海托山不知巴三奇去了哪里。
――在这紧要关头，他竟影踪不见！
海托山心中有气，但已顾不了许多，在门前迎候的工作，本是巴三奇负责，现在只好由他亲自出迎。
雨下得颇大，街角全是串连着雨水的长脚短脚，本来是大好晴天的晌午，而今却变得一片阴湿凄凉。
――下这样大的雨，门前的炸药布置，肯定必受影响。
――甚至在四周民房、墙头、瓦面、树上埋伏的官兵、高手，都必然受到雨水的干扰。
在大雨里抓人，加倍艰辛，唯有把铁手等人引入大堂，如瓮中捉鳖，就容易掌握得多了。
海托山站在门前伞下，终于远远的看见，铁手等一行人已破雨而来。
海托山不由自主的有些紧张起来。
――奇怪，自己闯荡江湖数十年，也没怕过谁来，而今竟有些张惶，有些心悸。
――莫非是自己“卖友弃义”，其心不正，便无法镇定如昔？
海托山不能再想下去了。
就算要后悔已无及，这件事就像雨水打湿的长袍下摆一般，已经是一个不可避免的事实。
一个可怕的事实。
海托山只有面对现实。
他决定把这几个信任他的朋友，送到地府里去。
一见铁手等人出现在街头，他就知道，“戏”立即就上映了。
“演戏的人”，登门的登门、栓马的栓马、拜寿的拜寿、祝贺的祝贺，他们演这出戏，为的只是要等一出“好戏”。
好戏在后头。
“好戏在后头”仿佛也是一个规矩，高潮总是在后面，“戏肉”也多留在后头。
在真正的人生里，“好戏”不一定都在后头。有的人，一大早就演完了好戏，余无足观。有的人，从没有演过一场好戏，便完了场。有的人，一生人都有好戏，高潮迭起，好戏连场。有的人，根本不寻求好戏，只求无戏便是福气。
海托山却肯定这大雷雨的午后，会有一场好戏，就在这儿上演。
不过，这场戏的序幕却让他有些失望。
因为有些该来的人都没有来。
“毁诺城”的息大娘没有来。
“神威镖局”的勇成也没有来。
来的只有“四大名捕”中的铁手、“青天寨”寨主殷乘风、“将军府”的赫连春水三人。
人虽然并未来齐，但来了他们三人，也就够了。
――黄金鳞和顾惜朝本来的意思，就是只要使这干人的几个主将折损，要歼灭他们，以众击寡，便绝对不成问题。但秘岩洞里有人主持大局，便不易同时发兵攻取了。
不知怎的，海托山见人未来齐，失望中反而隐隐有些欣慰。
――为什么会感到欣慰？
他自己也不知道。
也许他是“良心发现”，也许他觉得敌人越少，越好应付。也许他心里也不想因为自己的这个陷阱，而把这干江湖好汉都“一网打尽”……
不过无论怎么想，他都希望自己能够“演出好戏”。
他但愿自己能“演出成功”。
成功？
失败？
在雨里分不清，在相交里看不明，在将来命运的阴晴里，谁都未知情。
铁手等人终于打马来到了海府门前，在雨里风中张灯结采的海府高第，反而更添凄凉景况。
他们当然都化了妆、易了容，不过并没有彻底改头换面。
他们这样做只是避人耳目，再说，易容术最多只能骗骗粗心大意的人，绝对不能换日偷天，也瞒不住锐睛厉目的老江湖。
他们跟平时赴海府运粮、计议的妆扮，完全一样，所以海托山很容易便认出是他们。
这一点海托山一直都很感安慰。
他的视力依然精锐。
这显得他还未曾老。
至少没有完全老。
就算他已经老了，他还是可以拿这点来安慰自己；一个老人家如果不懂得自我安慰，绝对是一件很不讨好的事，正如一个失败者一样。
他觉得自己眼力就比吴双烛好出许多。
他这样想的时候，每次都必定忘了考虑到，他的体力却逐渐不如吴双烛。
有些事，想不起要比想起来得好。
忘记，本来就是人类“护身符”之一。没有这两个字，缺少这个本能，人只有活得更不愉快。
只怕，有些事愈想忘记，愈难以忘记。
有些事要想起，却偏偏常常忘记。
人生里最痛苦的事，就是不能控制自己的思想；人最可贵的自由，便是无法控制对方怎么想、想什么。
有些时候，连忘记都忘了，才是真正的忘记，有时候，快乐的记取，会让你记起忘记了的，而痛苦的记忆，会哭给忘了的忘记听。
他在门口相迎这几个从漫长风雨长路过来的敌友，因而想起他走过大半生风雨凄迟的江湖路。
铁手也记起了一件事情。
一向以来，都是吴双烛在这儿迎待他们的，现在吴双烛正在做寿，也许不便站在风雨飘伶的门前，可是巴三奇呢？怎么要海神叟亲自出迎？筵宴上不是要他来主持大局的吗、铁手只是想起这些而已。
想起这些，并不能改变什么。
更不会让他踟蹰不前，或折回来时的路。
改变人生的，往往不是因为想起什么，而是遇上什么，明白这点的人就该知道常常陷于回忆里，其实与事无补。
海神叟迎迓道：“你们来了。”
三人在马上打伞，但衣衫都湿了。
一道闪电。
铁手笑道：“好大的雨。”
殷乘风道：“多热闹，连风雨都给吴老凑兴儿。”
海托山忙道：“你们真是有心人，这么大的风雨都赶来赏老二的脸！”
赫连春水跃下马来，笑道：“我要给吴二伯拜寿，真逼不及待呢！”
又一阵闪电。
接着一个雷响。
三人捺衣走上了石阶，走进了大门。
闪电刹时苍白了大地，他们都没有一对俯视苍生的眼，看见这灰漾漾与惨白的大地上，有多少人正在风雨中亮着兵刃伺伏在所有在高处或低地的暗影里。
顾惜朝在内堂埋伏，已接获铁手等一行三人来到门口的消息。
他的双手拢入袖子里。
左手拇、食、中三指，捺住一把小刀的木柄，轻轻的在弹动着，右手握住一把小斧，已微见用力。
轰隆一道电闪，夹着雷鸣。
顾惜朝猛想起一事。
他疾地掠入大堂。
――他想起了什么事？
――他要做什么事情？
铁手、赫连春水和殷乘风，已在海托山的引路下，已穿过了前庭。
顾惜朝跃入大堂，那一众正拟“演戏”的人，纷纷都吃了一惊。
顾惜朝沉声疾喝：“不要乱，不要望我，保持原来喝酒笑闹的神情。”
黄金鳞吃了一惊，也自东厢闪了进来，疾问顾惜朝：“正主儿要到了，你出来干啥！？”
顾惜朝只点点头，脚尖一点，飞跃而起，一抄手撷去了寿帐上仍钉着的短刀，还用手把寿帐的刀孔缀起遮掩，然后再用脚把寿帐下的布帏拨平，遮去了炸药引子，然后才道：“我们可以进去了。”
黄金鳞这才明白过来，正要掠入东厢，忽听顾惜朝又“咦”了一声。
黄金鳞随他目光望去，只见宴筵的桌布上有老大一块褐斑。
――那是顾惜朝动手杀巴三奇的时候，所溅出来的血迹。
――也可以说是今晚的第一滴血。
顾惜朝忙叫人拿了一条毛巾子，遮盖在血渍处，这才长吁一口气道：“对付铁手这等人，是丝毫大意不得的。”
然后两人又各自窜了出去。
他们都准备在必要的时候，点燃炸药，不但把铁手等人全都炸死，海托山都作为陪葬，连同整个大堂里的部属都作为牺牲品。
――只要能把强敌消灭，牺牲几个部下算得了什么？
只要有权，何愁没有部属？
杀强敌的机会，可不常有。
在这方面的心思，顾惜朝与黄金鳞倒是相契无间。
铁手和赫连春水及殷乘风，已步出大厅。
海托山的心狂跳着。
――他们每多走一步，就等于往森罗殿里多踏进一步。
海托山感觉到自己步伐的沉重，就像背负了一座山在行走一般。
而心里头又似雨丝一般乱。
眼看要走过长廊，忽听有人在雨中墙头，惨声厉喊道：“不要进去！”
铁手、赫连春水、殷乘风一听，又惊又喜，面色倏变。
因为那是戚少商的声音。
那声音凄厉逼人，绝不像是戚少商平时的声音，可是他们又分明辨别得出来，那的确是戚少商的声音！
弓弦声。
暗器夹在雨声里尖啸低鸣。
戚少商才现身于墙间，立即受到围攻。
铁手春雷也似的一声暴喝：“退！”
海托山突然揉扑向殷乘风。
殷乘风呛然拔剑。
剑一投出，密雨顿为剑芒逼开数尺。
这剑只沾血，不沾雨水。
这样凌厉的剑，连鬼神都要为之辟易。
但海托山低吼一声，伏身塌腰，反而往剑锋扑去。
因为铁手的疑虑，所以殷乘风和赫连春水来“贺寿”也暗携兵器。
一时间，走廊上的埋伏，尽皆发动。
刀枪箭雨，几乎每一处可以躲人的地方，都有人掠扑出来，向铁手和赫连春水袭击。
而大堂、花园、内堂的高手，全急于反扑长廊，大厅、前庭，大门的伏兵，也全发动，往内兜截！
局面虽然剧生奇变，便这一干志在必得的伏兵，阵脚却丝毫不乱，反而激发了野兽拼战般的膘狠！
往内反扑的伏兵由刘单云带领。
往外搏杀的队伍由顾惜朝率领。
黄金鳞则带人包围海府。
铁手跟刘单云一朝相，立时就明白了是什么回事：
――果然不幸料中。
这时候海托山与殷乘风已骤然分了开来。
海托山身上有了血迹。
殷乘风衣上也沾了血。
血很快被雨水冲净。
雨下得特别大。
血流得特别多。
雨水把血水灌入土里，流出屋外，汇流到不知名的所在去。
戚少商闷哼了一声，似受了伤，但仍然不跃下墙来。
因为他决不能让这可能是唯一的退路被人占据或堵塞。
他单手持剑，青锋宛若青龙。
青色的剑泛起红色的血潮，在灰白色的雨网里。
铁手见招拆招，见人打人，至少有二十人被他双手一触，当即踣地不起。
赫连春水双枪在手，却未有机会驳成长枪以远拒群敌，穿着华衣锦服的敌人已潮水般涌了上来，他已杀了十三人，受了五处伤，三处轻，两处较重。
而殷乘风却没入敌潮里。
只见一道宛似闪电般极快的白光，在敌人围攻下倏东忽西，难以抓摸。
铁手见情势不对，决不可恋战，当下大喝一声：“快走！”猿臂连伸，眨间已捉走七、八名强敌，运起神功，冲入敌阵里，双手无坚不摧，又夺下十来件兵器，这才看得见殷乘风。
顾惜朝和冯乱虎、宋乱水，全向殷乘风围攻，而刘单云也操身抢近、疯狂拼命，海托山却倒在地上，脖子上的血汩汩的淌着，染红了他的花白胡子。
铁手又惊又怒，双臂一交，已隐作风雷之事，顾惜朝叱道：“我们一起上！”自己却不先上，仍然追袭殷乘风。
有十来名官道上和武林中的好手，贪功急攻，铁手大喝一声：“让开了！”双手迎空击出，数百十点雨珠，被他这隔空一震之力，变作脱簧暗器一般，疾射过去，有六、七人走避不及，挤成一堆，捂脸捂颊，哎哟不止。
铁手一步上前，声威夺人，冯乱虎本来拦住，但见他来势，不由自主的往旁边一闪，宋乱水则想硬搪，铁手还未动手，一脚就把他扫跌出去。
铁手一伸手，就抓住顾惜朝的衣襟。
顾惜朝一斧就往铁手的手腕砍下去。
这一砍只是虚着。
就在斧光耀眼之际，他的刀悄没声息的飞射出去，正中殷乘风的背部。
刀柄轻幌，殷乘风半声未哼。
顾惜朝的人也如游鱼一般，脚底一溜，衣裂人退，铁手还待抢进，黄金鳞的“鱼鳞紫金刀”已夹着飘雨，飞剁他的脖子！
顾惜朝退得极快，但有一道剑光却比他更快。
殷乘风的剑。