没有人，她再掩上了门，用手揩了揩脸上的露珠。
唐方显然也没有睡好，或者根本没有睡。
她眼睛是红肿的，不单因为哭过，也是因为睡不好。
可是她眸子还是清明的，清亮得很倔强，她倔强的唇有一丝讽世的味道，但是脸上又是一片稚气。
萧秋水平日是最警醒的，然而却睡得很甜，居然还梦见花和蝴蝶，又梦见一个人，在爬一座高入云雾的山，攀爬一座艰陡的天梯，爬到一半，天梯突然倒转过来了。等于他往深崖下爬去……想到这里，他心中就很惶愧。
萧秋水到“振眉阁”时，他心中突突地狂跳，唐方虽然失神，但仍有一种令人镇定的美，像晨露一般清亮――
哪里像他自己，居然在大搏杀中，还作梦到鸟语花香！
前面四个壮丁抬着棺木，萧西楼一行三人走在浓雾中，新鲜的空气，清芬的花香，有鸟啁啾，却看不见在哪处枝头。
萧西楼叹道：“真是个好天气。”
唐方道：“今天天气一定很好。”
萧秋水道：“天气好心情也好。”
他们三人说话，走在雾中，却是三种截然不同的心情――
萧西楼手里扣着剑柄――
雾那么大，敌人正好出袭，这庄里一定有敌人，不知是谁，不知在哪里――
两个小辈不懂事，自己得要提防，还要保护他们――
秋水虽不如易人做事练达，但甚有才分，浣花剑派，要靠他发扬光大――
唐大为浣花剑派而殁，萧家决不能再对不起唐门，一旦有敌来攻，他一定要先维护唐方。
唐方右手扣了七颗青莲子，左手抓了一把蓬针。
唐门是暗器大家，当然在浓雾中、黑夜里，最难闪躲的便是暗器――
你杀我大哥，我就杀你。
浓雾中正是别人暗算的好时机，但也是自己反击的绝好良机。
只是，只是，只是在浓雾中，萧老伯走在前面，而那萧……他，他就走在自己身边。
他可以连眼皮都不眨一下，但是感觉到那个家伙剑眉星目、一副剑试天下的样子时，心里忽然不自然来了。
她一定要……要不动声色……可是为什么要不动声色？……什么色？……哼，那个一剑挑开我面纱的人！
今天是好天气，虽然浓雾使什么都看不清楚，可是萧秋水有好心情，也就是因为什么都看不分明，他要立志做大事。
因为冥冥中让他在这场战役里遇见，遇见一双美丽的眼睛，就算流再多的血，流再多的汗，也是值得的。
他原意为这双星星般的眼，去冲杀，去奋战，也许并不是为了爱，只是无由的心中一句喜欢。
因为喜欢，所以他心情特别好，好得要做大事，要与范仲淹在沙场上杀敌！
因为喜欢，他甚至不揣测她的感觉，但只要见着她就好。
因为他是萧秋水，为了岑参的一首《登雁塔》一诗：“塔势如涌出，孤高耸天宫。登临出世界，磴道盘虚宫。突兀压神州，峥嵘如鬼工。四角碍白日，七层摩苍穹。下视指高鸟，俯听闻惊风。”以及年仅二十七一举及第、是登科进士中最年少一人白乐天的题：“慈恩塔下题名处，七十人中最少年”这两首题诗，而远赴长安、看大小两雁塔的萧秋水！
晨有浓雾会有好天气。
好天气也是杀人的好时节。
就在这时，一线旭日升起，射进了浓雾之中，耀开了千万线七彩的波光。
太阳出来了。雾要散了。
萧西楼舒一口气，低首走入了“见天洞”。
“见天洞”门前那又聋又哑的老头，翻着怪眼，侧首望了一望萧西楼，然后推门让萧西楼走进去，自己又拿着柄扫把，径自扫起地来了。
这老头虽又迟钝又蹒跚，但是“见天洞”内部却打扫得一尘不染，烛火常明，壁内各处有凹了进去的地方，供奉着一栩栩如生的神像。神像前是七星灯火，供奉拜祭的三牲礼酒，坛前架着一把剑。
一柄萧家历代风云人物闯江湖的佩剑。
从架着的剑鞘之斑剥、陈旧、古意，可以见出这些已物化的英雄人物的昔日事迹。
棺运入洞中，抬进后房很大，足有百多副棺材，这些棺材都是萧家子弟、浣花剑手，他们为浣花剑派而死，尸首也停放在萧家祖祠的侧房里。
唐大、张临意的尸首暂时安放在长廊上。
唐方垂泪，良久，抬头，只见萧西楼呆立于一座灵位牌前不语，萧秋水也垂手在他身侧。
这灵位牌上镌刻：
“浣花萧家第十八代宗主栖梧灵位”――
这就是萧西楼的父亲，一剑创浣花的大宗师。
桌上香火烟雾缭绕，壁内神像，看不清楚，这时萧西楼、萧秋水正要跪拜下去，唐方忽然惊见，那壁内的神像，竟是一仆僮打扮的老人，正霎了一霎精光炯炯的眼睛！
唐方惊呼一声，便在此时，那壁内的“神像”忽然自烟雾中跃出，出手一剑，竟似电光一般，照亮了室内，照惊了神台前拜祭的人的脸孔！
剑刺萧西楼！
萧西楼数十年如一日，只要逗留在“剑庐”，他每天晨昏，都去“见天洞”，拜祭祖先。
父亲萧栖梧的形像，他早已看熟了，他年少的一段时光，还是与萧栖梧一起度过的，虽然父子之间有龃龉，但他还是最崇拜他的父亲。
在祭拜的时候，萧西楼自然不敢抬头，萧秋水更是垂着头，桌上三牲礼品，加上香烟围绕，要看也看不清楚，唐方站在远处，反而可以看分明。
神像忽然变成了凶恶的魔头，这是谁也料不到的事！
这时剑光便已到了！
剑如蛇般歹毒，直噬萧西楼咽喉！
萧西楼发觉时，已然迟了。
他先是一惊，立即拔剑，又是一惊！
那恶魔冲出烟雾，不是谁，竟是那在振眉阁负责打扫的爱抽旱烟的懒老头――丘伯！
丘伯哪里还是丘伯，他凶神恶煞，剑光如电，简直是天外神魔！
这一惊再惊之下，出剑便迟，丘伯先发先至，萧西楼剑方出鞘，丘伯的剑已至咽喉！
萧秋水武功不及乃父，出剑更迟，剑只拔了一半，眼看父亲就要死在剑尖下！
这时突听“嗖、嗖、嗖”三道尖啸，直射丘伯！
四川蜀中，唐门唐方的暗器！
暗器当然可以后发而先至！
丘伯对萧家究竟有多少高手的底细，十分清楚，孔扬秦等攻楼失败，丘伯正想以自己的身份来独领大功。
他满以为狙杀萧西楼后，以自己的武功，要杀掉这对年青男女，自然是绰绰有余，却没料到，那站在远远的年轻而漂亮的女孩子，竟是唐门罕见的年青高手，唐方！
剑离萧西楼咽喉不到半尺！
暗器离丘伯胸腹不及一尺！
萧栖楼已拔剑，未出剑！
萧秋水正拔剑，未离鞘！
先杀萧西楼，还来不来得及，拨开暗器，
用另一支手接暗器，这暗器有没有毒？
丘伯猛想起武林中传言里唐门暗器之毒，不禁打了一个冷战，猛一反剑，回挽三道剑花，叮、叮、叮”撞开三道暗器，“夺、夺、夺”射入木梁上，只是三枚小小的蜻蜓，分红、绿、蓝三种颜色！
丘伯一拨暗器、立时大翻身，冲上神桌，只一点地，“呼”地一声，宛若大鹏，掠了出去！
一击不中，立时身退，真是高手所为！
一击不中，萧西楼已拔剑在手，加上唐门的高手，以及勇悍的萧秋水，丘伯自忖必败，所以他立时身退！
他想先杀萧西楼，但先杀萧西楼便无办法躲得过“蜻蜓镖”，他不愿意与萧西楼同归于尽，既然不能杀人，便抢得先机逃遁，以免反被人杀！
一击不中，立时就走，萧秋水的剑才拔出来，萧西楼刚刺了一个空，唐方的第二度暗器尚未来得及掏出来，他已掠出了“见天洞”！
唐方虽来不及再发暗器，却来得及说了句：“我的暗器从没毒！”――
萧秋水心中一震，他想起这句话唐柔临死前也说过：“我唐柔，唐柔的暗器从来都没有毒……”――
真正骄傲的暗器高手……是不必用毒的。
唐门暗器冠绝天下，其中不乏用毒高手，当然也有败类，可是真正的唐家子弟，他们的暗器是不必淬毒。
他们的暗器，不但是兵器，甚至是明器！
他们在暗器上雕小小小小的一个“唐”字，这“唐”字代表了唐家的威信，暗器的宗师，甚至整个江湖的正义。
这哪里再是一般人心中所认为的“暗器”而已？！
但唐方这一句话，却几乎气炸了正在施展轻功逃遁中的丘伯！
原来刚才的暗器没有毒！
只要他敢用手去接，便可以先杀萧西楼，稳定了局面，就不会落得而今仓皇逃窜的情形了！
丘伯当时为之气结，他但愿没有听见唐方说那暗器是没有淬毒的，这一气，一口真气几乎换不过来。
他纵横江湖二十余年，这次之败，实在是失之厘毫。
萧西楼逃过险死还生的二剑，一定神，第一句便迸了出来：“辛虎丘！”
萧秋水听得一怔，萧西楼已拔剑追出！
萧秋水猛地吃了一大惊：辛虎丘，名列当世七大名剑之一，虎丘剑池，绝灭神剑辛虎丘！
辛虎丘居然便是在萧家呆了两年余，爱抽烟，平时连站也不稳的丘伯！
萧秋水呆了一呆，不过也仅止怔了一下而已，他也立即随萧西楼追了出去，这时唐方与萧西楼，早已远在前面了。
七里山塘，尽头处，是虎丘。
虎丘乃春秋时代吴王阖闾陵墓所在。
苏州又名阖闾城，创城者就是吴王，根据《越绝书》有云：
“阖闾之葬，穿土为山，积壤为丘。发王都之士十万人，共治千里，使象运土凿池，四周广六十里，水深一丈，铜墩三重，倾水银为池六尺，黄金珍玉为凫雁。”
当时吴越皆以铸兵器闻名天下，吴王下葬时，陪葬名剑有二千余柄，后来刺秦皇的“鱼肠剑”，也是陪葬物，为暴雨雷霆所中，裂石碎砖，为荆轲所获。
只是吴王的陵墓设计得十分周密，连秦始皇南游，预掘此墓，以求名剑，尚不得寻。以及开山掘土，今存石家池塘，就是秦始皇发掘的遗迹了。
故曰剑池。
阖闾葬后三日．山上出现一双白虎，后人称此地为“虎丘”。
虎丘剑池，名震天下。
而当世其中两大用剑高手，皆出自于虎丘剑池者，有辛虎丘、曲剑池二人。
辛虎丘不但剑快，身法也快！
他掠出“见天洞”，掠入九回廊，就见到一个老人。
一个又聋又哑的老人。
这老人在扫着地。
辛虎丘认得他，他就是那个打扫“见天洞”的哑巴广叔。
九年来，辛虎丘对萧府上下无不了如指掌。
他连停也没停，越过老人，一口气掠过假山，穿过花园，到了长廊。
要逃，就要快！
他一定要在萧西楼号令未发动之前，先逃出萧家。
只要逃出萧家，自有权力帮在接应。
就在这时，他忽然看见了一个人。
这个人低着头，偻着背，在长亭中扫着地。
这老人连头也没拾，却正是哑巴广叔。
辛虎丘倒抽了一口凉气，却停也未停，翻过长亭，越过池塘，到了黄河小轩门前。
却见黄河小轩门前，也有一人在低着头，屈着腰，在扫着地，很小心很小心地在扫着地，好像扫地是一件很伟大很专注的工作一般，天下间谁也不能惊扰他去做这件事。
辛虎丘瞳孔收缩，他不再飞过这老人头顶，而是一步一步地走过了。
因为他知道，在他刚才飞身过去的刹那．这老人至少可以杀死他六次。
老人还是没有动，还是在专心扫地。
辛虎丘走过去之后，才回头，倒着走，走出十六八步，猛地吸了一口气，返身就跑！
这一阵急奔，是运足了全力，穿过鱼阁，到了振眉阁，眼看就要到听雨楼，忽见楼下有一人。
楼下有个老人在扫着地。
清晨，静谧，落花满径，只有这老人扫地的沙沙响声。
辛虎丘站定，一步步地走过去，每一步的距离、姿势、气态，都是一样的。
他已落在敌人的包围中，他绝对不能再疏忽大意。
既逃不过这障碍，就只有击倒它！
走到距离老人十一尺的地方，老人的扫地声忽然停了。
辛虎丘也就停了，缓缓抽出了他的旱烟。
他爱抽的旱烟。
老人依然垂着头，偻着背，对着满地的落花，叹息道：“昨夜的落花真多。”
辛虎丘这才变了脸色道：“我曾费了三天三夜来观察你，你连梦话都没有一句，然而我今天才知道你不是哑巴！”
老人笑道：“我也不是聋子。”
辛虎丘变色道：“我曾用铜钹忽然在你耳边乍然敲响过！”
老人笑道：“可惜你到我背后的脚步声，却先铜锣而响起。”
辛虎丘张大瞳仁，一个字一个字地道：“你究竟是谁？”
老人缓缓抬头，眼睛眯成一条线，笑道：“浣花萧家萧东广，你听过没有？”
他一说完这句话，身子就暴长，眼神有力，背也不驼了，一下子犹如身长七尺，天神一般！
这时听雨楼下，萧西楼、唐方、萧秋水均己赶到，连听雨楼上的朱侠武、左丘超然、邓玉函也闻声而至。
侵患 ハ滦⊥ぶ校 礁銎腿舜蚍莸睦先嗽诙曰埃 鋈挥指械酱倘说暮 猓 热说?
杀气，然后那驼背老人忽如天神一般，说出了那句话！
萧东广！
萧秋水一震，兴奋又惑然望向他父亲。
只见他父亲脸色神色很怆然，好似忆起什么从前往事似的，轻轻地道：“其实广叔叔就是你亲伯伯，二十年前就名动天下的‘掌上名剑’萧东广！”
萧东广原是浣花剑派创立者萧栖梧的私生子，因为名份不正之故，萧东广的辈份虽比萧西楼长，但却隐姓埋名，掌管萧家庶务。
萧东广的剑，是有名的“古松残阙”，半柄残剑，把浣花剑法，发挥得淋漓尽致，声名还在萧西楼之上。
待萧东广权力渐盛时，萧栖梧又病逝，萧西楼因娶孙慧珊而被逐出门墙，便发生了内外浣花剑派之争。
在这一场斗争之中，萧东广做下了许多无可弥补的错事：他中伤萧西楼，拒绝让他回来，其实萧栖梧临终的遗意是要萧西楼主掌浣花剑派的，萧东广为求毁灭证据，甚至狙杀证人，迫害前辈，更做下了许多滔天罪行，最后萧西楼与孙慧珊终于重回萧家，合败萧东广后，饶而不杀，萧东广才痛悟前非，不言不听，抵死不恢复当日身份，只愿作一奴仆，永远奠扫祖祠之地，且要求萧西楼夫妇绝不要指证他就是当日叱咤风云的“掌上名剑”萧东广！
所以武林中人人都以为，浣花剑派内外之争一役中，萧东广已然毙命，却不料他仍在萧家剑庐中，作一名天天打扫的老仆人，来减轻他自己罪孽！
萧东广并没有像传闻中一般地死去。
萧东广就站在他面前。
辛虎丘不再逃避，因为他知道已被包围；他要杀出去，第一个要跨过的便是萧东广的尸体。
他屈居萧家两年又七个月，却不知剑庐有萧东广此等高手。
萧东广十九年前便以一柄“古松残阙”断剑，力敌“长天五剑”，历三天三夜，不分胜败，当时有人把他名列七大名剑之首，直至萧西楼统一了内外浣花剑派，萧东广销声匿迹后，萧东广的名字方才在七大名剑中删去。
只是二十年后的现在，萧东广的剑是不是还一样锋利？
辛虎丘缓缓拔出了剑。
他的剑是从烟杆里抽出来的。
剑身扁长而细，短而赤黑，剑一抽出，全场立时感到一种凌厉的杀气。
辛虎丘的剑遥指萧东广身前地上，凝注不动。
风摇花飞，萧东广身前落花，飞扬而去。
这又扁又钝的黑剑，竟有如此的魔力。
萧东广看见这把剑，眼连眨都没有眨过。
他知道以辛虎丘的剑光，确可以在眨眼间杀人。
一眨眼的时间，甚至可以连杀三名高人。
萧东广居然仍笑得出来，叹道：“扁诸神剑，果是利器！”
辛虎丘双眉一展，怒叱道：“拔你的剑！”
萧东广没有答他，仍然握着扫把，道：“二十年前，你辛虎丘与曲剑池齐名，同时进入当世七大名剑之列，本心满意足，但你年少气傲，要找李沉舟决一死战，李沉舟是权力帮帮主，是武林中公认的第一高手。”说到这里，顿了一顿，只见辛丘虎汗涔涔下，出力地握着短剑。
萧东广又道：“李沉舟向不留活口，但那一役你并没有死，对这件事，我一直都很怀疑；后来才知道你已随着孔扬秦投入了权力帮。”
辛虑丘胸膛起伏着，但没有说话。
萧东广又道：“两年前，你来了浣花萧家，我当时也未怀疑到你身上，直至三个月前的一个晚上……你知道我怎么发现你的身份？”
辛虎丘不禁摇头，萧东广反而不答，向萧西楼道：“权力帮三年前便命人潜入萧家，居心叵测，深谋远虑，早有雄霸天下之心，看来武林中门派中被卧底的也不在少数。”
萧东广这才又悠悠接道：“直至你忍不住，三个月前，终于借酗酒之名，其实暗自潜出堡去，跟人比剑决斗，恰巧又被我撞见，才知道的。我还知道你不单是卧底的，且还是‘九大十地，十九人魔’中的一魔！”
辛虎丘脸色阵青阵白，无词以对；萧东广仍然笑道：“李沉舟命你卧底萧家，久未发动，使你忍不住跃跃欲试，是不是？想‘绝灭神剑’名震江湖，若不在江湖上继续搏杀，又如何能保有‘当世七大名剑’的地位？”――
辛虎丘既想获得权力，故听命于李沉舟；但又不甘于沉寂，故藉酒醉为名，暗自潜出萧家，喋血江湖――
却也因此被萧东广瞧出了破绽――
这几年来，辛虎丘的确扬名不坠，而萧东广确日渐消沉，此为代价，而今落得如此险境，岂不是亦以血汗换来的？
辛虎丘没有说话。萧东广道：“你的扁诸剑名动江湖，你之所以经常练剑有成，一方面也基于二十四年前于虎丘巧获扁诸剑息息相关，只是，”
辛虎丘双眉一扬，禁不住道：“只是什么？”
萧东广一个字一个字地道：“我的剑叫做‘古松残阙’，以剑比剑，咱们可以平分秋色，谁也讨不着便宜。”
萧东广外号“掌上名剑”，用过武林中三十六柄宝剑，到最后才用这一柄断剑，这断剑就是“古松残阙”。
萧东广是著名的鉴剑名家，他品评的剑，自然错不了。
辛虎丘望着掌中无坚不摧的利器，心中竟寻不到昔日与人对敌时那无坚不摧的信心。萧东广冷冷地道：“更重要的是，还有一点……”
辛虎丘望向萧东广咬紧牙关而不发问，萧东广深深地望了辛虎丘一眼，然后道：“这三年间，你无时无刻不想着出去试剑；而我二十年来，无时无刻不在练剑。”萧东广笑了一笑，骄傲地道：“同样是二十年，你急于比剑，我专于修剑。二十年前，我已名列当世七大名剑；二十年后，我的剑法已在张临意之上。这战我有十成的把握可以杀你，你，完全没有机会！”
辛虎丘大汗如雨，握剑的手激颤着，厉嘶道：“拔你的剑，动手！”
（完）